U n v e i l i n g o f G o d n o 1 1 5 B l i n d e d b y t h e G o s p e l L i g h t S e p t e m b e r 1 5 , 2 0 1 9
B r i a n K o c o u r e k , P a s t o r
R e v e l a t i o n s 3 : 1 4 A n d u n t o t h e a n g e l o f t h e c h u r c h o f t h e L a o d i c e a n s w r i t e ; T h e s e t h i n g s s a i t h t h e A m e n , t h e f a i t h f u l a n d t r u e w i t n e s s , t h e b e g i n n i n g o f t h e c r e a t i o n o f G o d ; 1 5 I k n o w t h y w o r k s , t h a t t h o u a r t n e i t h e r c o l d n o r h o t : I w o u l d t h o u w e r t c o l d o r h o t . 1 6 S o t h e n b e c a u s e t h o u a r t l u k e w a r m , a n d n e i t h e r c o l d n o r h o t , I w i l l s p u e t h e e o u t o f m y m o u t h . 1 7 B e c a u s e t h o u s a y e s t , I a m r i c h , a n d i n c r e a s e d w i t h g o o d s , a n d h a v e n e e d o f n o t h i n g ; a n d k n o w e s t n o t t h a t t h o u a r t w r e t c h e d , a n d m i s e r a b l e , a n d p o o r , a n d b l i n d , a n d n a k e d :
1 8 I c o u n s e l t h e e t o b u y o f m e g o l d t r i e d i n t h e f i r e , t h a t t h o u m a y e s t b e r i c h ; a n d w h i t e r a i m e n t , t h a t t h o u m a y e s t b e c l o t h e d , a n d t h a t t h e s h a m e o f t h y n a k e d n e s s d o n o t a p p e a r ; a n d a n o i n t t h i n e e y e s w i t h e y e s a l v e , t h a t t h o u m a y e s t s e e . 1 9 A s m a n y a s I l o v e , I r e b u k e a n d c h a s t e n : b e z e a l o u s t h e r e f o r e , a n d r e p e n t . 2 0 B e h o l d , I s t a n d a t t h e d o o r , a n d k n o c k : i f a n y m a n h e a r m y v o i c e , a n d o p e n t h e d o o r , I w i l l c o m e i n t o h i m , a n d w i l l s u p w i t h h i m , a n d h e w i t h m e . 2 1 T o h i m t h a t o v e r c o m e t h w i l l I g r a n t t o s i t w i t h m e i n m y t h r o n e , e v e n a s I a l s o o v e r c a m e , a n d a m s e t d o w n w i t h m y F a t h e r i n h i s t h r o n e . 2 2 H e t h a t h a t h a n e a r , l e t h i m h e a r w h a t t h e S p i r i t s a i t h u n t o t h e c h u r c h e s .
L e t u s p r a y , …
G r a c i o u s F a t h e r w e s e e t h e c o n d i t i o n o f t h e e n d t i m e p e o p l e t h a t t h e y a c t u a l l y t h i n k t h e y h a v e n e e d o f n o t h i n g y e t t h e y a r e b l i n d , a n d n a k e d . A n d i t i s o n e t h i n g t o b e n a k e d b u t t o b e b l i n d a n d n a k e d , t e l l s u s t h e r e i s n o w a y t h e y c a n s e e t h e i r o w n c o n d i t i o n t h a t t h e y a r e i n . S o h e l p u s t h i s m o r n i n g F a t h e r t o u n d e r s t a n d w h a t t h i s b l i n d n e s s i s t h a t i s o r d a i n e d t o b e u p o n t h e e n t i r e p o p u l a t i o n t h a t m a k e s u p t h i s l a s t c h u r c h a g e o f L a o d i c e a i n t h i s h o u r , s o t h a t w e m i g h t a p p l y t h e a n o i n t i n g o i l o f T h y H o l y S p i r i t w h i c h i s T h y H o l y L o g o s , y o u r H o l y W o r d , a n d a n o i n t o u r e y e s t h a t w e m i g h t s e e , f o r w e a s k i t i n t h e n a m e o f y o u r S o n J e s u s , a m e n .
N o w , n o t i c e t h a t t h i s e n t i r e c h u r c h a g e i s t o b e b l i n d a n d n a k e d a n d y e t i t s a y s b e c a u s e t h e y h a v e a l l k i n d s o f w e a l t h l i k e n o o t h e r a g e b e f o r e i t , t h e y t h i n k t h e y h a v e n e e d o f n o t h i n g . Y e t t h e y r e a l l y a r e n o t a w a r e o f t h e i r n a k e d a n d d e s t i t u t e c o n d i t i o n b e c a u s e o f t h e i r b l i n d c o n d i t i o n .
N o w , t h i s m o r n i n g w e w i l l e x a m i n e t h i s b l i n d c o n d i t i o n a s w e p i c k u p a t p a r a g r a p h 1 0 7 o f b r o t h e r B r a n h a m ’ s s e r m o n T h e U n v e i l i n g o f G o d , a n d b e g i n r e a d i n g f o r o u r t e x t .
1 0 7 T h e r e w a s s o m e o n e g o i n g t o c a l l m e , s o m e d a y h e r e n o t l o n g a g o , w a n t e d t o d e b a t e w i t h m e a b o u t t h e c h u r c h a g e , t h a t " G o d w a s i n H i s h o l y c h u r c h , " a n d t h i n g s l i k e t h a t . A n d I f o u n d o u t i t w a s s o m e w o m a n p r e a c h e r , a n d I j u s t f o r g o t a b o u t i t . S e e , i f i t ' d b e e n s o m e m a n t h a t w a s g o i n g t o b e a l l r i g h t , i t ' d b e e n d i f f e r e n t . B u t s o . . . B u t w h a t ' s t h e u s e i n g o i n g p l u m b o v e r i n t o a n o t h e r c o u n t r y t h e r e , w h e n I ' v e g o t t o l e a v e a m e e t i n g h e r e t o d o i t ? Y o u s e e ? S o I j u s t l e t t h e m a l o n e . T h e b l i n d l e a d s t h e b l i n d , t h e y a l l f a l l i n t h e d i t c h .
A n d t h a t i s g o o d a d v i c e f o r a l l o f u s . A n d i n f a c t t h a t i s w h a t J e s u s t o l d u s t o d o .
N o t i c e w h a t J e s u s s a i d , M a t t h e w 1 5 : 1 2 T h e n c a m e h i s d i s c i p l e s , a n d s a i d u n t o h i m , K n o w e s t t h o u t h a t t h e P h a r i s e e s w e r e o f f e n d e d , a f t e r t h e y h e a r d t h i s s a y i n g ? 1 3 B u t h e a n s w e r e d a n d s a i d , E v e r y p l a n t , w h i c h m y h e a v e n l y F a t h e r h a t h n o t p l a n t e d , s h a l l b e r o o t e d u p . 1 4 L e t t h e m a l o n e : t h e y b e b l i n d l e a d e r s o f t h e b l i n d . A n d i f t h e b l i n d l e a d t h e b l i n d , b o t h s h a l l f a l l i n t o t h e d i t c h . L e t t h e m a l o n e : t h e y b e b l i n d l e a d e r s o f t h e b l i n d . A n d i f t h e b l i n d l e a d t h e b l i n d , b o t h s h a l l f a l l i n t o t h e d i t c h .
W h e n p e o p l e a r e b l i n d , i t i s u s e l e s s t o t r y t o p e r s u a d e t h e m o u t o f t h e i r b l i n d c o n d i t i o n b e c a u s e n o m a t t e r w h a t y o u t e l l t h e m t h e y a r e b l i n d , a n d c a n n o t s e e i t . S o j u s t p r a y f o r t h e m t h a t G o d w i l l s o m e h o w f i n d g r a c e a n d m e r c y f o r t h e m , b u t i t i s n o u s e t o t r y t o p e r s u a d e a b l i n d p e r s o n , b e c a u s e h e c a n ’ t s e e w h a t y o u a r e t r y i n g t o p o i n t t o , s o w h a t ’ s t h e u s e t r y i n g , i t j u s t f r u s t r a t e s y o u a n d t h e m . Y o u e n d u p j u s t f u s s i n g w i t h t h e m a n d w h e n t h a t h a p p e n s w h a t g o o d h a s i t d o n e ? A n d w h a t h a v e y o u p r o v e d ?
I t h i n k t h e w i s e t h i n g t o d o i s t o j u s t l e t t h e m g o . I f t h e y a r e h a p p y , t h e n l e t t h e m h a v e t h e i r h a p p i n e s s . I t ’ s l i k e I ’ v e a l w a y s s a i d , t h e p e o p l e w h o k n o w t h e l e a s t l i k e t h e d o w n s y n d r o m e c h i l d r e n a r e t h e h a p p i e s t p e o p l e , s o j u s t l e t t h e m b e h a p p y . Y o u c a n ’ t c h a n g e t h e i r e s t a t e b y p o i n t i n g o u t t o t h e m t h e i r c o n d i t i o n , s o j u s t l e t t h e m b e . Y o u c a n ’ t m a k e t h e s i n n e r a s a i n t u n l e s s t h e H o l y S p i r i t i s w o r k i n g o n t h e p o o r s o u l , s o j u s t b a c k o f f a n d p r a y f o r t h e m a n d l e t t h e m b e h a p p y i n t h e i r i g n o r a n c e . F u s s i n g g e t s y o u n o w h e r e .
N o w , i n t h i s n e x t p a r a g r a p h b r o t h e r B r a n h a m p o i n t s c o n t i n u e s w i t h t h i s t h o u g h t o n t h e b l i n d l e a d i n g t h e b l i n d , a n d s h o w s u s t h a t t r a d i t i o n i s b a s e d u p o n w h a t i s i n t h e p a s t . A n d t r a d i t i o n t h e n a c t u a l l y b e c o m e s l i k e a b l i n d - f o l d p r e v e n t i n g y o u f r o m s e e i n g w h a t i s p r e s e n t - t e n s e .
1 0 8 N o w i n t h i s a g e , w h e n t h e o l d d e n o m i n a t i o n a l a n d t r a d i t i o n a l v e i l h a s b e e n r e n t f r o m t h e W o r d o f G o d , s o I t c a n b e m a n i f e s t e d . Y o u s e e w h a t I m e a n ? T h e t r a d i t i o n s a y s , " A l l t h o s e t h i n g s a r e p a s t . " ( L e t i t s o a k a l i t t l e b i t . ) " T h e t h i n g s a r e p a s t . " B u t i n t h i s l a s t d a y t h a t t r a d i t i o n a l v e i l h a s b e e n r e n t a p a r t ; h e r e s t a n d s t h e P i l l a r o f F i r e .
N o t i c e h e i s s p e a k i n g o f p r e s e n t t e n s e h e r e )
S e e ? H e r e H e i s , m a n i f e s t i n g t h e W o r d f o r t h i s d a y .
A g a i n h e i s s p e a k i n g i n p r e s e n t t e n s e h e r e .
T h e v e i l ' s r e n t .
A g a i n t h i s i s p r e s e n t t e n s e h e r e .
N o w , t h e w o r l d , s t i l l t h e y d o n ' t b e l i e v e i t . N o m a t t e r w h a t , t h e y d o n ' t s e e i t . T h e y d o n ' t s e e i t . I t w a s n ' t s e n t t o t h e m .
N o t i c e h e i s s t i l l s p e a k i n g h e r e i n p r e s e n t t e n s e b u t t e l l s u s t h e w o r l d d o e s n o t s e e i t , t h e y a r e b l i n d t o w h a t i s g o i n g o n r i g h t n o w .
R e m e m b e r , t h e S o n o f G o d w a s n o t r e v e a l e d t o S o d o m ; t w o m e s s e n g e r s w a s . T h a t ' s r i g h t . B u t t h i s G o d H i m s e l f i n h u m a n f l e s h w a s r e v e a l e d t o A b r a h a m , t h e e l e c t e d . A n d w a t c h
w h a t H e d o n e t o r e v e a l H i m s e l f . A n d n o w , A b r a h a m k n e w , w h e n H e k n e w w h a t w a s i n S a r a h ' s t h o u g h t b e h i n d H i m , h e s a i d , c a l l e d H i m “ E l o h i m ” . S e e ? " T h y s e r v a n t . . . "
T h e n i n t h i s n e x t p a r a g r a p h b r o t h e r B r a n h a m b e g i n s t o t e l l u s t h e i m p o r t a n c e o f p r e s e n t t e n s e b e c a u s e i t i s a c o n t i n u o u s u n f o l d i n g o f r e v e l a t i o n f r o m s e r m o n t o s e r m o n , f r o m t a p e t o t a p e . A n d t h a t i s h o w G o d d e a l s w i t h h i s p e o p l e . B e c a u s e w e k n o w t h a t r e v e l a t i o n i s “ m a n i f e s t a t i o n o f D i v i n e t r u t h ” . A n d r e v e l a t i o n t h e r e f o r e i s n o t a n a l l a t o n c e t h i n g , a n d y o u k n o w . I t i s a p r o g r e s s i v e u n v e i l i n g , a p r o g r e s s i v e r e v e a l i n g , b y m a n i f e s t a t i o n o f D i v i n e t r u t h .
1 0 9 N o t i c e n o w , s o i t c a n b e m a n i f e s t e d . T h e W o r d ' s h a d a v e i l o v e r I t a l l t h e s e y e a r s t o t h e p e o p l e , " I t c a n ' t b e d o n e . " Y o u r e m e m b e r t h e s e r m o n I p r e a c h e d t h e m o r n i n g w h e n I l e f t h e r e t h e f i r s t t i m e a b o u t G o l i a t h a n d D a v i d ? I s a i d , " L o o k a t t h e c h a l l e n g e r o u t t h e r e , s a y i n g t h a t t h e d a y s o f m i r a c l e s i s p a s t . " W a t c h t h e m t a p e s a s t h e y c o m e d o w n ; w a t c h e a c h o n e , h o w i t ' s c o m e i n m o r e p l a i n e r a n d p l a i n e r ; i f y o u h a v e e a r s t o h e a r ( S e e ? ) , e y e s t o s e e . W a t c h . I s a i d , " T h e r e s t a n d s t h a t g r e a t e c c l e s i a s t i c a l w o r l d o u t t h e r e , s a y i n g t h i s s c i e n t i f i c a g e t h a t i t c a n n o t b e d o n e . " B u t I s a i d . . . G o d i n t h a t L i g h t , ' f o r e I t w a s e v e r t a k e n b u t o n c e . N e v e r w a s t a k e n t h e n , d o w n o n t h e r i v e r t h e r e , t h e y n e v e r t o o k t h e p i c t u r e o f I t . S e e ? I s a i d , " H e t o l d m e t h a t i t w o u l d b e d o n e : H e w o u l d m a k e a c a l l a n d i t ' d s w e e p t h e n a t i o n s . " A n d e v e n t o D o c t o r D a v i s s a i d , " Y o u , w i t h a g r a m m a r s c h o o l e d u c a t i o n , p a s s e d i n t o s e v e n t h g r a d e , w i l l b e p r a y i n g f o r k i n g s a n d m o n a r c h s a n d w i l l s t a r t a r e v i v a l t h a t w i l l s w e e p t h e n a t i o n s ? " I s a i d , " T h a t ' s w h a t H e s a i d . " A n d i t ' s b e e n d o n e . S e e ? S u r e , b e e n d o n e . T h a t ' s t h e t h i n g o f i t i s : H e d o n ' t n e e d n o i n t e r p r e t a t i o n ; H e ' s d o n e i t . S e e ? H e ' s a l r e a d y d o n e i t ; t h a t i n t e r p r e t s i t s e l f ( S e e ? ) , c a l l i n g H i s e l e c t e d ( S e e ? ) f r o m a l l w a l k s o f l i f e . N o w , i t ' s m a d e m a n i f e s t . S e e ?
N o w , t h e f a c t o f t h e m a t t e r i s t h a t t h e r e i s a L i g h t t h a t b e a r s w i t n e s s a n d t h e n t h e r e i s t h e L i g h t . A n d w e f i n d t h a t J o h n w a s s a i d t o b e a b r i g h t a n d s h i n i n g L i g h t , b u t H e w a s n o t T h e L i g h t . A n d i f y o u a r e n o t o r d a i n e d t o i t , y o u c a n b e b l i n d e d b y T h e L i g h t .
J o h n 5 : 3 1 - 3 8 I f I b e a r w i t n e s s o f m y s e l f , m y w i t n e s s i s n o t t r u e . 3 2 T h e r e i s a n o t h e r t h a t b e a r e t h w i t n e s s o f m e ; a n d I k n o w t h a t t h e w i t n e s s w h i c h h e w i t n e s s e t h o f m e i s t r u e . 3 3 Y e s e n t u n t o J o h n , a n d h e b a r e w i t n e s s u n t o t h e t r u t h . 3 4 B u t I r e c e i v e n o t t e s t i m o n y f r o m m a n : b u t t h e s e t h i n g s I s a y , t h a t y e m i g h t b e s a v e d . 3 5 H e w a s a b u r n i n g a n d a s h i n i n g l i g h t : a n d y e w e r e w i l l i n g f o r a s e a s o n t o r e j o i c e i n h i s l i g h t . 3 6 B u t I h a v e g r e a t e r w i t n e s s ( a g r e a t e r l i g h t ) t h a n t h a t o f J o h n : f o r t h e w o r k s ( t h e a n o i n t i n g , t h e L o g o s ) w h i c h t h e F a t h e r h a t h g i v e n m e t o f i n i s h , t h e s a m e w o r k s t h a t I d o , b e a r w i t n e s s o f m e , t h a t t h e F a t h e r h a t h s e n t m e . 3 7 A n d t h e F a t h e r h i m s e l f , w h i c h h a t h s e n t m e , h a t h b o r n e w i t n e s s o f m e . Y e h a v e n e i t h e r h e a r d h i s v o i c e a t a n y t i m e , n o r s e e n h i s s h a p e . 3 8 A n d y e h a v e n o t H i s W o r d a b i d i n g i n y o u : f o r w h o m h e h a t h s e n t , h i m y e b e l i e v e n o t .
N o w t h e t h i n g I w a n t y o u t o n o t i c e i s t h a t t h e r e h a s t o b e a l i g h t t h a t b e a r s w i t n e s s t o T h e L i g h t . A n d i f J o h n w a s a l i g h t t h a t w a s t o b e a r w i t n e s s t o T h e L i g h t , t h e n i f A l p h a h a s b e c o m e O m e g a , w e m u s t s e e h o w G o d d i d t h e s a m e t h i n g i n t h i s h o u r .
J o h n 1 : 1 - 3 4 1 I n t h e b e g i n n i n g w a s t h e W o r d , a n d t h e W o r d w a s w i t h G o d , a n d t h e W o r d w a s G o d . 2 T h e s a m e w a s i n t h e b e g i n n i n g w i t h G o d . 3 A l l t h i n g s w e r e m a d e b y h i m ; a n d
w i t h o u t h i m w a s n o t a n y t h i n g m a d e t h a t w a s m a d e . 4 I n h i m w a s l i f e ; a n d t h e l i f e w a s t h e l i g h t o f m e n . 5 A n d t h e l i g h t s h i n e t h i n d a r k n e s s ; a n d t h e d a r k n e s s c o m p r e h e n d e d i t n o t .
N o t i c e t h a t w e j u s t r e a d i n J o h n 1 : 5 t h a t t h i s l i g h t s h i n e t h i n a d a r k p l a c e a n d i n
Z e c h a r i a h w e r e a d t h a t t h i s h o u r i s o r d a i n e d t o b e d a r k a s w e l l .
Z e c h a r i a h 1 4 : 6 A n d i t s h a l l c o m e t o p a s s i n t h a t d a y , t h a t t h e l i g h t s h a l l n o t b e c l e a r , n o r d a r k : 7 B u t i t s h a l l b e o n e d a y w h i c h s h a l l b e k n o w n t o t h e L O R D , n o t d a y , n o r n i g h t : b u t i t s h a l l c o m e t o p a s s , t h a t a t e v e n i n g t i m e i t s h a l l b e l i g h t .
A g a i n w e s e e i n 2 P e t e r 1 : 1 9 t h a t t h i s l i g h t w o u l d s h i n e i n a d a r k p l a c e u n t i l t h e d a y s t a r w o u l d t a k e o v e r . W e h a v e a l s o a m o r e s u r e w o r d o f p r o p h e c y ; w h e r e u n t o y e d o w e l l t h a t y e t a k e h e e d , a s u n t o a l i g h t t h a t s h i n e t h i n a d a r k p l a c e , u n t i l t h e d a y d a w n , a n d t h e d a y s t a r a r i s e i n y o u r h e a r t s
I n 2 C o r i n t h i a n s 4 : 3 - 7 w e s e e t h a t t h e l i g h t i s t o s h i n e b u t t h o s e w h o d o n o t s e e t h i s l i g h t h a v e b e e n b l i n d e d b y t h e g o d o f t h i s e v i l a g e w h i c h i s s a t a n . A n d i n v e r s e 7 w e s e e t h a t t h i s l i g h t i s i n e a r t h e n v e s s e l s .
3 B u t i f o u r g o s p e l b e h i d , i t i s h i d t o t h e m t h a t a r e l o s t : 4 I n w h o m t h e g o d o f t h i s w o r l d h a t h b l i n d e d t h e m i n d s o f t h e m w h i c h b e l i e v e n o t , l e s t t h e l i g h t o f t h e g l o r i o u s g o s p e l o f C h r i s t , w h o i s t h e i m a g e o f G o d , s h o u l d s h i n e u n t o t h e m . 5 F o r w e p r e a c h n o t o u r s e l v e s , b u t C h r i s t J e s u s t h e L o r d ; a n d o u r s e l v e s y o u r s e r v a n t s f o r J e s u s ' s a k e . 6 F o r G o d , w h o c o m m a n d e d t h e l i g h t t o s h i n e o u t o f d a r k n e s s , h a t h s h i n e d i n o u r h e a r t s , t o g i v e t h e l i g h t o f t h e k n o w l e d g e o f t h e g l o r y o f G o d i n t h e f a c e o f J e s u s C h r i s t . 7 B u t w e h a v e t h i s t r e a s u r e i n e a r t h e n v e s s e l s , t h a t t h e e x c e l l e n c y o f t h e p o w e r m a y b e o f G o d , a n d n o t o f u s .
I n 2 C o r i n t h i a n s 4 : 4 - 7 w e s a w t h a t t h e l i g h t i s t o s h i n e o r r u l e , b u t t h o s e w h o d o n o t s e e t h i s l i g h t h a v e b e e n b l i n d e d b y t h e g o d o f t h i s e v i l a g e , o r a s t h e v e r s e s a y s , t h e g o d o f t h i s w o r l d . S o w h e n t h e w o r l d g e t s b e t w e e n t h e M o o n a n d t h e S O N , i t h i n d e r s t h a t r e f l e c t i o n o f t h e S O N a n d t h e r e f o r e t h e w i t n e s s o f t h e S o n ' s i n f l u e n c e u p o n t h e m o o n i s d i m i n i s h e d . I w a n t y o u t o f u r t h e r n o t i c e i n v e r s e 7 , t h a t t h i s l i g h t i s i n e a r t h e n v e s s e l s a s w e a l s o h e a r J e s u s s p e a k o f i n M a t t h e w 5 .
N o w , I t h i n k i t i s v e r y i n t e r e s t i n g t h a t t h e v e r y l i g h t o f t h e s u n t h a t w e s e e b y d u r i n g t h e d a y , c a n a l s o b l i n d u s i f w e s t a r e r i g h t i n t o i t . A n d t h a t i s a t y p e o f t h e l i g h t o f t h e S o n o f G o d , i t g i v e s l i g h t f o r u s t o s e e a n d u n d e r s t a n d t h e t h i n g s o f G o d , b u t i f w e a r e n o t o r d a i n e d t o L i f e y o u c a n s t a r e r i g h t i n t o i t , a n d t h a t s a m e l i g h t w i l l b l i n d y o u t o t h e t h i n g s o f G o d .
J e s u s C h r i s t t h e s a m e 6 3 - 0 6 2 7 P : 7 1 N o t i c e n o w , L o t w a s d o w n i n S o d o m . A n d t w o A n g e l s w e n t d o w n i n t o S o d o m t o p r e a c h t h e G o s p e l t o c a l l t h e r i g h t e o u s o u t f r o m a m o n g s t t h e u n b e l i e v i n g . I s t h a t r i g h t ? A m o d e r n B i l l y G r a h a m . . . T h e y d i d n ' t d o m a n y m i r a c l e s ; s m o t e t h e m b l i n d , w h i c h , p r e a c h i n g t h e W o r d d o e s s m i t e t h e u n b e l i e v e r b l i n d .
P a r a d o x a 6 2 - 0 1 2 8 A P : 9 6 A n g e l c a m e d o w n f r o m h e a v e n . T w o o f T h e m w e n t d o w n a n d p r e a c h e d i n S o d o m . T h e y d i d n ' t d o n o m i r a c l e s . T h e y b l i n d e d t h e m o n e n i g h t . P r e a c h i n g t h e G o s p e l d o e s b l i n d t h e u n b e l i e v e r .
M a t t h e w 5 : 1 3 - 1 6 Y e a r e t h e s a l t o f t h e e a r t h : b u t i f t h e s a l t h a v e l o s t h i s s a v o u r , w h e r e w i t h s h a l l i t b e s a l t e d ? i t i s t h e n c e f o r t h g o o d f o r n o t h i n g , b u t t o b e c a s t o u t , a n d t o b e t r o d d e n u n d e r f o o t o f m e n . 1 4 Y e a r e t h e l i g h t o f t h e w o r l d . A c i t y t h a t i s s e t o n a n h i l l c a n n o t b e h i d . 1 5 N e i t h e r d o m e n l i g h t a c a n d l e , a n d p u t i t u n d e r a b u s h e l , b u t o n a c a n d l e s t i c k ; a n d i t g i v e t h l i g h t u n t o a l l t h a t a r e i n t h e h o u s e . 1 6 L e t y o u r l i g h t s o s h i n e b e f o r e m e n , t h a t t h e y m a y s e e y o u r g o o d w o r k s , a n d g l o r i f y y o u r F a t h e r w h i c h i s i n h e a v e n .
N o w , w e a l l b e l i e v e t h a t A l p h a m u s t r e p e a t i n O m e g a . T h e r e f o r e a s w e r e a d t h e n e x t 1 4 v e r s e s f r o m v e r s e s 6 - 1 9 l e t ’ s s u b s t i t u t e J o h n f r o m t h e A l p h a t o W i l l i a m B r a n h a m f r o m t h e O m e g a b y p l a c i n g W i l l i a m B r a n h a m ' s n a m e i n t o t h e s e v e r s e s w h e r e J o h n ’ s n a m e w a s s p o k e n o f .
6 T h e r e w a s a m a n s e n t f r o m G o d , w h o s e n a m e w a s W i l l i a m B r a n h a m . 7 T h e s a m e c a m e f o r a w i t n e s s , t o b e a r w i t n e s s o f t h e L i g h t , t h a t a l l m e n t h r o u g h h i m m i g h t b e l i e v e . 8 H e w a s n o t t h a t L i g h t , ( i f y o u l o o k a t t h e p i c t u r e t a k e n i n H o u s t o n , y o u c a n s e e h e w a s n o t t h a t l i g h t , b u t H e w a s b a r i n g w i t n e s s t o t h a t L i g h t . ) b u t h e w a s s e n t t o b e a r w i t n e s s o f t h a t L i g h t . 9 T h a t w a s t h e t r u e L i g h t , w h i c h l i g h t e t h e v e r y m a n t h a t c o m e t h i n t o t h e w o r l d . 1 0 H e ( T h e T r u e L i g h t w h i c h i s t h e T r u e G o d ) w a s i n t h e w o r l d , a n d t h e w o r l d w a s m a d e b y h i m , a n d t h e w o r l d k n e w h i m n o t . 1 1 H e c a m e u n t o h i s o w n , a n d h i s o w n r e c e i v e d h i m n o t . 1 2 B u t a s m a n y a s r e c e i v e d h i m , ( T h o s e w h o w e r e o f s u c h a n a t u r e a s t o r e c e i v e H i m ) t o t h e m g a v e h e p o w e r ( e x o u s i a – t h e a b i l i t y t o m a k e a r i g h t d e c i s i o n , a n d t h a t d e c i s i o n w a s ) t o b e c o m e ( o r c o m e i n t o e x i s t e n c e . T h e w o r d t r a n s l a t e d t o b e c o m e i s t h e G r e e k w o r d “ g i n o m a i ” , w h i c h i s t h e r o o t f o r o u r E n g l i s h w o r d g e n e s , a n d i t m e a n s “ t o c o m e i n t o b e i n g w h a t y o u a r e a l r e a d y . t o m a n i f e s t o r t o g r o w i n t o w h a t y o u w e r e g i v e n t o b e . A n d i n t h i s c a s e J o h n t e l l s u s , t o b e c o m e o r g r o w i n t o ) s o n s o f G o d , e v e n t o t h e m t h a t b e l i e v e o n h i s n a m e :
A n d t h e n J o h n t e l l s u s 1 3 W h i c h w e r e b o r n , n o t o f b l o o d , n o r o f t h e w i l l o f t h e f l e s h , n o r o f t h e w i l l o f m a n , b u t o f G o d .
N o w t h a t i s w h a t s o n s o f G o d m e a n s , b o r n o f G o d . T h a t i s w h y h e s a y s , a n d i t w a s n o t h i n g y o u n o r y o u r p a r e n t s h a d t o d o w i t h i n t h e f i r s t p l a c e . 1 3 W h i c h w e r e b o r n , n o t o f b l o o d , n o r o f t h e w i l l o f t h e f l e s h , n o r o f t h e w i l l o f m a n , b u t o f G o d . I t ’ s a l l a b o u t w h a t G o d h a s d o n e .
1 4 A n d t h e W o r d w a s m a d e f l e s h , a n d d w e l t a m o n g u s , ( a n d w e b e h e l d h i s g l o r y , ( h i s
d o x a ) t h e g l o r y ( d o x a ) a s o f t h e o n l y b e g o t t e n o f t h e F a t h e r , f u l l o f g r a c e a n d t r u t h .
T h e r e f o r e , n o t o n l y i s t h e b o d y c a l l e d a n d o r d a i n e d f r o m G o d b u t s o i s t h e v e r y m i n d s e t o f b e i n g a s o n o f G o d . I t i s H i s d o x a , h i s o p i n i o n s , H i s v a l u e s , a n d H i s j u d g m e n t s .
N o w , l e t ’ s r e a d o n a t v e r s e 1 5 a n d a g a i n w e w i l l i n s e r t t h e O m e g a i n t o t h e A l p h a .
1 5 W i l l i a m B r a n h a m b a r e w i t n e s s o f h i m , a n d c r i e d , s a y i n g , T h i s w a s h e o f w h o m I s p a k e , H e t h a t c o m e t h a f t e r m e i s p r e f e r r e d b e f o r e m e : f o r h e w a s b e f o r e m e . 1 6 A n d o f h i s f u l l n e s s h a v e a l l w e r e c e i v e d , a n d g r a c e f o r g r a c e . 1 7 F o r t h e l a w w a s g i v e n b y M o s e s , b u t
g r a c e a n d t r u t h c a m e b y J e s u s C h r i s t . 1 8 N o m a n h a t h s e e n G o d a t a n y t i m e ; t h e o n l y b e g o t t e n S o n , w h i c h i s i n t h e b o s o m o f t h e F a t h e r , h e h a t h d e c l a r e d h i m .
N o w , I k n o w t h e r e a r e m e n w h o a r e f a n a t i c s w h o c l a i m t o b e l i e v e t h e M e s s a g e b u t h a v e m a d e W i l l i a m B r a n h a m t h e C h r i s t . A n d w e s h o w e d y o u t h e p a s t f e w w e e k s t h a t i s e r r o r . W i l l i a m B r a n h a m f l a t o u t d e n i e d b e i n g t h e C h r i s t , a n d e v e n d e n i e d b e i n g t h e S o n o f M a n .
Q u e s t i o n s a n d a n s w e r s C O D 6 4 - 0 8 2 3 E P : 5 2 2 9 1 . S o m e s a y B r o t h e r B r a n h a m i s t h e S o n o f m a n . I t h o u g h t t h e P i l l a r o f F i r e w a s t h e S o n o f m a n . A m I m i s t a k e n ? W e l l , t h a t ' s a g o o d q u e s t i o n , v e r y g o o d . B u t I a m n o t t h e S o n o f m a n , b u t a s o n o f m a n . T h e r e ' s q u i t e a d i f f e r e n c e . J e s u s C h r i s t w a s t h e S o n o f m a n , t h e S o n o f G o d , t h e S o n o f m a n , t h e S o n o f D a v i d . N o w , t h e r e a s o n t h a t q u e s t i o n p r o b a b l y w a s a s k e d t h i s p e r s o n o r b e e n s a i d , b e c a u s e p e o p l e r e g a r d m e a s a s e e r , w h i c h I h a v e n e v e r . . . I ' v e g o t a q u e s t i o n i n h e r e j u s t b l a s t i n g m e o n t h a t . S e e ? B u t w h e n I r e a d t h e s e q u e s t i o n s y o u ' l l s e e w h y I a n s w e r t h i n g s t h e w a y I d o . U n t i l I a m d e f i n i t e l y l e d t o d o s o m e t h i n g ( S e e ? ) , t h e n I s a y w h a t I m u s t s a y . B u t t h a t h o u r h a s n ' t a r r i v e d . S o I a m n o t t h e a n o i n t e d S o n o f m a n .
N o w , I s h o w y o u t h i s t o h e l p y o u t o u n d e r s t a n d b e c a u s e y o u c a n b e s o f o c u s e d o n t h e l i g h t t h a t i s t h e r e t o b e a r w i t n e s s a n d b e c o m e b l i n d e d t o t h e L i g h t t h a t t h e s m a l l e r l i g h t i s p o i n t i n g t o . S o f o c u s e d o n t h e l e s s e r l i g h t t h a t y o u b e c o m e b l i n d e d b y i t j u s t a s t h e p e o p l e o f S o d o m w e r e b l i n d e d b y t h e l i g h t G o s p e l t h o s e t w o a n g e l s p r e a c h e d .
B u t j u s t t o h e l p y o u , I w a n t y o u t o s e e t h a t t h e y e v e n a s k e d J o h n t h e s a m e t h i n g i n t h e A l p h a , a n d i f t h e y a s k e d h i m t h e n i t w o u l d b e m o r e s u r p r i s i n g i f t h e y d i d n o t d o t h e s a m e t h i n g i n t h e O m e g a .
T h a t i s w h y w h e n b r o t h e r V a y l e w a s c a l l e d t o g o t o b r o t h e r B r a n h a m w h e n h e w a s h a v i n g a b r e a k d o w n o v e r t h e p e o p l e w o r s h i p p i n g h i m , w h e n h e e n t e r e d b r o t h e r B r a n h a m ’ s b e d r o o m w h e r e h e h a d b e e n b e d r i d d e n f o r t h r e e d a y s , b r o t h e r B r a n h a m w a s s h a k i n g h i s h e a d b a c k a n d f o r t h a n d s a y i n g , I ’ v e f a i l e d G o d , I ’ v e f a i l e d G o d . A n d b r o t h e r V a y l e s a i d t o h i m , n o y o u d i d n o t f a i l G o d b r . B i l l , i f t h o s e p e o p l e h a d n o t d o n e t h i s t h e n I w o u l d h a v e t o w o n d e r , b e c a u s e t h e y d i d i t t o J o h n w h o w a s t h e M e s s e n g e r t o t h e C o v e n a n t i n J e s u s D a y .
W e r e a d i n L u k e 3 : 1 5 A n d a s t h e p e o p l e w e r e i n e x p e c t a t i o n , a n d a l l m e n m u s e d i n t h e i r h e a r t s o f J o h n , w h e t h e r h e w e r e t h e C h r i s t , o r n o t ;
A n d a g a i n i n J o h n 3 : 2 8 Y e y o u r s e l v e s b e a r m e w i t n e s s , t h a t I s a i d , I a m n o t t h e C h r i s t , b u t t h a t I a m s e n t b e f o r e h i m .
N o w , b a c k t o o u r r e a d i n g f r o m J o h n c h a p t e r 1 a n d w e w i l l p i c k u p a t v e r s e 1 9 A n d t h i s i s t h e r e c o r d o f J o h n , w h e n t h e J e w s s e n t p r i e s t s a n d L e v i t e s f r o m J e r u s a l e m t o a s k h i m , W h o a r t t h o u ? 2 0 A n d h e c o n f e s s e d , a n d d e n i e d n o t ; b u t c o n f e s s e d , I a m n o t t h e C h r i s t . 2 1 A n d t h e y a s k e d h i m , W h a t t h e n ? A r t t h o u E l i a s ? A n d h e s a i t h , I a m n o t . A r t t h o u t h a t p r o p h e t ? A n d h e a n s w e r e d , N o . 2 2 T h e n s a i d t h e y u n t o h i m , W h o a r t t h o u ? t h a t w e m a y g i v e a n a n s w e r t o t h e m t h a t s e n t u s . W h a t s a y e s t t h o u o f t h y s e l f ? 2 3 H e s a i d , I a m t h e v o i c e o f o n e c r y i n g i n t h e w i l d e r n e s s , M a k e s t r a i g h t t h e w a y o f t h e L o r d , a s s a i d t h e p r o p h e t E s a i a s . 2 4 A n d t h e y w h i c h w e r e s e n t w e r e o f t h e P h a r i s e e s . 2 5 A n d t h e y a s k e d h i m , a n d s a i d u n t o h i m , W h y b a p t i z e s t t h o u t h e n , i f t h o u b e n o t t h a t C h r i s t , n o r E l i a s ,
n e i t h e r t h a t p r o p h e t ? 2 6 J o h n a n s w e r e d t h e m , s a y i n g , I b a p t i z e w i t h w a t e r : b u t t h e r e s t a n d e t h o n e a m o n g y o u , w h o m y e k n o w n o t ; 2 7 H e i t i s , w h o c o m i n g a f t e r m e i s p r e f e r r e d b e f o r e m e , w h o s e s h o e ' s l a t c h e t I a m n o t w o r t h y t o u n l o o s e . 2 8 T h e s e t h i n g s w e r e d o n e i n B e t h a b a r a b e y o n d J o r d a n , w h e r e J o h n w a s b a p t i z i n g . 2 9 T h e n e x t d a y J o h n s e e t h J e s u s c o m i n g u n t o h i m , a n d s a i t h , B e h o l d t h e L a m b o f G o d , w h i c h t a k e t h a w a y t h e s i n o f t h e w o r l d . 3 0 T h i s i s h e o f w h o m I s a i d , A f t e r m e c o m e t h a m a n w h i c h i s p r e f e r r e d b e f o r e m e : f o r h e w a s b e f o r e m e . 3 1 A n d I k n e w h i m n o t : b u t t h a t h e s h o u l d b e m a d e m a n i f e s t t o I s r a e l , t h e r e f o r e a m I c o m e b a p t i z i n g w i t h w a t e r . 3 2 A n d J o h n b a r e r e c o r d , s a y i n g , I s a w t h e S p i r i t d e s c e n d i n g f r o m h e a v e n l i k e a d o v e , a n d i t a b o d e u p o n h i m .
3 3 A n d I k n e w h i m n o t : b u t h e t h a t s e n t m e t o b a p t i z e w i t h w a t e r , t h e s a m e s a i d u n t o m e , U p o n w h o m t h o u s h a l t s e e t h e S p i r i t d e s c e n d i n g , a n d r e m a i n i n g o n h i m , t h e s a m e i s h e w h i c h b a p t i z e t h w i t h t h e H o l y G h o s t . 3 4 A n d I s a w , a n d b a r e r e c o r d t h a t t h i s i s t h e S o n o f G o d .
N o w , I t i s i n t e r e s t i n g t h a t J e s u s i n s p e a k i n g o f J o h n s a i d h e w a s a l i g h t , a w i t n e s s , a n d i f a w i t n e s s , t h e n i t i s n o t t h e m a i n t h i n g , b u t w h a t h e w a s a w i t n e s s t o o i s t h e m a i n t h i n g . W e k n o w t h a t t h e m o o n w h i c h i s t h e l e s s e r l i g h t o f G e n e s i s 1 , h a s n o l i g h t o f i t s o w n , a n d r e p r e s e n t s t h e C h u r c h a n d t h e r e f o r e c a n o n l y r e f l e c t t h e l i g h t o f t h e S o n .
B u t b o t h l i g h t s , t h e G r e a t e r L i g h t t o r u l e b y d a y , a n d t h e l e s s e r l i g h t t o r u l e i n t i m e s o f d a r k n e s s a r e b o t h s a i d t o r u l e .
I n 2 P e t e r 1 : 1 9 w e s a w t h a t t h e l i g h t w i l l s h i n e i n a d a r k p l a c e , o r h a v e r u l e o v e r t h e n i g h t u n t i l t h e d a y s t a r t a k e s a r i s e s a n d t a k e s o v e r r u l e r - s h i p .
N o w , w h e n t h e d a y s t a r t a k e s o v e r , w e c a n s e e b y s i m p l e c o m m o n s e n s e t h a t t h e l e s s e r l i g h t w i l l c o m e u n d e r t h e r u l e o f t h e g r e a t e r l i g h t , j u s t a s J e s u s H i m s e l f i s i n s u b j e c t i o n t o t h e F a t h e r , s o t o o t h e C h u r c h o r B r i d e s u b j e c t s h e r s e l f w i l l i n g l y t o t h e S o n .
1 C o r i n t h i a n s 1 5 : 2 7 F o r G o d h a t h p u t a l l t h i n g s u n d e r t h e f e e t o f H i s S o n . B u t w h e n G o d s a i t h a l l t h i n g s a r e p u t u n d e r t h e s o n o f G o d , i t i s m a n i f e s t t h a t G o d i s e x c e p t e d , w h i c h d i d p u t a l l t h i n g s u n d e r t h e s o n o f G o d . 2 8 A n d w h e n a l l t h i n g s s h a l l b e s u b d u e d u n t o t h e s o n o f G o d , t h e n s h a l l t h e S o n a l s o h i m s e l f b e s u b j e c t u n t o t h e F a t h e r t h a t p u t a l l t h i n g s u n d e r h i m , t h a t G o d m a y b e a l l i n a l l .
I I C o r i n t h i a n s 4 : 1 T h e r e f o r e s e e i n g w e h a v e t h i s m i n i s t r y , a s w e h a v e r e c e i v e d m e r c y , w e f a i n t n o t ; T h a t m e a n s w e d o n o t a l l o w o u r s e l v e s t o g i v e u p . I f y o u a r e a t r u e s o n , y o u w i l l g e t b a c k u p w h e n y o u f a l l . 2 B u t h a v e r e n o u n c e d t h e h i d d e n t h i n g s o f d i s h o n e s t y , ( w e a r e n o t s n e a k y ) n o t w a l k i n g i n c r a f t i n e s s , n o r h a n d l i n g t h e w o r d o f G o d d e c e i t f u l l y ; b u t b y m a n i f e s t a t i o n o f t h e t r u t h c o m m e n d i n g o u r s e l v e s t o e v e r y m a n ' s c o n s c i e n c e i n t h e s i g h t o f G o d . I n t h e P r e s e n c e o f G o d , a n d i f y o u a r e n o t a w a r e o f H i s p r e s e n c e y o u w i l l n o t w a l k a s y o u s h o u l d b e w a l k i n g . A n d h o w c a n y o u w a l k i n t h e L i g h t w i t h H i m i f y o u a r e n o t a w a r e H e i s h e r e . 3 B u t i f o u r g o s p e l b e h i d , i t i s h i d t o t h e m t h a t a r e l o s t :
S o t h e q u e s t i o n i s w h a t g o o d w i l l l i g h t d o f o r a b l i n d m a n ? W h e n y o u g e t o l d e r y o u r e y e s s e e m t o n e e d m o r e l i g h t t o b e a b l e t o s e e . I n e e d r e a d i n g g l a s s e s u n l e s s I a m i n t h e s u n l i g h t . W e l l , t h e n w h a t a b o u t t h o s e t h a t a r e o l d e r i n t h e L o r d ? Y o u n e e d e v e n m o r e l i g h t t h a n y o u
h a d y e s t e r d a y t o s e e t h e s a m e t h i n g s y o u o n c e s a w ? A n d w h a t i s e a s i e r t o g e t l o s t i n , l i g h t o r d a r k n e s s ? 4 I n w h o m t h e g o d o f t h i s w o r l d h a t h b l i n d e d t h e m i n d s o f t h e m w h i c h b e l i e v e n o t , ( n o t i c e t h e m i n d i s w h a t i s b l i n d e d ) l e s t t h e l i g h t o f t h e g l o r i o u s g o s p e l o f C h r i s t , w h o i s t h e i m a g e o f G o d , s h o u l d s h i n e u n t o t h e m .
S o i f t h e y a r e i n t h e M e s s a g e o r e v e n o u t o f t h e m e s s a g e a n d c a n n o t s e e w h a t t h e M e s s a g e i s , t h e n t h e y a r e b l i n d e d . A n d i t i s n o t G o d t h a t b l i n d s , b u t t h e g o d o f t h i s e v i l a g e w h i c h i s S a t a n . A n d h o w d o t h e y b e c o m e b l i n d ? B y s t a r i n g a t t h e w r o n g l i g h t . J u s t l i k e t h e b l i n d m a n i n I n d i a . H e f o c u s e d o n t h e w r o n g l i g h t a n d b e c a m e b l i n d e d b y i t .
I f y o u d r i v e i n t o t h e l i g h t i t w i l l b l i n d , b u t i f y o u a r e i n t h e l i g h t a n d w a l k i n g i n i t a s H e i s a l s o i n i t , i t b e c o m e s a l i g h t t o y o u r p a t h . A n d a l l t h a t y o u n o w u n d e r s t a n d b e c a u s e y o u h a v e l i g h t , y o u c o u l d n o t h a v e u n d e r s t o o d w i t h o u t t h e l i g h t .
N o w , y o u c a n n o t s e e d i r e c t l y i n t o t h e l i g h t , b e c a u s e i t w i l l b l i n d y o u , j u s t a s t h o s e w h o b e g i n t o t r y t o e x a m i n e t h e s u n g o b l i n d b y d o i n g s o , s o t o o w i l l t h o s e w h o t r y t o e x a m i n e a v i n d i c a t e d w o r d b y c r o s s e x a m i n i n g i t , t o f i n d f l a w s i n i t , t h e y b e c o m e b l i n d e d b y t h e v e r y l i g h t t h e y a r e c r o s s e x a m i n i n g . N o t i c e t h e y s t r a i n t h e m s e l v e s t o c o m b t h r o u g h t h e m e s s a g e n o t f o r L i f e , b u t t o f i n d w h e r e G o d w a s w r o n g t o v i n d i c a t e W i l l i a m B r a n h a m . A n d t h a t i s e x a c t l y w h a t t h e P h a r i s e e s d i d .
M a t t h e w 2 3 : 2 4 Y e b l i n d g u i d e s , w h i c h s t r a i n a t a g n a t , a n d s w a l l o w a c a m e l .
T h e y s t r a i n t o f i n d e r r o r i n t h e M e s s a g e o r w i t h t h e M e s s e n g e r , a n d y e t t h e y w i l l o p e n w i d e a n d g u l p d o w n t o t a l l y u n s c r i p t u r a l t e a c h i n g s b y m e n w h o h a v e n o v i n d i c a t i o n w h a t s o e v e r .
M a t t h e w 2 3 : 2 4 Y e b l i n d g u i d e s , w h i c h s t r a i n a t a g n a t , a n d s w a l l o w a c a m e l .
Y o u c a n n o t p r o v e t h e W o r d , b e c a u s e t h e W o r d i s a l r e a d y p r o v e n r i g h t b y G o d H i m s e l f v i n d i c a t i n g i t t o b e r i g h t . A n d w h e n y o u c r o s s e x a m i n e i t , w h a t y o u a r e t e l l i n g G o d i s t h a t y o u d o n o t t r u s t H i s v i n d i c a t i o n . S o y o u b e g i n t o s t a r e i n t o t h e L i g h t o f G o d ’ s W o r d a n d y o u b e c o m e b l i n d e d b y i t . T h a t i s w h a t h a s h a p p e n e d t o s o m a n y w h o c l a i m e d t o o n c e h a v e w a l k e d i n t h e l i g h t o f t h i s M e s s a g e , b u t w h e n t h e y b e g a n t o c r o s s e x a m i n e t h e v a l i d i t y o f t h e M e s s a g e w h i c h G o d h a s a l r e a d y v a l i d a t e d b y v i n d i c a t i n g i t , t h a t i s w h e n t h e y w e n t b l i n d t o t h e v e r y W o r d t h e y o n c e w a l k e d i n .
N o w , n o t i c e t h i s l e s s e r l i g h t w h i c h J o h n w a s a n d w h a t W i l l i a m B r a n h a m w a s , b o t h c a m e w i t h t h e G o s p e l L i g h t b u t t h e i r s o l e p u r p o s e w a s t o b e a r w i t n e s s t o t h e G r e a t e r L i g h t , w h i c h w a s G o d ’ s P r e s e n c e a m o n g u s , a n d w a s r e p r e s e n t e d b y t h e P i l l a r o f F i r e w h i c h i s t h e S h e k i n a h P r e s e n c e o f G o d . A n d J o h n s a w i t c o m e d o w n a n d g o i n t o J e s u s , a n d W i l l i a m B r a n h a m s a w i t c o m e d o w n a n d b r i n g w i t h i t a m e s s a g e t o g e t t h e p e o p l e o f G o d r e a d y f o r a d o p t i o n a n d c h a n g e o f t h e m i n d b e f o r e i t c o u l d g e t t h e c h a n g e o f t h e b o d y .
T h e G o s p e l o r “ G o o d n e w s ” t h e r e f o r e i s b e a r i n g w i t n e s s t o t h e P i l l a r o f F i r e i n o u r m i d s t . B r . B r a n h a m s a w a s m a l l l i c k o f f i r e o v e r b r o t h e r V a y l e , a n d h e s a i d i t w a s “ t h e t e s t i m o n y o f J e s u s C h r i s t ” . T h e P i l l a r o f f i r e w a s a b o v e b r o t h e r B r a n h a m ’ s h e a d , s h o w i n g y o u W h o h a d c a m e d o w n , a n d w h o w a s v i n d i c a t i n g h i s M e s s a g e .
A s H e s a i d i n h i s s e r m o n , B l i n d B a r t i m a e u s 5 9 - 0 4 0 8 P : 3 7 “ M y m i n i s t r y i s t o t h r o u g h a S p i r i t o f d i s c e r n m e n t , t h a t i t m i g h t m a n i f e s t J e s u s C h r i s t ' s P r e s e n c e , ” …
H e a l s o s a i d i n h i s s e r m o n O n e n e s s o f u n i t y 5 8 - 0 1 2 8 P : 6 4 “ m y m i n i s t r y i s t o w i t n e s s t h e e v i d e n c e o f J e s u s C h r i s t r a i s e d f r o m t h e d e a d . ”
I t h i n k h e s a i d i t m o r e d e f i n i t i v e l y i n h i s s e r m o n F r o m t h a t t i m e 6 2 - 0 7 1 3 P : 1 0 2 “ H o w m a n y k n o w s t h e r e ' s a d i f f e r e n c e b e t w e e n t h e a p p e a r i n g o f C h r i s t a n d t h e c o m i n g o f C h r i s t ? I t ' s t w o d i f f e r e n t w o r d s . N o w ' s t h e a p p e a r i n g , t h e c o m i n g w i l l s o o n b e . H e ' s a p p e a r i n g i n t h e m i d s t o f u s , d o i n g t h e w o r k s t h a t H e o n c e d i d , i n H i s c h u r c h . N o w , y o u ' r e a p a r t o f t h a t c h u r c h , a n d b y g r a c e y o u b e l i e v e . I a m a m e m b e r o f t h a t c h u r c h . N o w , I ' m n o t a p r e a c h e r . Y o u k n o w I ' m n o t . I h a v e n o t t h e e d u c a t i o n t o d o i t . S o m e t i m e s I f e e l r e l u c t a n t s t a n d i n g h e r e b y m e n o f G o d , w h o ' s c a l l e d t o t h a t o f f i c e . T h e r e a r e a p o s t l e s , p r o p h e t s , t e a c h e r s , p a s t o r s , a n d e v a n g e l i s t s . N o t a l l a r e a p o s t l e s , n o t a l l a r e p r o p h e t s , n o t a l l a r e t e a c h e r s , n o t a l l e v a n g e l i s t s . I ' m s t a n d i n g h e r e . . . B u t m y m i n i s t r y i s a d i f f e r e n t m i n i s t r y f r o m a p a s t o r o r t e a c h e r . I ' m n o t . A n d i f I s a y t h i n g s w r o n g , b r e t h r e n , f o r g i v e m e . I d o n ' t m e a n i t . B u t t h i s i s m y m i n i s t r y ( S e e ? ) t o d e c l a r e H i m , t h a t H e ' s h e r e . “
B u t h e a l s o s a i d i t i n h i s s e r m o n W a y t o h a v e f e l l o w s h i p 5 5 - 1 0 0 9 P : 6 2 B u t m y m i n i s t r y i s t h i s : i t j u s t d e c l a r e s t h a t G o d i s h e r e . I t d o n ' t m a t t e r w h e t h e r I p r a y f o r y o u o r n o t i n t h i s p a r t i c u l a r m e e t i n g n o w , i t ' s y o u r f a i t h . I t a i n ' t t o u c h i n g m e ; i t ' s t o u c h i n g H i m . S e e ? Y o u t o u c h H i m ; i t ' l l h a p p e n .
A n d h e t o l d u s t h e r e a s o n h e w a n t e d u s t o s e e t h a t C h r i s t i s h e r e i s f o r o u r a s s u r a n c e . F r o m h i s s e r m o n W a t e r f r o m t h e r o c k 5 5 - 0 2 2 4 P : 7 “ M y m i n i s t r y i s n o t t o p e r s o n a l l y c o n t a c t e a c h o n e . I t ' s t o b r i n g f o r t h t h e f u l l a s s u r a n c e o f t h e r e s u r r e c t i o n o f t h e L o r d J e s u s , a n d t e l l t h e m t o " L o o k a n d l i v e . " T h a t ' s i t . I t ' s t o e a c h a n d e v e r y o n e .
S o t h e r e f o r e t h e l e s s e r l i g h t s h o w i n g f o r t h p o i n t s t o t h e g r e a t e r L i g h t w h i c h i s t h e P r e s e n c e o f C h r i s t . T h e r e f o r e w e c a n s e e i n t h i s p i c t u r e o f W i l l i a m B r a n h a m w i t h t h e P i l l a r o f F i r e a b o v e h i m o v e r h e r e t o m y l e f t , w h i c h i s y o u r r i g h t . A n d w e k n o w H e s a i d , “ M y M i n i s t r y i s t o d e c l a r e H i m , t h a t H e i s H e r e ! ” A n d w e k n o w t h a t d e c l a r a t i o n w a s h i s t e s t i m o n y , a n d h i s w i t n e s s o f t h e a c t u a l p r e s e n c e o f C h r i s t a m o n g u s .
N o w J e s u s s a i d , “ H e t h a t f o l l o w e t h m e , w a l k e t h n o t i n d a r k n e s s : ” A n d w h i l e w e h a v e t h e l i g h t , w e s h o u l d r e j o i c e a n d w a l k i n t h e l i g h t ” .
A n d w e a l s o h e a r J o h n t e l l u s i n 1 J o h n 1 : 7 , “ I f w e w a l k i n t h e L i g h t a s H e i s i n t h e L i g h t w e h a v e f e l l o w s h i p o n e w i t h a n o t h e r , a n d t h e b l o o d o f J e s u s C h r i s t c l e a n s e s u s f r o m a l l o f o u r s i n s . ”
F u r t h e r m o r e , w e f i n d i n J o h n 3 : 1 9 - 2 1 T h a t t h e L i g h t w i l l b e a r w i t n e s s t o t h o s e w h o w a l k i n i t a n d h a v e t h e i r s o u r c e i n i t , b u t t o t h o s e w h o a r e f a l s e w i t n e s s e s , t h e y w i l l n o t w a l k i n t h e l i g h t b e c a u s e t h e y d o n o t w a n t t h e i r d e e d s t o b e e x p o s e d , s h o w i n g t h e m f o r w h a t t h e y a r e .
J o h n 3 : 1 9 A n d t h i s i s t h e c o n d e m n a t i o n , t h a t l i g h t i s c o m e i n t o t h e w o r l d , a n d m e n l o v e d d a r k n e s s r a t h e r t h a n ( o r i n s t e a d o f ) l i g h t , b e c a u s e t h e i r d e e d s w e r e e v i l . 2 0 F o r e v e r y o n e t h a t d o e t h e v i l h a t e t h t h e l i g h t , n e i t h e r c o m e t h t o t h e l i g h t , l e s t h i s d e e d s s h o u l d b e r e p r o v e d .
A n d w h y i s t h a t ? B e c a u s e t h e a p o s t l e P a u l t o l d u s i n E p h e s i a n s 5 : 1 3 B u t a l l t h i n g s t h a t a r e r e p r o v e d a r e m a d e m a n i f e s t b y t h e l i g h t : f o r w h a t s o e v e r d o t h m a k e m a n i f e s t i s l i g h t
A n d J o h n s a i d t h e y w i l l n o t c o m e t o t h e L i g h t b e c a u s e t h e y w a n t t h e i r l i f e h i d d e n f r o m b e i n g e x p o s e d b y t h e l i g h t .
2 1 B u t h e t h a t d o e t h t r u t h c o m e t h t o t h e l i g h t , t h a t h i s d e e d s m a y b e m a d e m a n i f e s t , t h a t t h e y a r e w r o u g h t i n G o d .
E p h e s i a n s 4 : 1 1 A n d h e g a v e s o m e , a p o s t l e s ; a n d s o m e , p r o p h e t s ; a n d s o m e , e v a n g e l i s t s ; a n d s o m e , p a s t o r s a n d t e a c h e r s ; 1 2 F o r t h e p e r f e c t i n g o f t h e s a i n t s , f o r t h e w o r k o f t h e m i n i s t r y , f o r t h e e d i f y i n g o f t h e b o d y o f C h r i s t : 1 3 T i l l w e a l l c o m e i n t h e u n i t y o f t h e f a i t h , a n d o f t h e k n o w l e d g e o f t h e S o n o f G o d , u n t o a p e r f e c t m a n , u n t o t h e m e a s u r e o f t h e s t a t u r e ( m a t u r i t y ) o f t h e w h a t C h r i s t w a s i n H i s f u l n e s s : 1 4 T h a t w e h e n c e f o r t h b e n o m o r e c h i l d r e n , t o s s e d t o a n d f r o , a n d c a r r i e d a b o u t w i t h e v e r y w i n d o f d o c t r i n e , b y t h e s l e i g h t o f m e n , a n d c u n n i n g c r a f t i n e s s , w h e r e b y t h e y l i e i n w a i t t o d e c e i v e ;
1 5 B u t s p e a k i n g t h e t r u t h i n l o v e , m a y g r o w u p i n t o h i m i n a l l t h i n g s , w h i c h i s t h e h e a d , e v e n C h r i s t : 1 6 F r o m w h o m t h e w h o l e b o d y f i t l y j o i n e d t o g e t h e r a n d c o m p a c t e d b y t h a t w h i c h e v e r y j o i n t s u p p l i e t h , a c c o r d i n g t o t h e e f f e c t u a l w o r k i n g i n t h e m e a s u r e o f e v e r y p a r t , m a k e t h i n c r e a s e o f t h e b o d y u n t o t h e e d i f y i n g o f i t s e l f i n l o v e . 1 7 T h i s I s a y t h e r e f o r e , a n d t e s t i f y i n t h e L o r d , t h a t y e h e n c e f o r t h w a l k n o t a s o t h e r G e n t i l e s w a l k , i n t h e v a n i t y o f t h e i r m i n d , 1 8 H a v i n g t h e u n d e r s t a n d i n g d a r k e n e d , b e i n g a l i e n a t e d f r o m t h e l i f e o f G o d t h r o u g h t h e i g n o r a n c e t h a t i s i n t h e m , b e c a u s e o f t h e b l i n d n e s s o f t h e i r h e a r t :
1 9 W h o b e i n g p a s t f e e l i n g h a v e g i v e n t h e m s e l v e s o v e r u n t o l a s c i v i o u s n e s s , t o w o r k a l l u n c l e a n n e s s w i t h g r e e d i n e s s . 2 0 B u t y e h a v e n o t s o l e a r n e d C h r i s t ;
F r o m t h e C h u r c h A g e B o o k C h a p t e r 9 - T h e L a o d i c e a n C h u r c h A g e P : 4 9 w e r e a d , “ T h e B a p t i s t s h a v e t h e i r c r e e d s a n d d o g m a s b a s e d o n t h e W o r d a n d y o u c a n ' t s h a k e t h e m . T h e y s a y t h e a p o s t o l i c d a y s o f m i r a c l e s a r e o v e r a n d t h e r e i s n o B a p t i s m w i t h t h e H o l y G h o s t , s u b s e q u e n t t o b e l i e v i n g . T h e M e t h o d i s t s s a y ( b a s e d o n t h e W o r d ) t h e r e i s n o w a t e r b a p t i s m ( s p r i n k l i n g i s n o t b a p t i s m ) a n d t h a t s a n c t i f i c a t i o n i s t h e B a p t i s m w i t h t h e H o l y G h o s t . T h e C h u r c h o f C h r i s t m a j o r s i n r e g e n e r a t i o n a l b a p t i s m a n d i n a l l t o o m a n y c a s e s t h e y g o d o w n d r y s i n n e r s a n d c o m e u p w e t o n e s . Y e t t h e y c l a i m t h e i r d o c t r i n e i s W o r d - b a s e d . G o r i g h t d o w n t h e l i n e a n d c o m e t o t h e P e n t e c o s t a l s . D o t h e y h a v e t h e W o r d ? G i v e t h e m t h e W o r d t e s t a n d s e e . T h e y w i l l s e l l o u t t h e W o r d f o r a s e n s a t i o n j u s t a b o u t e v e r y t i m e . I f y o u c a n p r o d u c e a m a n i f e s t a t i o n l i k e o i l a n d b l o o d a n d t o n g u e s a n d o t h e r s i g n s , w h e t h e r i n t h e W o r d o r n o t , o r w h e t h e r p r o p e r l y i n t e r p r e t e d f r o m t h e W o r d , t h e m a j o r i t y w i l l f a l l f o r i t . B u t w h a t h a s h a p p e n e d t o t h e W o r d ? T h e W o r d h a s b e e n p u t a s i d e , s o G o d s a y s , " I a m g o i n g a g a i n s t y o u a l l . I w i l l s p u e y o u o u t o f M y m o u t h . T h i s i s t h e e n d . F o r s e v e n o u t o f s e v e n a g e s , I h a v e s e e n n o t h i n g b u t m e n e s t e e m i n g t h e i r o w n w o r d a b o v e M i n e . S o a t t h e e n d o f t h i s a g e I a m s p u i n g y o u o u t o f M y m o u t h . I t i s a l l o v e r . I a m g o i n g t o s p e a k a l l r i g h t . Y e s , I a m h e r e i n t h e m i d s t o f t h e C h u r c h . T h e A m e n o f G o d , f a i t h f u l a n d t r u e w i l l r e v e a l H i m s e l f a n d i t w i l l B E B Y M Y P R O P H E T . " O h y e s , t h a t i s s o . R e v e l a t i o n 1 0 : 7 " A n d i n t h e d a y s o f t h e v o i c e o f t h e s e v e n t h m e s s e n g e r , w h e n h e s h a l l b e g i n t o s o u n d , t h e m y s t e r y o f G o d s h o u l d b e f i n i s h e d a s H e h a t h d e c l a r e d t o H i s s e r v a n t s t h e
p r o p h e t s . " T h e r e i t i s . H e i s s e n d i n g a v i n d i c a t e d p r o p h e t . H e i s s e n d i n g a p r o p h e t a f t e r a l m o s t t w o t h o u s a n d y e a r s . H e i s s e n d i n g s o m e o n e w h o i s s o f a r f r o m o r g a n i z a t i o n , e d u c a t i o n , a n d t h e w o r l d o f r e l i g i o n t h a t a s J o h n t h e B a p t i s t a n d E l i j a h o f o l d , H e w i l l h e a r o n l y f r o m G o d a n d h e w i l l h a v e " t h u s s a i t h t h e L o r d " a n d s p e a k f o r G o d . H e w i l l b e G o d ' s m o u t h p i e c e a n d H E , A S I T I S D E C L A R E D I N M A L A C H I 4 : 6 , W I L L T U R N T H E
H E A R T S O F T H E C H I L D R E N B A C K T O T H E F A T H E R S . H e w i l l b r i n g b a c k t h e e l e c t o f t h e l a s t d a y a n d t h e y w i l l h e a r a v i n d i c a t e d p r o p h e t g i v e t h e e x a c t t r u t h a s i t w a s w i t h P a u l . H e w i l l r e s t o r e t h e t r u t h a s t h e y h a d i t . A n d t h o s e e l e c t w i t h h i m i n t h a t d a y w i l l b e t h e o n e s w h o t r u l y m a n i f e s t t h e L o r d a n d b e H i s B o d y a n d b e H i s v o i c e a n d p e r f o r m H i s w o r k s . H a l l e l u j a h ! D o y o u s e e i t ?
J o h n 1 2 : 3 7 B u t t h o u g h h e h a d d o n e s o m a n y m i r a c l e s b e f o r e t h e m , y e t t h e y b e l i e v e d n o t o n h i m : 3 8 T h a t t h e s a y i n g o f E s a i a s t h e p r o p h e t m i g h t b e f u l f i l l e d , w h i c h h e s p a k e , L o r d , w h o h a t h b e l i e v e d o u r r e p o r t ? a n d t o w h o m h a t h t h e a r m o f t h e L o r d b e e n r e v e a l e d ?
3 9 T h e r e f o r e t h e y c o u l d n o t b e l i e v e , b e c a u s e t h a t E s a i a s s a i d a g a i n , 4 0 H e h a t h b l i n d e d t h e i r e y e s , a n d h a r d e n e d t h e i r h e a r t ; t h a t t h e y s h o u l d n o t s e e w i t h t h e i r e y e s , n o r u n d e r s t a n d w i t h t h e i r h e a r t , a n d b e c o n v e r t e d , a n d I s h o u l d h e a l t h e m .
J o h n 9 : 3 9 A n d J e s u s s a i d , F o r j u d g m e n t I a m c o m e i n t o t h i s w o r l d , t h a t t h e y w h i c h s e e n o t m i g h t s e e ; a n d t h a t t h e y w h i c h s e e m i g h t b e m a d e b l i n d . 4 0 A n d s o m e o f t h e P h a r i s e e s w h i c h w e r e w i t h h i m h e a r d t h e s e w o r d s , a n d s a i d u n t o h i m , A r e w e b l i n d a l s o ?
4 1 J e s u s s a i d u n t o t h e m , I f y e w e r e b l i n d , y e s h o u l d h a v e n o s i n : b u t n o w y e s a y , W e s e e ; t h e r e f o r e y o u r s i n r e m a i n e t h .
L e t u s p r a y …