U n v e i l i n g o f G o d n o 1 5 L o o k i n g t o t h e U n s e e n A p r i l 2 5 , 2 0 1 8
B r i a n K o c o u r e k , p a s t o r
T h i s e v e n i n g I w o u l d l i k e t o e x a m i n e j u s t o n e l i t t l e t h o u g h t f r o m b r o t h e r B r a n h a m ' s s e r m o n t h e U n v e i l i n g o f G o d w h e r e h e s a y s i n p a r a g r a p h 4 3 w h e r e b r o t h e r B r a n h a m s a y s , " L i k e A b r a h a m c o u l d n o t s e e t h a t s o n , n o s i g n , n o p r e g n a n c y o f S a r a h , n o t e v e n a n y m e n s t r u a t i o n p e r i o d s o r a n y t h i n g , b u t y e t G o d s a i d s o . A l l h o p e s , e v e n h e r w o m b w a s d e a d , a n d h i s l i f e i n h i m w a s g o n e , a n d t h e s t r e a m o f h i s l i f e h a d d r i e d u p , a n d h e r l i f e h a d d r i e d u p w i t h i n h e r . A n d y e t h e s t a g g e r e d n o t a t t h e p r o m i s e o f G o d t h r o u g h u n b e l i e f , b u t w a s s t r o n g , g i v i n g p r a i s e , k n o w i n g t h a t G o d w a s a b l e t o p e r f o r m a n y t h i n g H e s a i d H e w o u l d d o . T h a t ' s t h e w a y w e g o t t o b e l i e v e t h a t W o r d t o d a y . H o w i s i t g o i n g t o b e ? I d o n ' t k n o w . G o d s a i d i t ' s g o i n g t o b e t h a t w a y , a n d t h a t s e t t l e s i t .
N o w , t h i s i s a v e r y i m p o r t a n t s t a t e m e n t b r o t h e r B r a n h a m j u s t s a i d h e r e a n d w e s h o u l d p a y v e r y c l o s e a t t e n t i o n t o w h a t h e ' s t e l l i n g u s b e c a u s e h e ' s t e l l i n g u s t h a t c i r c u m s t a n c e s d o n o t m a t t e r a n d t h e r e f o r e w e s h o u l d n e v e r l o o k a t t h e m . T h e r e i s o n l y o n e t h i n g t h a t i s i m p o r t a n t a n d t h a t i s w h a t G o d s a i d a b o u t i t .
H e s a i d , n o s i g n , n o p r e g n a n c y , n o t e v e n a m e n s t r u a l p e r i o d . A n d y e t G o d h a d s a i d t h e y w o u l d h a v e t h e c h i l d , a n d s o t h a t i s a l l A b r a h a m f o c u s e d o n . T h a t o n e t h i n g . W h a t G o d s a i d , t h a t ' s a l l .
R o m a n s 4 : 1 6 T h e r e f o r e i t i s o f f a i t h , t h a t i t m i g h t b e b y g r a c e ; t o t h e e n d t h e p r o m i s e m i g h t b e s u r e t o a l l t h e s e e d ; n o t t o t h a t o n l y w h i c h i s o f t h e l a w , b u t t o t h a t a l s o w h i c h i s o f t h e f a i t h o f A b r a h a m ; w h o i s t h e f a t h e r o f u s a l l , 1 7 A s i t i s w r i t t e n , I h a v e m a d e t h e e a f a t h e r o f m a n y n a t i o n s , b e f o r e h i m w h o m h e b e l i e v e d , e v e n G o d , w h o q u i c k e n e t h t h e d e a d , ( H e m a k e s a l i v e t h o s e w h o a r e d e a d ) a n d c a l l e t h t h o s e t h i n g s w h i c h b e n o t a s t h o u g h t h e y w e r e . 1 8 W h o a g a i n s t h o p e b e l i e v e d i n h o p e , t h a t h e m i g h t b e c o m e t h e f a t h e r o f m a n y n a t i o n s , a c c o r d i n g t o t h a t w h i c h w a s s p o k e n , S o s h a l l t h y s e e d b e . 1 9 A n d b e i n g n o t w e a k i n f a i t h , h e c o n s i d e r e d n o t h i s o w n b o d y n o w d e a d , w h e n h e w a s a b o u t a n h u n d r e d y e a r s o l d , n e i t h e r y e t t h e d e a d n e s s o f S a r a ' s w o m b : 2 0 H e s t a g g e r e d n o t a t t h e p r o m i s e o f G o d t h r o u g h u n b e l i e f ; b u t w a s s t r o n g i n f a i t h , g i v i n g g l o r y t o G o d ; 2 1 A n d b e i n g f u l l y p e r s u a d e d t h a t , w h a t h e h a d p r o m i s e d , h e w a s a b l e a l s o t o p e r f o r m . 2 2 A n d t h e r e f o r e i t w a s i m p u t e d t o h i m f o r r i g h t e o u s n e s s . 2 3 N o w i t w a s n o t w r i t t e n f o r h i s s a k e a l o n e , t h a t i t w a s i m p u t e d t o h i m ; 2 4 B u t f o r u s a l s o , t o w h o m i t s h a l l b e i m p u t e d , i f w e b e l i e v e o n h i m t h a t r a i s e d u p J e s u s o u r L o r d f r o m t h e d e a d ; 2 5 W h o w a s d e l i v e r e d f o r o u r o f f e n c e s , a n d w a s r a i s e d a g a i n f o r o u r j u s t i f i c a t i o n .
N o t i c e , " c a l l i n g t h o s e t h i n g s w h i c h a r e n o t y e t a s t h o u g h t t h e y a l r e a d y a r e . " W h y ? B e c a u s e G o d s a i d s o , t h a t ' s w h y . I a m a f r a i d t o o m a n y p e o p l e w h o c a l l t h e m s e l v e s C h r i s t i a n s t o d a y , o r e v e n m e s s a g e b e l i e v e r s a r e j u s t g o o d p e o p l e , n i c e p e o p l e , b u t c e r t a i n l y a r e n o t l i v i n g b y t h e F a i t h o f t h e S o n o f G o d . T h e y a r e l i v i n g t o a s e t o f c r e e d s , a n d a s e t o f c o n d u c t o r d e r a n d d o c t r i n e , b u t h a v e n o c l u e a s t o t h e P r e s e n c e o f t h e L i v i n g G o d i n t h i s h o u r a n d l i v i n g t h e i r o w n l i v e s f o r t h e m .
T h e A p o s t l e P a u l s a i d i n R o m a n s 8 : 1 0 A n d i f C h r i s t b e i n y o u , t h e b o d y i s d e a d b e c a u s e o f s i n ; b u t t h e S p i r i t i s l i f e b e c a u s e o f r i g h t e o u s n e s s ( r i g h t - w i s e - n e s s ) T h e S p i r i t i s l i f e b e c a u s e o f r i g h t - w i s e - n e s s , b e c a u s e H e h a s t a u g h t u s w h a t i s r i g h t . A n d h e s a i d , i f C h r i s t b e i n y o u , ( a n d t h a t i s a b i g I F , C h r i s t b e i n y o u , t h e n ) t h e b o d y i s d e a d b e c a u s e o f s i n ; b u t t h e S p i r i t i s l i f e .
S o t h e b i g q u e s t i o n s h o u l d b e , I s t h e S p i r i t o f C h r i s t i n m e o r i s i t n o t .
B e c a u s e t h e a p o s t l e P a u l t e l l s u s i n t h e n e x t v e r s e h o w w e w i l l k n o w w h e t h e r w e h a v e t h e S p i r i t o f C h r i s t i n u s o r n o t . H e s a y s , 1 1 B u t i f ( t h e r e ' s t h a t b i g I F a g a i n . ) " B u t i f t h e S p i r i t o f H i m ( G o d - E l o h i m ) t h a t r a i s e d u p J e s u s f r o m t h e d e a d d w e l l i n y o u , H e t h a t r a i s e d u p C h r i s t f r o m t h e d e a d s h a l l a l s o q u i c k e n y o u r m o r t a l b o d i e s b y H i s S p i r i t t h a t d w e l l s i n y o u .
S o t h e b i g q u e s t i o n i s " I F " " I f t h e s a m e S p i r i t , G o d ' s S p i r i t , t h a t r a i s e d u p J e s u s f r o m t h e d e a d d w e l l s i n y o u , t h e n I t ( G o d ' s S p i r i t ) w i l l q u i c k e n ( t h a t m e a n s t o m a k e a l i v e ) a n d m a k e a l i v e y o u r m o r t a l b o d y b y H i s S p i r i t d w e l l i n g i n y o u .
S o h o w d o y o u k n o w i f y o u h a v e H i s S p i r i t l i v i n g i n y o u ? T h a t i s t h e b i g q u e s t i o n o f t h e d a y . W h a t i s y o u r e v i d e n c e t h a t G o d ' s S p i r i t i s l i v i n g a n d a b i d i n g i n y o u ?
B e c a u s e P a u l g o e s o n t o s a y , I f G o d ' s S p i r i t i s l i v i n g i n y o u , t h e n o r 1 2 T h e r e f o r e , b r e t h r e n , w e a r e d e b t o r s , n o t t o t h e f l e s h , t o l i v e a f t e r t h e f l e s h . 1 3 F o r i f y e l i v e a f t e r t h e f l e s h , y e s h a l l d i e : b u t i f y e t h r o u g h t h e S p i r i t d o m o r t i f y t h e d e e d s o f t h e b o d y , y e s h a l l l i v e .
W h a t i s h e s a y i n g h e r e ? H e i s s a y i n g w h o i s r u l i n g a n d r u n n i n g y o u r l i f e . W h o i s l i v i n g y o u r l i f e o u t o f y o u r h u m a n f r a m e ? I s i t G o d o r i s i t , " s e l f " .
H e g o e s o n t o s a y , 1 4 F o r a s m a n y a s a r e l e d b y t h e S p i r i t o f G o d , t h e y a r e t h e s o n s o f G o d .
S o i s G o d l e a d i n g y o u , o r a r e y o u l e d b y y o u r f i v e s e n s e s , y o u r f l e s h . B e c a u s e i f y o u h a v e r e c e i v e d G o d ' s S p i r i t t h e n " g r e a t e r i s H e t h a t i s i n y o u t h a n h e t h a t i s i n t h e w o r l d . "
A n d t h e n P a u l s a y s , 1 5 F o r y e h a v e n o t r e c e i v e d t h e s p i r i t o f b o n d a g e a g a i n t o f e a r ; b u t
y e h a v e r e c e i v e d t h e S p i r i t o f a d o p t i o n , w h e r e b y w e c r y , A b b a , F a t h e r .
T h e S p i r i t o f a d o p t i o n i d e n t i f i e s w i t h t h e F a t h e r . A n d i f y o u h a v e t r u l y b e e n f i l e d w i t h H I s S p i r i t t h e n n o t o n l y w i l l y o u n o t f e a r a n y l o n g e r , b u t H i s S p i r i t t h a t i s l i v i n g i n y o u w i l l b e g i n t o b e a r w i t n e s s w i t h y o u r o w n S p i r i t t h a t H e h a s t a k e n o v e r y o u r m o r t a l b o d y . A n d h o w w i l l y o u k n o w t h i s ?
W e l l , G o d i s a s u p e r n a t u r a l b e i n g , a n d y o u r o w n m o r t a l b e i n g w i l l b e c o m e s e n s i t i v e t o H i s I m m o r t a l L i f e m o v i n g y o u a n d p r o p e l l i n g y o u i n y o u r d a i l y w a l k .
L i s t e n t o w h a t t h e A p o s t l e P a u l s a y s n e x t . . . 1 6 T h e S p i r i t ( t h e r e i s o n l y o n e T h e S p i r i t a n d t h a t i s G o d ' s v e r y o w n S p i r i t ) I t s e l f w i l l b e a r w i t n e s s w i t h o u r s p i r i t , t h a t w e a r e t h e c h i l d r e n o f G o d : S o y o u r l i f e w i l l b e d e a d , a n d i t w i l l b e h i d w i t h C h r i s t w i t h G o d .
A n d i f y o u r l i f e i s h i d w i t h C h r i s t , t h e n i t i s h i d , a n d i s n o t v i s i b l e a n y l o n g e r . A n d y o u w i l l r e a l i z e t h a t a s J e s u s C h r i s t w a s t h e f i r s t b o r n s o n o f G o d , y o u a l s o a r e a s o n o f G o d . A n d a s J e s u s l e a r n e d o b e d i e n c e b y t h e t h i n g s h e s u f f e r e d , y o u a l s o w i l l l e a r n o b e d i e n c e b y t h e t h i n g s t h a t y o u s u f f e r .
A s P a u l c o n t i n u e s b y s a y i n g , 1 7 A n d i f w e a r e i n d e e d c h i l d r e n , t h e n w e i n d e e d a r e a l s o h e i r s ; m o r e s p e c i f i c a l l y w e a r e h e i r s o f G o d , a n d j o i n t - h e i r s w i t h C h r i s t ; i f s o b e ( t h e r e ' s t h a t b i g " I F " q u e s t i o n a g a i n . ) i f s o b e t h a t w e s u f f e r w i t h h i m , t h a t w e m a y b e a l s o g l o r i f i e d t o g e t h e r . S u n d o x a z o . " S u n " m e a n i n g " t o g e t h e r " , " d o x a " m e a n i n g t h e o p i n i o n s a n d v a l u e s a n d j u d g m e n t s o f G o d a n d t h e n " Z o " w h i c h m e a n s i n o u r " z o e " , o u r L i f e . . . t h e o p i n i o n s , v a l u e s , a n d j u d g m e n t s o f G o d a r e m a g n i f i e d t o g e t h e r w i t h C h r i s t i n o u r v e r y l i f e .
T h a t m e a n s t h e v e r y e x p r e s s i o n o f G o d ' s D o x a i n C h r i s t w i l l a l s o b e e x p r e s s e d t o g e t h e r w i t h C h r i s t w h o i s o u r L i f e a s w e l l . A n d t h a t i s e x a c t l y w h a t J e s u s p r a y e d i n J o h n 1 7 : 2 1 - 2 3 .
J o h n 1 7 : 2 1 T h a t t h e y a l l m a y b e o n e ; a s t h o u , F a t h e r , a r t i n m e , a n d I i n t h e e , t h a t t h e y a l s o m a y b e o n e i n u s : t h a t t h e w o r l d m a y b e l i e v e t h a t t h o u h a s t s e n t m e . 2 2 A n d t h e g l o r y w h i c h t h o u g a v e s t m e I h a v e g i v e n t h e m ; t h a t t h e y m a y b e o n e , e v e n a s w e a r e o n e :
2 3 I i n t h e m , a n d t h o u i n m e , t h a t t h e y m a y b e m a d e p e r f e c t i n o n e ; a n d t h a t t h e w o r l d m a y k n o w t h a t t h o u h a s t s e n t m e , a n d h a s t l o v e d t h e m , a s t h o u h a s t l o v e d m e .
N o w , b a c k t o w h a t P a u l w a s t e l l i n g u s i n R o m a n s 8 a n d w e w i l l p i c k u p a t v e r s e 1 8 F o r I r e c k o n t h a t t h e s u f f e r i n g s o f t h i s p r e s e n t t i m e a r e n o t w o r t h y t o b e c o m p a r e d w i t h t h e g l o r y w h i c h s h a l l b e r e v e a l e d i n u s . 1 9 F o r t h e e a r n e s t e x p e c t a t i o n o f t h e c r e a t u r e w a i t s f o r t h i s m a n i f e s t a t i o n o f t h e s o n s o f G o d .
N o w , w h a t w e a r e l o o k i n g a t t h i s e v e n i n g i s t h e f a c t t h a t w e a s s e e d o f A b r a h a m w i l l d o t h e w o r k s o f A b r a h a m , a n d t h a t i s w e w i l l l i c e b y t h e s a m e f a i t h t h a t h e l i v e d b y . A n d t h e s a m e F a i t h t h a t t h e S o n o f G o d l i v e d b y . A n d t h a t F a i t h d o e s n o t l o o k t o w h a t i t c a n s e e w i t h t h e p h y s i c a l e y e s , b u t r a t h e r i t l o o k s t o t h e u n s e e n , w h i c h i s t h e p r o m i s e o f G o d . a n d t h a t i s h o w G o d a c t u a l l y d r e s s e s u s i n h i s w o r d . I t i s n o t a p h y s i c a l g a r m e n t , b u t r a t h e r i t i s a n i n v i s i b l e o n e .
E p h e s i a n s 6 : 1 1 P u t o n t h e w h o l e a r m o r o f G o d , t h a t y e m a y b e a b l e t o s t a n d a g a i n s t t h e w i l e s o f t h e d e v i l .
N o t i c e w e a r e a s k e d t o s t a n d a g a i n s t t h e w i l e s o f t h e d e v i l . T h e w o r d w i l e s m e a n s t h e t r i c k s , o r s t r a t a g e m m e a n t t o f o o l , t r a p , o r e n t i c e ; t h e d e v i l s d e v i c e s . w h i c h a r e h i s a r t f u l o r b e g u i l i n g b e h a v i o r . H i s d e c e i t f u l c u n n i n g ; a n d t r i c k e r y .
A n d n o t i c e e v e n o u r b a t t l e i s n o t o n e t h a t i s v i s i b l e , b u t r a t h e r i t i s w h a t w e c a n n o t s e e .
1 2 F o r w e w r e s t l e n o t a g a i n s t f l e s h a n d b l o o d , ( o u r b a t t l e i s n o t w i t h t h e p h y s i c a l r e a l m w e l i v e i n , b u t r a t h e r t h e i n v i s i b l e r e a l m ) b u t a g a i n s t p r i n c i p a l i t i e s , a g a i n s t p o w e r s , a g a i n s t t h e r u l e r s o f t h e d a r k n e s s o f t h i s w o r l d , a g a i n s t s p i r i t u a l w i c k e d n e s s i n h i g h
p l a c e s . 1 3 W h e r e f o r e t a k e u n t o y o u t h e w h o l e a r m o r o f G o d , t h a t y e m a y b e a b l e t o w i t h s t a n d i n t h e e v i l d a y , a n d h a v i n g d o n e a l l , t o s t a n d .
1 4 S t a n d t h e r e f o r e , h a v i n g y o u r l o i n s g i r t a b o u t w i t h t r u t h , a n d h a v i n g o n t h e b r e a s t p l a t e o f r i g h t - w i s e - n e s s ; 1 5 A n d y o u r f e e t s h o d w i t h t h e p r e p a r a t i o n o f t h e g o s p e l o f p e a c e ; 1 6 A b o v e a l l , t a k i n g t h e s h i e l d o f f a i t h , w h e r e w i t h y e s h a l l b e a b l e t o q u e n c h a l l t h e f i e r y d a r t s o f t h e w i c k e d . 1 7 A n d t a k e t h e h e l m e t o f s a l v a t i o n , a n d t h e s w o r d o f t h e S p i r i t , w h i c h i s t h e w o r d o f G o d : 1 8 P r a y i n g a l w a y s w i t h a l l p r a y e r a n d s u p p l i c a t i o n i n t h e S p i r i t , a n d w a t c h i n g t h e r e u n t o w i t h a l l p e r s e v e r a n c e a n d s u p p l i c a t i o n f o r a l l s a i n t s ;
W a t c h i n g t h e r e u n t o w h a t ? W a t c h i n g f o r t h e u n s e e n .
F r o m h i s s e r m o n S h o w u s t h e F a t h e r a n d i t w i l l s a t i s f y 6 0 - 0 7 3 1 P : 2 1 b r o t h e r B r a n h a m s a i d , " S o a l l t h e a r m o r o f G o d i s u n s e e n , b u t i t ' s t h e u n s e e n t h a t t h e C h r i s t i a n l o o k s a t . L i k e A b r a h a m c a l l e d t h i n g s w h i c h w a s n o t a s t h o u g h t h e y w e r e , b e c a u s e G o d h a d s a i d s o .
A n d f r o m h i s s e r m o n S i r w e w o u l d s e e J e s u s 6 2 - 0 7 2 4 P : 4 5 b r o t h e r B r a n h a m s a i d , " A n d t h e w h o l e C h r i s t i a n a r m o r n o w i s u n s e e n . T h e C h r i s t i a n l o o k s a t w h a t h e d o e s n ' t s e e n a t u r a l . N o w , l o o k . T h a t ' s t h e o n l y w a y y o u c a n b e a C h r i s t i a n . Y o u g o t t o b e l i e v e G o d , w h o y o u c a n ' t s e e . S e e , n o w l o o k . W a t c h h e r e . T h e w h o l e C h r i s t i a n a r m o r i s l o v e , j o y , f a i t h , l o n g - s u f f e r i n g , p a t i e n c e , m e e k n e s s , g e n t l e n e s s : H o l y S p i r i t . S e e ? A l l t h o s e t h i n g s a r e u n s e e n ; t h e y ' r e u n s e e n . B u t t h e t h i n g s t h a t ' s u n s e e n i s t h e o n e s t h a t h a s t h e r e a l i t y : t h e u n s e e n t h i n g s .
N o t i c e h e s a i d , " T h e t h i n g s t h a t a r e u n s e e n a r e t h e t h i n g s w i t h t h e r e a l i t y t o t h e m . "
A g a i n f r o m h i s s e r m o n , P e r s e v e r a n t 6 2 - 0 7 1 9 E P : 3 0 h e s a i d , " L i k e J o s h u a a n d C a l e b , w h e n t h e y . . . A l l t h e r e s t o f t h e t r i b e s a i d , " O h , w e c a n ' t t a k e i t . W e c a n ' t t a k e i t . O h , w e l o o k l i k e g r a s s h o p p e r s . T h e y ' r e g i a n t s . " B u t J o s h u a w a s p e r s e v e r a n t , f o r h e k n o w e d G o d s a i d , " I ' v e g i v e i t t o y o u . " S e e , t h e y w e r e l o o k i n g a t w h a t t h e y c o u l d s e e . J o s h u a w a s l o o k i n g a t w h a t G o d s a i d . T h a t ' s w h a t . . . I t d e p e n d s o n w h a t y o u ' r e l o o k i n g a t . T h e C h r i s t i a n l o o k s a t t h e u n s e e n , t h e u n s e e n . T h e w h o l e a r m o r o f C h r i s t i a n i t y i s u n s e e n . E v e r l a s t i n g t h i n g s i s u n s e e n . T h e s e e n t h i n g s a r e m a t e r i a l , a n d t h e e a r t h i s t h e m o t h e r o f a l l o f i t . B u t t h e u n s e e n , t h e w h o l e a r m o r o f G o d , i s a n u n s e e n a f f a i r : l o v e , j o y , p e a c e , f a i t h , l o n g - s u f f e r i n g , g o o d n e s s , m e e k n e s s , g e n t l e , s o f o r t h , G o d , t h e H o l y G h o s t , S p i r i t . A l l t h a t i s u n s e e n . T h a t ' s t h e l a s t i n g t h i n g s , t h e e t e r n a l t h i n g s . T h a t ' s o u r w h o l e a r m o r .
N o w , l e t ' s f a c e i t , w e t a k e o u r s t a n d b y F a i t h o n t h i n g s t h a t n o n e o f u s h a v e s e e n . T h a t i s w h a t C h r i s t i a n F a i t h i s a l l a b o u t . " N o m a n h a t h s e e n G o d a t a n y t i m e , t h e o n l y b e g o t t e n t h a t i s i n t h e b o s o m o f t h e f a t h e r h a t h d e c l a r e d H i m . " I s n o t t h a t w h a t J e s u s t o l d u s ? T h a t ' s J o h n 1 : 1 8 .
A n d s o w e h a v e t a k e n o u r s t a n d w i t h G o d a n d H i s W o r d , e v e n t h o u g h w e h a v e n e v e r s e e n G o d f a c e t o F a c e . B u t w e k n o w t h a t H e i s
A w a k e n i n g J e s u s 6 3 - 0 1 1 7 P : 1 0 N o w , I t h i n k t h a t ' s m a r v e l o u s , a n d t h a t g i v e s i l l i t e r a t e p e o p l e l i k e m e a c h a n c e , e v e r y b o d y , t o b e l i e v e i t , b e c a u s e w e h e a r i t , a n d f a i t h c o m e t h b y h e a r i n g , a n d h e a r i n g o f t h e W o r d o f G o d . T h e n w e a c c e p t t h a t , a n d b e l i e v e t h a t . A n d u p o n t h e b a s i s o f o u r f a i t h i n t h a t w e a r e s a v e d , h e a l e d ; a n d w h a t e v e r m o r e w e d r a w f r o m G o d c o m e s f r o m a n u n s e e n r e s o u r c e . C h r i s t i a n s . . . T h e w h o l e a r m o r o f C h r i s t i a n i t y i s f a i t h . E v e r y t h i n g t h a t w e h a v e i s u n s e e n . T h e o n l y t h i n g s t h a t ' s r e a l i s u n s e e n , u n e x p l a i n e d . T h e t h i n g s t h a t c a n b e e x p l a i n e d a r e n o t r e a l . T h e y ' r e s u p e r f i c i a l a n d d i e . B u t t h e t h i n g s t h a t c a n n o t b e e x p l a i n e d a r e i m m o r t a l , t h e w h o l e r e a l m . L o o k a t t h e a r m o r o f C h r i s t i a n i t y . L o v e , w h a t p a r t o f y o u i s l o v e ? L o v e , j o y , f a i t h , l o n g - s u f f e r i n g , m e e k n e s s , p a t i e n c e . S e e ? N o n e o f t h o s e t h i n g s . . . Y o u c a n ' t s e e t h e m . T h e y ' r e u n s e e n , b u t y e t w e b e l i e v e t h e m . L o v e n e v e r d i e s . F a i t h i s t h e v i c t o r y . W e b e l i e v e t h i n g s t h a t w e d o n ' t s e e .
W e k n o w , b e c a u s e w e b e l i e v e . 1 J o h n 3 : 2 B e l o v e d , n o w a r e w e t h e s o n s o f G o d , a n d i t d o t h n o t y e t a p p e a r w h a t w e s h a l l b e : b u t w e k n o w t h a t , w h e n h e s h a l l a p p e a r , w e s h a l l b e l i k e h i m ; f o r w e s h a l l s e e h i m a s h e i s .
N o t i c e e v e n t h e a p o s t l e J o h n i s t e l l i n g u s t h a t w e d o n o t l o o k l i k e w i t h t h e e y e s t o b e s o n s o f G o d , y e t w e b e l i e v e t h a t w e a r e a n d w e k n o w t h a t w h e n H e a p p e a r s , a t H i s A p p e a r i n g w e w i l l b e l i k e H i m b e c a u s e w e w i l l s e e H i m a s H e r e a l l y i s .
E v e r y t h i n g a b o u t o u r w a l k c o m e s b y l o o k i n g t o t h e u n s e e n . N o m a n h a s s e e n G o d y e t w e b e l i e v e . N o m a n h a s s e e n h e a v e n , y e t w e b e l i e v e t h e r e i s a h e a v e n . J e s u s t o l d u s h e g o e s t o p r e p a r e a p l a c e f o r u s . N o o n e h a s s e e n t h i s p l a c e y e t w e b e l i e v e , b e c a u s e w e t r u s t t h e o n e w h o s a i d s o .
T h e A p o s t l e P a u l s a i d i n 1 C o r i n t h i a n s 2 : 9 B u t a s i t i s w r i t t e n , E y e h a t h n o t s e e n , n o r h a s a n y e a r h e a r d , n e i t h e r h a v e e n t e r e d i n t o t h e h e a r t o f m a n , t h e t h i n g s w h i c h G o d h a t h p r e p a r e d f o r t h e m t h a t l o v e h i m .
O u r e n t i r e w a l k w i t h G o d i s b a s e d o n o u r s e e i n g w h a t n o e y e s h a v e s e e n n o r e a r s h a v e h e a r d .
T h e A p o s t l e P e t e r t e l l s u s i n 1 P e t e r 1 : 8 W h o m h a v i n g n o t s e e n , y e l o v e ; i n w h o m , t h o u g h n o w y e s e e h i m n o t , y e t b e l i e v i n g , y e r e j o i c e w i t h j o y u n s p e a k a b l e a n d f u l l o f g l o r y :
A n d J e s u s s a i d t o T h o m a s i n J o h n 2 0 : 2 9 J e s u s s a i t h u n t o h i m , T h o m a s , b e c a u s e t h o u h a s t s e e n m e , t h o u h a s t b e l i e v e d : b l e s s e d a r e t h e y t h a t h a v e n o t s e e n , a n d y e t h a v e b e l i e v e d .
B u t i t i s t h e o p p o s i t e w i t h t h e u n b e l i e v e r , e v e n t h o u g h t h e y m i g h t h a v e c h a n c e t o s e e t h e y b e l i e v e n o t . J o h n 1 2 : 3 7 B u t t h o u g h h e h a d d o n e s o m a n y m i r a c l e s b e f o r e t h e m , y e t t h e y b e l i e v e d n o t o n h i m :
N o t i c e t h e u n b e l i e v e r a n d m a k e - b e l i e v e r , t h e y c a n l o o k b a c k a n d l o o k f o r w a r d b u t h e f a i l s t o s e e w h a t G o d i s d o i n g n o w .
B r o t h e r B r a n h a m s a i d i n h i s s e r m o n G o d i n s i m p l i c i t y 6 3 - 0 3 1 7 M P : 6 5 G o d w i l l h i d e H i m s e l f i n s o m e t h i n g s o s i m p l e t h a t ' l l c a u s e t h e w i s e t o m i s s i t a m i l l i o n m i l e s a n d t h e n t u r n r i g h t b a c k a r o u n d i n t h a t , s o m e s i m p l e t h i n g i n t h e s i m p l i c i t y o f H i s w a y o f w o r k i n g a n d r e v e a l H i s s e l f r i g h t o u t a g a i n . I t h o u g h t i t m a d e a t e x t t h a t w e m i g h t s t u d y t h i s b e f o r e w e g o i n t o t h e g r e a t t e a c h i n g s o f t h e S e v e n S e a l s . M a n y m i s s H i m b y t h e w a y H e r e v e a l s H i m s e l f . N o w , m a n h a s t h e i r o w n i d e a s o f w h a t G o d o u g h t t o b e a n d w h a t G o d i s g o i n g t o d o ; a n d a s I h a v e m a d e t h e o l d s t a t e m e n t m a n y t i m e s t h a t m a n s t i l l r e m a i n s m a n . M a n i s a l w a y s g i v i n g G o d p r a i s e f o r w h a t H e d i d d o , a n d a l w a y s l o o k i n g f o r w a r d t o w h a t H e w i l l d o , a n d i g n o r i n g w h a t H e ' s d o i n g . S e e , s e e ?
A n d t h a t i s e x a c t l y w h a t t h e P h a r i s e e s d i d i n J o h n 9 : 2 9 W e k n o w t h a t G o d s p a k e u n t o M o s e s : ( p a s t t e n s e ) a s f o r t h i s f e l l o w , ( p r e s e n t t e n s e ) w e k n o w n o t f r o m w h e n c e h e i s . h e d i d n ' t c o m e t h e w a y t h e y h a d i t a l l w o r k e d o u t t h a t M e s s i a h s h o u l d c o m e , s o t h e y r e j e c t e d H i m w h e n h e d i d c o m e .
J o h n 9 : 2 0 H i s p a r e n t s a n s w e r e d t h e m a n d s a i d , W e k n o w t h a t t h i s i s o u r s o n , a n d t h a t h e w a s b o r n b l i n d : 2 1 B u t b y w h a t m e a n s h e n o w s e e t h , w e k n o w n o t ; o r w h o h a t h o p e n e d h i s e y e s , w e k n o w n o t : h e i s o f a g e ; a s k h i m : h e s h a l l s p e a k f o r h i m s e l f . 2 2 T h e s e w o r d s s p a k e h i s p a r e n t s , b e c a u s e t h e y f e a r e d t h e J e w s : f o r t h e J e w s h a d a g r e e d a l r e a d y , t h a t i f a n y m a n d i d c o n f e s s t h a t h e w a s C h r i s t , h e s h o u l d b e p u t o u t o f t h e s y n a g o g u e .
2 3 T h e r e f o r e s a i d h i s p a r e n t s , H e i s o f a g e ; a s k h i m . 2 4 T h e n a g a i n c a l l e d t h e y t h e m a n t h a t w a s b l i n d , a n d s a i d u n t o h i m , G i v e G o d t h e p r a i s e : w e k n o w t h a t t h i s m a n i s a s i n n e r . 2 5 H e a n s w e r e d a n d s a i d , W h e t h e r h e b e a s i n n e r o r n o , I k n o w n o t : o n e t h i n g I k n o w , t h a t , w h e r e a s I w a s b l i n d , n o w I s e e . 2 6 T h e n s a i d t h e y t o h i m a g a i n , W h a t d i d h e t o t h e e ? h o w o p e n e d h e t h i n e e y e s ? 2 7 H e a n s w e r e d t h e m , I h a v e t o l d y o u a l r e a d y , a n d y e d i d n o t h e a r : w h e r e f o r e w o u l d y e h e a r i t a g a i n ? w i l l y e a l s o b e h i s d i s c i p l e s ? 2 8 T h e n t h e y r e v i l e d h i m , a n d s a i d , T h o u a r t h i s d i s c i p l e ; b u t w e a r e M o s e s ' d i s c i p l e s . 2 9 W e k n o w t h a t G o d s p a k e u n t o M o s e s : a s f o r t h i s f e l l o w , w e k n o w n o t f r o m w h e n c e h e i s .
3 0 T h e m a n a n s w e r e d a n d s a i d u n t o t h e m , W h y h e r e i n i s a m a r v e l l o u s t h i n g , t h a t y e k n o w n o t f r o m w h e n c e h e i s , a n d y e t h e h a t h o p e n e d m i n e e y e s . 3 1 N o w w e k n o w t h a t G o d h e a r e t h n o t s i n n e r s : b u t i f a n y m a n b e a w o r s h i p p e r o f G o d , a n d d o e t h h i s w i l l , h i m h e h e a r e t h . 3 2 S i n c e t h e w o r l d b e g a n w a s i t n o t h e a r d t h a t a n y m a n o p e n e d t h e e y e s o f o n e t h a t w a s b o r n b l i n d . 3 3 I f t h i s m a n w e r e n o t o f G o d , h e c o u l d d o n o t h i n g .
I t e l l y o u , I w a n t t o m e e t t h i s b r o t h e r w h e n w e g e t t o t h e o t h e r s i d e , h e p r e a c h e d r i g h t a t t h e m a n d t h e y h a d n o a n s w e r s o t h e y j u s t t h r e w h i m o u t a n d r e s o r t e d t o n a m e c a l l i n g .
3 4 T h e y a n s w e r e d a n d s a i d u n t o h i m , T h o u w a s t a l t o g e t h e r b o r n i n s i n s , a n d d o s t t h o u t e a c h u s ? A n d t h e y c a s t h i m o u t . 3 5 J e s u s h e a r d t h a t t h e y h a d c a s t h i m o u t ; a n d w h e n h e h a d f o u n d h i m , h e s a i d u n t o h i m , D o s t t h o u b e l i e v e o n t h e S o n o f G o d ? 3 6 H e a n s w e r e d a n d s a i d , W h o i s h e , L o r d , t h a t I m i g h t b e l i e v e o n h i m ? 3 7 A n d J e s u s s a i d u n t o h i m , T h o u h a s t b o t h s e e n h i m , a n d i t i s h e t h a t t a l k e t h w i t h t h e e . 3 8 A n d h e s a i d , L o r d , I b e l i e v e . A n d h e w o r s h i p p e d h i m . 3 9 A n d J e s u s s a i d , F o r j u d g m e n t I a m c o m e i n t o t h i s w o r l d , t h a t t h e y w h i c h s e e n o t m i g h t s e e ; a n d t h a t t h e y w h i c h s e e m i g h t b e
m a d e b l i n d . 4 0 A n d s o m e o f t h e P h a r i s e e s w h i c h w e r e w i t h h i m h e a r d t h e s e w o r d s , a n d s a i d u n t o h i m , A r e w e b l i n d a l s o ? 4 1 J e s u s s a i d u n t o t h e m , I f y e w e r e b l i n d , y e s h o u l d h a v e n o s i n : b u t n o w y e s a y , W e s e e ; t h e r e f o r e y o u r s i n r e m a i n e t h .
A g a i n w e s e e i n J o h n c h a p t e r 6 t h e r e l i g i o u s w i t h a n u n - r e g e n e r a t e h e a r t c o u l d n o t l o o k t o t h e u n s e e n , b u t f o c u s e d o n w h a t t h e i r o w n t w o e y e s c o u l d s e e .
J o h n 6 : 4 1 T h e J e w s t h e n m u r m u r e d a t h i m , b e c a u s e h e s a i d , I a m t h e b r e a d w h i c h c a m e d o w n f r o m h e a v e n . 4 2 A n d t h e y s a i d , I s n o t t h i s J e s u s , t h e s o n o f J o s e p h , w h o s e f a t h e r a n d m o t h e r w e k n o w ? h o w i s i t t h e n t h a t h e s a i t h , I c a m e d o w n f r o m h e a v e n ?
T h e y w e r e s o t i e d t o t h e i r o w n f l e s h a n d b l o o d t h a t t h e y c o u l d n o t s e e t h e k i n g d o m o f G o d h a d c o m e d o w n .
I I K i n g s 6 : 8 8 T h e n t h e k i n g o f S y r i a w a r r e d a g a i n s t I s r a e l , a n d t o o k c o u n s e l w i t h h i s s e r v a n t s , s a y i n g , I n s u c h a n d s u c h a p l a c e s h a l l b e m y c a m p . 9 A n d t h e m a n o f G o d s e n t u n t o t h e k i n g o f I s r a e l , s a y i n g , B e w a r e t h a t t h o u p a s s n o t s u c h a p l a c e ; f o r t h i t h e r t h e S y r i a n s a r e c o m e d o w n . 1 0 A n d t h e k i n g o f I s r a e l s e n t t o t h e p l a c e w h i c h t h e m a n o f G o d t o l d h i m a n d w a r n e d h i m o f , a n d s a v e d h i m s e l f t h e r e , n o t o n c e n o r t w i c e . 1 1 T h e r e f o r e t h e h e a r t o f t h e k i n g o f S y r i a w a s s o r e t r o u b l e d f o r t h i s t h i n g ; a n d h e c a l l e d h i s s e r v a n t s , a n d s a i d u n t o t h e m , W i l l y e n o t s h e w m e w h i c h o f u s i s f o r t h e k i n g o f I s r a e l ? 1 2 A n d o n e o f h i s s e r v a n t s s a i d , N o n e , m y l o r d , O k i n g : b u t E l i s h a , t h e p r o p h e t t h a t i s i n I s r a e l , t e l l e t h t h e k i n g o f I s r a e l t h e w o r d s t h a t t h o u s p e a k e s t i n t h y b e d c h a m b e r . 1 3 A n d h e s a i d , G o a n d s p y w h e r e h e i s , t h a t I m a y s e n d a n d f e t c h h i m . A n d i t w a s t o l d h i m , s a y i n g , B e h o l d , h e i s i n D o t h a n . 1 4 T h e r e f o r e s e n t h e t h i t h e r h o r s e s , a n d c h a r i o t s , a n d a g r e a t h o s t : a n d t h e y c a m e b y n i g h t , a n d c o m p a s s e d t h e c i t y a b o u t . 1 5 A n d w h e n t h e s e r v a n t o f t h e m a n o f G o d w a s r i s e n e a r l y , a n d g o n e f o r t h , b e h o l d , a n h o s t c o m p a s s e d t h e c i t y b o t h w i t h h o r s e s a n d c h a r i o t s . A n d h i s s e r v a n t s a i d u n t o h i m , A l a s , m y m a s t e r ! h o w s h a l l w e d o ? 1 6 A n d h e a n s w e r e d , F e a r n o t : f o r t h e y t h a t b e w i t h u s a r e m o r e t h a n t h e y t h a t b e w i t h t h e m . 1 7 A n d E l i s h a p r a y e d , a n d s a i d , L O R D , I p r a y t h e e , o p e n h i s e y e s , t h a t h e m a y s e e . A n d t h e L O R D o p e n e d t h e e y e s o f t h e y o u n g m a n ; a n d h e s a w : a n d , b e h o l d , t h e m o u n t a i n w a s f u l l o f h o r s e s a n d c h a r i o t s o f f i r e r o u n d a b o u t E l i s h a . 1 8 A n d w h e n t h e y c a m e d o w n t o h i m , E l i s h a p r a y e d u n t o t h e L O R D , a n d s a i d , S m i t e t h i s p e o p l e , I p r a y t h e e , w i t h b l i n d n e s s . A n d h e s m o t e t h e m w i t h b l i n d n e s s a c c o r d i n g t o t h e w o r d o f E l i s h a . 1 9 A n d E l i s h a s a i d u n t o t h e m , T h i s i s n o t t h e w a y , n e i t h e r i s t h i s t h e c i t y : f o l l o w m e , a n d I w i l l b r i n g y o u t o t h e m a n w h o m y e s e e k . B u t h e l e d t h e m t o S a m a r i a . 2 0 A n d i t c a m e t o p a s s , w h e n t h e y w e r e c o m e i n t o S a m a r i a , t h a t E l i s h a s a i d , L O R D , o p e n t h e e y e s o f t h e s e m e n , t h a t t h e y m a y s e e . A n d t h e L O R D o p e n e d t h e i r e y e s , a n d t h e y s a w ; a n d , b e h o l d , t h e y w e r e i n t h e m i d s t o f S a m a r i a .
L o o k i n g u n t o J e s u s 6 4 - 0 1 2 2 P : 1 4 S o m e t i m e s t h e r e ' s t h i n g s t h a t ' s h a p p e n i n g a r o u n d u s t h a t w e c a n n o t u n d e r s t a n d ; o t h e r s a r e s a y i n g t h e y s e e t h i n g s , o t h e r s s e e n o t h i n g a b o u t i t . L o o k a t D o t h a n d o w n t h e r e t h a t d a y w h e n E l i j a h h a d b e e n s u r r o u n d e d b y t h e S y r i a n a r m y . A n d h i s f a i t h f u l s e r v a n t G e h a z i w h o l i v e d w i t h h i m , w a i t e d o n h i m , c o o k e d f o r h i m , a n d k e p t h i s c l o t h e s c l e a n , p o u r e d w a t e r o n h i s h a n d s , w a s r i g h t w i t h h i m , d a y a n d n i g h t , l i s t e n e d t o h i m t e a c h a n d p r e a c h . A n d t h a t m o r n i n g w h e n h e w o k e u p , h e l o o k e d o u t a n d
h e s e e n t h e S y r i a n a r m y a l l a r o u n d ; h e s a i d , " M y f a t h e r , a l a s , l o o k a t t h e o p p o s i t i o n w e h a v e , t h e w h o l e S y r i a n a r m y . " Y o u s e e , E l i j a h , w h e n h e r o s e u p a n d l o o k e d , h e s a w s o m e t h i n g t h a t G e h a z i d i d n ' t s e e . A n d s o h e p r a y e d , " G o d , o p e n t h i s y o u n g m a n ' s e y e s . " N o w , h i s e y e s w e r e w i d e o p e n , b u t h e s a i d , " O p e n h i s e y e s t h a t h e m i g h t s e e . " A n d w h e n h i s e y e s , s p i r i t u a l l y , c a m e o p e n , t h e w h o l e m o u n t a i n s w a s f u l l o f c h a r i o t s o f F i r e a n d A n g e l s a l l a r o u n d t h a t p r o p h e t . S e e , i t w a s d i f f e r e n t w h e n h i s e y e s c a m e o p e n .
W h e n t h e i r e y e s w e r e o p e n e d 6 4 - 0 2 1 2 P : 4 3 P h i l i p a n d N a t h a n a e l h a d b e e n s t u d y i n g t h e S c r i p t u r e a b o u t H i m c o m i n g . H e c o m e , s a i d , " C o m e s e e W h o I ' v e f o u n d . J e s u s o f N a z a r e t h , t h e S o n o f J o s e p h . " " O h , " h e s a i d , " N o t h i n g g o o d c o u l d c o m e o u t o f N a z a r e t h . " S a i d , " Y o u c o m e , s e e . " A n d a r o u n d t h e m o u n t a i n t h e y w e n t . N o d o u b t b u t w h a t t h e y r e h e a r s e d m a n y t h i n g s t h a t J e s u s h a d b e e n d o i n g , w h a t H e h a d s a i d t o S i m o n , w h a t H e h a d d i d , t h e s e t h i n g s H e h a d d i d . A n d a s s o o n a s P h i l i p w a l k e d u p i n t o H i s P r e s e n c e w i t h N a t h a n a e l , J e s u s l o o k e d o v e r t o N a t h a n a e l a n d s a i d , " B e h o l d a n I s r a e l i t e i n w h o m t h e r e ' s n o g u i l e . " H e s a i d , " R a b b i , w h e n d i d Y o u k n o w m e ? " H e s a i d , " B e f o r e P h i l i p c a l l e d y o u , w h e n y o u w e r e u n d e r t h e t r e e , I s a w y o u . " H i s e y e s c o m e o p e n . H e s a i d , " T h o u a r t t h e S o n o f G o d . T h o u a r t t h e K i n g o f I s r a e l . " W h a t w a s i t ? H e s e e n t h e p r o m i s e d W o r d o f t h a t d a y r e v e a l e d .
W h e n t h e i r e y e s w e r e o p e n e d 6 4 - 0 4 1 6 P : 1 . . . ? . . . o u t o f S t . L u k e ' s G o s p e l , b e g i n n i n g w i t h t h e 2 4 t h c h a p t e r a n d t h e 1 3 t h v e r s e . A n d , b e h o l d , t w o o f t h e m w e n t t h e s a m e d a y t o a v i l l a g e c a l l e d E m m a u s , w h i c h w a s f r o m J e r u s a l e m a b o u t t h r e e s c o r e f u r l o n g . A n d t h e y t a l k e d t o g e t h e r o f a l l t h e s e t h i n g s w h i c h h a d h a p p e n e d . A n d i t c a m e t o p a s s , t h a t , w h i l e t h e y c o m m u n e d t o g e t h e r a n d r e a s o n e d , J e s u s h i m s e l f d r e w n e a r , a n d w e n t w i t h t h e m . B u t t h e i r e y e s w e r e h o l d e n t h a t t h e y s h o u l d n o t k n o w h i m . A n d h e s a i d u n t o t h e m , W h a t m a n n e r o f c o m m u n i c a t i o n s a r e t h e s e t h a t y o u h a v e o n e t o a n o t h e r , a s y o u w a l k , a n d a r e s a d ? A n d t h e o n e o f t h e m , w h o s e n a m e w a s C l e o p a s , a n s w e r i n g s a i d u n t o h i m , A r t t h o u o n l y a s t r a n g e r i n J e r u s a l e m , a n d h a s n o t k n o w n t h e t h i n g s w h i c h a r e c o m e t o p a s s . . . i n t h e s e d a y s ? A n d h e s a i d u n t o t h e m , W h a t t h i n g s ? A n d t h e y s a i d u n t o h i m , C o n c e r n i n g J e s u s o f N a z a r e t h , w h i c h w a s a p r o p h e t m i g h t y i n d e e d a n d w o r d b e f o r e G o d a n d a l l t h e p e o p l e : A n d h o w t h e c h i e f p r i e s t s a n d t h e r u l e r s d e l i v e r e d h i m t o t h e . . . b e c o n d e m n e d t o d e a t h , a n d h a v e c r u c i f i e d h i m . B u t w e t r u s t e d t h a t h e h a d b e e n h e w h i c h s h o u l d h a v e r e d e e m e d I s r a e l : a n d b e s i d e s a l l t h i s , t o d a y i s t h e t h i r d d a y s i n c e t h e s e t h i n g s w e r e d o n e . Y e a , a n d c e r t a i n w o m e n a l s o o f o u r c o m p a n y m a d e u s a s t o n i s h e d , w h i c h w e r e e a r l y a t t h e s e p u l c h e r ; A n d w h e n t h e y f o u n d n o t h i s b o d y , t h e y c a m e , s a y i n g , t h a t t h e y h a d a l s o s e e n a v i s i o n o f a n g e l s , w h i c h s a i d . . . h e w a s a l i v e . A n d c e r t a i n o f t h e m w h i c h w e r e w i t h u s w e n t t o t h e s e p u l c h e r , a n d f o u n d i t e v e n . . . a s t h e w o m e n h a d s a i d : b u t h i m t h e y s a w n o t . T h e n s a i d h e u n t o t h e m , O f o o l s . . . s l o w o f h e a r t t o b e l i e v e a l l t h a t t h e p r o p h e t s h a v e s p o k e n : O u g h t n o t C h r i s t t o h a v e s u f f e r e d t h e s e t h i n g s , a n d t o e n t e r i n t o h i s g l o r y ? A n d b e g i n n i n g a t M o s e s a n d a l l t h e p r o p h e t s , h e e x p o u n d e d u n t o t h e m . . . a l l t h e S c r i p t u r e s t h e t h i n g s c o n c e r n i n g h i m s e l f . A n d t h e y d r e w n i g h u n t o t h e v i l l a g e , w h e r e t h e y w e n t : a n d h e m a d e a s t h o u g h h e w o u l d h a v e g o n e f u r t h e r . B u t t h e y c o n s t r a i n e d h i m , s a y i n g , A b i d e w i t h u s : f o r i t i s t o w a r d s e v e n i n g , a n d t h e d a y i s f a r s p e n t . A n d h e w e n t i n t o t a r r y w i t h t h e m . A n d i t c a m e t o p a s s , a s h e s a t a t m e a t w i t h t h e m , h e t o o k b r e a d , a n d b l e s s e d i t , a n d
b r a k e i t , a n d g a v e t o t h e m . A n d t h e i r e y e s w e r e o p e n e d , a n d t h e y k n e w h i m ; a n d h e v a n i s h e d o u t o f t h e i r s i g h t . A n d t h e y s a i d o n e t o t h e o t h e r , D i d n o t o u r h e a r t s b u r n w i t h i n u s w h i l e h e t a l k e d t o u s b y t h e w a y , a n d w h i l e h e o p e n e d u n t o u s t h e S c r i p t u r e ?
N o w , i n h i s s e r m o n G o t e l l m y d i s c i p l e s 5 3 - 0 4 0 5 S P : 7 8 b r o t h e r B r a n h a m e x p l a i n s t h i s s t o r y w e j u s t r e a d i n t h e b o o k o f L u k e . " A n d t h e y b e g i n , s a i d , " S t a y w i t h u s . W e j u s t l o v e Y o u . W h y , w e ' d l i k e t o h a v e y o u f o r o u r p a s t o r . T h e r e ' s s o m e t h i n g a b o u t Y o u t h a t ' s d i f f e r e n t f r o m o t h e r p e o p l e . T h e r e ' s s o m e t h i n g a b o u t Y o u ; Y o u e x p l a i n t h e S c r i p t u r e s a l i t t l e d i f f e r e n t f r o m o t h e r m e n . W e ' d j u s t l i k e f o r Y o u t o g o w i t h u s . W e ' d l i k e f o r Y o u t o m e e t o u r f r i e n d , P e t e r , J a m e s , a n d J o h n , a n d t h e m . W e g o t s o m e f r i e n d s t h a t w a s a f o l l o w e r o f J e s u s , a n d w e w o u l d l i k e f o r Y o u t o c o m e i n . S e e m l i k e Y o u k n o w s o m u c h a b o u t H i m . " A n d i t w a s H i m , H i s s e l f . T h a t w a s H i m . H e s e t b y y o u a m a n y a t i m e . H e r e H e s t o o d t h e r e , a n d H e b e g i n t o t a l k t o t h e m . A n d s o , t h e f i r s t t h i n g y o u k n o w , w h e n H e p i c k e d u p t h e b r e a d . . . H e t o o k t h e b r e a d . N o w , t h e i r e y e s w e r e b l i n d e d . A n d H e b r o k e t h e b r e a d . W h e n H e l i f t e d u p H i s e y e s , a n d b l e s s e d i t a n d b r a k e i t , a n d t h e i r e y e s w e r e o p e n e d . I l i k e t h a t . T h e i r e y e s w e r e o p e n e d . I f t h e r e e v e r w a s a t i m e t h a t t h e c h u r c h o f C h r i s t n e e d s i t s e y e s o p e n e d , i s t o d a y ; s o m e m o r e b r e a k i n g b r e a d . T h e i r e y e s w e r e o p e n e d a n d t h e y r e c o g n i z e d t h a t i t w a s H i m . O h , f r i e n d , h a s H e e v e r o p e n e d y o u r e y e s t h a t w a y ? H a s H e e v e r b l e s s e d y o u i n s u c h a w a y ? H a s H e e v e r b r o k e y o u a p a r t f r o m t h e t h i n g s o f t h e w o r l d , s e p a r a t e d y o u , a b r e a k i n g a n d a n o p e n i n g t i m e ? T h a t ' s w h a t t h e c h u r c h n e e d s t o d a y , i s a b r e a k i n g a n d a n o p e n i n g t i m e . A n d h i s e y e s w e r e o p e n e d , t h e i r e y e s w e r e o p e n e d , r a t h e r , a n d t h e y r e c o g n i z e d H i m . J u s t t h e w a y H e d o n e t h a t b r e a d , t h a t ' s t h e w a y t h e y r e c o g n i z e d H i m . M y , h o w m a n y t i m e s . . .
A g a i n i n h i s s e r m o n D o o r t o t h e h e a r t 5 8 - 0 3 1 6 E P : 7 0 b r o t h e r B r a n h a m f u r t h e r e x p l a i n s h o w G o d o p e n e d t h e i r e y e s . " O h , i f G o d c o u l d o n l y g e t u s i n , l i k e H e d i d C l e o p a s a n d t h e m w h o ' d w a l k e d w i t h H i m a l l d a y . H e ' d t a u g h t t h e m a n d p r e a c h e d t o t h e m a l l d a y , a n d s t i l l t h e y d i d n ' t k n o w W h o H e w a s . T h e n w h e n H e g o t t h e m i n s i d e , l i k e H e ' s g o t y o u n o w , c l o s e d i n , t h e n H e r e v e a l e d H i m s e l f . T h e i r e y e s w e r e o p e n e d . W h y , t h e y ' d l o o k e d a l l d a y l o n g . T h e y ' d l o o k e d r i g h t i n H i s f a c e , b u t t h e y d i d n ' t k n o w H i m . A n d t h e i r e y e s w e r e o p e n e d , a n d t h e y s a i d t h e y k n e w i t w a s t h e L o r d . S e e , q u i c k l y H e h a d v a n i s h e d f r o m t h e i r s i g h t . R i g h t b a c k t h e y w e n t s a y i n g , " T r u l y t h e L o r d J e s u s h a s r a i s e d f r o m t h e d e a d . " D o y o u w a n t y o u r e y e s o p e n e d t o s e e t h i s i s t h e l a s t d a y , t o s e e t h i s i s t h e e n d o f t h e a g e ? G o d ' s d e a l i n g w i t h t h e G e n t i l e s n o w . T h i s w i l l b e t h e l a s t g o a r o u n d . N e x t t h i n g i s j u d g m e n t . G o d b l e s s y o u , y o u n g m a n , s e t t i n g r i g h t j u s t i n t h e p r i m e o f l i f e , t e e n - a g e r . Y o u ' r e t a k i n g t h e b e s t r o a d t h a t y o u e v e r t o o k , s o n . M o m a n d d a d d y w i l l s u r e b e g l a d o f y o u , b e p r o u d t o k n o w t h a t t h e i r s o n ' s r a i s e d h i s h a n d a n d a c c e p t e d C h r i s t .
W e c o u l d g o t h e b o o k o f H e b r e w s a n d g o o v e r e v e r y o n e o f t h e m b e l i e v e r s , a n d a l l o f t h e m h a d o n e t h i n g i n c o m m o n , t h e y h a d s e e n t h i n g s t h a t o t h e r s d i d n o t s e e , a n d b y F a i t h t h e y c o u l d s e e w h a t o t h e r s c o u l d n o t s e e .
D o y o u h a v e e n o u g h f a i t h t o n i g h t t o s e e w h a t G o d w a n t s y o u t o s e e ? O r d o y o u h a v e j u s t e n o u g h f a i t h t o s e e w h a t y o u w a n t t o s e e .
B r o t h e r B r a n h a m s a i d i n h i s s e r m o n , W h y c r y s p e a k 6 3 - 0 7 1 4 M P : 5 5 L o t c o u l d s e e t h e g l a m o u r , b u t h e d i d n ' t h a v e e n o u g h f a i t h t o s e e t h e f i r e t h a t w o u l d d e s t r o y s u c h g l a m o u r . I w o n d e r i f w e h a v e t o d a y ? I w o n d e r i f u s , t h e w o m e n t h a t w a n t s t o b e p o p u l a r , t h a t w a n t s t o a c t l i k e t h e r e s t o f t h e w o m e n o f t h e c h u r c h , i f t h e y s e e t h a t t h e y w a n t t o a c t l i k e t h e r e s t , t h e y c a n s e e t h e p o s s i b i l i t i e s o f b e i n g a p r e t t i e r w o m a n b y b e i n g p a i n t e d ; t h e y c a n s e e a p r e t t i e r w o m a n b y h a v i n g a y o u n g e r a p p e a r a n c e b y c u t t i n g t h e i r h a i r , a n d a c t i n g l i k e s o m e o f t h e o t h e r s o f t h e m o v i e s t a r s , b u t I w o n d e r i f t h a t h a s n ' t p a r a l y z e d t h e i r f a i t h t o k n o w t h a t t h e B i b l e s a y s t h a t a w o m a n d o e s t h a t i s a u n h o n o r a b l e w o m a n . A n d a w o m a n t h a t p u t s o n a g a r m e n t p e r t a i n s t o a m a n i s a n a b o m i n a t i o n b e f o r e G o d : s l a c k s a n d s o f o r t h a n d s h o r t s t h a t t h e y ' r e w e a r i n g . I t j u s t b e c o m e s s o c a l l u s e d t i l l i t b e c o m e s a r e g u l a r r o u t i n e o f t h e p e o p l e d o i n g i t . I w o n d e r i f t h e y d o n ' t p a r a l y z e t h e v e r y l i t t l e f a i t h t h a t y o u h a d e v e n t o g o t o c h u r c h . Y o u s e e ? T h a t ' s t h e t h i n g i t d o e s .
P a u l a p r i s o n e r o f C h r i s t 6 3 - 0 7 1 7 P : 5 T h e H o l y S p i r i t s o m e t i m e s w i l l l e t u s g o a h e a d a n d t e s t o u r f a i t h t o s e e w h a t , a n d t e s t o t h e r s ' f a i t h . W h e n y o u ' r e l o o k i n g d i r e c t l y a t s o m e t h i n g a n d s e e s o m e t h i n g a n d s a y i t , o t h e r s l o o k a n d d o n ' t s e e i t , t h e y s a y i t ' s n o t t h e r e . S e e ? B u t i t i s t h e r e .
B e c e r t a i n o f G o d 5 9 - 0 4 1 2 A P : 1 9 W h e n y o u ' v e d o n e e v e r y t h i n g t h a t y o u k n o w h o w t o d o , a n d m e t e v e r y r e q u i r e m e n t t h a t G o d h a s r e q u i r e d , t h a t ' s w h e r e f a i t h t a k e s a h o l d . T h a t ' s w h e r e f a i t h c o m e s i n . I f y o u ' v e m e t e v e r y r e q u i r e m e n t t h a t G o d r e q u i r e d y o u t o d o , t h e n s o m e t i m e s G o d t e s t s y o u r f a i t h , t o s e e w h a t k i n d o f a r e a c t i o n y o u ' l l h a v e o n y o u r a c t i o n . O h , H e ' s g o o d a t t h a t . I t ' s j u s t p r o v e s w h e t h e r y o u r e a l l y b e l i e v e w h a t y o u t h i n k y o u b e l i e v e . Y o u k n o w H e d o e s t h a t m a n y t i m e s .
G o w a k e J e s u s 6 3 - 1 1 0 3 P : 5 3 P e t e r s a i d , " T h i n k i t n o t s t r a n g e w h e n t r i a l s c o m e u p o n y o u , f i e r y t r i a l s . I t ' s b e t t e r t o y o u t h a n g o l d . I t ' s d o n e t o p r o v e y o u . " O h , t h a t r e f i n e r ' s f i r e , t h a t i t ' l l c o m e o u t a h u n d r e d p e r c e n t , a l l t h e d r o s s m e l t e d o u t , a l l t h e u n b e l i e f , a n e x p e r i e n c e t h e n t h a t y o u k n o w . W h a t t h e H e b r e w c h i l d r e n c o u l d t e s t i f y a f t e r t h e y w e n t t h r o u g h t h e f i r e . G o d i s a S a v i o u r f r o m f i r e . T h e y k n e w i t . D a n i e l k n e w a f t e r t h e l i o n s ' d e n e x p e r i e n c e . L a z a r u s k n e w a f t e r t h e g r a v e t h a t H e w a s t h e R e s u r r e c t i o n . A m e n . A f t e r y o u ' v e w e n t t h r o u g h t h e s e t e s t s a n d t r i a l s , t h e y ' r e g l o r i o u s t o y o u . T h e n t h i s w a s d o n e t o t e s t t h e i r f a i t h . M a y b e i t m i g h t b e t o n i g h t t h a t s o m e h e r e h a s g o t s i c k n e s s , a n d i t ' s a t e s t o f f a i t h t o s e e w h a t y o u ' l l d o a b o u t i t .
B e c e r t a i n o f G o d 5 9 - 0 7 0 8 E P : 2 4 I t s e e m s s t r a n g e w h e n a p e r s o n h a s d o n e a l l t h a t t h e y c a n d o , t h a t t h e y h a v e f u l f i l l e d e v e r y r e q u e s t t h a t G o d h a s a s k e d t h e m t o d o , a n d s t i l l H e i s s i l e n t . W h e n y o u h a v e d o n e a l l t h a t G o d h a s r e q u e s t e d y o u t o d o , a n d s t i l l H e ' s s i l e n t , j u s t b e s u r e t h a t y o u k n o w G o d . A n d r e m e m b e r , f a i t h i s s i l e n t l y w a i t i n g . H e ' s o n l y t e s t i n g y o u r f a i t h t o s e e w h a t y o u ' l l d o . G o d d o e s t h a t .
L e t u s p r a y . . .