U n v e i l i n g o f G o d n o 1 4 9 A s L o n g a s C h r i s t i s i n Y o u M a r c h 2 2 , 2 0 2 0
B r i a n K o c o u r e k , P a s t o r
L e t u s r e m a i n s t a n d i n g a s w e t u r n i n o u r B i b l e s t o t h e B o o k o f C o l o s s i a n s a n d w e w i l l r e a d f r o m t h e W o r d o f G o d .
C o l o s s i a n s 1 : 2 5 W h e r e o f I a m m a d e a m i n i s t e r , a c c o r d i n g t o t h e d i s p e n s a t i o n o f G o d w h i c h i s g i v e n t o m e f o r y o u , t o f u l f i l t h e w o r d o f G o d ; 2 6 E v e n t h e m y s t e r y w h i c h h a t h b e e n h i d f r o m a g e s a n d f r o m g e n e r a t i o n s , b u t n o w i s m a d e m a n i f e s t t o h i s s a i n t s : 2 7 T o w h o m G o d w o u l d m a k e k n o w n w h a t i s t h e r i c h e s o f t h e g l o r y ( t h e d o x a ) o f t h i s m y s t e r y a m o n g t h e G e n t i l e s ; w h i c h i s “ C h r i s t i n y o u , t h e h o p e o f g l o r y ” : ( C h r i s t i n y o u i s t h e h o o e o f y o u r m a n i f e s t i n g t h e d o x a . ) 2 8 W h o m w e p r e a c h , w a r n i n g e v e r y m a n , a n d t e a c h i n g e v e r y m a n i n a l l w i s d o m ; t h a t w e m a y p r e s e n t e v e r y m a n p e r f e c t i n C h r i s t J e s u s :
2 9 W h e r e u n t o I a l s o l a b o u r , s t r i v i n g a c c o r d i n g t o h i s w o r k i n g , w h i c h w o r k e t h i n m e m i g h t i l y .
L e t u s b o w o u r h e a d s i n p r a y e r ,
N o w , t h i s m o r n i n g w e w i l l r e a d f r o m G o d ’ s P r o p h e t ’ s M e s s a g e T h e U n v e i l i n g o f G o d a n d w e w i l l p i c k u p a t p a r a g r a p h 1 3 2 .
1 3 2 T h e v e i l , t r a d i t i o n o f u n b e l i e v e r s , t a k e n a w a y , y o u s e e G o d . W h e n t h e v e i l o f t r a d i t i o n s h a s b e e n r e m o v e d , y o u c a n s e e t h a t G o d i s s t i l l G o d o f H i s W o r d . H e s t i l l k e e p s H i s W o r d . H e ' s T h e G o d , A u t h o r o f H i s W o r d t h a t i s h i d b e h i n d s k i n v e i l s t o o t h e r s . Y e s , t h a t i s r i g h t . T o t h o s e w h o c a n n o t g o b e h i n d t h e v e i l , H e ' s s t i l l b e h i n d s k i n v e i l s .
A n d t h a t i s w h a t P a u l i s t e l l i n g u s i n h i s l e t t e r t o t h e C o l o s s i a n s , w h i c h w e w i l l g e t b a c k t o i n a f e w m i n u t e s .
N o w , l e t ’ s r e a d f r o m p a r a g r a p h 1 3 3 N o t i c e , t h e n w e b e c o m e p a r t o f H i m , a s y o u a r e t h e v e i l t h a t v e i l s H i m . Y o u a r e p a r t o f H i m , a s l o n g a s C h r i s t i s i n y o u , a s C h r i s t w a s o f G o d . B e c a u s e G o d w a s i n H i m , m a d e H i m G o d . A n d a s C h r i s t i s i n y o u , t h e h o p e o f g l o r y , y o u b e c o m e p a r t o f C h r i s t .
N o w l i s t e n , r i g h t a f t e r s a y i n g t h i s , B e c a u s e G o d w a s i n H i m , m a d e H i m G o d h e t h e n q u o t e s f r o m w h a t P a u l s a i d i n C o l o s s i a n s 2 A n d a s C h r i s t i s i n y o u , t h e h o p e o f g l o r y , a n d t h e n h e a d d s , y o u b e c o m e p a r t o f C h r i s t .
T h e r e f o r e a s l o n g a s C h r i s t i s i n y o u , a n d r e m e m b e r C h r i s t i s t h e W o r d , t h e n h e s a y s ,
" H e t h a t b e l i e v e t h o n M e , t h e w o r k s t h a t I d o s h a l l h e a l s o . " T h a t m a k e s y o u a p a r t o f H i m . H e s a y s , “ y o u b e c o m e p a r t o f C h r i s t . ”
O k , n o w l e t ’ s c o n t i n u e … ” S e e ? Y o u b e c o m e p a r t o f C h r i s t a s l o n g a s C h r i s t i s h i d i n y o u . T h e n i t ' s v e i l e d t o t h e u n b e l i e v e r , b u t y o u k n o w H e i s i n y o u .
N o w , w h y i s C h r i s t i n y o u v e i l e d t o t h e u n b e l i e v e r ? B e c a u s e C h r i s t i s t h e W o r d , a n d H e i s a S p i r i t , “ t h e S p i r i t ” , a n d t h e r e f o r e a s T h e S p i r i t , h e i s i n v i s i b l e , a n d i t i s y o u r f l e s h t h a t h i d e s H i s W o r d , H i s S p i r i t i n s i d e t h a t v e i l .
A n d s i n c e y o u a r e b o r n w i t h t h e s a m e v e i l t h a t w a s b o r n i n s i n , a n d s h a p e d i n i n i q u i t y , t h e y l o o k a t y o u r f l e s h , y o u r v e i l a n d c a n n o t s e e t h e t a b e r n a c l i n g D e i t y , b e c a u s e n o m a n h a s s e e n G o d .
T h e n b r o t h e r B r a n h a m s a y s , “ Y o u ' r e t e m p l i n g C h r i s t t h a t ' s b e h i n d t h e v e i l , t h e s k i n . T h e n w e b e c o m e . . . b e h i n d . . . B e c a u s e o f t h i s v e i l . . . T h e v e i l a g a i n , i n h u m a n f l e s h , h i d e s G o d t h e W o r d f r o m t h e u n b e l i e v e r .
1 3 4 A s i t i s w r i t t e n ( S e e ? ) , w r i t t e n , " Y o u a r e w r i t t e n e p i s t l e s , " t h e B i b l e s a i d . N o w , w h a t i s " e p i s t l e " ? I s " a w r i t t e n w o r d . " A n d y o u a r e t h e w r i t t e n . . . O t h e r w o r d s , y o u r e a d i t l i k e t h i s ; y o u . . . h e ' d s a y , " Y o u a r e w r i t t e n e p i s t l e s , " o r , " Y o u a r e t h e W o r d t h a t h a s b e e n w r i t t e n , m a d e m a n i f e s t . " N o t h i n g c a n b e a d d e d t o i t . Y o u c a n ' t s a y , " I ' m a w r i t t e n e p i s t l e , " a n d l i v i n g s o m e o t h e r k i n d o f a s o m e t h i n g b u t w h a t T h i s h a s a l r e a d y w r o t e , b e c a u s e n o t h i n g c a n b e a d d e d o r t a k e n a w a y .
N o w , l e t ’ s g o b a c k t o o u r t e x t t h a t w e r e a d f r o m t h i s m o r n i n g t o s e e w h a t P a u l w a s s a y i n g i n C o l o s s i a n s 1 : 2 5 W h e r e o f I a m m a d e a m i n i s t e r , a c c o r d i n g t o t h e d i s p e n s a t i o n o f G o d w h i c h i s g i v e n t o m e f o r y o u , t o f u l f i l t h e w o r d o f G o d ; 2 6 E v e n t h e m y s t e r y w h i c h h a t h b e e n h i d f r o m a g e s a n d f r o m g e n e r a t i o n s , b u t n o w i s m a d e m a n i f e s t t o h i s s a i n t s : 2 7 T o w h o m G o d w o u l d m a k e k n o w n w h a t i s t h e r i c h e s o f t h e g l o r y ( t h e d o x a ) o f t h i s m y s t e r y a m o n g t h e G e n t i l e s ; w h i c h i s “ C h r i s t i n y o u , t h e h o p e o f g l o r y ” : ( C h r i s t i n y o u i s t h e h o p e o f y o u r m a n i f e s t i n g t h e d o x a . ) 2 8 W h o m w e p r e a c h , w a r n i n g e v e r y m a n , a n d t e a c h i n g e v e r y m a n i n a l l w i s d o m ; t h a t w e m a y p r e s e n t e v e r y m a n p e r f e c t i n C h r i s t J e s u s :
2 9 W h e r e u n t o I a l s o l a b o u r , s t r i v i n g a c c o r d i n g t o h i s w o r k i n g , w h i c h w o r k e t h i n m e m i g h t i l y .
N o w , n o t i c e P a u l s p e a k i n g t o t h e C o l o s s i a n s a n d h e s p e a k s h e r e o f h o w t h a t h e w a s g i v e n a m i n i s t r y f r o m G o d , a n d t h a t m i n i s t r y w a s f o r t h e d i s p e n s a t i o n o f G o d ’ s W o r d t h a t h e w a s l i v i n g u n d e r . A n d t h a t m i n i s t r y w a s t o f u l f i l l t h e W o r d o f G o d f o r h i s h o u r , f o r h i s d i s p e n s a t i o n .
N o w , t h e w o r d d i s p e n s a t i o n i s d e f i n e d a s : a n a c t o r i n s t a n c e o f d i s p e n s i n g ; d i s t r i b u t i o n . S o m e t h i n g t h a t i s d i s t r i b u t e d o r g i v e n o u t . a c e r t a i n o r d e r , s y s t e m , o r a r r a n g e m e n t ; a d m i n i s t r a t i o n o r m a n a g e m e n t .
I n T h e o l o g y .
1 . t h e d i v i n e o r d e r i n g o f t h e a f f a i r s o f t h e w o r l d .
2 . a n a p p o i n t m e n t , a r r a n g e m e n t , o r f a v o r , a s b y G o d .
3 . a d i v i n e l y a p p o i n t e d o r d e r o r a g e : t h e o l d M o s a i c , o r J e w i s h , d i s p e n s a t i o n ; t h e n e w g o s p e l , o r C h r i s t i a n , d i s p e n s a t i o n .
S o w e a r e t a l k i n g a b o u t a t r u e G o d c a l l e d , G o d s e n t m i n i s t r y i s a l w a y s s e n t b y G o d t o d i s p e n s e w h a t G o d g i v e n f o r t h e h o u r i n w h i c h t h e m a n l i v e s i n o r d e r t o d i s p e n s e t h a t p o r t i o n o f G o d ’ s W o r d f o r t h a t p a r t i c u l a r h o u r a n d t i m e .
N o t i c e T h e a p o s t l e P a u l a l s o s a i d i t w a s g i v e n t o m e , b u t i t i s f o r y o u . “ a c c o r d i n g t o t h e d i s p e n s a t i o n o f G o d w h i c h i s g i v e n t o m e f o r y o u , ”
T h a t i s h o w G o d w o r k s w i t h e v e r y g i f t h e s e n d s t o e a r t h . T h e m i n i s t r y i s n e v e r f o r t h e o n e m i n i s t e r i n g , i t i s f o r t h e m h e m i n i s t e r s t o o . T h e v e r y w o r d m i n i s t r y h e u s e d h e r e i s d i a k o n o s w h e r e w e g e t o u r w o r d d e a c o n f r o m . I t i s n o t a p o s i t i o n o f g r e a t e x a l t a t i o 0 n , b u t r a t h e r i t i s a p o s i t i o n o f a s e r v a n t .
T h e w o r d m i n i s t e r o r d i a k o n o s l i t e r a l l y m e a n s “ t o r u n o n e r r a n d s , a n a t t e n d a n t , a w a i t e r , a C h r i s t i a n T e a c h e r o r p a s t o r . ”
S o w e s e e t h e p u r p o s e o f G o d c a l l i n g o n e t o t h e m i n i s t r y i s t o a t t e n d t o t h e n e e d s o f t h o s e h e i s s e n t t o . T o b e a w a i t e r . A n d w h a t d o e s a w a i t e r d o ? A s a w a i t e r h e b r i n g s t h e m e a l . H a l l e l u j a h . H e i s n o t r e s p o n s i b l e t o c o o k i t u p . I t i s a l r e a d y g i v e n b y G o d , b u t h e i s t h e r e t o m a k e s u r e t h o s e h e i s s e n t t o r e c e i v e w h a t G o d h a s a l r e a d y g i v e n .
A n d P a u l s a y s , a l l o f t h i s i s “ t o f u l f i l t h e w o r d o f G o d ; ”
T h a t i s w h y J e s u s w h e n h e w e n t t o b e b a p t i z e d b y J o h n , J o h n r e c o g n i z e d h i m a n d s a i d , Y o u d o n ’ t n e e d m e t o b a p t i z e y o u , i t i s I w h o s h o u l d b e b a p t i z e d b y y o u . B u t J e s u s s a i d t o h i m , i t i s w r i t t e n i n t h e W o r d s o s u f f e r w i t h i t J o h n f o r i t b e h o o v e s u s t o f u l f i l l a l l r i g h t - w i s e - n e s s . W h y ? B e c a u s e t h e l a m b h a d t o b e w a s h e d b e f o r e i t c o u l d b e s a c r i f i c e d .
A n d t h a t i s w h a t b r o t h e r B r a n h a m t o l d b r . V a y l e w h e n t h e y d i s c u s s e d b e i n g b a p t i z e d i n t h e n a m e o f J e s u s C h r i s t . B r . V a y l e a l r e a d y h a d t h e H o l y G h o s t a n d t h a t w a s a c k n o w l e d g e d b y G o d ’ s p r o p h e t . H e e v e n s a w a l i c k o f f i r e a b o v e h i m w h e n h e c a m e t o v i s i t a n d t o l d t h a t t o s i s t e r M e d a . A n d w e k n o w t h e l i c k o f f i r e I t h e t e s t i m o n y o f J e s u s C h r i s t . S o b r o t h e r V a y l e d i d n o t u n d e r s t a n d i f h e a l r e a d y h a d t h e H o l y G h o s t t h e n w h y g o t h r o u g h t h e e x e r c i s e o f b e i n g b a p t i z e d i n t h e n a m e o f J e s u s C h r i s t ? A n d b r o t h e r B r a n h a m t o l d h i m a b o u t w h y J e s u s w a s b a p t i z e d , a n d t o l d b r o t h e r V a y l e t o s u f f e r i t t o b e s o . A n d s o h e t o o k b r o t h e r V a y l e a n d b a p t i z e d h i m . B e c a u s e a s h e o f t e n s a i d , i t i s n o t t h e b a p t i s m t h a t g i v e s u s t h e H o l y G h o s t , t h e b a p t i s m i n w a t e r i s w h a t w e d o t o s h o w t h e w o r l d w e h a v e d i e d t o s e l f a n d a r e b u r i e d i n C h r i s t ’ s d e a t h a n d w e a r e n o m o r e o u r o w n .
T h e n w e a l s o s e e t h a t t h e f o o d , t h e s p i r i t u a l m e a t i n d u e s e a s o n t h e m i n i s t e r i s t o b r i n g , P a u l c a l l s i t i n t h e n e x t v e r s e t h e h i d d e n m y s t e r y . 2 6 E v e n t h e m y s t e r y w h i c h h a t h b e e n h i d f r o m a g e s a n d f r o m g e n e r a t i o n s , b u t n o w i s m a d e m a n i f e s t t o h i s s a i n t s :
A n d s o w e s e e t h e n P a u l t e l l s u s w h a t t h a t h i d d e n m y s t e r y i s , f o r i n t h e n e x t v e r s e h e t e l l s u s . 2 7 T o w h o m G o d w o u l d m a k e k n o w n w h a t i s t h e r i c h e s o f t h e g l o r y ( t h a t w o r d i s d o x a , t h e o p i n i o n s , v a l u e s , a n d j u d g m e n t s o f G o d ) t h e r i c h e s o f t h e g l o r y o f t h i s m y s t e r y a m o n g t h e G e n t i l e s ; ( a n d w h a t i s t h i s m y s t e r y ? H e s a y s ) “ w h i c h i s C h r i s t i n y o u , t h e h o p e o f g l o r y ” :
N o w , r e m e m b e r t h e g l o r y o f G o d i s f r o m t h e G r e e k w o r d d o x a , a n d i t i s t h e o p i n i o n s , v a l u e s a n d j u d g m e n t s o f G o d . T h e r e f o r e , “ C h r i s t i n y o u , t h e h o p e o f g l o r y , i s C h r i s t i n y o u t h e h o p e o r e a r n e s t e x p e c t a t i o n o f h i s o p i n i o n s , v a l u e s , a n d j u d g m e n t s .
S o P a u l ’ s m i n i s t r y w a s t o b r i n g t h i s g r e a t m y s t e r y , t h i s g r e a t r e v e l a t i o n t o t h e p e o p l e G o d h a d o r d a i n e d t o r e c e i v e i t . I t h a d b e e n h i d d e n f o r a g e s , b u t G o d u s e d P a u l a s h i s w a i t e r t o b r i n g t h i s r e v e l a t i o n ( T h i s s p i r i t u a l f o o d i n d u e s e a s o n ) t o t h e p e o p l e .
N o w , f r o m t h e C h u r c h A g e B o o k C h a p t e r 4 - T h e S m y r n a e a n C h u r c h A g e P : 2 I N T R O D U C T I O N w e r e a d , “ I n o r d e r t o r e f r e s h y o u r m i n d s I w a n t t o p o i n t o u t a g a i n h o w w e a r r i v e a t f i n d i n g t h e n a m e s o f t h e m e s s e n g e r s t o t h e v a r i o u s a g e s . G o d i n H i s s o v e r e i g n w i l l h a s s e e n t o i t t h a t t h e h i s t o r y o f t h e N e w T e s t a m e n t c h u r c h w a s n o t l o s t , e v e n a s H e s a w t o i t t h a t t h e h i s t o r y o f I s r a e l w o u l d n o t b e l o s t b y p l a c i n g i t i n t h e B i b l e a n d c o r r o b o r a t i n g i t t o d a y f r o m m u l t i t u d e s o f s c r o l l s , e a r t h e n v e s s e l s a n d o t h e r a r t i f a c t s t h a t a r c h a e o l o g i s t s h a v e d i s c o v e r e d a n d i n t e r p r e t e d . W e a c t u a l l y h a v e a r u n n i n g c o m m e n t a r y o f B i b l e h i s t o r y f r o m t h e f i r s t p a g e u p t o n o w . T h u s b y r e a d i n g h i s t o r y w e c a n f i n d o u t w h a t m a n o r m e n i n t h e v a r i o u s a g e s w e r e t h e c l o s e s t t o G o d ' s o r i g i n a l p a t t e r n , t h e A p o s t l e P a u l . T h e o n e s t h a t G o d u s e d t o b r i n g H i s p e o p l e b a c k t o t h e W o r d o f T r u t h w o u l d b e t h e o n e s t o e x a m i n e . T h e n o u t o f t h o s e t h e r e w o u l d b e o n e f o r e v e r y a g e w h o w o u l d s t a n d o u t t h e c l e a r e s t a s t h e c l o s e s t i n W o r d p a t t e r n a n d p o w e r . T h a t o n e w o u l d b e t h e m e s s e n g e r . T h e a g e s a l s o a r e f o u n d b y a s t u d y o f h i s t o r y . O n e s i m p l y n e e d s t o r e a d t h e a g e s a s f o u n d i n R e v e l a t i o n a n d i t a l l p a t t e r n s p e r f e c t l y w i t h h i s t o r y a s I N D E E D I T M U S T . S i n c e t h e c h u r c h a g e s w e r e f o r e t o l d b y G o d a n d t h e i r v e r y c o n d i t i o n s r e v e a l e d , t h e n o f n e c e s s i t y , t h e h i s t o r y t h a t w o u l d f o l l o w w o u l d b e a s t h e B i b l e s e t s f o r t h . I t i s t h a t s i m p l e , b u t t h e n s i m p l i c i t y i s t h e k e y t o t h e W o r d .
C h u r c h A g e B o o k C h a p t e r 4 - T h e S m y r n a e a n C h u r c h A g e P : 1 4 0 I n e v e r y a g e w e h a v e e x a c t l y t h e s a m e p a t t e r n . T h a t i s w h y t h e l i g h t c o m e s t h r o u g h s o m e G o d - g i v e n m e s s e n g e r i n a c e r t a i n a r e a , a n d t h e n f r o m t h a t m e s s e n g e r t h e r e s p r e a d s t h e l i g h t t h r o u g h t h e m i n i s t r y o f o t h e r s w h o h a v e b e e n f a i t h f u l l y t a u g h t . B u t o f c o u r s e a l l t h o s e w h o g o o u t d o n ' t a l w a y s l e a r n h o w n e c e s s a r y i t i s t o s p e a k O N L Y w h a t t h e m e s s e n g e r h a s s p o k e n . ( R e m e m b e r , P a u l w a r n e d t h e p e o p l e t o s a y o n l y w h a t h e s a i d , I C o r i n t h i a n s 1 4 : 3 7 , " I f a n y m a n t h i n k h i m s e l f t o b e a p r o p h e t o r s p i r i t u a l , l e t h i m a c k n o w l e d g e t h a t t h e t h i n g s t h a t I w r i t e u n t o y o u a r e t h e C O M M A N D M E N T S O F T H E L O R D . W h a t ? c a m e t h e W o r d o f G o d o u t f r o m y o u ? o r c a m e i t u n t o y o u o n l y ? " ) T h e y a d d h e r e , o r t a k e a w a y t h e r e , a n d s o o n t h e m e s s a g e i s n o l o n g e r p u r e , a n d t h e r e v i v a l d i e s d o w n . H o w c a r e f u l w e m u s t b e t o h e a r O N E v o i c e , f o r t h e S p i r i t h a s b u t o n e v o i c e w h i c h i s t h e v o i c e o f G o d . P a u l w a r n e d t h e m t o s a y w h a t h e s a i d , e v e n a s P e t e r d i d l i k e w i s e . H e w a r n e d t h e m t h a t E V E N H E ( P A U L ) c o u l d n o t c h a n g e o n e w o r d o f w h a t h e h a d g i v e n b y r e v e l a t i o n . O h , h o w i m p o r t a n t i t i s t o h e a r t h e v o i c e o f G o d b y w a y o f H i s m e s s e n g e r s , a n d t h e n s a y w h a t h a s b e e n g i v e n t h e m t o s a y t o t h e c h u r c h e s .
N o w , I a m g o i n g t o r e a d t h i s a g a i n f o r e m p h a s i s , b e c a u s e i f w e r e a d i t c l e a r l y w e w i l l n o t g e t c a u g h t u p i n t o w r o n g t e a c h i n g .
N o t i c e h e s a y s , h o w i m p o r t a n t i t i s t o h e a r t h e v o i c e o f G o d b y w a y o f H i s m e s s e n g e r s , a n d t h e n s a y w h a t h a s b e e n g i v e n t h e m t o s a y t o t h e c h u r c h e s . t o h e a r a n d t h e n s a y .
I t d o e s n ’ t s t o p a t h e a r i n g , i t m u s t b e s p o k e n a l s o . T h e r e h a s g o t t o b e a m i n i s t r y t o s a y i t a f t e r h a v i n g h e a r d i t . H o w t h e n c a n t h e t h i r d p u l l c o m e i f t h e B r i d e i s n o t s p e a k i n g w h a t s h e h a s h e a r d . F o r t h e t h i r d p u l l h a s t o d o w i t h “ s p e a k i n g t h e W o r d , ” a n d t h e w o r d m a n i f e s t i n g w h a t w a s s p o k e n .
F r o m C h u r c h A g e B o o k C h a p t e r 3 - T h e E p h e s i a n C h u r c h A g e P : 2 0 b r o t h e r B r a n h a m t e l l s u s “ P a u l f o u n d e d t h e c h u r c h a t E p h e s u s a b o u t t h e m i d d l e o f t h e f i r s t c e n t u r y . T h i s e n a b l e s u s t o s e t t h e d a t e o f t h e b e g i n n i n g o f t h e E p h e s i a n C h u r c h A g e ; a b o u t 5 3 A . D . 2 1 H i s m a n n e r o f m i n i s t e r i n g s e t t h e p a t t e r n t h a t a l l f u t u r e m e s s e n g e r s w e r e t o a s p i r e t o , a n d a c t u a l l y s e t s t h e p a t t e r n f o r e v e r y t r u e m i n i s t e r o f G o d , t h o u g h h e w o u l d n o t a t t a i n t o s u c h h e i g h t s i n t h e p r o p h e t i c r e a l m a s d i d P a u l . P a u l ' s m i n i s t r y h a d a t h r e e f o l d q u a l i t y a n d w a s a s f o l l o w s :
S o w e s e e t h e r e i s a p a t t e r n G o d s e t f o r a l l t r u e m i n i s t e r s o f G o d , a n d P a u l w a s u s e d b y G o d t o s e t t h a t p a t t e r n .
N e x t w e s e e w h a t i d e n t i f i a b l e c h a r a c t e r i s t i c s m a k e u p t h a t p a t t e r n .
2 2 F i r s t o f a l l , P a u l w a s a b s o l u t e l y t r u e t o t h e W o r d . H e n e v e r d e v i a t e d f r o m i t n o m a t t e r w h a t t h e c o s t . G a l a t i a n s 1 : 8 - 9 , " B u t t h o u g h w e , o r a n a n g e l f r o m h e a v e n , p r e a c h a n y o t h e r g o s p e l u n t o y o u t h a n t h a t w h i c h w e h a v e p r e a c h e d u n t o y o u , l e t h i m b e a c c u r s e d . A s w e s a i d b e f o r e , s o s a y I n o w a g a i n , I f a n y m a n p r e a c h a n y o t h e r g o s p e l u n t o y o u t h a n t h a t y e h a v e r e c e i v e d , l e t h i m b e a c c u r s e d . "
N o w , w e a r e s t i l l r e a d i n g f r o m t h e C h u r c h A g e B o o k w h e r e b r o t h e r B r a n h a m a d d s a n o t h e r S c r i p t u r e , G a l a t i a n s 2 : 1 1 , 1 4 , " B u t w h e n P e t e r w a s c o m e t o A n t i o c h , I w i t h s t o o d h i m t o t h e f a c e , b e c a u s e h e w a s t o b e b l a m e d . " " B u t w h e n I s a w t h a t t h e y w a l k e d n o t u p r i g h t l y a c c o r d i n g t o t h e t r u t h o f t h e G o s p e l , I s a i d u n t o P e t e r b e f o r e t h e m a l l , I f t h o u , b e i n g a J e w , l i v e s t a f t e r t h e m a n n e r o f G e n t i l e s , a n d n o t a s d o t h e J e w s , w h y c o m p e l l e s t t h o u t h e G e n t i l e s t o l i v e a s d o t h e J e w s ? "
2 3 I C o r i n t h i a n s 1 4 : 3 6 - 3 7 , " W h a t ? c a m e t h e W o r d o f G o d o u t f r o m y o u ? o r c a m e i t u n t o y o u o n l y ? ( d i d i t o n l y c o m e t o y o u ? ) I f a n y m a n t h i n k h i m s e l f t o b e a p r o p h e t , o r s p i r i t u a l , l e t h i m a c k n o w l e d g e t h a t t h e t h i n g s t h a t I w r i t e u n t o y o u a r e t h e c o m m a n d m e n t s o f t h e L o r d . "
2 4 N o t i c e t h a t P a u l w a s u n o r g a n i z e d , b u t S p i r i t - l e d , a s w h e n G o d m o v e d u p o n M o s e s t o l e a d I s r a e l o u t o f E g y p t . J e r u s a l e m ' s c o u n c i l n e v e r s e n t P a u l o u t , n o r d i d i t h a v e a n y p o w e r o r j u r i s d i c t i o n o v e r h i m . G o d , a n d G o d a l o n e , d i d t h e s e n d i n g a n d t h e l e a d i n g . P a u l w a s n o t o f m e n , b u t o f G o d . G a l a t i a n s 1 : 1 , " P a u l , a n a p o s t l e , ( n o t o f m e n , n e i t h e r b y m a n , b u t b y J e s u s C h r i s t , a n d G o d t h e F a t h e r , W h o r a i s e d H i m f r o m t h e d e a d : ) " G a l a t i a n s 2 : 3 - 5 , " B u t n e i t h e r T i t u s , w h o w a s w i t h m e , b e i n g a G r e e k , w a s c o m p e l l e d t o b e c i r c u m c i s e d : A n d t h a t b e c a u s e o f f a l s e b r e t h r e n u n a w a r e s b r o u g h t i n , w h o c a m e i n p r i v i l y t o s p y o u t o u r l i b e r t y w h i c h w e h a v e i n C h r i s t J e s u s , t h a t t h e y m i g h t b r i n g u s i n t o b o n d a g e : T o w h o m w e g a v e p l a c e b y s u b j e c t i o n , n o , n o t f o r a n h o u r ; t h a t t h e t r u t h o f t h e G o s p e l m i g h t c o n t i n u e w i t h y o u . "
S o w e s e e t h e p a t t e r n i s f i r s t a n d f o r e m o s t b e i n g t r u e t o t h e W o r d o f G o d . I t d i d n ’ t m a t t e r w h a t a l l t h e o t h e r p r e a c h e r s w e r e d o i n g o r t e a c h i n g , h e d i d n o t f o l l o w t h e c r o w d , h e f o l l o w e d t h e l e a d i n g o f G o d a n d G o d a l o n e . T h a t i s t h e f i r s t p a r t o f t h e p a t t e r n G o d w a s s e t t i n g f o r t h f o r t h e m i n i s t r i e s t o f o l l o w i n h i s f o o t s t e p s . T h e W o r d f i r s t .
2 5 S e c o n d l y , h i s m i n i s t r y w a s i n t h e p o w e r o f t h e S p i r i t , t h e r e b y d e m o n s t r a t i n g t h e s p o k e n a n d w r i t t e n W o r d .
T h i s s e c o n d p a r t i s w h a t s e t s a p a r t a G o d s e n t m a n f r o m a m a n w h o h a s c a l l e d h i m s e l f . A m a n t h a t h a s c a l l e d h i m s e l f c a n g o a n d r e a d w o r d f o r w o r d f r o m t h e p r o p h e t s b u t i s n o t v i n d i c a t e d b y G o d t h r o u g h t h e s u p e r n a t u r a l d i s p l a y a n d d e m o n s t r a t i o n t h a t G o d ’ s p r e s e n c e i s w i t h h i m . T h i s p a r t y o u c a n n o t f a k e . E i t h e r t h e d e m o n s t r a t i o n o f t h e s p o k e n W o r d , a n d t h e w r i t t e n w o r d a r e t o b e p r o m i n e n t i n t h e m i n i s t r y o r i t i s n ’ t .
N o w f a l s e a n o i n t e d c a n c o m e w i t h a p a r t o f t h e W o r d , a n d t h e y m a y h a v e s o m e s i g n s a n d w o n d e r s b u t t h e i r s i g n s a n d w o n d e r s a r e n o t a d e m o n s t r a t i o n o f t h e S p o k e n a n d w r i t t e n W o r d f o r t h e a g e b u t r a t h e r a r e t h e p r o d u c t o f o b e d i e n c e t o t h e W o r d b y l a y i n g h a n d s o n t h e s i c k a s i n M a r k 1 6 a n d G o d b e i n g o b l i g a t e d t o h i s W o r d b r i n g s t h e h e a l i n g t h a t w a s p a i d f o r o n C a l v a r y .
T h e r e p r o b a t e J e w u n d e r s t a n d s p e r f e c t l y s o w i n g a n d r e a p i n g , a n d s o h e k n o w s i f h e s o w s h e e x p e c t s t o r e a p . T h e r e a r e c e r t a i n i d e n t i f i a b l e l a w s a n d p r i n c i p l e s t h a t G o d h a s g i v e n t o m a n , a n d i f m a n a c t s a c c o r d i n g l y t o t h o s e p r i n c i p l e s , h e k n o w s h e w i l l r e a p b e c a u s e G o d i s n o t a m a n t h a t h e c a n l i e . G o d i s o b l i g a t e d t o H i s o w n W o r d . H e i s n o t o b l i g a t e d t o y o u r w o r d , u n l e s s y o u a r e q u o t i n g H i s W o r d s , “ T h u s s a i t h t h e L o r d ” , o r “ t h e L o r d h a s s a i d t h u s . ” M a n y t i m e s I h a v e h e a r d G o d ’ s v i n d i c a t e d p r o p h e t s a y , “ T h u s s a i t h t h e L o r d ” a n d h e w a s q u o t i n g S c r i p t u r e . A n d t h a t i s c o r r e c t . B u t o t h e r t i m e s H e i s n o t q u o t i n g S c r i p t u r e b u t s o m e t h i n g t h a t i s p r e s e n t t e n s e a n d p r o c l a i m s “ T h u s S a i t h t h e L o r d . ” A n d h e w a s s u r e b e c a u s e t h e v i s i o n f r o m G o d s h o w e d h i m t h e r e s u l t b e f o r e h e p r o c l a i m e d i t .
A m a n c a n g o f o r t h p r a y i n g f o r t h e s i c k a n d y o u m a y o r m a y n o t s e e p e o p l e h e a l e d . B u t s h o w m e a f a k e m i n i s t r y c a n s p e a k t o t h e s t o r m s a n d t h e s t o r m s s t o p , o r p r a y t o G o d f o r r a i n l i k e E l i j a h d i d a n d t h e r a i n s c o m e , o r p r a y t h a t G o d h o l d b a c k t h e r a i n a n d t h e r a i n i s h e l d b a c k .
T h a t i s w h a t b r o t h e r B r a n h a m i s t e l l i n g u s h e r e i n t h e c h u r c h A g e b o o k 2 5 S e c o n d l y , h i s m i n i s t r y w a s i n t h e p o w e r o f t h e S p i r i t , t h e r e b y d e m o n s t r a t i n g t h e s p o k e n a n d w r i t t e n W o r d .
I C o r i n t h i a n s 2 : 1 - 5 , " A n d I , b r e t h r e n , w h e n I c a m e t o y o u , c a m e n o t w i t h e x c e l l e n c y o f s p e e c h o r o f w i s d o m , d e c l a r i n g u n t o y o u t h e t e s t i m o n y o f G o d . F o r I d e t e r m i n e d n o t t o k n o w a n y t h i n g a m o n g y o u , s a v e J e s u s C h r i s t , a n d H i m c r u c i f i e d . A n d I w a s w i t h y o u i n w e a k n e s s , a n d i n f e a r , a n d i n m u c h t r e m b l i n g . A n d m y s p e e c h a n d m y p r e a c h i n g w a s n o t w i t h e n t i c i n g w o r d s o f m a n ' s w i s d o m , b u t i n d e m o n s t r a t i o n o f t h e S p i r i t a n d o f p o w e r : T h a t y o u r f a i t h s h o u l d n o t s t a n d i n t h e w i s d o m o f m e n , b u t i n t h e p o w e r o f G o d . "
W e a r e s t i l l r e a d i n g f r o m t h e C h u r c h A g e B o o k w h e r e b r o t h e r B r a n h a m a d d s a n o t h e r S c r i p t u r e , “ A c t s 1 4 : 8 - 1 0 A n d t h e r e s a t a c e r t a i n m a n a t L y s t r a , i m p o t e n t i n h i s f e e t , b e i n g a c r i p p l e f r o m h i s m o t h e r ' s w o m b , w h o n e v e r h a d w a l k e d : T h e s a m e h e a r d P a u l s p e a k : w h o s t e a d f a s t l y b e h o l d i n g h i m , a n d p e r c e i v i n g t h a t h e h a d f a i t h t o b e h e a l e d , S a i d w i t h a l o u d v o i c e , S t a n d u p r i g h t o n t h y f e e t . A n d h e l e a p e d a n d w a l k e d . "
W e a r e s t i l l r e a d i n g f r o m t h e C h u r c h A g e B o o k w h e r e b r o t h e r B r a n h a m a d d s a n o t h e r S c r i p t u r e , “ A c t s 2 0 : 9 - 1 2 A n d t h e r e s a t i n a w i n d o w a c e r t a i n y o u n g m a n n a m e d E u t y c h u s , b e i n g f a l l e n i n t o a d e e p s l e e p : a n d a s P a u l w a s l o n g p r e a c h i n g , h e s u n k d o w n w i t h s l e e p , a n d f e l l d o w n f r o m t h e t h i r d l o f t , a n d w a s t a k e n u p d e a d . A n d P a u l w e n t d o w n , a n d f e l l o n
h i m , a n d e m b r a c i n g h i m s a i d , T r o u b l e n o t y o u r s e l v e s ; f o r h i s l i f e i s i n h i m . W h e n h e t h e r e f o r e w a s c o m e u p a g a i n , a n d h a d b r o k e n b r e a d , a n d e a t e n , a n d t a l k e d a l o n g w h i l e , e v e n t i l l b r e a k o f d a y , s o h e d e p a r t e d . A n d t h e y b r o u g h t t h e y o u n g m a n a l i v e , a n d w e r e n o t a l i t t l e c o m f o r t e d . "
W e a r e s t i l l r e a d i n g f r o m t h e C h u r c h A g e B o o k w h e r e b r o t h e r B r a n h a m a d d s a n o t h e r S c r i p t u r e , “ A c t s 2 8 : 7 - 9 I n t h e s a m e q u a r t e r s w e r e p o s s e s s i o n s o f t h e c h i e f m a n o f t h e i s l a n d , w h o s e n a m e w a s P u b l i u s ; w h o r e c e i v e d u s , a n d l o d g e d u s t h r e e d a y s c o u r t e o u s l y . A n d i t c a m e t o p a s s , t h a t t h e f a t h e r o f P u b l i u s l a y s i c k o f a f e v e r a n d o f a b l o o d y f l u x : t o w h o m P a u l e n t e r e d i n , a n d p r a y e d , a n d l a i d h i s h a n d s o n h i m , a n d h e a l e d h i m . S o w h e n t h i s w a s d o n e , o t h e r s a l s o , w h i c h h a d d i s e a s e s i n t h e i s l a n d , c a m e , a n d w e r e h e a l e d . "
W e a r e s t i l l r e a d i n g f r o m t h e C h u r c h A g e B o o k w h e r e b r o t h e r B r a n h a m a d d s a n o t h e r S c r i p t u r e , “ I I C o r i n t h i a n s 1 2 : 1 2 , " T r u l y t h e s i g n s o f a n a p o s t l e w e r e w r o u g h t a m o n g y o u i n a l l p a t i e n c e , i n s i g n s , a n d w o n d e r s , a n d m i g h t y d e e d s . "
A n d n o w w e c o m e t o t h e t h i r d i d e n t i f i a b l e c h a r a c t e r i s t i c o r a t t r i b u t e t h a t a T r u e m i n i s t r y i s i n l i n e w i t h t h e p a t t e r n s e t f o r t h i n P a u l a n d t h a t i s …
2 6 T h i r d l y , h e h a d t h e e v i d e n t f r u i t o f h i s G o d - g i v e n m i n i s t r y . " I I C o r i n t h i a n s 1 2 : 1 1 , " I a m b e c o m e a f o o l i n g l o r y i n g ; y e h a v e c o m p e l l e d m e : f o r I o u g h t t o h a v e b e e n c o m m e n d e d o f y o u : f o r i n n o t h i n g a m I b e h i n d t h e v e r y c h i e f e s t a p o s t l e s , t h o u g h I b e n o t h i n g . "
W e a r e s t i l l r e a d i n g f r o m t h e C h u r c h A g e B o o k w h e r e b r o t h e r B r a n h a m a d d s a n o t h e r S c r i p t u r e , " I C o r i n t h i a n s 9 : 2 , " I f I b e n o t a n a p o s t l e u n t o o t h e r s , y e t d o u b t l e s s I a m t o y o u : f o r t h e s e a l o f m i n e a p o s t l e - s h i p a r e y e i n t h e L o r d . "
W e a r e s t i l l r e a d i n g f r o m t h e C h u r c h A g e B o o k w h e r e b r o t h e r B r a n h a m a d d s a n o t h e r S c r i p t u r e , " I I C o r i n t h i a n s 1 1 : 2 , " F o r I a m j e a l o u s o v e r y o u w i t h g o d l y j e a l o u s y : f o r I h a v e e s p o u s e d y o u t o o n e h u s b a n d , t h a t I m a y p r e s e n t y o u a s a c h a s t e v i r g i n t o C h r i s t . "
T h e n b r o t h e r B r a n h a m s a y s , “ P a u l h a d b e e n t h e m e a n s o f b r i n g i n g i n m u l t i t u d e s o f t h e G e n t i l e s h e e p ; h e f e d t h e m , a n d c a r e d f o r t h e m , u n t i l t h e y b r o u g h t f o r t h r i g h t e o u s f r u i t a n d w e r e p r e p a r e d t o m e e t t h e L o r d a s a p a r t o f t h e G e n t i l e b r i d e .
A n d s o w i l l e v e r y t r u e m i n i s t r y o f G o d t h a t f i t s t h e p a t t e r n P a u l e s t a b l i s h e d . T h e y w i l l f e e d t h e f l o c k t h e s p i r i t u a l f o o d i n d u e s e a s o n , a n d t h e y w i l l a l s o c a r e f o r t h e m a n d h e l p t h e m i n t h e i r g e n u i n e n e e d s . A n d w e a b i d e w i t h t h e m u n t i l t h e y b e g i n t o m a n i f e s t r i g h t l y w i s e f r u i t s b e i n g p r e p a r e d t o m e e t t h e L o r d a s a p a r t o f t h e G e n t i l e B r i d e .
I n o t h e r w o r d s a s P a u l s a i d i n , P h i l i p p i a n s 2 : 1 2 W h e r e f o r e , m y b e l o v e d , a s y e h a v e a l w a y s o b e y e d , n o t a s i n m y p r e s e n c e o n l y , b u t n o w m u c h m o r e i n m y a b s e n c e , w o r k o u t y o u r o w n s a l v a t i o n w i t h f e a r a n d t r e m b l i n g . 1 3 F o r i t i s G o d w h i c h w o r k e t h i n y o u b o t h t o w i l l a n d t o d o o f h i s g o o d p l e a s u r e . 1 4 D o a l l t h i n g s w i t h o u t m u r m u r i n g s a n d d i s p u t i n g s : 1 5 T h a t y e m a y b e b l a m e l e s s a n d h a r m l e s s , t h e s o n s o f G o d , w i t h o u t r e b u k e , i n t h e m i d s t o f a c r o o k e d a n d p e r v e r s e n a t i o n , a m o n g w h o m y e s h i n e a s l i g h t s i n t h e w o r l d ; 1 6 H o l d i n g f o r t h t h e w o r d o f l i f e ; t h a t I m a y r e j o i c e i n t h e d a y o f C h r i s t , t h a t I h a v e n o t r u n i n v a i n , n e i t h e r l a b o u r e d i n v a i n . 1 7 Y e a , a n d i f I b e o f f e r e d u p o n t h e s a c r i f i c e a n d s e r v i c e o f y o u r f a i t h , I j o y , a n d r e j o i c e w i t h y o u a l l .
P a u l w a s n o t s a y i n g l o o k w h a t a g r e a t t h i n g I d i d f o r y o u . H e w a s s a y i n g I c a n n o t h e l p t o b e p o u r e d o u t f o r y o u f o r i t i s n o t m e d o i n g t h i s b u t G o d w h o h a s w o r k e d i n m e H i s W i l l , a n d i t i s a l s o H i m i n m e d o i n g t h e p e r f o r m a n c e o f H i s w i l l .
T h e n b r o t h e r B r a n h a m c o n t i n u e s , 2 7 A t t h e t i m e o f t h e g i v i n g o f t h e R e v e l a t i o n , a c c o r d i n g t o t r a d i t i o n , P a u l h a d a l r e a d y d i e d a m a r t y r , b u t J o h n w a s c a r r y i n g o n i n h i s s t e a d e x a c t l y a s P a u l h a d d o n e i n t h e d a y s o f h i s m i n i s t r y . T h e d e a t h o f P a u l , b e f o r e t h e R e v e l a t i o n w a s g i v e n , d o e s n o t a t a l l a n n u l t h e f a c t t h a t h e w a s t h e m e s s e n g e r t o t h e E p h e s i a n C h u r c h A g e , f o r t h e m e s s e n g e r t o e v e r y a g e , r e g a r d l e s s o f w h e n h e a p p e a r s o r g o e s , i s t h e o n e w h o i n f l u e n c e s t h a t a g e f o r G o d b y m e a n s o f a W o r d - m a n i f e s t e d m i n i s t r y . P a u l w a s t h a t m a n .
N o t i c e G o d w o r k e d t h e p a t t e r n o f s o n - s h i p i n t o a n d t h r o u g h H i s f i r s t b o r n s o n , a n d t h e n i n P a u l a n d t h e n i n J o h n a n d t h e n i n I r e n a e a u s w h o w a s t i e d t o J o h n ’ s m i n i s t r y a s h i s m e n t o r , a n d t h e n i n M a r t i n , a n d t h e n i n C o l u m b a b u t a l s o i n o t h e r s l i k e S t . P a t r i c k w h o w a s n o t a c h u r c h a g e m e s s e n g e r b u t a r e a l m a n o f G o d w a l k i n g a f t e r t h e p a t t e r n t h a t J e s u s f i r s t s e t f o r t h , a n d t h e n P a u l w a l k e d i n e t c .
A n d w h a t i s t h a t p a t t e r n ? J o h n 1 4 : 1 2 i f y o u h a v e t h e s a m e S p i r i t i n y o u t h a t w a s i n C h r i s t , y o u w i l l h a v e t h e s a m e n a t u r e , t h e s a m e l i f e , a n d t h u s y o u w i l l s p e a k w h a t h e s p o k e , w h i c h m e a n s y o u w i l l p r e a c h w h a t h e p r e a c h e d , a n d y o u w i l l d o w h a t h e d i d a n d t h e r e f o r e y o u w i l l d o t h e s a m e w o r k s t h a t h e d i d , f o r a s i t w a s i n h i m “ t h e S p i r i t o f G o d w o r k e d i n H i m t o w i l l f i r s t a n d t h e n t o d o H i s “ G o d s ” g o o d p l e a s u r e . T h e n s o i t m u s t b e i n y o u . T h e s a m e S p i r i t o f G o d w i l l w o r k i n y o u t o w i l l a n d t o d o H i s g o o d p l e a s u r e , j u s t a s h e d i d i n h i s f i r s t b o r n s o n , i n P a u l , i n J o h n , i n I r e n a e a u s , i n M a r t i n , i n C o l u m b a , i n S t P a t r i c k e t c a l l t h e w a y d o w n t o t h e p r o p h e t o f M a l a c h i 4 a n d i n t o t h e B r i d e o f C h r i s t w h o w i l l h a v e a n d w h o w i l l m a n i f e s t t h e t h i r d w h i c h i s t h e s p o k e n w o r d .
B r o t h e r B r a n h a m t o l d u s t h i s i n h i s s e r m o n T h e S p o k e n w o r d o r i g i n a l s e e d 6 2 - 0 3 1 8 E P : 1 7 5 N o t i c e , w h a t h a r m o n y . J e s u s n e v e r d i d a n y t h i n g u n t i l s e e n o f t h e F a t h e r o r t h e F a t h e r s h o w e d H i m f i r s t : ( H a r m o n y b e t w e e n G o d a n d C h r i s t . S e e ? J o h n 5 : 1 9 ) S o w i l l t h e B r i d e , a n d H e s h o w s H e r H i s W o r d o f L i f e ( H e s h o w s H e r ) , a n d s h e r e c e i v e s I t . S h e n e v e r d o u b t s i t . N o t h i n g c a n h a r m H e r , n o t e v e n d e a t h ; f o r i f t h e S e e d b e p l a n t e d , t h e w a t e r w i l l r a i s e i t u p a g a i n . A m e n . ( N o w , I g o t a g r e a t b i g " H a l l e l u j a h . " ) H e r e i s t h e s e c r e t : t h e W o r d i s i n t h e B r i d e a n d t h e m i n d o f C h r i s t t o k n o w w h a t H e w a n t s d o n e w i t h t h e W o r d , a n d S h e d o e s i t i n H i s N a m e . S h e h a s T H U S S A I T H T H E L O R D . T h e n i t i s g e r m i t i z e d ; s o t h e H o l y S p i r i t w a t e r s i t u n t i l i t i s g r o w n a n d s e r v e s i t s p u r p o s e . T h e y d o o n l y H i s w i l l . ( A m e n . I ' l l b e l i e v e t h a t . ) N o o n e c a n p e r s u a d e t h e m d i f f e r e n t . T h e y h a v e T H U S S A I T H T H E L O R D , o r t h e y k e e p s t i l l . T h e n t h e y w i l l d o t h e w o r k s o f G o d . F o r i t i s H i m s e l f i n t h e m , c o n t i n u i n g H i s W o r d t o f u l f i l l a s H e d i d c o m p l e t e i n H i s d a y . A l l t h i n g s w h e n H e w a s h e r e -
- H e d i d n o t c o m p l e t e a l l w h e n H e w a s h e r e , f o r i t w a s n o t t i m e y e t .
A n d f r o m h i s s e r m o n H a r v e s t t i m e 6 4 - 1 2 1 2 P : 1 1 2 L o o k , h u r r y i n g , t h e r e m u s t c o m e a t r u e S e e d . T h e r e h a s j u s t g o t t o b e , b e c a u s e H e ' s c o m i n g f o r t h e B r i d e w i t h o u t s p o t o r w r i n k l e . H e ' s c o m i n g f o r i t , a W o r d - v i n d i c a t e d B r i d e . O h , s h e ' l l b e s u c h a l i t t l e b i t t y g r o u p . J e s u s s a i d , " A s i t w a s i n t h e d a y s o f N o a h ( w h e r e i n e i g h t s o u l s w a s s a v e d , i s t h a t r i g h t ? ) , s o s h a l l i t b e i n t h e c o m i n g o f t h e S o n o f m a n . " H o w m a n y ? I d o n ' t k n o w . B u t , s e e , t h e B r i d e ' s g o i n g t o b e m a d e u p o f a l l d o w n t h r o u g h , t h a t ' s h a d t h e W o r d i n t h e i r a g e . I t ' s n o t j u s t t h i s
l a s t g r o u p , G o d ' s g o i n g t o t a k e t h e w h o l e t h i n g o u t o f h e r e . O h , n o . I t ' l l b e s o s m a l l , i t ' l l b e s u r p r i s i n g . T h e y ' l l c o m e u p m i s s i n g ; y o u w o n ' t e v e n k n o w t h e y ' r e g o n e . W h a t i f H e t o o k f i v e h u n d r e d i n t h i s l a s t d a y ? Y o u ' d n e v e r k n o w i t . T o o k f i v e h u n d r e d i n a f e w d a y s ' t i m e , t w o o r t h r e e d a y s , t h e r e ' s t h a t m a n y p e o p l e c o m e s u p m i s s i n g a c r o s s t h e w o r l d , d o n ' t e v e n k n o w w h e r e t h e y ' r e a t , n e v e r h e a r n o t h i n g a b o u t t h e m . T h e s e c r e t c o m i n g o f t h e L o r d J e s u s , S h e ' l l b e t a k e n a w a y . A n d t h e r e s t o f t h e m g o r i g h t a h e a d p r e a c h i n g , j u s t l i k e i t w a s i n t h e d a y s o f N o a h , " G l o r y t o G o d , w e g o t I t ( H a l l e l u j a h . ) , " a n d s e a l e d t o t h e i r d e a t h . T h a t ' s w h a t t h e B i b l e s a y s , a n d I t c a n ' t f a i l .
A n d i n c l o s i n g l e t m e r e a d a g a i n w h a t b r o t h e r B r a n h a m s a i d i n C h u r c h A g e B o o k C h a p t e r 4 - T h e S m y r n a e a n C h u r c h A g e P : 1 4 0 I n e v e r y a g e w e h a v e e x a c t l y t h e s a m e p a t t e r n . T h a t i s w h y t h e l i g h t c o m e s t h r o u g h s o m e G o d - g i v e n m e s s e n g e r i n a c e r t a i n a r e a , a n d t h e n f r o m t h a t m e s s e n g e r t h e r e s p r e a d s t h e l i g h t t h r o u g h t h e m i n i s t r y o f o t h e r s w h o h a v e b e e n f a i t h f u l l y t a u g h t .
T h a t s a m e l i g h t s p r e a d s t h r o u g h t h e m i n i s t r y o f o t h e r s . L e t u s b o w o u r h e a d s i n p r a y e r .