U n v e i l i n g o f G o d n o 1 6 4 T h e I n n e r M a n , t h e i n n e r l i f e J u l y 2 5 , 2 0 2 0
B r i a n K o c o u r e k , P a s t o r
1 6 4 N o w , t o t h e p e r f e c t m i n i s t r y o f H i m s e l f , n o t s o m e m a n , n o t s o m e d e n o m i n a t i o n ( a s t h e y ' v e w o r k e d d o w n t h r o u g h t h a t a g e t h e r e , s e e ? ) , b u t H i m s e l f m a d e m a n i f e s t , m a n i f e s t s H i m s e l f t o t h e p r o m i s e , m a k i n g S t . L u k e 1 7 : 2 8 , M a l a c h i 4 , a n d s o f o r t h , H e b r e w s 1 3 : 8 , j u s t e x a c t l y r i g h t . A t t h a t t i m e , w h a t t i m e s h o u l d i t b e ? W h e n t h e r o y a l S e e d o f A b r a h a m i s l o o k i n g f o r t h e p r o m i s e d S o n . A n d a l l t y p e s m u s t b e f u l f i l l e d . A n d G o d H i m s e l f a p p e a r e d i n t h e f o r m o f a h u m a n B e i n g t o A b r a h a m ' s n a t u r a l s e e d b e f o r e t h e d e s t r u c t i o n , a n d J e s u s s a i d i t w o u l d b e t h e s a m e t h i n g t o t h i s r o y a l S e e d b e f o r e t h e p r o m i s e d S o n r e t u r n e d .
O k , s o l e t ’ s j u s t l o o k a t w h a t h e i s s a y i n g h e r e . S o b r o t h e r B r a n h a m i s s h o w i n g u s t h a t t h e r e i s t o b e a n A p p e a r i n g o f G o d t o t h e R o y a l S e e d b e f o r e w e m e e t t h e p r o m i s e d s o n , j u s t l i k e t h e e x a m p l e G o d g a v e t o A b r a h a m b a c k i n G e n e s i s 1 8 w h e r e G o d a p p e a r e d t o h i s p r o p h e t A b r a h a m b e f o r e h e c o u l d r e c e i v e t h e p r o m i s e d s o n I s a a c .
N o w , l e t ’ s j u s t r e a d t h i s f o r o u r s e l v e s i n G e n e s i s 1 8 : 1 A n d d o n ’ t f o r g e t h e s a i d , A n d a l l t y p e s m u s t b e f u l f i l l e d . S o l e t ’ s r e a d f o r o u r s e l v e s t o s e e t h e t y p e .
1 . A n d t h e L O R D ( t h a t ’ s J e h o v a h ) a p p e a r e d u n t o h i m ( A b r a h a m ) i n t h e p l a i n s o f M a m r e : a n d h e ( A b r a h a m ) s a t i n t h e t e n t d o o r i n t h e h e a t o f t h e d a y ; 2 A n d h e ( A b r a h a m ) l i f t u p h i s ( A b r a h a m ’ s ) e y e s a n d l o o k e d , a n d , l o , t h r e e m e n s t o o d b y h i m : ( A b r a h a m ) a n d w h e n h e ( A b r a h a m ) s a w t h e m , h e ( A b r a h a m ) r a n t o m e e t t h e m f r o m t h e t e n t d o o r , a n d b o w e d h i m s e l f t o w a r d t h e g r o u n d , 3 A n d ( A b r a h a m ) s a i d , M y L o r d , ( A d o n a i ) i f n o w I h a v e f o u n d f a v o r i n t h y s i g h t , p a s s n o t a w a y , I p r a y t h e e , f r o m t h y s e r v a n t : 4 L e t a l i t t l e w a t e r , I p r a y y o u , b e f e t c h e d , a n d w a s h y o u r f e e t , a n d r e s t y o u r s e l v e s u n d e r t h e t r e e : 5 A n d I ( A b r a h a m ) w i l l f e t c h a m o r s e l o f b r e a d , a n d c o m f o r t y e y o u r h e a r t s ; a f t e r t h a t y e s h a l l p a s s o n : f o r t h e r e f o r e a r e y e c o m e t o y o u r s e r v a n t ( A b r a h a m ) . A n d t h e y ( T h e t h r e e o f t h e m ) s a i d , S o d o , a s t h o u h a s t s a i d . 6 A n d A b r a h a m h a s t e n e d i n t o t h e t e n t u n t o S a r a h , a n d s a i d , M a k e r e a d y q u i c k l y t h r e e m e a s u r e s o f f i n e m e a l , k n e a d i t , a n d m a k e c a k e s u p o n t h e h e a r t h .
7 A n d A b r a h a m r a n u n t o t h e h e r d , a n d f e t c h t a c a l f t e n d e r a n d g o o d , a n d g a v e i t u n t o a y o u n g m a n ; a n d h e h a s t e n e d t o d r e s s i t . 8 A n d h e ( A b r a h a m ) t o o k b u t t e r , a n d m i l k , a n d t h e c a l f w h i c h h e ( A b r a h a m ) h a d d r e s s e d , a n d s e t i t b e f o r e t h e m ; a n d h e ( A b r a h a m ) s t o o d b y t h e m u n d e r t h e t r e e , a n d t h e y d i d e a t . 9 A n d t h e y s a i d u n t o h i m , W h e r e i s S a r a h t h y w i f e ? A n d h e ( A b r a h a m ) s a i d , B e h o l d , i n t h e t e n t . 1 0 A n d h e ( J e h o v a h ) s a i d , I w i l l c e r t a i n l y r e t u r n u n t o t h e e a c c o r d i n g t o t h e t i m e o f l i f e ; ( N o t i c e h e r e t h a t G o d i s t e l l i n g A b r a h a m t h a t H e w i l l r e t u r n A b r a h a m a n d S a r a b a c k t o t h e t i m e o f l i f e w h i c h i s a r o u n d 1 6 t o 2 0 y e a r s o l d . ) a n d , l o , S a r a h t h y w i f e s h a l l h a v e a s o n . A n d S a r a h h e a r d i t i n t h e t e n t d o o r , w h i c h w a s b e h i n d h i m . 1 1 N o w A b r a h a m a n d S a r a h w e r e o l d a n d w e l l s t r i c k e n i n a g e ; a n d i t c e a s e d t o b e w i t h S a r a h a f t e r t h e m a n n e r o f w o m e n . 1 2 T h e r e f o r e S a r a h l a u g h e d w i t h i n h e r s e l f , s a y i n g , A f t e r I a m w a x e d o l d s h a l l I h a v e p l e a s u r e , m y l o r d b e i n g o l d a l s o ? ( N o w , h e r e i s t h e t h i n g I w a n t y o u t o c a t c h . G o d , J e h o v a h H i m s e l f h a d j u s t m a d e a p r o m i s e t o A b r a n h a m t h a t H e w a s g o i n g t o c h a n g e t h e i r b o d i e s b a c k t o t h e t i m e o f l i f e w h i c h m e a n s H e j u s t p r o m i s e d t h e m H e w a s g o i n g t o d o s o m e t h i n g t h a t h a d n e v e r b e f o r e
b e e n d o n e , a n d t h a t i s t o b r i n g t h e m b a c k i n a g e f r o m o l d t o y o u n g . N o w , r e m e m b e r b r o t h e r B r a n h a m t y p e d t h i s w i t h t h e s a m e G o d W h o i s o n t h e s c e n e a n d s a i d t h e t y p e m u s t h o l d t r u e f o r t h i s d a y . I d o n ’ t w a n t y o u t o f o r g e t t h i s . B u t S a r a h l a u g h e d w i t h i n h e r s e l f t h i n k i n g t h i s p r o m i s e w a s i m p o s s i b l e . B u t n o t h i n g i s i m p o s s i b l e f o r t h e G o d w h o c r e a t e d t h e h e a v e n s a n d t h e e a r t h . I f h e c o u l d t a k e a l u m p o f c l a y a n d f a s h i o n A d a m s b o d y f r o m i t a n d b r e a t h e i n t o i t t h e b r e a t h o f l i v e s , t h e n H e c e r t a i n l y c o u l d t a k e d r i e d u p o l d c l a y a n d r e f a s h i o n i t t o b e y o u n g a n d t e n d e r a g a i n . I m e a n I h a v e d o n e t h a t m y s e l f . I h a v e t a k e n o l d c l a y a n d a d d e d a l i t t l e w a t e r a n d k n e a d e d i t i n m y h a n d s u n t i l i t w a s t e n d e r a n d s u p p l e a g a i n . A n d I f I c a n d o t h a t t h e n w h y c a n ’ t G o d i t . B u t s h e d o u b t e d t h e p r o m i s e .
A n d h e r e i s t h e t h i n g . G o d c o u l d h a v e d e s t r o y e d h e r r i g h t t h e n j u s t a s h e w o u l d s o o n d o t o L o t ’ s w i f e . I t h i n k S a r a h m i g h t h a v e b e e n a l i t t l e b i t t o o m o u t h y h e r e , b u t B r . B r a n h a m t o l d u s t h a t w h a t p r e v e n t e d G o d f r o m d e s t r o y i n g t h i s w i f e o f A b r a h a m i s t h a t G o d ’ s p r o m i s e t o A b r a h a m i n c l u d e d h i s w i f e S a r a h . F i r s t S a r a h d e n i e d G o d c o u l d d o i t , a n d t h e n w h e n G o d a s k e d h e r w h y s h e l a u g h e d s h e l i e d t o h i m .
I n h i s s e r m o n M a r r i a g e a n d d i v o r c e 6 5 - 0 2 2 1 M P : 8 3 B r o t h e r B r a n h a m s a i d , “ … w h y d i d n ' t G o d k i l l S a r a h s e t t i n g r i g h t t h e r e d e n y i n g , a n d l y i n g r i g h t i n t h e f a c e o f G o d , s e t t i n g t h e r e a s a m o r t a l m a n , e a t i n g f l e s h , e a t i n g b r e a d , d r i n k i n g m i l k . A n d H e s a i d , " W h y d i d S a r a h l a u g h b a c k t h e r e i n t h e b a c k , b e h i n d H i m i n t h e t e n t ( H e ' d n e v e r s e e n h e r . ) , s a y i n g , ' T h e s e - - h o w c a n t h e s e t h i n g s b e ? ' " S h e s a i d , " I n e v e r s a i d i t . " O h . O o h , m y . T e l l G o d t h a t H e ' s a l i a r t o H i s f a c e . B u t H e c o u l d n ' t t a k e h e r . W h y ? S h e ' s a p a r t o f A b r a h a m . H e c o u l d n ' t h u r t h e r w i t h o u t h u r t i n g A b r a h a m . N o w y o u w o m e n s e e w h e r e y o u b e l o n g ? A n d t h e B i b l e s a i d , y o u w o m e n , b e l i k e S a r a h w a s , w h i c h a d o r n e d h e r s e l f i n m o d e s t a p p a r e l , l i v e h o n e s t a n d t r u e t o h e r o w n h u s b a n d , l o v i n g h i m s o m u c h t h a t s h e c a l l e d h i m h e r l o r d : r u l e r , o w n e r s h i p .
I t h i n k t h i s i s e x a m i n a t i o n t i m e m y s i s t e r s . T h i s i s t h e t i m e o f t h e A p p e a r i n g o f t h e S a m e G o d w h o p r o m i s e d A b r a h a m a p r o m i s e d s o n , a n d t h i s s a m e L o r d , J e h o v a h w h o p r o m i s e d u s t h a t H e w o u l d c a t c h u s u p t o m e e t H i s S o n i n t h e a i r h a s a p p e a r e d i n t h e h i s w i t h t h e s a m e p r o m i s e o f a b o d y c h a n g e a s h e d i d b a c k t h e r e i n G e n e s i s . H e i s h e r e w i t h t h e s a m e p r o m i s e a n d y o u h a d b e t t e r b e t a k i n g i n v e n t o r y e v e r y d a y , o n h o w y o u t r e a t y o u r h u s b a n d s , b e c a u s e t h e w a y y o u t r e a t h i m i s t h e w a y y o u a r e t r e a t i n g G o d H i m s e l f .
A n d S a r a h ’ s e t e r n a l d e s t i n a t i o n l a i d i n t h e f a c t t h a t G o d c o u l d n o t k i l l h e r b e c a u s e i t w o u l d h a v e h a r m e d h i s s o n A b r a h a m . S o n e x t t i m e y o 9 u s n i p a t y o u r h u s b a n d j u s t r e m e m b e r y o u a r e d o i n g j u s t l i k e S a r a h d i d t o G o d h i m s e l f .
1 3 A n d t h e L O R D ( J e h o v a h ) s a i d u n t o A b r a h a m , W h e r e f o r e d i d S a r a h l a u g h , s a y i n g , S h a l l I o f a s u r e t y b e a r a c h i l d , w h i c h a m o l d ? 1 4 I s a n y t h i n g t o o h a r d f o r t h e L O R D ? ( J e h o v a h ) A t t h e t i m e a p p o i n t e d I w i l l r e t u r n u n t o t h e e , a c c o r d i n g t o t h e t i m e o f l i f e , a n d S a r a h s h a l l h a v e a s o n . 1 5 T h e n S a r a h d e n i e d , s a y i n g , I l a u g h e d n o t ; f o r s h e w a s a f r a i d . ( N o w , l o o k h e r m o t i v e w a s f e a r t h a t t h a t i s n o e x c u s e . S h e d e n i e d t h e p r o m i s e , l a u g h e d a t i t b e i n g p o s s i b l e , a n d t h e n l i e d a b o u t h e r d e n i a l . ) A n d H e ( J e h o v a h ) s a i d , N a y ; b u t t h o u d i d s t l a u g h . 1 6 A n d t h e m e n r o s e u p f r o m t h e n c e , a n d l o o k e d t o w a r d S o d o m : a n d A b r a h a m w e n t w i t h t h e m t o b r i n g t h e m o n t h e w a y . 1 7 A n d t h e L O R D ( J e h o v a h ) s a i d , S h a l l I h i d e f r o m A b r a h a m t h a t t h i n g w h i c h I d o ; 1 8 S e e i n g t h a t A b r a h a m s h a l l s u r e l y b e c o m e a g r e a t a n d m i g h t y n a t i o n , a n d a l l t h e n a t i o n s o f t h e e a r t h s h a l l b e b l e s s e d i n h i m ?
1 9 F o r I k n o w h i m , t h a t h e w i l l c o m m a n d h i s c h i l d r e n a n d h i s h o u s e h o l d a f t e r h i m , a n d t h e y s h a l l k e e p t h e w a y o f t h e L O R D , t o d o j u s t i c e a n d j u d g m e n t ; t h a t t h e L O R D ( J e h o v a h ) m a y b r i n g u p o n A b r a h a m t h a t w h i c h h e h a t h s p o k e n o f h i m .
2 0 A n d t h e L O R D ( J e h o v a h ) s a i d , B e c a u s e t h e c r y o f S o d o m a n d G o m o r r a h i s g r e a t , a n d b e c a u s e t h e i r s i n i s v e r y g r i e v o u s ; 2 1 I w i l l g o d o w n n o w , a n d s e e w h e t h e r t h e y h a v e d o n e a l t o g e t h e r a c c o r d i n g t o t h e c r y o f i t , w h i c h i s c o m e u n t o m e ; a n d i f n o t , I w i l l k n o w .
2 2 A n d t h e m e n t u r n e d t h e i r f a c e s f r o m t h e n c e , a n d w e n t t o w a r d S o d o m : b u t A b r a h a m
s t o o d y e t b e f o r e t h e L O R D . ( J e h o v a h )
2 3 A n d A b r a h a m d r e w n e a r , a n d s a i d , “ W i l t t h o u a l s o d e s t r o y t h e r i g h t e o u s w i t h t h e w i c k e d ? 2 4 P e r a d v e n t u r e t h e r e b e f i f t y r i g h t e o u s w i t h i n t h e c i t y : w i l t t h o u a l s o d e s t r o y a n d n o t s p a r e t h e p l a c e f o r t h e f i f t y r i g h t e o u s t h a t a r e t h e r e i n ? 2 5 T h a t b e f a r f r o m t h e e t o d o a f t e r t h i s m a n n e r , t o s l a y t h e r i g h t e o u s w i t h t h e w i c k e d : a n d t h a t t h e r i g h t e o u s s h o u l d b e a s t h e w i c k e d , t h a t b e f a r f r o m t h e e : S h a l l n o t t h e J u d g e o f a l l t h e e a r t h d o r i g h t ? ”
2 6 A n d t h e L O R D ( J e h o v a h ) s a i d , “ I f I f i n d i n S o d o m f i f t y r i g h t e o u s w i t h i n t h e c i t y , t h e n I w i l l s p a r e a l l t h e p l a c e f o r t h e i r s a k e s ” .
2 7 A n d A b r a h a m a n s w e r e d a n d s a i d , “ B e h o l d n o w , I h a v e t a k e n u p o n m e t o s p e a k u n t o t h e L o r d , w h i c h a m b u t d u s t a n d a s h e s : 2 8 P e r a d v e n t u r e t h e r e s h a l l l a c k f i v e o f t h e f i f t y r i g h t e o u s : w i l t t h o u d e s t r o y a l l t h e c i t y f o r l a c k o f f i v e ? ” A n d h e ( J e h o v a h ) s a i d , “ I f I f i n d t h e r e f o r t y a n d f i v e , I w i l l n o t d e s t r o y i t . ”
2 9 A n d h e ( A b r a h a m ) s p a k e u n t o h i m y e t a g a i n , a n d s a i d , “ P e r a d v e n t u r e t h e r e s h a l l b e f o r t y f o u n d t h e r e . ” A n d h e ( J e h o v a h ) s a i d , “ I w i l l n o t d o i t f o r f o r t y ' s s a k e . ”
3 0 A n d h e ( A b r a h a m ) s a i d u n t o h i m , ( J e h o v a h ) “ O h l e t n o t t h e L o r d b e a n g r y , a n d I w i l l s p e a k : P e r a d v e n t u r e t h e r e s h a l l t h i r t y b e f o u n d t h e r e . ” A n d h e ( J e h o v a h ) s a i d , “ I w i l l n o t d o i t , i f I f i n d t h i r t y t h e r e . ”
3 1 A n d h e ( A b r a h a m ) s a i d , “ B e h o l d n o w , I h a v e t a k e n u p o n m e t o s p e a k u n t o t h e L o r d : P e r a d v e n t u r e t h e r e s h a l l b e t w e n t y f o u n d t h e r e . ” A n d h e ( J e h o v a h ) s a i d , “ I w i l l n o t d e s t r o y i t f o r t w e n t y ' s s a k e . ”
3 2 A n d h e ( A b r a h a m ) s a i d , “ O h l e t n o t t h e L o r d b e a n g r y , a n d I w i l l s p e a k y e t b u t t h i s o n c e : P e r a d v e n t u r e t e n s h a l l b e f o u n d t h e r e . ” A n d h e ( J e h o v a h ) s a i d , “ I w i l l n o t d e s t r o y i t f o r t e n ' s s a k e . ”
3 3 A n d t h e L O R D ( J e h o v a h ) w e n t h i s w a y , a s s o o n a s h e h a d l e f t c o m m u n i n g w i t h
A b r a h a m : a n d A b r a h a m r e t u r n e d u n t o h i s p l a c e .
N o w , h e r e y o u h a v e a r e l a t i o n s h i p b e t w e e n G o d a n d o n e o f h i s s o n s , A b r a h a m . A n d i n t h i s r e l a t i o n s h i p i f y o u w i l l n o t i c e h o w h u m b l y A b r a h a m a p p r o a c h e d t h i s n e g o t i a t i o n w i t h G o d . I t w a s n o t a n e g o t i a t i o n t o c h a n g e G o d ’ s m i n d a s s o m a n y C h r i s t i a n d o w h e n t h e y p r a y t o G o d f o r c e r t a i n t h i n g s . B u t A b r a h a m k n e w t h a t G o d w a s g o i n g t o d e s t r o y S o d o m a n d a l l t h e i n h a b i t a n t s , a n d s o A b r a h a m w a s n o t r e a l l y n e g o t i a t i n g , b u t h e j u s t w a n t e d t o k n o w h o w m u c h d e s t r u c t i o n w o u l d t a k e p l a c e a n d h o w m a n y w o u l d b e s p a r e d . H e u n d e r s t o o d t h a t L o t w a s d o w n t h e i r b u t h e n e v e r m e n t i o n e d L o t t o G o d , h e j u s t w a n t e d t o k n o w i f t h e r e w o u l d b e a n y m e r c y b e f o r e t h e j u d g m e n t s f e l l .
N o w , l e t ’ s m o v e o n t o p a r a g r a p h 1 6 5 N o t i c e t h e o l d v e i l t h a t h i d t h e g l o r y . T h e o l d b a d g e r s k i n s , t h e r e w a s n o b e a u t y t o b e d e s i r e d o f i t ; n e i t h e r w a s H i s f l e s h . T h a t ' s t h e r e a s o n p e o p l e s a y , " A l i t t l e o l d s t o o p e d - o v e r f e l l o w l i k e t h a t ? " P r o b a b l y t h i r t y y e a r s o l d , a n d g r a y , a n d H i s b e a r d g r a y , w a s n ' t m u c h t o l o o k a t . " T h e B i b l e s a i d , " T h e r e ' s n o b e a u t y w e s h o u l d d e s i r e H i m . " H e d i d n ' t l o o k l i k e a K i n g , t h e o l d b a d g e r s k i n . B u t , o h , w h a t w a s o n t h e i n s i d e . T h e n a l i t t l e b u n c h o f h o l y - r o l l e r s s e t t o g e t h e r i n a h o t b u i l d i n g l i k e t h i s , t h e y c a l l t h e m , n o t m u c h b e a u t y t o b e d e s i r e d , b u t w h a t ' s o n t h e i n s i d e . I ' m s u r e i t ' s v e i l e d f r o m m a n y h e a r t s . Y o u s e e ? Y o u s e e ?
N o w , l e t ’ s l o o k a t t h e S c r i p t u r e s , I s a i a h f o r e x a m p l e t o s e e h o w J e s u s t h e s o n o f G o d a n d t h e v e i l G o d c h o s e t o h i d e H i m s e l f w a s d e s c r i b e d .
I s a i a h 5 3 : 1 W h o h a t h b e l i e v e d o u r r e p o r t ? a n d t o w h o m i s t h e a r m o f t h e L O R D r e v e a l e d ? 2 F o r h e ( T h e S o n o f G o d ) s h a l l g r o w u p b e f o r e h i m ( G o d ) a s a t e n d e r p l a n t , a n d a s a r o o t o u t o f a d r y g r o u n d : h e h a t h n o f o r m n o r c o m e l i n e s s ; a n d w h e n w e s h a l l s e e h i m , t h e r e i s n o b e a u t y t h a t w e s h o u l d d e s i r e h i m .
N o w , l e t ’ s e x a m i n e t h e s e w o r d s t h a t G o d s p o k e o f H i s S o n t h r o u g h t h e p r o p h e t I s a i a h . I t t e l l s u s t h a t h e ( G o d ’ s s o n ) s h a l l g r o w u p b e f o r e h i m , w h i c h m e a n s i n h i s p r e s e n c e . T h a t w o r d “ b e f o r e ” w a s t r a n s l a t e d f r o m a w o r d t h a t m e a n s “ i n t h e p r e s e n c e o f ” .
S o t h i s s o n , l i k e a r o o t o u t o f d r y g r o u n d w o u l d g r o w u p , a n d y e t i t w a s n o t d e p e n d e n t u p o n a n y o u t s i d e i n f l u e n c e , f o r t h e s o i l w a s n o g o o d , i t w a s d r y g r o u n d . H e c o u l d n o t g r o w u p d e p e n d i n g o n a n y t h i n g a n d a n y o n e b u t t h e p r e s e n c e o f G o d . H e w a s T h e S o n o f D a v i d , b u t t o a k i n g d o m t h a t w a s d e s t r o y e d a n d b e i n g r u l e d b y R o m e , w h a t g o o d w a s h i s h e r i t a g e t o h i m . I t o f f e r e d h i m n o t h i n g . T h e J e w i s h p e o p l e w e r e r e l i g i o u s b u t t h e r e w a s n o S p i r i t , a n d s o i t w a s j u s t a l e g a l i s t i c s h o w , D r y G r o u n d . N o W a t e r , n o S p i r i t . A n d y e t t h i s l i t t l e t e n d e r r o o t g r e w .
A n d t h a t i s t h e c o n d i t i o n o f t h e r o y a l s e e d t o d a y . W e l i v e i n a n a g e w h e r e t h e r e a r e n o r e v i v a l s , n o w a t e r i n g o f t h e S p i r i t , n o h e r i t a g e t o r e l y u p o n , t h i s n a t i o n h a d a C h r i s t i a n h e r i t a g e b u t t h a t h a s b e e n l o s t m a n y a g e s a g o , a n d t h i s n a t i o n i s v e r y d r y , t h e w o r l d i s d r y , a n d t h e S p i r i t i s n o t w a t e r i n g i n r e v i v a l a s i t h a s a t o n e t i m e . T h e g r o u n d i s v e r y d r y , a n d y e t w e a r e s t i l l i n H i s P r e s e n c e a n d t h a t P r e s e n c e i s t h e o n l y t h i n g t h a t c a u s e s u s t o g r o w u p i n t o H i m i n a l l t h i n g s .
J e s u s c o u l d n o t c o u n t o n h i s h e r i t a g e , h e c o u l d n o t c o u n t o n t h e J e w i s h r e l i g i o n t o s u s t a i n h i m , h e c o u l d n o t c o u n t o n f a m i l y , h e c o u l d n o t c o u n t o n h i s f r i e n d s , h e c o u l d n o t e v e n c o u n t o n t h e a p o s t l e , t h e y a l l d e s e r t e d h i m . B u t H e w a s s u s t a i n e d b y t h e v e r y p r e s e n c e o f G o d .
2 F o r h e ( T h e S o n o f G o d ) s h a l l g r o w u p b e f o r e h i m ( G o d ) a s a t e n d e r p l a n t , ( n o t a t h i c k h e a l t h y l o o k i n g p l a n t , b u t a l i t t l e t e n d e r s p i n d l e t w i g o f l i f e s h o w i n g , s p r o u t i n g u p a s t h o u g h f r o m a d e a d l o g . A n d n o t i c e t h i s s c e n e t e l l s u s t h a t i s i n d r y g r o u n d l i k e a d e s s e r t . N o l i f e a r o u n d i t t o s u s t a i n i t . ) a n d a s a r o o t o u t o f a d r y g r o u n d : ( a n d t h e r e f o r e I s a i a h t e l l s u s a s a r e s u l t ) h e h a t h n o f o r m n o r c o m e l i n e s s ; a n d w h e n w e s h a l l s e e h i m , t h e r e i s n o b e a u t y t h a t w e s h o u l d d e s i r e h i m .
n o f o r m : N o v i s a g e , n o v i s i b l e c o u n t e n a n c e t h a t o n e w o u l d b e d r a w n t o . N o h u m a n a t t r i b u t e s t h a t w o u l d s t a n d o u t a n d a t t r a c t p e o p l e s a t t e n t i o n t o .
“ n o r c o m e l i n e s s ; ” T h e r e w a s n o M a g n i f i c e n c e , t h e r e w a s n o B e a u t y , t h e r e w a s n o E x c e l l e n c y , t h e r e w a s n o M a j e s t y . H e w a s n o t b r o u g h t i n t o t h i s w o r l d w i t h a n y o f t h a t t o h e l p h i m a l o n g h i s j o u r n e y . A l l w e c o u l d s e e b y o b s e r v a t i o n w a s w h a t a p p e a r e d t o b e l i k e a s m a l l t e n d e r t w i g o f a l i f e , b u t y e s , t h e r e w a s l i f e , a n d t h a t l i f e a l t h o u g h v e i l e d i n a t i n y t e n d e r l o o k i n g t w i g o f a t r e e , ( a n d r e m e m b e r t r e s s a r e a t y p e o f m e n i n t h e B i b l e ) y e t h e w a s w i t h n o p h y s i c a l a t t r i b u t e s t h a t w o u l d c r y o u t “ l o o k a t m e ” .
T h e r e w a s n o t h i n g t h a t c o u l d b e s e e n b u t a n s i g n s o f a n “ i n n e r l i f e ” t h a t s e e m e d d r a w n t o t h e P r e s e n c e o f t h e L i g h t . T h a t i s a l l y o u c a n s e e i n I s a i a h ’ s d e s c r i p t i o n o f H i m . H e w a s S o l e l y d e p e n d e n t u p o n t h e L i g h t , G o d ’ s g l o r i o u s p r e s e n c e , a n d t h a t a l o n e .
“ a n d w h e n w e ( t h o s e o b s e r v i n g H i m ) s h a l l s e e h i m , t h e r e i s n o b e a u t y t h a t w e s h o u l d d e s i r e h i m . ( T h e r e w a s n o t h i n g a b o u t h i s a p p e a r a n c e t h a t s t o o d o u t , h e w a s n o t h a n d s o m e , h e d i d n o t h a v e g r e a t s t a t u r e , o r g r e a t p h y s i c a l i t y . )
N o , o n t h e o t h e r h a n d I s a i a h c o n t i n u e s d e s c r i b i n g h i m a s 3 H e i s d e s p i s e d a n d r e j e c t e d o f m e n ;
D e s p i s e d , d i s e s t e e m e d , d i s d a i n e d , c o n t e m p t i b l e , a n d s c o r n e d . I n o t h e r w o r d s , i t w a s n o t j u s t t h a t h i s p h y s i c a l a p p e a r a n c e w a s r u d d y , a n d s m a l l , b u t h e w a s a c t u a l l y l o o k e d u p o n w i t h c o n t e m p t a n d d i s d a i n . I n o t h e r w o r d s , “ t o t h i n k u n w o r t h y o f n o t i c e , r e s p o n s e , e t c . ; c o n s i d e r b e n e a t h o n e s e l f : ” I t w o u l d b e o n e t h i n g f o r h i m t o b e s m a l l i n s t a t u r e b u t c u t e o r e v e n h a n d s o m e . W e c a n l o o k a t a s m a l l p e r s o n w h o i s n i c e l o o k i n g a n d f i n d e a s e i n o u r g a z e , a n d e v e n a d m i r a t i o n i n s e e i n g a s m a l l o f s t a t u r e p e r s o n w h o i s h a n d s o m e a n d w e l l b u i l t , l i k e a n a t h l e t e . B u t h e h a d n o n e o f t h o s e e a r t h l y a t t r i b u t e s . T h e g r o u n d i n w h i c h h e c a m e w a s t o t a l l y b a r r e n , d r i e d u p . A n d t h a t m e a n s t h e r e w a s n o t h i n g h e c o u l d c o u n t o n t o m a k e i t i n t h i s w o r l d e x c e p t t h e l i g h t t h a t s u s t a i n e d h i m .
A n d s o H e w a s R e j e c t e d , r e f u s e d , d i s c a r d e d , c a s t o u t . T h e B i b l e t e l l s u s “ H e c a m e t o h i s o w n a n d h i s o w n r e f u s e d h i m n o t . ”
T h e r e f o r e h e w a s “ a m a n o f s o r r o w s ” , O h , a n d i f w e c o u l d j u s t t h i n k o f t h o s e s o r r o w s , d e s p i s e d , r e j e c t e d o f m e n , s p a t o n , t h e y t r i e d t o s t o n e h i m , t h e y t r i e d t o t h r o w h i m o f f a c l i f f , a n d t a l k e d a b o u t h i m b e i n g i l l e g i t i m a t e , j u s t t h i n k o f a l l t h e h a t e f u l w o r d s h e m u s t h a v e h e a r d a s h e w a s b e i n g p u s h e d o u t o f t o w n , a n d f r o m t o w n t o t o w n . H e w a s t r u l y a m a n o f s o r r o w s , a n d t h e n I s a i a h a d d s , a n d r e j e c t e d o f m e n ;
A n d t h a t w a s h i s l i f e . T h a t w a s t h e l i f e o f t h e t e n d e r p l a n t , t h e p l a n t w i t h n o p h y s i c a l a p p e a l , t h e l i f e t h a t g r e w u p w i t h n o t h i n g e x t e r i o r t o h o l d o n t o f o r s u p p o r t . W h e n h e n e e d e d s u p p o r t t h e m o s t e v e n h i s d i s c i p l e s w a l k e d o u t o n h i m a n d r a n a w a y t o s a y t h e i r o w n s k i n . A n d y e t h e k e p t o n l o v i n g , h e k e p t o n g i v i n g , h e k e p t o n h e l p i n g , h e k e p t o n h e a l i n g t h e s i c k , r a i s i n g t h e d e a d , c a s t i n g o u t d e v i l s t h a t w e r e t o r m e n t i n g o t h e r s , a n d h e k e p t o n g i v i n g h o p e t o w h o s o e v e r n e e d e d h o p e .
A n d a l l t h e w h i l e w h e n h e w a s b e i n g r u n o u t o f t h i s t o w n a n d t h a t t o w n , h e k e p t o n h e l p i n g a l l h e r a n a c r o s s w i t h o u t c o n s i d e r i n g t h e c o s t t o h i m s e l f . F o r a l l h i s g r i e f w a s n o t b e c a u s e o f a n y t h i n g h e h a d d o n e t o d e s e r v e i t , b u t i t w a s b e c a u s e o f w h a t h e w a s d o i n g f o r o t h e r s , a n d m e n t h r o u g h j e a l o u s y h a t e d h i m b e c a u s e h e h a d w h a t t h e y d i d n ’ t h a v e . A l i f e s o t i e d t t h e l i g h t o f G o d ’ s p r e s e n c e t h a t e v e r y o n e k n e w t h a t G o d w a s w i t h h i m .
A n d h e w a s “ a c q u a i n t e d w i t h g r i e f : ” T h a t g r i e f i s a “ k e e n m e n t a l s u f f e r i n g , o r d i s t r e s s o v e r a f f l i c t i o n o r l o s s ; s h a r p s o r r o w ; p a i n f u l r e g r e t . . I n o t h e r w o r d s h e w a s n o t l o o k i n g f o r w a r d t o t h e n e x t r e j e c t i o n , t h e n e x t r o c k t h r o w n , t h e n e x t s p i t t l e h a n g i n g d o w n f r o m h i s f a c e . T h e n e x t i n s u l t s f o c u s e d a t h i m . T h a t a l l h u r t , i t h a d a n e f f e c t o n h i m , h e c a r r i e d t h a t t o h i s g r a v e .
A n d o n t o p o f a l l t h a t I s a i a h c o n t i n u e s , “ w e h i d a s i t w e r e o u r f a c e s f r o m h i m ; h e w a s
d e s p i s e d , a n d w e e s t e e m e d h i m n o t .
A l l t h a t h e w e n t t h r o u g h e h w e n t t h r o u g h f o r u s a n d w e c o u l d n o t e v e n h o l d h i m u p i n a h i g h e s t i m a t i o n f o r i t . I n f a c t i t s a y s w e d e s p i s e d h i m . D i s g u s t e d b y h i m . W h y ? W h y ?
F o r 4 S u r e l y h e h a t h b o r n e o u r g r i e f s , a n d c a r r i e d o u r s o r r o w s : y e t w e d i d e s t e e m h i m s t r i c k e n , s m i t t e n o f G o d , a n d a f f l i c t e d .
A l l t h a t w e s a w i n h i m , w a s j u s t a r e f l e c t i o n o f o u r o w n l i f e . O u r w e a k n e s s e s w e p r o j e c t e d o n h i m . O u r g r i e f ’ s w e p r o j e c t e d o n t o h i m . H e c a r r i e d o u r s o r r o w s , a n d w e d i d n o t e v e n k n o w i t .
5 B u t h e w a s w o u n d e d f o r o u r t r a n s g r e s s i o n s , h e w a s b r u i s e d f o r o u r i n i q u i t i e s : t h e c h a s t i s e m e n t ( t h e s e v e r e c r i t i c i s m s , a n d r e b u k e , a n d r e p r i m a n d , a n d t h e a l l t h e b e a t i n g s h e t o o k , i t w a s f o r ) o f o u r p e a c e w a s u p o n h i m ; ( s o w e c o u l d h a v e p e a c e , s o t h a t w e c o u l d h a v e s a f e t y ) a n d w i t h h i s s t r i p e s w e a r e h e a l e d .
A l l h e d i d w a s j u s t t o l a y i n t h a t p r e s e n c e o f t h e l i g h t t h e r i p e n . A n d a l o n g t h e w a y , h e l i v e d f o r o t h e r s , a n d y e t n o o n e u n d e r s t o o d , n o o n e s u p p o r t e d w h a t h e w a s d o i n g , t o t a l l y m i s u n d e r s t o o d a n d y e t a l l t h e w h i l e i t w a s f o r u s t h a t h e l i v e d . A n d t o d a y , h e o f f e r s H i s S p i r i t t o c o m e i n t o o u r b e i n g s t o d o i t a l l o v e r a g a i n i f w e a l l o w i t .
W i l l y o u a l l o w h i m , w i l l y o u e s t e e m H i m t h i s t i m e , H i s L i f e t h a t y o u a r e n o w l i v i n g b y ?
P a u l s a i d i n G a l a t i a n s 2 : 2 0 I a m c r u c i f i e d w i t h C h r i s t : ( I h a v e d i e d t o m y s e l f j u s t l i k e h e d i e d t o h i m s e l f t h a t h e m i g h t b e c r u c i f i e d f o r m e ) n e v e r t h e l e s s I a m a l i v e ; y e t i t i s n o t I t h a t a m a l i v e , b u t C h r i s t w h o i s l i v i n g i n m e : a n d t h e l i f e w h i c h I a m n o w l i v i n g i n t h i s f l e s h , I a m l i v i n g b y t h e f a i t h , t h e r e v e l a t i o n o f t h e S o n o f G o d , w h o l o v e d m e , a n d g a v e h i m s e l f f o r m e . 2 1 I d o n o t f r u s t r a t e t h e g r a c e o f G o d : f o r i f r i g h t e o u s n e s s ( r i g h t - w i s e - n e s s ) c o m e b y t h e l a w , t h e n C h r i s t i s d e a d i n v a i n .
S o i f w e a r e l i v i n g b y t h e s a m e L i f e , t h e s a m e r e v e l a t i o n a s t h e S o n o f G o d , t h e n a s w e s u f f e r w i t h h i m w e s h a l l a l s o b e r a i s e d w i t h h i m .
C h u r c h A g e B o o k C h a p t e r 4 - T h e S m y r n a e a n C h u r c h A g e P : 1 8 W h y d o e s H e s t a n d b y ? T h e r e a s o n i s i n R o m a n s 8 : 1 7 - 1 8 , " A n d i f c h i l d r e n , t h e n h e i r s , h e i r s o f G o d , a n d j o i n t - h e i r s w i t h C h r i s t ; i f s o b e t h a t w e s u f f e r w i t h H i m , t h a t w e m a y b e a l s o g l o r i f i e d t o g e t h e r . F o r I r e c k o n t h a t t h e s u f f e r i n g s o f t h i s p r e s e n t t i m e a r e n o t w o r t h y t o b e c o m p a r e d w i t h t h e g l o r y w h i c h s h a l l b e r e v e a l e d i n u s . " U n l e s s w e s u f f e r w i t h H i m w e c a n n o t r e i g n w i t h H i m . Y o u h a v e t o s u f f e r t o r e i g n . T h e r e a s o n f o r t h i s i s t h a t c h a r a c t e r s i m p l y i s n e v e r m a d e w i t h o u t s u f f e r i n g . C h a r a c t e r i s a V I C T O R Y , n o t a g i f t . A m a n w i t h o u t c h a r a c t e r c a n ' t r e i g n b e c a u s e p o w e r a p a r t f r o m c h a r a c t e r i s S a t a n i c . B u t p o w e r w i t h c h a r a c t e r i s f i t t o r u l e . A n d s i n c e H e w a n t s u s t o s h a r e e v e n H i s t h r o n e o n t h e s a m e b a s i s t h a t H e o v e r c a m e a n d i s s e t d o w n i n H i s F a t h e r ' s
t h r o n e , t h e n w e h a v e t o o v e r c o m e t o s i t w i t h H i m . A n d t h e l i t t l e t e m p o r a r y s u f f e r i n g w e g o t h r o u g h n o w i s n o t w o r t h y t o b e c o m p a r e d t o t h e t r e m e n d o u s g l o r y t h a t w i l l b e r e v e a l e d i n u s w h e n H e c o m e s . O h , w h a t t r e a s u r e s a r e l a i d u p f o r t h o s e w h o a r e w i l l i n g t o e n t e r i n t o H i s k i n g d o m t h r o u g h m u c h t r i b u l a t i o n .
I k n o w m y r e d e e m e r l i v e t h 5 8 - 0 4 0 6 S P : 4 9 A n d t h i s g r e a t d a r k n e s s t h a t ' s s w i n g i n g o v e r t h e e a r t h n o w i s n o t h i n g b u t t o d e c l a r e t h a t l i g h t i s p r e s s i n g i t s w a y d o w n . W h e n d e a t h i s h a n g i n g s o c l o s e t h a t i t c o u l d b e i n a h o u r . . . O n e h o u r f r o m n o w t h e w o r l d c o u l d m e e t i t s d e a t h . I f d e a t h i s h a n g i n g t h e r e c l o s e , w h a t i s a d o i n g i t ? I t ' s l i f e , l i f e a c o m i n g . T h e r e s u r r e c t i o n , t h e E a s t e r f o r a l l o f G o d ' s c h i l d r e n i s h a n g i n g l o w , i t ' s p r e s s i n g . T h e A n g e l s a r e c o m i n g d o w n . T h e g r e a t H o l y S p i r i t ' s m o v i n g i n . D a r k n e s s i s t a k i n g i t s l a s t t o l l , f o r L i g h t w i l l s o o n b e h e r e . C h r i s t w i l l c o m e , t h e J o y o f t h e H o p e o f t h e a g e s , a r e a l r e s u r r e c t i o n f o r a l l t h e b e l i e v e r s , “ f o r w e w i l l s h a r e w i t h H i m i n H i s r e s u r r e c t i o n a s w e h a v e s h a r e d w i t h H i m i n H i s s u f f e r i n g ” . " H e t h a t s u f f e r s w i t h M e , s h a l l r e i g n w i t h M e . " O h , t h e n m u s t I b e c a r r i e d h o m e t o h e a v e n o n a f l o w e r b e d o f e a s e , w h i l e o t h e r s f l o c k t o w i n t h e p r i z e a n d s a i l e d t h r o u g h b l o o d y s e a s . N o , I m u s t f i g h t i f I m u s t r e i g n . I n c r e a s e m y c o u r a g e , L o r d . T h a t ' s m y p r a y e r .
I d e n t i f i e d w i t h C h r i s t 5 9 - 1 2 2 0 E P : 3 9 I d e n t i f y y o u r s e l f w i t h s o m e m o v i e q u e e n a n d s e e w h e r e y o u ' l l b e . I d e n t i f y y o u r s e l f w i t h s o m e c o w b o y o r s o m e t e e n a g e r a n d s e e w h e r e y o u ' l l b e . B u t I c h a l l e n g e y o u t o n i g h t ; i d e n t i f y y o u r s e l f w i t h J e s u s C h r i s t i n H i s d e a t h a n d H i s r e s u r r e c t i o n a n d s e e w h e r e y o u ' l l b e a t t h e r e s u r r e c t i o n . " F o r i f w e s u f f e r w i t h H i m , w e s h a l l r e i g n w i t h H i m . " G o d h a s g i v e n u s t h e p r o m i s e . A n d m y w h o l e d e s i r e i s t o b e l i k e H i m . T a k e m e , o h L o r d , a n d m o l d m e , a n d m a k e m e , s h a p e m e o v e r a g a i n . A n d l i k e t h e p r o p h e t t h a t w e n t d o w n t o t h e p o t t e r ' s h o u s e , b r e a k m e u p a n d r e m o l d m e .
6 A l l w e l i k e s h e e p h a v e g o n e a s t r a y ; w e h a v e t u r n e d e v e r y o n e t o h i s o w n w a y ; a n d t h e L O R D h a t h l a i d o n h i m t h e i n i q u i t y o f u s a l l . 7 H e w a s o p p r e s s e d , a n d h e w a s a f f l i c t e d , y e t h e o p e n e d n o t h i s m o u t h ( L o r d J e s u s w h e n t h e a f f l i c t i o n s c o m e , w h e n t h e r e b u k e s c o m e , w h e n m e n s h a l l s a y a l l m a n n e r o f e v i l a g a i n s t m e f o r y o u r n a m e s a k e , L e t m e b e L i k e J e s u s t h e t r u e L a m b o f G o d w h o o p e n e d n o t h i m o u t h . ) h e i s b r o u g h t a s a l a m b t o t h e s l a u g h t e r , a n d a s a s h e e p b e f o r e h e r s h e a r e r s i s d u m b , s o h e o p e n e t h n o t h i s m o u t h . 8 H e w a s t a k e n f r o m p r i s o n a n d f r o m j u d g m e n t : a n d w h o s h a l l d e c l a r e h i s g e n e r a t i o n ? f o r h e w a s c u t o f f o u t o f t h e l a n d o f t h e l i v i n g : f o r t h e t r a n s g r e s s i o n o f m y p e o p l e w a s h e s t r i c k e n . 9 A n d h e m a d e h i s g r a v e w i t h t h e w i c k e d , a n d w i t h t h e r i c h i n h i s d e a t h ; b e c a u s e h e h a d d o n e n o v i o l e n c e , n e i t h e r w a s a n y d e c e i t i n h i s m o u t h . 1 0 Y e t i t p l e a s e d t h e L O R D t o b r u i s e h i m ; h e h a t h p u t h i m t o g r i e f : w h e n t h o u s h a l t m a k e h i s s o u l a n o f f e r i n g f o r s i n , h e s h a l l s e e h i s s e e d , ( w h e n h e s u f f e r e d a l l t h a t r e b u k e , r e j e c t i o n , p h y s i c a l p a i n a n d s u f f e r i n g G o d h a d o n e p u r p o s e i n m i n d , H i s S e e d . Y o u … . . M e … . ) h e s h a l l p r o l o n g h i s d a y s , a n d t h e p l e a s u r e o f t h e L O R D s h a l l p r o s p e r i n h i s h a n d . 1 1 H e ( G o d ) s h a l l s e e o f t h e t r a v a i l o f h i s ( T h e s o n o f G o d ’ s ) s o u l , a n d s h a l l b e s a t i s f i e d : b y h i s k n o w l e d g e s h a l l m y r i g h t e o u s s e r v a n t j u s t i f y m a n y ; f o r h e s h a l l b e a r t h e i r i n i q u i t i e s . 1 2 T h e r e f o r e w i l l I d i v i d e h i m a p o r t i o n w i t h t h e g r e a t , a n d h e s h a l l d i v i d e t h e s p o i l w i t h t h e s t r o n g ; b e c a u s e h e h a t h p o u r e d o u t h i s s o u l u n t o d e a t h : a n d h e w a s n u m b e r e d w i t h t h e t r a n s g r e s s o r s ; a n d h e b a r e t h e s i n o f m a n y , a n d m a d e i n t e r c e s s i o n f o r t h e t r a n s g r e s s o r s .
N o w , b a c k t o p a r a g r a p h 1 6 6 A l l r i g h t , o u t w a r d l y I t w a s n o t h i n g , b u t a l l w a s o n t h e i n s i d e . O n c e i n s i d e o f I t , t h e n y o u s e e I t . H o w d o y o u g e t i n t o I t ? S h a k i n g h a n d s , j o i n i n g ? N o . B o r n e d i n t o I t , d y i n g , g e t t i n g r i d o f y o u r o l d b a d g e r s k i n ( S e e ? ) , y o u r o l d s e l f t o g e t i n t o a n e w o n e . S e e ? F o r s a k e t h e o l d b a d g e r s k i n s . T h e S h e k i n a h L i g h t d o e s n o t . . . L i s t e n , m i n i s t e r s . M i n i s t e r s , I w a n t y o u t o l i s t e n t o t h i s . W h e n o n c e i n s i d e . . . N o w , I ' m g o i n g t o t a k e t h i s r e a l e a s y , s o y o u ' l l b e s u r e t o g e t I t . O n c e i n s i d e t h e v e i l , u n d e r t h e S h e k i n a h G l o r y , t h e S h e k i n a h L i g h t d o e s n o t t a k e t h e W o r d o f G o d a n d r e v e a l J e s u s t o b e a f o r t u n e t e l l e r ( N o . ) , l i k e t h e d e n o m i n a t i o n s d o t o d a y : " m e n t a l t e l e p a t h y , h o l y - r o l l e r , B e e l z e b u b . " T h e S h e k i n a h G l o r y d o e s n ' t r e v e a l H i m a s t h a t . B u t t h e S h e k i n a h G l o r y r i p e n s t h e S e e d t h a t ' s p r o m i s e d f o r t h a t h o u r , o f t h e W o r d , s h o w i n g H i m t o b e s t i l l t h e L i l y o f t h e V a l l e y . I t b r i n g s f o r t h t h a t S e e d , t h e L i l y o f t h e V a l l e y , t h e B r e a d o f L i f e , t h e A l p h a a n d O m e g a , t h e s a m e y e s t e r d a y , t o d a y , a n d f o r e v e r . H e i s t h e b e l i e v e r ' s P o r t i o n . T h e S h e k i n a h G l o r y r e v e a l s t o t h e b e l i e v e r H e ' s t h e s a m e y e s t e r d a y , t o d a y , a n d f o r e v e r , n o t , " T h e d a y s . . . H e ' s p a s t , a n d H e d i e d a n d i t ' s a l l o v e r . "
1 6 7 S o f r i e n d , i f y o u b e l i e v e t h a t , i f y o u b e l i e v e t h a t , y o u ' v e n e v e r s t r u c k t h e S h e k i n a h G l o r y . H o w c o u l d t h e S h e k i n a h G l o r y e v e r r e v e a l H i m i n t h r e e p e r s o n s ? S e e ? H o w c o u l d t h e S h e k i n a h G l o r y e v e r r e v e a l H i m a s b e i n g b a p t i z e d , p e o p l e , i n t h e n a m e o f t h e " F a t h e r , S o n , a n d H o l y G h o s t , " w h e n t h e r e ' s n e v e r a p e r s o n i n t h e B i b l e b a p t i z e d t h a t w a y ? H o w c o u l d t h e S h e k i n a h G l o r y l i m i t H i m t o a n a p o s t l e w h e n H e ' s t h e s a m e y e s t e r d a y , t o d a y , a n d f o r e v e r ? S e e , t h e S h e k i n a h G l o r y m a n i f e s t s H i m . I t b r i n g s f o r t h t h e W o r d o f p r o m i s e r i g h t o u t t o y o u . T h a t ' s t h e r e a s o n t h a t H e h a d t o v e i l M o s e s ' f a c e , b e c a u s e i n h i m w a s t h e W o r d . H e v e i l e d J e s u s a s a h u m b l e l i t t l e M a n t o k e e p t h e m f r o m s e e i n g J e h o v a h . A n d H e v e i l s H i s s e l f t o d a y i n e a r t h e n v e s s e l s w i t h t h e S h e k i n a h . T h e o u t s i d e l o o k s l i k e a b u n c h o f h o l y - r o l l e r s , o l d b a d g e r s k i n s . B u t t h e i n s i d e h i d e s t h e S h e k i n a h G l o r y , a n d i t r i p e n s t h e S h e w b r e a d t h a t w e f e a s t o n a n d d r i v e a c r o s s t h e c o u n t r y f o r h u n d r e d s o f m i l e s . S e e ? I t ' s t h e b e l i e v e r ' s F o o d . I t ' s o n l y f o r a b e l i e v e r s . R e m e m b e r , t h e s h e w b r e a d w a s o n l y f o r t h e b e l i e v e r o n l y ( S e e ? ) , s h e w b r e a d S e e d .
1 6 8 N o t i c e , w h a t d o e s i t d o ? T h a t S h e k i n a h G l o r y o v e r t h e s h e w b r e a d k e p t i t f r o m s p o i l i n g . ( O h , m y , I c o u l d p r e a c h a n o t h e r s e r m o n o n t h a t . E v e r y t i m e I s e e m t o c o m e u p s h o r t , H e t a k e s m e r i g h t b a c k t o C a l v a r y a n d o n m y k n e e s I g o , a n d a l t h o u g h i t t e a r s m e u p d e e p d o w n , a n d I f e e l t h e r e j e c t i o n , a n d I f e e l t h e r e b u k e , y e t e a c h t i m e t h a t s e e d c o m e s u p f o r t h e l i g h t , a n d b y t h e l i g h t m y l i f e i s s u s t a i n e d . Y o u k n o w w h a t I a m t a l k i n g a b o u t . G o d s e n d s u s t r i a l s , n o t s o m u c h o f h i s d o i n g b u t w e g e t o u r s e l v e s a l l f u s s e d u p , h u r t f e e l i n g s , h u r t p r i d e , h u r t b e c a u s e o f d e n i a l o r r e j e c t i o n o r w o r d s w h i c h p e o p l e m i g h t s a y , a n d i t t e a r s u s d o w n , b u t r e m e m b e r o n e t h i n g , w h e n t h a t h a p p e n s G o d i s t h e r e . T h a t l i t t l e t w i g o f a t r e e h a d n o t h i n g o u t s i d e i t s e l f t o d e p e n d o n . O n l y t h e l i e t h a t w a s i n i t , a n d t h a t l i f e k e p t m o v i n g u p a n d u p t o w a r d s t h e p r e s e n c e o f t h a t L i g h t a n d e a c h t i m e w e g o t h r o u g h o u r s t r u g g l e s i n l i f e a n d o u r s u f f e r i n g i n o u r e m o t i o n a l b e i n g , i n o u r m e n t a l b e i n g , y e t G o d i s e v e n t h e r e t o m o l d a n d s h a p e u s b y t h a t s u f f e r i n g t o b e m o r e l i k e H i m . )
B r o t h e r B r a n h a m c o n t i n u e s , “ R e m e m b e r , t h e m a n n a t h a t c a m e f r o m h e a v e n ; i t w a s s t a y e d i n t h e S h e k i n a h G l o r y f r o m o n e g e n e r a t i o n t o a n o t h e r . O u t s i d e i t g o t w i g g l e t a i l s i n i t o v e r n i g h t ; i t c o n t a m i n a t e d . I s t h a t r i g h t ? O u t s i d e o f t h e S h e k i n a h G l o r y , " T h e d a y s o f m i r a c l e s i s p a s s e d . ( S e e ? ) I t ' s a l l f a n a t i c i s m . " B u t i n s i d e . . . ” I t i s t h e i n s i d e , t h a t G o d i s d e a l i n g w i t h , b e c a u s e t h e i n s i d e i s L i f e , c o m i n g t o t h e l i g h t , “ i n t o h i s i m a g e ” . L e t u s p r a y .