U n v e i l i n g o f G o d G i v e s u s U n d e r s t a n d i n g A p r i l 1 8 , 2 0 2 1

R e v . B r i a n K o c o u r e k

A c t s 8 : 2 6 A n d t h e a n g e l o f t h e L o r d s p a k e u n t o P h i l i p , s a y i n g , A r i s e , a n d g o t o w a r d t h e s o u t h u n t o t h e w a y t h a t g o e t h d o w n f r o m J e r u s a l e m u n t o G a z a , w h i c h i s d e s e r t . 2 7 A n d h e a r o s e a n d w e n t : a n d , b e h o l d , a m a n o f E t h i o p i a , ( T h a t i s i n A f r i c a , s o t h i s s t o r y i s h o w t h e W o r d o f G o d f i r s t w e n t i n t o A f r i c a i n t h e a l p h a . L e t s r e a d i t a g a i n ) b e h o l d , a m a n o f E t h i o p i a , a n e u n u c h o f g r e a t a u t h o r i t y u n d e r C a n d a c e q u e e n o f t h e E t h i o p i a n s , w h o h a d t h e c h a r g e o f a l l h e r t r e a s u r e , a n d h a d c o m e t o J e r u s a l e m f o r t o w o r s h i p ,

2 8 W a s r e t u r n i n g , a n d s i t t i n g i n h i s c h a r i o t r e a d i n g I s a i a h t h e p r o p h e t . 2 9 T h e n t h e S p i r i t s a i d u n t o P h i l i p , G o n e a r , a n d j o i n t h y s e l f t o t h i s c h a r i o t . 3 0 A n d P h i l i p r a n t h i t h e r t o h i m , a n d h e a r d h i m r e a d t h e p r o p h e t I s a i a h , a n d s a i d , D o y o u U n d e r s t a n d t h o u w h a t y o u a r e r e a d i n g ? 3 1 A n d h e s a i d , H o w c a n I , e x c e p t s o m e m a n s h o u l d g u i d e m e ?

N o w , I k n o w t h a t t h e r e a r e t h o s e w h o b e l i e v e t h e m i n i s t r y o f t h e f i v e o f f i c e s G o d p l a c e d i n t h e c h u r c h i s t o j u s t p u s h s o m e b u t t o n a n d s o m e h o w t h e v o i c e o f G o d w i l l b e h e a r a n d t h e p e o p l e w i l l b e s a v e d . T h i s m o r n i n g w e a r e g o i n g t o l o o k a t t h a t t h o u g h t , b e c a u s e h e r e i s a n h o n e s t m a n w h e n a s k e d t h e q u e s t i o n , D o y o u u n d e r s t a n d w h a t y o u a r e r e a d i n g ? a n d i n h i s h o n e s t r e p l y h e s a i d , H o w c a n I , e x c e p t s o m e m a n s h o u l d g u i d e m e ?

N o w , I k n o w m a n y a r e s a y i n g t o d a y , I d o n t n e e d s o m e o n e t o t e a c h m e , T h e H o l y G h o s t i s t h e t e a c h e r .

B u t G o d s v i n d i c a t e d p r o p h e t t a u g h t u s t h a t k i n d o f t h i n k i n g i s w r o n g . H e s a i d i f y o u s a y t h a t t h e n w h y d i d G o d p l a c e t e a c h e r s i n t h e c h u r c h ?

Q A I m a g e o f t h e b e a s t 5 4 - 0 5 1 5 P : 1 4 4 Y o u s a y , ( n o w w h o i s b r o t h e r B r a n h a m t a l k i n g t o h e r e . H e i s t a l k i n g t o p e o p l e w h o a r e l i s t e n i n g t o h i m . S o l e t s b e g i n r e a d i n g w h a t h e s a y s h e r e a g a i n . ) Y o u s a y , " W e l l , g l o r y t o G o d , t h e B i b l e s a i d w h e n t h e H o l y G h o s t i s c o m e y o u d o n ' t n e e d a n y t e a c h e r ; H e ' s t h e t e a c h e r H i s s e l f . " O h , b r o t h e r . H o w c a n y o u b e s o l i t t l e f r o m r e a d i n g t h e S c r i p t u r e s . . . W h y d i d t h e H o l y G h o s t s e t t e a c h e r s i n t h e c h u r c h t h e n ? S a y , " I d o n ' t h a v e t o h a v e a n y b o d y t e a c h m e ; t h e H o l y G h o s t t e a c h e s m e . " I t d o e s t h r o u g h a t e a c h e r . H e s e t t e a c h e r s i n t h e c h u r c h . H e s a i d , " A r e a l l t e a c h e r s , a r e a l l a p o s t l e s , a r e a l l g i f t s o f h e a l i n g ? " T h e H o l y G h o s t s e t t h e s e t h i n g s i n t h e c h u r c h ; H e o p e r a t e s t h e m a l l , a n d e a c h o n e o f t h e m o p e r a t e s o r d e r l y .

S o t o s a y w e d o n t n e e d a n y o f t h e f i v e g i f t s G o d s e t i n t h e c h u r c h b e c a u s e w e c a n l i s t e n t o t h e t a p e s a n d c o m e o u t w i t h t h e r i g h t u n d e r s t a n d i n g o n o u r o w n , s h o w s j u s t h o w s h a l l o w y o u a r e i n y o u r B i b l e u n d e r s t a n d i n g , a n d i n y o u r u n d e r s t a n d i n g o f w h a t t h i s g r e a t e n d t i m e m i n i s t r y i s a l l a b o u t .

A n d i n Q u e s t i o n s a n d a n s w e r s C O D 6 4 - 0 8 3 0 M P : 6 9 3 3 2 . B r o t h e r B r a n h a m s a i d , N o . Y o u ' r e m i s t a k e n . S e e ? L e t m e g o o v e r a n d j u s t a n s w e r i t a s I c o m e b y . " D o y o u t e a c h t h a t t h e B r i d e m u s t n o t a t t e n d a n y o t h e r c h u r c h u n l e s s y o u a r e p r e a c h i n g o r e l s e , o t h e r w i s e , t h e T a b e r n a c l e ? " N o . I d o n ' t t e a c h t h a t . I d o n ' t b e l i e v e t h a t ; I d o n o t b e l i e v e i t . W e ' v e g o t m i n i s t e r s s e t t i n g h e r e t h a t ' s s c a t t e r e d a l l a r o u n d t h r o u g h t h e c o u n t r y , a n d I b e l i e v e t h e y a r e p a r t o f t h a t B r i d e . I b e l i e v e t h a t a m a n o r w o m a n c a n g o t o c h u r c h a n y w h e r e t h e y w a n t t o g o t h a t t e a c h e s t h e W o r d . A n d I b e l i e v e , i f t h e y d o n ' t t e a c h t h e w h o l e W o r d , a n d y o u c a n ' t g o t o c h u r c h a n y o t h e r p l a c e w h e r e t h e y t e a c h t h e w h o l e W o r d , g o w h e r e t h e y t e a c h h a l f t h e W o r d u n t i l y o u c a n g e t t o w h e r e t h e y t e a c h t h e w h o l e W o r d . G o t o c h u r c h w h a t e v e r y o u d o . D o t h a t .

S o r i g h t t h e r e t h a t d o c t r i n e t h a t s a y s a l l t h e b r i d e w i l l u n i t e a n d c o m e t o g e t h e r b y p u s h i n g p l a y a t t h e s a m e t i m e i s j u s t c o m p l e t e l y a f a l s e d o c t r i n e . Y o u a r e u n i t e d b y b e i n g b a p t i z e d i n t o o n e S p i r i t .

H e b r e w s C h a p t e r 5 a n d 6 5 7 - 0 9 0 8 M P : 2 4 P a u l , s p e a k i n g t o t h i s H e b r e w g r o u p , y e t s c h o l a r s h e ' s s p e a k i n g t o n o w , s c h o l a r s , w e l l l e a r n e d . W e f i n d t h a t i n a f e w m o m e n t s , v e r y s c h o l a r l y . B u t t h e d e e p

s p i r i t u a l m y s t e r y , t h e c h u r c h i s s t i l l b l i n d e d t o i t . H e s a i d , " W h e n y o u o u g h t t o b e t e a c h i n g o t h e r s , y o u ' r e s t i l l a b a b e . " O h , I k n o w t h e r e ' s m a n y r i s e u p , a n d g o o u t , a n d s a y , " O h , I d o n ' t n e e d t o g o t o c h u r c h a n y m o r e . P r a i s e G o d , t h e H o l y G h o s t h a s c o m e ; H e ' s t h e t e a c h e r . " W h e n y o u g e t t h a t i d e a , y o u ' r e j u s t w r o n g . F o r w h y d i d t h e H o l y G h o s t s e t t e a c h e r s i n t h e c h u r c h i f H e w a s g o i n g t o b e t h e t e a c h e r ? S e e ? T h e r e a r e f i r s t a p o s t l e s , p r o p h e t s , t e a c h e r s , e v a n g e l i s t s , a n d p a s t o r s . T h e H o l y S p i r i t s e t t e a c h e r s i n t h e c h u r c h , s o H e c o u l d t e a c h t h r o u g h t h a t t e a c h e r . A n d i f i t i s n ' t a c c o r d i n g t o t h e W o r d , G o d d o e s n ' t c o n f i r m i t , t h e n i t i s n ' t t h e r i g h t k i n d o f t e a c h i n g . I t m u s t c o m p a r e w i t h t h e e n t i r e B i b l e , a n d b e j u s t a s a l i v e t o d a y a s I t w a s t h e n . T h e r e ' s t h e r e a l t h i n g m a d e m a n i f e s t .

N o w , I k n o w w h y s o m e p e o p l e h a v e g r a v i t a t e d t o j u s t p l a y i n g t h e t a p e s o n l y , a n d i t s b e c a u s e o f a l l t h e f a l s e t h e y v e s e e n i n t h e p u l p i t s . B u t j u s t b e c a u s e t h e r e a r e s o m a n y c o u n t e r f e i t s , t h a t d o e s n t d o a w a y w i t h t h e W o r d o f G o d t h a t s a y s i n E p h e s i a n s 4 : 1 1 A n d h e ( G o d ) g a v e s o m e , a p o s t l e s ; a n d s o m e , p r o p h e t s ; a n d s o m e , e v a n g e l i s t s ; a n d s o m e , p a s t o r s a n d t e a c h e r s ;

N o w , G o d d i d t h a t . I c a n s h o w y o u w h e r e G o d s e t i n t h e c h u r c h t h e s e f i v e o f f i c e s , b u t y o u c a n t s h o w m e i n t h e B i b l e w h e r e h e t o o k t h e m o u t . A n d w h y d i d G o d s e n d t h e s e f i v e g i f t s i n t o t h e c h u r c h ? P a u l t e l l s u s

1 2 ( 1 ) F o r t h e p e r f e c t i n g o f t h e s a i n t s , ( 2 ) f o r t h e w o r k o f t h e m i n i s t r y , ( 3 ) f o r t h e e d i f y i n g o f t h e b o d y o f C h r i s t :

A n d h o w l o n g d i d h e s a y t h a t t h e s e f i v e g i f t s w i l l o p e r a t e i n t h e c h u r c h ? P a u l g i v e s u s t h e a n s w e r i n h i s v e r y n e x t w o r d s .

1 3 T i l l w e a l l c o m e i n t h e u n i t y o f t h e f a i t h , a n d o f t h e k n o w l e d g e o f t h e S o n o f G o d , u n t o a p e r f e c t m a n , ( a f u l l y m a t u r e s o n o f G o d ) u n t o t h e m e a s u r e o f t h e s t a t u r e ( c h a r a c t e r ) o f t h e f u l n e s s o f C h r i s t :

O k , s o t h e r e i s y o u a n s w e r . U n t i l w e a l l c o m e i n t h e u n i t y o f T h e F a i t h , w h i c h i s t h e r e v e l a t i o n o f J e s u s C h r i s t . A n d u n t i l w e a l l c o m e t o t h e k n o w l e d g e o f t h e s o n o f G o d . K n o w i n g w h o h e i s a n d w h a t h i s r e l a t i o n s h i p w a s w i t h t h e F a t h e r , a n d h o w h e w a s t o b e t h e p a t t e r n f o r a l l t h e y o u n g e r b r e t h r e n . A n d s o f o r h o w l o n g ? U n t i l w e a l l c o m e i n t o t h e s t a t u r e o f t h e f u l l n e s s o f C h r i s t . I n o t h e r w o r d s u n t i l t h e r e s u r r e c t i o n s e t s i n a n d t h e e l e c t a r e a d o p t e d . T h a t i s h o w l o n g t h e f i v e g i f t s o f G o d w i l l b e o p e r a t i n g i n t h e c h u r c h .

D o e s t h a t m e a n t h a t w e a r e t o b e l i e v e e v e r y T o m D i c k a n d H a r r y t h a t c l a i m s t o b e o n e o f t h e s e f i v e g i f t s t h a t G o d s e t i n t h e c h u r c h ? N o , g i v e i t t h e w o r d t e s t l i k e e v e r y t h i n g e l s e . A n d t h a t w i l l h e l p y o u g r o w u p r e a l f a s t w h e n y o u h a v e t o d i s c e r n b y t h e W o r d w h o i s t e a c h i n g t r u t h a n d w h o i s t e a c h i n g e r r o r .

1 4 T h a t w e h e n c e f o r t h b e n o m o r e c h i l d r e n , t o s s e d t o a n d f r o , a n d c a r r i e d a b o u t w i t h e v e r y w i n d o f d o c t r i n e , b y t h e s l e i g h t o f m e n , a n d c u n n i n g c r a f t i n e s s , w h e r e b y t h e y l i e i n w a i t t o d e c e i v e ;

Y o u s e e , t h a t i s w h a t t h e F i v e g i f t s o f G o d a r e t o d o , t o h e l p y o u g r o w u p i n t o C h r i s t , t o k n o w a n d u n d e r s t a n d t h e W o r d o f G o d s o y o u w i l l n o t b e l e d a s t r a y w i t h a l l s o r t s o f d o c t r i n e s o f m a n . H e i s s a y i n g t h a t i s t h e p u r p o s e o f t h e F i v e g i f t s i s t o h e l p t h e c h u r c h n o t b e d e c e i v e d .

1 5 B u t s p e a k i n g t h e t r u t h i n l o v e , m a y g r o w u p i n t o h i m i n a l l t h i n g s , w h i c h i s t h e h e a d , e v e n C h r i s t :

B a p t i s m o f t h e h o l y s p i r i t 5 8 - 0 9 2 8 M P : 1 1 0 A p o s t l e s , p r o p h e t s , t e a c h e r s , e v a n g e l i s t s , p a s t o r s . T h a t ' s w h a t t h e B o d y c o n s i s t s o f . I n t h a t l o c a l b o d y t h e n t h e r e ' s n i n e s p i r i t u a l g i f t s : O n e o f t h e m i s w i s d o m , k n o w l e d g e , D i v i n e h e a l i n g , s p e a k i n g i n t o n g u e s , i n t e r p r e t a t i o n o f t o n g u e s , a l l t h e s e d i f f e r e n t g i f t s t h a t ' s i n t h e l o c a l b o d y . A n d t h e s e a p o s t l e s , p a s t o r s , t e a c h e r s , a n d e v a n g e l i s t s a r e a l l h e r e t o b e s u r e t h a t i n t h e s e g i f t s t h e s e t h i n g s a r e w o r k i n g r i g h t . I f t h e y f i n d s o m e t h i n g f a l s e r a i s i n g u p , q u i c k l y t h e y c o n d e m n i t , ' c a u s e i t ' s n o t a c c o r d i n g t o t h e S c r i p t u r e . L e t s o m e b o d y w a l k u p h e r e a n d s a y , " B l e s s G o d , I g o t o i l i n m y h a n d s ; l o o k y h e r e . Y o u k n o w , I b e l i e v e I g o t t h e H o l y G h o s t ; I g o t o i l i n m y h a n d . " Y o u ' l l h e a r s o m e b o d y s a y , " T h a t ' s n o t S c r i p t u r a l . " T h a t ' s r i g h t . " L e t ' s t a k e a n d g o h e r e i n t h e r o o m ; l e t ' s s e a r c h t h e S c r i p t u r e s t h r o u g h . S h o w m e i n t h e S c r i p t u r e s w h e r e t h a t ' s t h e e v i d e n c e o f t h e H o l y G h o s t . "

S o b r o t h e r s a n d s i s t e r s , i t s a l l g o t t o g o b a c k t o t h e s c r i p t u r e s o r i t i s n t r i g h t a n d y o u h a d b e t t e r n o t b e l i e v e i t . A n d t h a t i s w h y G o d h a s s e t i n t h e c h u r c h m e n t o h e l p y o u t o u n d e r s t a n d t h e s c r i p t u r e s , s o y o u w i l l n o t b e d e c e i v e d .

A n d a g a i n h e s a i d i n J e s u s C h r i s t t h e s a m e 5 6 - 0 4 2 6 P : 4 9 N o t i c e , i f J e s u s d i d t h o s e t h i n g s i n t h a t d a y , a n d H e h a s r a i s e d f r o m t h e d e a d , a n d H e i s t h e s a m e y e s t e r d a y , t o d a y , a n d f o r e v e r , H e ' s o b l i g a t e d t o H i s W o r d . N o w , H i s c o r p o r a l b o d y s e t s a t t h e r i g h t h a n d o f G o d . Y o u b e l i e v e t h a t , d o n ' t y o u ? B u t t h e H o l y S p i r i t i s h e r e w o r k i n g t h r o u g h H i s s a n c t i f i e d v e s s e l s . A n d G o d h a s s e t i n t h e c h u r c h w h a t ? F i r s t a p o s t l e s , t h e n p r o p h e t s , t h e n t e a c h e r s , t h e n e v a n g e l i s t s , t h e n p a s t o r s ( I s t h a t r i g h t ? ) , f o r t h e p e r f e c t i n g o f t h e c h u r c h . G o d h a s d i d i t . I t ' s n o t t h e p r e a c h e r t h a t p r e a c h e s ; i t ' s G o d p r e a c h i n g t h r o u g h h i m . I t ' s n o t t h e p r o p h e t t h a t s e e s t h e v i s i o n ; i t ' s G o d s p e a k i n g t h r o u g h h i m . " I d o n o t h i n g e x c e p t t h e - - t h e F a t h e r s h o w s M e f i r s t w h a t t o d o . "

S o i f y o u b e l i e v e G o d s v i n d i c a t e d p r o p h e t t h e n y o u w i l l b e l i e v e w h a t h e s a y s h e r e . H e s a y s i t i s n o t t h e p r e a c h e r t h a t p r e a c h e s , i t i s G o d w h o p r e a c h e s t h r o u g h h i m . S o t e l l m e t h e n w h a t i s t h e d i f f e r e n c e i f G o d u s e s a p r o p h e t o r a n a p o s t l e t o p r e a c h t h r o u g h , w h a t i s t h e d i f f e r e n c e i f G o d u s e s a t e a c h e r , o r a p a s t o r t o t e a c h t h r o u g h ? I t s G o d a l l t h e w a y t h r o u g h a n d i f y o u c a n n o t s e e t h a t y o u d o n o t h a v e t h e m i n d o f G o d t o k n o w w h a t G o d k n o w s a n d t o s e e w h a t G o d s e e s .

N o w , l e t s c o n t i n u e t o r e a d a b o u t w h a t h a p p e n e d w i t h P h i l i p t h e E v a n g e l i s t . A n d h e ( t h e E u n u c h ) d e s i r e d P h i l i p t h a t h e w o u l d c o m e u p a n d s i t w i t h h i m . 3 2 T h e p l a c e o f t h e s c r i p t u r e w h i c h h e r e a d w a s t h i s , H e w a s l e d a s a s h e e p t o t h e s l a u g h t e r ; a n d l i k e a l a m b d u m b b e f o r e h i s s h e a r e r , s o o p e n e d h e n o t h i s m o u t h : 3 3 I n h i s h u m i l i a t i o n h i s j u d g m e n t w a s t a k e n a w a y : a n d w h o s h a l l d e c l a r e h i s g e n e r a t i o n ? f o r h i s l i f e i s t a k e n f r o m t h e e a r t h . 3 4 A n d t h e e u n u c h a n s w e r e d P h i l i p , a n d s a i d , I p r a y t h e e , o f w h o m s p e a k e t h t h e p r o p h e t t h i s ? o f h i m s e l f , o r o f s o m e o t h e r m a n ?

N o w , l o o k , i f y o u j u s t r e a d t h e S c r i p t u r e s a n d h a v e n o q u e s t i o n s , t h e n e i t h e r y o u a r e j u s t g o i n g t h r o u g h t h e m o t i o n s , o r y o u a r e j u s t n o t i n t e r e s t e d i n w h a t t h e S c r i p t u r e s t e a c h .

3 5 T h e n P h i l i p ( t h e E v a n g e l i s t ) o p e n e d h i s m o u t h , a n d b e g a n a t t h e s a m e s c r i p t u r e , a n d p r e a c h e d u n t o h i m J e s u s . 3 6 A n d a s t h e y w e n t o n t h e i r w a y , t h e y c a m e u n t o a c e r t a i n w a t e r : a n d t h e e u n u c h s a i d , S e e , h e r e i s w a t e r ; w h a t d o t h h i n d e r m e t o b e b a p t i z e d ? 3 7 A n d P h i l i p s a i d , I f t h o u b e l i e v e s t w i t h a l l t h i n e h e a r t , t h o u m a y e s t . A n d h e a n s w e r e d a n d s a i d , I b e l i e v e t h a t J e s u s C h r i s t i s t h e S o n o f G o d . 3 8 A n d h e c o m m a n d e d t h e c h a r i o t t o s t a n d s t i l l : a n d t h e y w e n t d o w n b o t h i n t o t h e w a t e r , b o t h P h i l i p a n d t h e e u n u c h ; a n d h e b a p t i z e d h i m . 3 9 A n d w h e n t h e y w e r e c o m e u p o u t o f t h e w a t e r , t h e S p i r i t o f t h e L o r d c a u g h t a w a y P h i l i p , t h a t t h e e u n u c h s a w h i m n o m o r e : a n d h e w e n t o n h i s w a y r e j o i c i n g . 4 0 B u t P h i l i p w a s f o u n d a t A z o t u s : a n d p a s s i n g t h r o u g h h e p r e a c h e d i n a l l t h e c i t i e s , t i l l h e c a m e t o C a e s a r e a .

N o w , w i t h t h a t i n m i n d , l e t s g o t o p a r a g r a p h 1 3 o f t h e U n v e i l i n g o f G o d w h e r e b r o t h e r B r a n h a m t e l l s y o u h o w i m p o r t a n t i t i s t o u n d e r s t a n d w h a t h e w a s s e n t t o t e a c h u s . A n d w e j u s t r e a d t h a t i t t a k e s t h e a c t u a l g i f t s t h a t G o d s e t i n t o t h e c h u r c h t o b r i n g o u t t h a t u n d e r s t a n d i n g . A n d i n t h i s p a r a g r a p h w e w i l l s e e w h y .

1 3 M a y t h e L o r d a d d H i s b l e s s i n g s t o t h e r e a d i n g o f H i s W o r d . N o w , m y s u b j e c t t h i s m o r n i n g , I t r u s t t h a t G o d w i l l r e v e a l t h i s . A n d e a c h t i m e , i f y o u w h o t a k e t h e t a p e s a n d l i s t e n , a n d I h o p e a n d t r u s t t h a t y o u h a v e h a d a s p i r i t u a l u n d e r s t a n d i n g o f w h a t t h a t G o d h a s b e e n i n t r y i n g t o g e t o v e r t o t h e c h u r c h w i t h o u t s a y i n g i t r i g h t o u t . S e e ? I t ' s a t h i n g s o m e t i m e . . . W e h a v e t o s a y t h i n g s i n s u c h a w a y , t h a t i t m i g h t t h i n d o w n , i t m i g h t b r i n g s o m e t o g o o u t , s o m e t o l e a v e , a n d s o m e t o p o n d e r o v e r . B u t t h a t ' s d o n e p u r p o s e l y . I t m u s t b e d o n e t h a t w a y .

N o t i c e b r o t h e r B r a n h a m i s t e l l i n g y o u t h a t h e h a s t o s p e a k h i s m e s s a g e i n s u c h a w a y t h a t n o t j u s t l i s t e n i n g t o t h e t a p e y o u w i l l u n d e r s t a n d w h a t h e i s t e a c h i n g . H e s a y s , y o u c a n l i s t e n t o t h e t a p e s b u t y o u m a y n o t b e a b l e t o u n d e r s t a n d w h a t I a m s a y i n g b e c a u s e I h a v e t o s a y i t i n s u c h a w a y a s t o t h i n o u t t h e r a n k s o f t h e l i s t e n e r s W e h a v e t o s a y t h i n g s i n s u c h a w a y , t h a t i t m i g h t t h i n d o w n , i t m i g h t b r i n g s o m e t o g o o u t , s o m e t o l e a v e , a n d s o m e t o p o n d e r o v e r . B u t t h a t ' s d o n e p u r p o s e l y . I t m u s t b e d o n e t h a t w a y .

L e t s r e a d o n a n d s e e w h a t e l s e h e h a s t o s a y a b o u t t h i s . 1 4 T h e n i t m i g h t b e t h a t s o m e w o u l d s a y , " Y o u m e a n G o d w o u l d p u r p o s e l y d o a t h i n g l i k e t h a t ? " H e c e r t a i n l y d i d . H e d o e s y e t . H e s a i d o n e d a y , w h e n H e h a d t h o u s a n d s a r o u n d H i m ; H e s a i d , " E x c e p t y o u e a t o f t h e f l e s h o f t h e S o n o f G o d , S o n o f m a n , a n d d r i n k H i s B l o o d , y o u h a v e n o L i f e i n y o u . " W h a t k i n d o f a s t a t e m e n t d o y o u t h i n k t h a t a m e d i c a l d o c t o r o r a n u r s e , o r a n y f i n e i n t e l l e c t u a l p e r s o n w o u l d t h i n k o f a s t a t e m e n t l i k e t h a t , f o r a M a n t h a t h a d a m i n i s t r y l i k e H e h a d ? W h y , h e w o u l d s a y , " E a t t h e f l e s h ? T h a t ' s c a n n i b a l . T o d r i n k h u m a n b l o o d , i t ' s a v a m p i r e . I n o t h e r w o r d s , H e w a n t s u s t o b e c a n n i b a l s a n d v a m p i r e s . " A n d t h e w h o l e a u d i e n c e w a l k e d a w a y f r o m H i m .

1 5 A n d t h e r e w a s a m i n i s t e r i a l a s s o c i a t i o n w i t h H i m , o f s e v e n t y t h a t h a d b e e n c h o s e n . A n d H e t u r n e d t o t h e m , a n d H e s a i d , " W h a t w i l l y o u t h i n k w h e n y o u s e e t h e S o n o f m a n a s c e n d i n g u p f r o m w h e r e H e c a m e f r o m ? " N o w , H e d i d n ' t e x p l a i n t h a t . H e n e v e r e x p l a i n e d h o w . P a u l d i d t h a t l a t e r o n . H e ( J e s u s ) j u s t s a i d i t . S e e ? A n d t h e n w h e n t h i s . . . H e s a i d , " W h a t w i l l y o u s a y t o t h e s e m i n i s t e r s w h e n y o u s e e t h e S o n o f m a n a s c e n d i n g u p f r o m w h e r e H e c o m e f r o m ? " N o d o u b t t h e m m e n s a i d , " N o w , j u s t a m o m e n t . O h , w e e a t w i t h H i m . W e f i s h w i t h H i m . W e s l e e p w i t h H i m . W e k n o w w h e r e H e w a s b o r n . W e s e e n t h e c r a d l e t h a t H e w a s r o c k e d i n . A n d h o w d o e s t h i s M a n . . . T h i s i s a h a r d s a y i n g . " A n d t h e B i b l e s a i d t h e y d i d n ' t w a l k w i t h H i m a n y m o r e ; t h e y l e f t H i m .

N o w , l i s t e n ! N o t o n l y d i d J e s u s s p e a k t o t h e p e o p l e t h a t w a y b u t t o t h o s e w h o c l a i m e d t o b e m i n i s t e r s a s w e l l . H e d i d i t t o e v e r y o n e . S o t h e n y o u s a y , w e l l , t h e n h o w c a n a m a n c o m e t o a n u n d e r s t a n d i n g t h e n i f t h e w o r d s a r e s a i d i n s u c h a w a y a s t o m a k e s o m e t o g o o u t a n d o t h e r s t o l e a v e , a n d s t i l l o t h e r s t o p o n d e r o v e r w h a t h e s a i d .

T h e n i n t h i s n e x t p a r a g r a p h b r o t h e r B r a n h a m s a i d , t h e s a m e w o r d s t h e p e o p l e h e a r d , a n d t h e s a m e w o r d s t h e m i n i s t e r s h e a r d a n d a r e e v e n t h e s a m e w o r d s t h e d i s c i p l e s h e a r d . 1 6 T h e n H e h a d t w e l v e l e f t . H e c h o s e t w e l v e , a n d o n e o f t h e m w a s a d e v i l , H e s a i d . S o H e t u r n e d t o t h e m . A n d t h e r e ' s n o o n e c o u l d e x p l a i n w h a t H e h a d j u s t s a i d . " H o w a r e t h e y g o i n g t o e a t H i s f l e s h a n d d r i n k H i s B l o o d ? A n d h o w d i d H e c o m e d o w n w h e n H e w a s b o r n r i g h t h e r e o n e a r t h ? " S e e ? T h e y c o u l d n ' t u n d e r s t a n d i t . A n d t h e n H e t u r n e d t o t h e a p o s t l e s a n d H e s a i d , " D o y o u w a n t t o g o a l s o ? " A n d t h a t ' s w h e n t h e A p o s t l e P e t e r m a d e t h a t g r e a t s t a t e m e n t , " L o r d , t o w h o m w o u l d w e g o ? ( S e e ? ) F o r w e a r e s a t i s f i e d . W e k n o w a s s u r e l y t h a t Y o u a n d Y o u a l o n e h a v e t h e W o r d o f L i f e a t t h i s h o u r . ( S e e ? ) A n d w e ' r e s a t i s f i e d o f t h a t . " S e e , t h e y c o u l d n o t e x p l a i n i t . T h e y . . . Y o u c a n ' t e x p l a i n f a i t h . I t ' s s o m e t h i n g t h a t y o u b e l i e v e , a n d i t ' s s o s o l i d t h a t t h e r e ' s n o t h i n g e l s e w i l l t a k e i t s p l a c e . T h e r e f o r e , t h e y k n o w e d t h a t t h e W o r d t h a t w a s w r i t t e n f o r t h a t a g e t h a t t h e y w e r e l i v i n g i n , t h e M e s s i a h i c a g e , t h a t H e f i t t h a t p l a c e e x a c t l y . A n d w h a t c o u l d t h e y d o t o g o b a c k i n t h e m c o l d , f o r m a l c h u r c h e s t h a t t h e y c o m e o u t o f ? S a i d , " W h e r e w o u l d w e g o t o ? ( S e e ? ) W e a r e f u l l y p e r s u a d e d t h a t Y o u h a v e t h e W o r d o f L i f e . " S e e ? A n d t h e y c o u l d n ' t e x p l a i n i t , b u t t h e y b e l i e v e d i t . S e e ?

1 7 A n d J e s u s s a i d t h a t t o w e e d d o w n H i s c r o w d ( S e e ? ) , t i l l H e c o u l d g e t t h e g r o u p t o g e t h e r . A n d o u t o f a l l t h o s e p e o p l e , t h e y , o n l y e l e v e n o f t h e m t h e n u n d e r s t o o d a c t u a l l y W h o H e w a s . T h e y k n o w e d t h a t H e w a s G o d a n d G o d a l o n e . N o w , m y s u b j e c t t h i s m o r n i n g i s t o r e v e a l o r u n v e i l t h a t G o d . G o d h a s a l w a y s , i n e v e r y a g e , h a s h i d b e h i n d a v e i l : a l l a g e s . B u t H e ' s b e e n G o d a l l t h e t i m e . S e e ? B u t H e ' s k e p t H i m s e l f h i d f r o m t h e w o r l d , a n d r e v e a l s H i m s e l f t o H i s e l e c t e d , l i k e t h e a p o s t l e s a t t h a t d a y . N o w , t h a t w a s G o d s p e a k i n g i n C h r i s t . N o w , m a n h a s a l w a y s ; i t ' s b e e n t h e n a t u r e o f m a n ; h e s o u g h t t o s e e p h y s i c a l l y t h a t G o d . H e ' s a l w a y s w a n t e d t o s e e I t . M a n h a s m a d e c r e a t u r e s t h a t l o o k l i k e H i m , t h e y t h i n k o f t h e I n d i a n s w o r s h i p t h e s u n . A n d w e f i n d i n A f r i c a d i f f e r e n t f o r m s o f a n i m a l s a n d s o f o r t h . A n d u p a t t h e t o t e m p o l e s i n A l a s k a a n d d i f f e r e n t f o r m s t h a t t h e y t h i n k t h i s G o d i s i n . A s P a u l s p o k e t h e r e a t A t h e n s t h a t t i m e o n M a r s ' h i l l a n d t o l d t h e m t h a t t h e y w e r e s u p e r s t i t i o u s c o n c e r n i n g t h i s u n k n o w n G o d , t h a t t h e y k n o w e d H e w a s t h e r e b u t y e t t h e y d i d n ' t k n o w H i m .

N o w , w e f i n d J o h n t e l l i n g u s t h i s v e r y s a m e t h i n g i n 1 J o h n 5 : 2 0 A n d w e k n o w t h a t t h e S o n o f G o d i s c o m e , a n d h a t h g i v e n u s a n u n d e r s t a n d i n g , t h a t w e m a y k n o w h i m t h a t i s t r u e , a n d w e a r e i n h i m t h a t i s t r u e , e v e n i n h i s S o n J e s u s C h r i s t . T h i s i s t h e t r u e G o d , a n d e t e r n a l l i f e .

N o w , t h i s i s t h e o n e S c r i p t u r e t h a t i s u s e d b y t h e O n e n e s s p e o p l e t o t r y t o j u s t i f y t h e i r d o c t r i n e t h a t G o d a n d J e s u s a r e o n e l i k e y o u r f i n g e r i s o n . B u t b r o t h e r B r a n h a m t a u g h t u s t h a t t h e y a r e w r o n g w h e n t h e y t e a c h t h a t .

P a l m e r w o r m l o c u s t c a t e r p i l l a r 5 9 - 0 8 2 3 P : 7 9 A n d y o u O n e n e s s b r e t h r e n , m a n y o f y o u g e t o f f t h e w r o n g t r a c k w h e n y o u t r y t o t h i n k t h a t G o d i s o n e l i k e y o u r f i n g e r i s o n e . H e c a n ' t b e H i s O w n F a t h e r . H e c a n ' t b e . B u t H e i s G o d . G o d i s J e h o v a h , t h e S p i r i t ; C h r i s t w a s t h e H o u s e t h a t H e d w e l t i n . A n d t h e n H e s a c r i f i c e d t h i s l i f e , a n d w h e n H e d i d , H e g a v e u p t h e S p i r i t . A n d t h r o u g h t h i s u n a d u l t e r a t e d B l o o d t h a t H e s h e d , H e s a n c t i f i e d m e , t h a t H e m i g h t c o m e H i s s e l f a n d d w e l l i n m e a n d i n y o u . A n d G o d i s w i t h u s ; t h a t ' s t h e H o l y G h o s t , w h i c h i s t h e s a m e , v e r y s a m e G o d , J e h o v a h G o d . " I ' l l b e w i t h y o u , e v e n i n y o u , t o t h e e n d o f t h e w o r l d . A n d t h e t h i n g s t h a t I d o , s h a l l y o u d o a l s o . " T h e r e ' s w h e r e t h e c a t e r p i l l a r s b e g i n t o e a t , a n d t h e c a n k e r w o r m s , t r y i n g t o m a k e G o d t h e F a t h e r s e t t i n g i n g l o r y , G o d t h e S o n s e t t i n g u p o n s o m e r i g h t h a n d H e ' s g o t .

B u t i f w e r e a d w h a t J o h n s a i d s l o w l y a n d c l e a r l y , a n d r e a d w h a t i s w r i t t e n b y J o h n w i t h o u t t r y i n g t o a d d y o u r o w n t h o u g h t s , y o u w i l l s e e t h a t i t p e r f e c t l y r u n s i n c o n t i n u i t y w i t h t h e d o c t r i n e o f C h r i s t .

1 J o h n 5 : 2 0 A n d w e k n o w t h a t t h e S o n o f G o d i s c o m e , ( s o w e s e e h e r e t h a t h e i s s p e a k i n g o f t h e S o n o f G o d . A n d h e s t e l l i n g u s t h e r e s s o m e t h i n g a b o u t t h i s c o m i n g o f t h e s o n o f G o d t h a t w e s h o u l d k n o w . ) a n d ( t h i s c o m i n g , h e s a y s ) h a t h g i v e n u s a n u n d e r s t a n d i n g ,

I n t h i s t h o u g h t J o h n i s t e l l i n g u s t h e r e i s s o m e t h i n g t h a t t h e S o n o f G o d d i d f o r u s i n h i s c o m i n g , a n d t h a t i s t o g i v e u s u n d e r s t a n d i n g . A n d t h e u n d e r s t a n d i n g w a s g i v e n f o r t h e p u r p o s e h e s a y s , ) t h a t w e m a y k n o w h i m t h a t i s t r u e ,

T h e r e f o r e i f w e a r e d o i n g m o r e t h a n j u s t r e a d i n g l i k e a b o o k , w e w i l l a c t u a l l y a s k o u r s e l v e s t h i s q u e s t i o n . W a s t h e c o m i n g o f t h e S o n o f G o d t o g i v e u s a n u n d e r s t a n d i n g o f t h e S o n o f G o d H i m s e l f ? O r d i d H e c o m e t h a t w e m i g h t k n o w H i m T h a t i s T r u e w h i c h i s G o d !

A n d w h o d o y o u t h i n k t h i s o n e i s t h a t J o h n i s s p e a k i n g o f h e r e ? H e s a i d t h e S o n o f G o d c a m e t h a t w e m i g h t h a v e u n d e r s t a n d i n g o f H i m t h a t i s T r u e . N o w , s c r i p t u r e t e l l s u s t h a t J e s u s d i d n o t c o m e t o d e c l a r e H i m s e l f , b u t H e c a m e t o d e c l a r e t h e F a t h e r . )

J o h n 1 : 1 8 N o m a n h a t h s e e n G o d a t a n y t i m e ; t h e o n l y b e g o t t e n S o n , w h i c h i s i n t h e b o s o m o f t h e F a t h e r , h e h a t h d e c l a r e d h i m ( G o d ) .

A n d a g a i n w e r e a d i n J o h n 8 : 1 9 T h e n s a i d t h e y u n t o h i m , W h e r e i s t h y F a t h e r ? J e s u s a n s w e r e d , Y e n e i t h e r k n o w m e , n o r m y F a t h e r : i f y e h a d k n o w n m e , y e s h o u l d h a v e k n o w n m y F a t h e r a l s o .

A n d o n e m o r e , J o h n 8 : 5 4 J e s u s a n s w e r e d , I f I h o n o u r m y s e l f , m y h o n o u r i s n o t h i n g : i t i s m y F a t h e r t h a t h o n o u r e t h m e ; o f w h o m y e s a y , t h a t h e i s y o u r G o d : 5 5 Y e t y e h a v e n o t k n o w n h i m ; b u t I k n o w h i m : a n d i f I s h o u l d s a y , I k n o w h i m n o t , I s h a l l b e a l i a r l i k e u n t o y o u ( b e c a u s e y o u s a y y o u k n o w H i m w h e n y o u d o n t k n o w h i m , m a k i n g y o u r s e l f a l i a r ) b u t I k n o w h i m , a n d k e e p h i s s a y i n g .

N o w , i n g e t t i n g b a c k t o 1 J o h n 5 : 2 0 A n d w e k n o w t h a t t h e S o n o f G o d i s c o m e , a n d ( H i s c o m i n g ) h a t h g i v e n u s a n u n d e r s t a n d i n g , t h a t w e m a y k n o w H i m t h a t i s t r u e , ( s o w e s e e t h a t t h e c o m i n g o f t h e S o n o f G o d w a s t o g i v e u s a n u n d e r s t a n d i n g o f t h e O n e t h a t i s T r u e w h i c h i s G o d a n d n o t i c e a s J o h n c o n t i n u e s ) , a n d w e a r e i n H i m t h a t i s t r u e , e v e n ( t h e w o r d e v e n m e a n s i n t h e s a m e m a n n e r o r i n t h e s a m e w a y w e a r e ) i n h i s S o n J e s u s C h r i s t . T h i s ( O n e t h a t i s T r u e i s ) i s t h e t r u e G o d , a n d e t e r n a l l i f e .

A n d t h e o n l y t r u e G o d i s G o d a s J e s u s H i m s e l f s a y s i n J o h n 1 7 : 3 A n d t h i s i s l i f e e t e r n a l , t h a t t h e y m i g h t k n o w t h e e t h e o n l y t r u e G o d , a n d J e s u s C h r i s t , w h o m t h o u h a s t s e n t .

N o w , t h a t i s h o w y o u r e a d t h a t v e r s e o f s c r i p t u r e . I t s p e a k s o f t h e c o m i n g o f t h e S o n o f G o d w a s i n o r d e r t o m a k e m a n i f e s t o r d e c l a r e t h e F a t h e r t o u s i n s u c h a w a y t h a t w e m i g h t k n o w a n d u n d e r s t a n d t h e F a t h e r a s n e v e r h a d k n o w n a n d u n d e r s t o o d p r i o r t o t h i s c o m i n g .

N o w , b r o t h e r B r a n h a m t a u g h t u s t h a t G o d i n t e r p r e t s H i s W o r d b y b r i n g i n g i t t o p a s s . T h e r e f o r e i t t a k e s m a n i f e s t a t i o n o f t h e W o r d t o b r i n g t o u s f u l l u n d e r s t a n d i n g o f t h a t W o r d .

S o w e s e e t h a t t h e c o m i n g o f t h e s o n o f G o d a n d G o d H i m s e l f m a n i f e s t i n g i n H i s s o n , i s w h a t b r o u g h t t o u s a n u n d e r s t a n d i n g o f W h o G o d o u r F a t h e r r e a l l y i s . W i t h o u t s e e i n g t h e S o n o f G o d p l a y i n g o u t H i s r o l e w i t h t h e F a t h e r , w e w o u l d n o t t r u l y u n d e r s t a n d w h o t h e F a t h e r i s n o r o u r r o l e t h a t w e m u s t p l a y a s s o n s , a n d t h u s w e w o u l d n o t u n d e r s t a n d H i m t h a t i s T r u e , t h e o n l y G o d .

S o t h i s m o r n i n g w e w i l l e x a m i n e t h i s u n d e r s t a n d i n g t h a t w e h a v e b e e n g i v e n c o n c e r n i n g o u r r e l a t i o n s h i p w i t h t h e O n e t h a t I S T r u e , W h i c h i s G o d o u r F a t h e r .

N o w , a l t h o u g h t h e S o n o f G o d c a m e t o g i v e u s u n d e r s t a n d i n g , P a u l t o l d u s t h a t n o w w e s e e t h r o u g h a g l a s s d a r k l y , b u t a t t h e P a r o u s i a w e s h a l l s e e H i m F a c e t o F a c e w h i c h i s P r e s e n c e t o P r e s e n c e . H e s a i d , n o w w e k n o w i n p a r t , t h e n s h a l l w e k n o w e v e n a s w e a r e k n o w n .

N o w , w e f i n d i n 1 P e t e r 1 : 1 3 t h a t s p e a k s o f t h e u n v e i l i n g o f C h r i s t t h a t i t i s a t i m e o f a c e r t a i n g r a c e u p o n t h e c h u r c h .

I P e t e r 1 : 1 3 W h e r e f o r e g i r d u p t h e l o i n s o f y o u r m i n d , b e s o b e r , a n d h o p e t o t h e e n d f o r t h e g r a c e t h a t i s t o b e b r o u g h t u n t o y o u a t t h e r e v e l a t i o n o f J e s u s C h r i s t ;

A n d w e a l s o f i n d i n 1 C o r i n t h i a n s 1 P a u l s p e a k i n g o f t h i s s a m e t h i n g .

I C o r i n t h i a n s 1 : 4 I t h a n k m y G o d a l w a y s o n y o u r b e h a l f , f o r t h e g r a c e o f G o d w h i c h i s g i v e n y o u b y J e s u s C h r i s t ; 5 T h a t i n e v e r y t h i n g y e a r e e n r i c h e d b y h i m , i n a l l u t t e r a n c e , ( l o g o s , W o r d ) a n d i n a l l k n o w l e d g e ; ( W e l l , i f i t i s a l l k n o w l e d g e , t h e n i t i s t h e o n c e f o r a l l e n l i g h t e n m e n t t h a t P a u l s p e a k s o f i n H e b r e w s 6 )

6 E v e n a s t h e t e s t i m o n y o f C h r i s t w a s c o n f i r m e d i n y o u : 7 S o t h a t y e c o m e b e h i n d i n n o g i f t ; w a i t i n g f o r t h e c o m i n g o f o u r L o r d J e s u s C h r i s t : 8 W h o s h a l l a l s o c o n f i r m y o u u n t o t h e e n d , [ t h a t y e m a y b e ] b l a m e l e s s i n t h e d a y o f o u r L o r d J e s u s C h r i s t . 9 G o d i s f a i t h f u l , b y w h o m y e w e r e c a l l e d u n t o t h e f e l l o w s h i p o f h i s S o n J e s u s C h r i s t o u r L o r d . 1 0 N o w I b e s e e c h y o u , b r e t h r e n , b y t h e n a m e o f o u r L o r d J e s u s C h r i s t , t h a t y e a l l s p e a k t h e s a m e t h i n g , a n d t h a t t h e r e b e n o d i v i s i o n s a m o n g y o u ; b u t t h a t y e b e p e r f e c t l y j o i n e d t o g e t h e r i n t h e s a m e m i n d a n d i n t h e s a m e j u d g m e n t .

N o w , t h a t i s t h e o n l y w a y t h a t t h e p e o p l e c a n b e c o m e j o i n e d t o g e t h e r i n o n e m i n d a n d t h a t i s b y r e c e i v i n g t h e m i n d o f C h r i s t .

N o w , t h e a p o s t l e J o h n t e l l s u s i n I J o h n 2 t h a t t h e o n l y w a y w e c a n a l l b e j o i n e d t o g e t h e r i s b y h a v i n g t h e s a m e m i n d , a n d t h a t c a n o n l y c o m e b y b e i n g b a p t i z e d i n t o o n e b o d y b y O n e S p i r i t .

N o t i c e h e s a y s i n v e r s e 1 9 T h e y w e n t o u t f r o m u s , b e c a u s e t h e y w e r e n o t o f u s ; f o r i f t h e y h a d b e e n o f u s , t h e y w o u l d n o d o u b t h a v e c o n t i n u e d w i t h u s : b u t t h e y w e n t o u t , t h a t t h e y m i g h t b e m a d e m a n i f e s t t h a t t h e y w e r e n o t a l l o f u s .

Y o u k n o w , a s a y o u n g m i n i s t e r i t u s e d t o b o t h e r m e w h e n p e o p l e l e f t t h e c h u r c h . B u t o n c e y o u u n d e r s t a n d t h e S c r i p t u r e , y o u r e a l i z e t h a t i f t h e y w e r e h a d t h e s a m e m i n d , a n d t h e s a m e S p i r i t t h e y w o u l d h a v e s t a y e d t o g e t h e r w i t h y o u . S o t h e f a c t t h a t t h e y l e a v e i s v i n d i c a t i o n t h a t t h e y a r e n o t o f y o u . T h a t i s w h a t J o n s a y s h e r e .

A n d t h e n h e s a y s , 2 0 B u t y e h a v e a n a n o i n t i n g f r o m t h e H o l y O n e , a n d y e k n o w a l l t h i n g s .

N o w , l e t m e p u t J o h n s w o r d s i n v e r y p l a i n E n g l i s h . Y o u h a v e r e m a i n e d b e c a u s e G o d h a s a n o i n t e d y o u w i t h H i s H o l y S p i r i t a n d b e c a u s e y o u d o h a v e H i s S p i r i t y o u h a v e t h e s a m e m i n d o f t h e S p i r i t a n d t h u s y o u k n o w a l l t h i n g s .

2 1 I h a v e n o t w r i t t e n u n t o y o u b e c a u s e y e k n o w n o t t h e t r u t h , b u t b e c a u s e y e k n o w i t , a n d t h a t n o l i e i s o f t h e t r u t h . 2 2 W h o i s a l i a r b u t h e t h a t d e n i e t h t h a t J e s u s i s t h e C h r i s t ? H e i s a n t i c h r i s t , t h a t d e n i e t h t h e F a t h e r a n d t h e S o n . 2 3 W h o s o e v e r d e n i e t h t h e S o n , t h e s a m e h a t h ( e c h o e s ) n o t t h e F a t h e r : b u t h e t h a t

a c k n o w l e d g e t h t h e S o n h a t h t h e F a t h e r a l s o . ( W h y ? B e c a u s e i f y o u a c k n o w l e d g e t h a t G o d h a s a s o n , t h e n y o u a c k n o w l e d g e G o d t o b e a F a t h e r . ) 2 4 L e t t h a t t h e r e f o r e a b i d e i n y o u , w h i c h y e h a v e h e a r d f r o m t h e b e g i n n i n g . I f t h a t w h i c h y e h a v e h e a r d f r o m t h e b e g i n n i n g s h a l l r e m a i n i n y o u , y e a l s o s h a l l c o n t i n u e i n t h e S o n , a n d i n t h e F a t h e r . 2 5 A n d t h i s i s t h e p r o m i s e t h a t h e h a t h p r o m i s e d u s , e v e n e t e r n a l l i f e . 2 6 T h e s e [ t h i n g s ] h a v e I w r i t t e n u n t o y o u c o n c e r n i n g t h e m t h a t s e d u c e y o u . 2 7 B u t t h e a n o i n t i n g w h i c h y e h a v e r e c e i v e d o f h i m a b i d e t h i n y o u , a n d y e n e e d n o t t h a t a n y m a n t e a c h y o u : b u t a s t h e s a m e a n o i n t i n g t e a c h e s y o u o f a l l t h i n g s , a n d i s t r u t h , a n d i s n o l i e , a n d e v e n a s i t h a t h t a u g h t y o u , y e s h a l l a b i d e i n h i m . 2 8 A n d n o w , l i t t l e c h i l d r e n , a b i d e i n h i m ; t h a t , w h e n h e s h a l l a p p e a r , w e m a y h a v e c o n f i d e n c e , a n d n o t b e a s h a m e d b e f o r e h i m a t h i s c o m i n g . 2 9 I f y e k n o w t h a t h e i s r i g h t e o u s , ( r i g h t l y - w i s e ) y e k n o w t h a t e v e r y o n e t h a t d o e t h r i g h t e o u s n e s s i s b o r n o f h i m .

T h e a p o s t l e P a u l s p e a k s o f t h i s u n d e r s t a n d i n g i n E p h e s i a n s 1 : 1 8 T h e e y e s o f y o u r u n d e r s t a n d i n g b e i n g e n l i g h t e n e d ; t h a t y e m a y k n o w w h a t i s t h e h o p e o f h i s c a l l i n g , a n d w h a t t h e r i c h e s o f t h e g l o r y o f h i s i n h e r i t a n c e i n t h e s a i n t s ,

A n d a g a i n i n H e b r e w s 1 0 : 1 6 T h i s i s t h e c o v e n a n t t h a t I w i l l m a k e w i t h t h e m a f t e r t h o s e d a y s , s a i t h t h e L o r d , I w i l l p u t m y l a w s i n t o t h e i r h e a r t s , a n d i n t h e i r m i n d s w i l l I w r i t e t h e m ;

H e b r e w s 8 : 1 0 F o r t h i s i s t h e c o v e n a n t t h a t I w i l l m a k e w i t h t h e h o u s e o f I s r a e l a f t e r t h o s e d a y s , s a i t h t h e L o r d ; I w i l l p u t m y l a w s i n t o t h e i r m i n d , a n d w r i t e t h e m i n t h e i r h e a r t s : a n d I w i l l b e t o t h e m a G o d , a n d t h e y s h a l l b e t o m e a p e o p l e :

S o h e r e i s t h e q u e s t i o n I w a n t t o a s k y o u . I s i t b e c a u s e t h e b e l i e v e r i s m o r e i n t e l l i g e n t t h a n t h e u n b e l i e v e r ? N o , b e c a u s e i f t h a t w e r e s o i t w o u l d r u n c o n t r a r y t o t h e S c r i p t u r e t h a t s a y s , G o d h a s h i d i t f r o m t h e w i s e a n d p r u d e n t a n d r e v e a l e d i t t o b a b e s s u c h a s w i l l l e a r n .

O r i s i t b e c a u s e w e a r e s o m u c h b e t t e r t h a n t h e r e s t ? I d o n ' t t h i n k i t h a s a n y t h i n g t o d o w i t h u s , b u t i t h a s a l l t o d o w i t h G o d ' s c h o i c e . 1 C o r i n t h i a n s 4 : 7 t e l l s u s , " W h o m a k e t h t h e e t o d i f f e r f r o m a n o t h e r ? A n d w h a t h a s t t h o u t h a t t h o u d i d s t n o t r e c e i v e ? N o w i f t h o u d i d s t r e c e i v e i t , w h y d o s t t h o u g l o r y , a s i f t h o u h a d s t n o t r e c e i v e d i t ?

I t i s G o d h i m s e l f w h o m a k e s t h e e l e c t t o d i f f e r f r o m t h e n o n - e l e c t . H o w i s i t y o u s h o u l d a s k , t h a t y o u u n d e r s t a n d w h i l e o t h e r s , n e v e r s e e m t o c o m e t o t h e k n o w l e d g e o f t h e t r u t h ? T h e r e f o r e , i t i s G o d h i m s e l f w h o m a k e s t h e e l e c t t o d i f f e r f r o m t h e n o n - e l e c t .

A n d w i t h o u t u n d e r s t a n d i n g t h e G o d h o o d o f G o d w e w i l l n e v e r u n d e r s t a n d H i s S o v e r e i g n t y , a n d w i t h o u t u n d e r s t a n d i n g H i s G o d h o o d w e w i l l n e v e r u n d e r s t a n d G o d , W h o H e i s a n d W h y H e d o e s w h a t H e d o e s . O u r c o n c e p t i o n t h e n o f G o d b e c o m e s o n l y o n e w h a t i s m a d e u p i n t h e m i n d s o f m e n , t h e G o d o f t h e i r o w n i m a g i n a t i o n .

T h e A p o s t l e P a u l t e l l s u s t h a t t h e c a r n a l m a n c a n n e v e r u n d e r s t a n d G o d .

I C o r i n t h i a n s 2 : 9 B u t a s i t i s w r i t t e n , E y e h a t h n o t s e e n , n o r e a r h e a r d , n e i t h e r h a v e e n t e r e d i n t o t h e h e a r t o f m a n , t h e t h i n g s w h i c h G o d h a t h p r e p a r e d f o r t h e m t h a t l o v e h i m . 1 0 B u t G o d h a t h r e v e a l e d t h e m u n t o u s b y h i s S p i r i t : f o r t h e S p i r i t s e a r c h e t h a l l t h i n g s , y e a , t h e d e e p t h i n g s o f G o d . 1 1 F o r w h a t m a n k n o w e t h t h e t h i n g s o f a m a n , s a v e t h e s p i r i t o f m a n w h i c h i s i n h i m ? e v e n s o t h e t h i n g s o f G o d k n o w e t h n o m a n , b u t t h e S p i r i t o f G o d k n o w s . 1 2 N o w w e h a v e r e c e i v e d , n o t t h e s p i r i t o f t h e w o r l d , b u t t h e s p i r i t w h i c h i s o f G o d ; t h a t w e m i g h t k n o w t h e t h i n g s t h a t a r e f r e e l y g i v e n t o u s o f G o d .

T h e r e f o r e i f y o u d o n o t h a v e t h e S p i r i t o f G o d l i v i n g i n y o u , y o u w i l l n e v e r k n o w , n o r w i l l y o u u n d e r s t a n d t h e t h i n g s o f G o d . S o h o w c a n y o u u n d e r s t a n d t h e M e s s a g e t h a t G o d c a m e d o w n t o d e l i v e r t o u s i n t h i s a g e i f y o u a r e n o t b o r n a g a i n o f H i s S p i r i t ?

T h e c a r n a l m a n w i l l n o t e v e n c o m e t o t h e L i g h t w h i c h m e a n s h e w i l l n o t c o m e t o g a i n u n d e r s t a n d i n g , b u t r a t h e r h e f l e e s f r o m t h e l i g h t a s w e s e e i n J o h n 3 : 1 9 A n d t h i s i s t h e c o n d e m n a t i o n , t h a t l i g h t i s c o m e i n t o t h e w o r l d , a n d m e n l o v e d d a r k n e s s r a t h e r t h a n l i g h t , b e c a u s e t h e i r d e e d s w e r e e v i l . 2 0 F o r e v e r y o n e t h a t d o e t h e v i l h a t e t h t h e l i g h t , n e i t h e r c o m e t h t o t h e l i g h t , l e s t h i s d e e d s s h o u l d b e r e p r o v e d .

W e s e e i n P r o v e r b s 1 4 : 1 2 T h e r e i s a w a y w h i c h s e e m e t h r i g h t u n t o a m a n , b u t t h e e n d t h e r e o f a r e t h e w a y s o f d e a t h . A n d a g a i n i n P r o v e r b s 1 6 : 9 A m a n ' s h e a r t d e v i s e t h h i s w a y : b u t t h e L O R D d i r e c t e t h h i s s t e p s . Y o u s e e , w e d o n ' t e v e n u n d e r s t a n d G o d ' s w a y s , o r h i s t h o u g h t s , t h e r e f o r e h o w c o u l d w e e v e r o n o u r o w n c h o o s e t h e w a y t h a t w o u l d b e p l e a s i n g t o H i m .

I n t h e G o s p e l o f M a r k 4 : 1 1 w e r e a d , A n d h e s a i d u n t o t h e m , U n t o y o u i t i s g i v e n t o k n o w t h e m y s t e r y o f t h e k i n g d o m o f G o d : b u t u n t o t h e m t h a t a r e w i t h o u t , a l l t h e s e t h i n g s a r e d o n e i n p a r a b l e s : 1 2 T h a t s e e i n g t h e y m a y s e e , a n d n o t p e r c e i v e ; a n d h e a r i n g t h e y m a y h e a r , a n d n o t u n d e r s t a n d ; l e s t a t a n y t i m e t h e y s h o u l d b e c o n v e r t e d , a n d [ t h e i r ] s i n s s h o u l d b e f o r g i v e n t h e m .

N o w , t h a t i s e x a c t l y w h a t b r o t h e r B r a n h a m w a s s p e a k i n g o f w h e n h e s a i d , W e h a v e t o s a y t h i n g s i n s u c h a w a y , t h a t i t m i g h t t h i n d o w n , i t m i g h t b r i n g s o m e t o g o o u t , s o m e t o l e a v e , a n d s o m e t o p o n d e r o v e r . B u t t h a t ' s d o n e p u r p o s e l y . I t m u s t b e d o n e t h a t w a y .

J e s u s s a i d i n M a t t h e w 1 3 : 1 1 H e a n s w e r e d a n d s a i d u n t o t h e m , B e c a u s e i t i s g i v e n u n t o y o u t o k n o w t h e m y s t e r i e s o f t h e k i n g d o m o f h e a v e n , b u t t o t h e m i t i s n o t g i v e n .

T h a t i s t h e r e a s o n t h a t t h e a p o s t l e J o h n s a i d i n 1 J o h n 5 : 2 0 " A n d w e k n o w t h a t t h e S o n o f G o d i s c o m e , a n d h a t h g i v e n u s a n u n d e r s t a n d i n g , t h a t w e m a y k n o w h i m t h a t i s t r u e "

A n d t h e a p o s t l e P a u l s a i d i n I C o r i n t h i a n s 1 : 1 8 F o r t h e p r e a c h i n g o f t h e c r o s s i s t o t h e m t h a t p e r i s h f o o l i s h n e s s ; b u t u n t o u s w h i c h a r e s a v e d i t i s t h e p o w e r o f G o d . 1 9 F o r i t i s w r i t t e n , I w i l l d e s t r o y t h e w i s d o m o f t h e w i s e , a n d w i l l b r i n g t o n o t h i n g t h e u n d e r s t a n d i n g o f t h e p r u d e n t . 2 0 W h e r e i s t h e w i s e ? w h e r e i s t h e s c r i b e ? w h e r e i s t h e d i s p u t e r o f t h i s w o r l d ? h a t h n o t G o d m a d e f o o l i s h t h e w i s d o m o f t h i s w o r l d ? 2 1 F o r a f t e r t h a t i n t h e w i s d o m o f G o d t h e w o r l d b y w i s d o m k n e w n o t G o d , i t p l e a s e d G o d b y t h e f o o l i s h n e s s o f p r e a c h i n g t o s a v e t h e m t h a t b e l i e v e . 2 2 F o r t h e J e w s r e q u i r e a s i g n , a n d t h e G r e e k s s e e k a f t e r w i s d o m : 2 3 B u t w e p r e a c h C h r i s t c r u c i f i e d , u n t o t h e J e w s a s t u m b l i n g b l o c k , a n d u n t o t h e G r e e k s f o o l i s h n e s s ; 2 4 B u t u n t o t h e m w h i c h a r e c a l l e d , b o t h J e w s a n d G r e e k s , C h r i s t t h e p o w e r o f G o d , a n d t h e w i s d o m o f G o d . 2 5 B e c a u s e t h e f o o l i s h n e s s o f G o d i s w i s e r t h a n m e n ; a n d t h e w e a k n e s s o f G o d i s s t r o n g e r t h a n m e n . 2 6 F o r y e s e e y o u r c a l l i n g , b r e t h r e n , h o w t h a t n o t m a n y w i s e m e n a f t e r t h e f l e s h , n o t m a n y m i g h t y , n o t m a n y n o b l e , a r e c a l l e d : 2 7 B u t G o d h a t h c h o s e n t h e f o o l i s h t h i n g s o f t h e w o r l d t o c o n f o u n d t h e w i s e ; a n d G o d h a t h c h o s e n t h e w e a k t h i n g s o f t h e w o r l d t o c o n f o u n d t h e t h i n g s w h i c h a r e m i g h t y ; 2 8 A n d b a s e t h i n g s o f t h e w o r l d , a n d t h i n g s w h i c h a r e d e s p i s e d , h a t h G o d c h o s e n , y e a , a n d t h i n g s w h i c h a r e n o t , t o b r i n g t o n o t h i n g t h i n g s t h a t a r e : 2 9 T h a t n o f l e s h s h o u l d g l o r y i n h i s p r e s e n c e . 3 0 B u t o f h i m a r e y e i n C h r i s t J e s u s , w h o o f G o d i s m a d e u n t o u s w i s d o m , a n d r i g h t e o u s n e s s , a n d s a n c t i f i c a t i o n , a n d r e d e m p t i o n : 3 1 T h a t , a c c o r d i n g a s i t i s w r i t t e n , H e t h a t g l o r i e t h , l e t h i m g l o r y i n t h e L o r d .

N o w i n g e t t i n g b a c k t o M a t t h e w 1 3 : 1 3 J e s u s s a i d , T h e r e f o r e s p e a k I t o t h e m i n p a r a b l e s : b e c a u s e t h e y s e e i n g s e e n o t ; a n d h e a r i n g t h e y h e a r n o t , n e i t h e r d o t h e y u n d e r s t a n d . 1 4 A n d i n t h e m i s f u l f i l l e d t h e p r o p h e c y o f E s a i a s , w h i c h s a i t h , B y h e a r i n g y e s h a l l h e a r , a n d s h a l l n o t u n d e r s t a n d ; a n d s e e i n g y e s h a l l s e e , a n d s h a l l n o t p e r c e i v e : 1 5 F o r t h i s p e o p l e ' s h e a r t i s w a x e d g r o s s ,

A n d a l w a y s r e m e m b e r a n d n e v e r f o r g e t t h a t t h e h e a r t a l w a y s r e f e r s t o t h e i r u n d e r s t a n d i n g , a n d t h e r e f o r e i f t h e i r h e a r t h a s w a x e d g r o s s i t m e a n s t h e i r u n d e r s t a n d i n g h a s h a r d e n e d o r t h i c k e n e d , o r c r y s t a l l i z e d a n d t h e y c a n n o t l e a r n a n y t h i n g m o r e t h a n w h a t t h e y a l r e a d y k n o w J u s t l i k e L o t ' s w i f e w h o a l s o c r y s t a l l i z e d a n d s t o p p e d r i g h t i n h e r f o o t s t e p s a n d c o u l d g o n o f u r t h e r . A n d w h e n y o u s t o p l e a r n i n g , y o u b e c o m e s t u p i d , a n d t h a t i s e x a c t l y w h a t t h e G r e e k d e f i n i t i o n s a y s . 1 ) t o m a k e t h i c k , t o m a k e f a t , f a t t e n ; m e t a p h o r i c a l l y t o m a k e s t u p i d ( t o r e n d e r t h e s o u l d u l l o r c a l l o u s ) . A n d i s n t i t i n t e r e s t i n g t h a t t h i s i s e x a c t l y w h a t t h e V a c c i n e i s s u p p o s e d t o d o . T o c h a n g e t h e D N A a n d t h e V M A T 2 g e n e s o t h a t t o r e n d e r t h e s o u l d u l l . T o m a k e d u l l t h e s e n s i t i v i t y t o t h e t h i n g s t h a t a r e s p i r i t u a l ? A n d J e s u s c o n t i n u e s b y s a y i n g , a n d t h e i r e a r s a r e d u l l o f h e a r i n g , a n d t h e i r e y e s t h e y h a v e c l o s e d ; ( t h e y c l o s e t h e m , t h e r e f o r e t h i s i g n o r a n c e i s a w i l l f u l i g n o r a n c e ) l e s t a t a n y t i m e t h e y s h o u l d s e e w i t h t h e i r e y e s , a n d h e a r w i t h t h e i r e a r s , a n d s h o u l d u n d e r s t a n d w i t h t h e i r h e a r t , a n d s h o u l d b e c o n v e r t e d , a n d I s h o u l d h e a l t h e m . 1 6 B u t b l e s s e d a r e y o u r e y e s , f o r t h e y s e e : a n d y o u r e a r s , f o r t h e y h e a r . 1 7 F o r v e r i l y I s a y u n t o y o u , T h a t m a n y p r o p h e t s

a n d r i g h t e o u s m e n h a v e d e s i r e d t o s e e t h o s e t h i n g s w h i c h y e s e e , a n d h a v e n o t s e e n t h e m ; a n d t o h e a r t h o s e t h i n g s w h i c h y e h e a r , a n d h a v e n o t h e a r d t h e m .

A g a i n , I h o p e y o u c a n s e e w h a t J e s u s i s t e l l i n g u s h e r e i s e x a c t l y w h a t b r o t h e r B r a n h a m i s t e l l i n g u s w h e n h e s a i d , W e h a v e t o s a y t h i n g s i n s u c h a w a y , t h a t i t m i g h t t h i n d o w n , i t m i g h t b r i n g s o m e t o g o o u t , s o m e t o l e a v e , a n d s o m e t o p o n d e r o v e r . B u t t h a t ' s d o n e p u r p o s e l y . I t m u s t b e d o n e t h a t w a y .

I n t h e b o o k o f J o b 3 2 : 8 w e r e a d , B u t t h e r e i s a s p i r i t i n m a n : a n d t h e i n s p i r a t i o n ( t h e a n o i n t i n g ) o f t h e A l m i g h t y g i v e s t h e m u n d e r s t a n d i n g .

A n d t h e n w e f i n d t h e s a m e t h o u g h t i n M a r k 4 : 1 A n d h e b e g a n a g a i n t o t e a c h b y t h e s e a s i d e : a n d t h e r e w a s g a t h e r e d u n t o h i m a g r e a t m u l t i t u d e , s o t h a t h e e n t e r e d i n t o a s h i p , a n d s a t i n t h e s e a ; a n d t h e w h o l e m u l t i t u d e w a s b y t h e s e a o n t h e l a n d . 2 A n d h e t a u g h t t h e m m a n y t h i n g s b y p a r a b l e s , a n d s a i d u n t o t h e m i n h i s d o c t r i n e , 3 H e a r k e n ; B e h o l d , t h e r e w e n t o u t a s o w e r t o s o w : 4 A n d i t c a m e t o p a s s , a s h e s o w e d , s o m e f e l l b y t h e w a y s i d e , a n d t h e f o w l s o f t h e a i r c a m e a n d d e v o u r e d i t u p . 5 A n d s o m e f e l l o n s t o n y g r o u n d , w h e r e i t h a d n o t m u c h e a r t h ; a n d i m m e d i a t e l y i t s p r a n g u p , b e c a u s e i t h a d n o d e p t h o f e a r t h : 6 B u t w h e n t h e s u n w a s u p , i t w a s s c o r c h e d ; a n d b e c a u s e i t h a d n o r o o t , i t w i t h e r e d a w a y . 7 A n d s o m e f e l l a m o n g t h o r n s , a n d t h e t h o r n s g r e w u p , a n d c h o k e d i t , a n d i t y i e l d e d n o f r u i t . 8 A n d o t h e r f e l l o n g o o d g r o u n d , a n d d i d y i e l d f r u i t t h a t s p r a n g u p a n d i n c r e a s e d ; a n d b r o u g h t f o r t h , s o m e t h i r t y , a n d s o m e s i x t y , a n d s o m e a n h u n d r e d . 9 A n d h e s a i d u n t o t h e m , H e t h a t h a t h e a r s t o h e a r , l e t h i m h e a r . 1 0 A n d w h e n h e w a s a l o n e , t h e y t h a t w e r e a b o u t h i m w i t h t h e t w e l v e a s k e d o f h i m t h e p a r a b l e . 1 1 A n d h e s a i d u n t o t h e m , U n t o y o u i t i s g i v e n t o k n o w t h e m y s t e r y o f t h e k i n g d o m o f G o d : b u t u n t o t h e m t h a t a r e w i t h o u t , a l l [ t h e s e ] t h i n g s a r e d o n e i n p a r a b l e s : 1 2 T h a t s e e i n g t h e y m a y s e e , a n d n o t p e r c e i v e ; a n d h e a r i n g t h e y m a y h e a r , a n d n o t u n d e r s t a n d ; l e s t a t a n y t i m e t h e y s h o u l d b e c o n v e r t e d , a n d [ t h e i r ] s i n s s h o u l d b e f o r g i v e n t h e m . 1 3 A n d h e s a i d u n t o t h e m , K n o w y e n o t t h i s p a r a b l e ? a n d h o w t h e n w i l l y e k n o w a l l p a r a b l e s ? 1 4 T h e s o w e r s o w e t h t h e w o r d . 1 5 A n d t h e s e a r e t h e y b y t h e w a y s i d e , w h e r e t h e w o r d i s s o w n ; b u t w h e n t h e y h a v e h e a r d , S a t a n c o m e t h i m m e d i a t e l y , a n d t a k e t h a w a y t h e w o r d t h a t w a s s o w n i n t h e i r h e a r t s . 1 6 A n d t h e s e a r e t h e y l i k e w i s e w h i c h a r e s o w n o n s t o n y g r o u n d ; w h o , w h e n t h e y h a v e h e a r d t h e w o r d , i m m e d i a t e l y r e c e i v e i t w i t h g l a d n e s s ; 1 7 A n d h a v e n o r o o t i n t h e m s e l v e s , a n d s o e n d u r e b u t f o r a t i m e : a f t e r w a r d , w h e n a f f l i c t i o n o r p e r s e c u t i o n a r i s e t h f o r t h e w o r d ' s s a k e , i m m e d i a t e l y t h e y a r e o f f e n d e d . 1 8 A n d t h e s e a r e t h e y w h i c h a r e s o w n a m o n g t h o r n s ; s u c h a s h e a r t h e w o r d , 1 9 A n d t h e c a r e s o f t h i s w o r l d , a n d t h e d e c e i t f u l n e s s o f r i c h e s , a n d t h e l u s t s o f o t h e r t h i n g s e n t e r i n g i n , c h o k e t h e w o r d , a n d i t b e c o m e t h u n f r u i t f u l . 2 0 A n d t h e s e a r e t h e y w h i c h a r e s o w n o n g o o d g r o u n d ; s u c h a s # 1 ) h e a r t h e w o r d , a n d # 2 ) r e c e i v e t h e w o r d , a n d # 3 ) b r i n g f o r t h f r u i t , s o m e t h i r t y f o l d , s o m e s i x t y , a n d s o m e a n h u n d r e d .

# 1 ) M u s t h e a r t h e W o r d , m e a n s u n d e r s t a n d t h e W o r d .

# 2 ) M u s t r e c e i v e t h e W o r d , t h e w o r d r e c e i v e i s f r o m t h e G r e e k w o r d p a r a d e c h o m a i a n d i t m e a n s t o a c k n o w l e d g e a s o n e ' s o w n . T h i s w o r d i s m a d e u p o f t w o w o r d s , p a r a m e a n i n g b e s i d e , w i t h , o r n e a r , a n d t h e w o r d d e c h o m a i w h i c h m e a n s - r e c e i v e - - a c c e p t - - t a k e u p a s y o u r o w n . . . 1 ) t o t a k e w i t h t h e h a n d 2 ) t o t a k e u p , r e c e i v e 2 b ) t o r e c e i v e o r g r a n t a c c e s s t o , a v i s i t o r , n o t t o r e f u s e i n t e r c o u r s e o r f r i e n d s h i p ; t o r e c e i v e h o s p i t a l i t y ; t o r e c e i v e i n t o o n e ' s f a m i l y t o b r i n g u p o r e d u c a t e 2 c ) o f t h e t h i n g o f f e r e d i n s p e a k i n g , t e a c h i n g , i n s t r u c t i n g ; t o r e c e i v e f a v o r a b l y , g i v e e a r t o , e m b r a c e , m a k e o n e ' s o w n , a p p r o v e , n o t t o r e j e c t 2 d ) t o r e c e i v e . i . e . t o t a k e u p o n o n e ' s s e l f , s u s t a i n , b e a r , e n d u r e 3 ) t o r e c e i v e , g e t , t o l e a r n

J o h n 8 : 3 7 I k n o w t h a t y e a r e A b r a h a m ' s s e e d ; b u t y e s e e k t o k i l l m e , b e c a u s e m y w o r d h a t h n o p l a c e i n y o u 3 8 I s p e a k t h a t w h i c h I h a v e s e e n w i t h m y F a t h e r : a n d y e d o t h a t w h i c h y e h a v e s e e n w i t h y o u r f a t h e r . 3 9 T h e y a n s w e r e d a n d s a i d u n t o h i m , A b r a h a m i s o u r f a t h e r . J e s u s s a i t h u n t o t h e m , I f y e w e r e A b r a h a m ' s c h i l d r e n , y e w o u l d d o t h e w o r k s o f A b r a h a m . 4 0 B u t n o w y e s e e k t o k i l l m e , a m a n t h a t h a t h t o l d y o u t h e t r u t h , w h i c h I h a v e h e a r d o f G o d : t h i s d i d n o t A b r a h a m . 4 1 Y e d o t h e d e e d s o f y o u r f a t h e r . T h e n s a i d t h e y t o h i m , W e b e n o t b o r n o f f o r n i c a t i o n ; w e h a v e o n e F a t h e r , e v e n G o d . 4 2 J e s u s s a i d u n t o t h e m , I f G o d w e r e y o u r F a t h e r , y e w o u l d l o v e m e : f o r I p r o c e e d e d f o r t h a n d c a m e f r o m G o d ; n e i t h e r c a m e I o f m y s e l f , b u t h e s e n t m e . 4 3 W h y d o y e n o t u n d e r s t a n d m y s p e e c h ? e v e n b e c a u s e y e c a n n o t h e a r m y w o r d . 4 4 Y e a r e o f y o u r f a t h e r t h e d e v i l , a n d t h e l u s t s o f y o u r f a t h e r y e w i l l d o . H e w a s a m u r d e r e r f r o m t h e b e g i n n i n g , a n d

a b o d e n o t i n t h e t r u t h , b e c a u s e t h e r e i s n o t r u t h i n h i m . W h e n h e s p e a k e t h a l i e , h e s p e a k e t h o f h i s o w n : f o r h e i s a l i a r , a n d t h e f a t h e r o f i t . 4 5 A n d b e c a u s e I t e l l y o u t h e t r u t h , y e b e l i e v e m e n o t . 4 6 W h i c h o f y o u c o n v i n c e t h m e o f s i n ? A n d i f I s a y t h e t r u t h , w h y d o y e n o t b e l i e v e m e ? 4 7 H e t h a t i s o f G o d h e a r e t h G o d ' s w o r d s : y e t h e r e f o r e h e a r t h e m n o t , b e c a u s e y e a r e n o t o f G o d .

H e r e w e s e e t h r e e c h a r a c t e r i s t i c s o f t h e n a t u r a l m a n , o r t h e m a n w h o h a s n o t b e e n b o r n a g a i n . T h e s e t h r e e c h a r a c t e r i s t i c s a r e f o u n d i n e v e r y m a n t h a t i s n o t b o r n a g a i n . A n d t h e y a r e . . . # 1 ) H e c a n n o t r e c e i v e t h e t h i n g s o f G o d . # 2 ) B e c a u s e t h e t h i n g s o f G o d a r e f o o l i s h n e s s t o h i m . # 3 ) b e c a u s e h e c a n n o t u n d e r s t a n d t h e m .

A n d t h e n w e f i n d i n P s a l m s 1 : 1 B l e s s e d i s t h e m a n t h a t w a l k e t h n o t i n t h e c o u n s e l o f t h e u n g o d l y , n o r s t a n d e t h i n t h e w a y o f s i n n e r s , n o r s i t t e t h i n t h e s e a t o f t h e s c o r n f u l . 2 B u t h i s d e l i g h t i s i n t h e l a w o f t h e L O R D ; a n d i n h i s l a w d o t h h e m e d i t a t e d a y a n d n i g h t . 3 A n d h e s h a l l b e l i k e a t r e e p l a n t e d b y t h e r i v e r s o f w a t e r , t h a t b r i n g e t h f o r t h h i s f r u i t i n h i s s e a s o n ; h i s l e a f a l s o s h a l l n o t w i t h e r ; a n d w h a t s o e v e r h e d o e t h s h a l l p r o s p e r . 4 T h e u n g o d l y a r e n o t s o : b u t a r e l i k e t h e c h a f f w h i c h t h e w i n d d r i v e t h a w a y . 5 T h e r e f o r e t h e u n g o d l y s h a l l n o t s t a n d i n t h e j u d g m e n t , n o r s i n n e r s i n t h e c o n g r e g a t i o n o f t h e r i g h t e o u s . 6 F o r t h e L O R D k n o w e t h t h e w a y ( T h a t G r e e k w o r d i s D e r e k , a n d m e a n s t h e c o u r s e o f L i f e ) o f t h e r i g h t e o u s : b u t t h e w a y ( t h e c o u r s e o f L i f e ) o f t h e u n g o d l y s h a l l p e r i s h . T h a t w o r d K n o w e t h i s f r o m t h e H e b r e w w o r d y a d a ' 1 ) t o b e m a d e k n o w n , b e / b e c o m e k n o w n , b e r e v e a l e d t o m a k e o n e s e l f k n o w n : t o b e p e r c e i v e d : t o b e i n s t r u c t e d , t o c a u s e t o k n o w t o m a k e o n e s e l f k n o w n , r e v e a l o n e s e l f . . . T h e r e f o r e w e s e e t h a t t h e L o r d a c t i v e l y w o r k s i n t h e L i f e o f t h e r i g h t e o u s , t o m a k e s u r e t h a t t h e R i g h t e o u s u n d e r s t a n d s t h e T r u e R e v e l a t i o n a n d d i s c l o s u r e o f G o d . I n o t h e r w o r d s , G o d p u r p o s e s i n H i s h e a r t t o m a k e s u r e t h a t H i s k i d s k n o w H i m . N o w t h a t s o u n d s l i k e a r e a l d a d , d o e s n ' t i t ? B u t w i t h t h e u n g o d l y i t i s n o t s o . N o t i c e w h a t i s s a i d a b o u t t h e u n g o d l y . . . : b u t t h e w a y ( t h e c o u r s e o f L i f e ) o f t h e u n g o d l y s h a l l p e r i s h ( ' a b a d = b e l o s t , s t r a y e d t o g i v e u p ( a s l o s t )

N o w , b a c k t o 1 C o r i n t h i a n s 3 : 1 6 N e v e r t h e l e s s w h e n i t s h a l l t u r n t o t h e L o r d , ( W h e n w h a t s h a l l t u r n t o t h e L o r d ? , n o t i c e h e i s s p e a k i n g a b o u t t h e h e a r t , w h i c h i s t h e u n d e r s t a n d i n g , w h e n t h e h e a r t , t h e u n d e r s t a n d i n g t u r n s t o t h e L o r d , t h e n w h a t h a p p e n s ? ) t h e v e i l s h a l l b e t a k e n a w a y . ( T h e b l i n d n e s s s h a l l b e t a k e n a w a y . . . )

I C o r i n t h i a n s 1 3 : 9 F o r w e k n o w i n p a r t , a n d w e p r o p h e s y i n p a r t . 1 0 B u t w h e n t h a t w h i c h i s p e r f e c t i s c o m e , t h e n t h a t w h i c h i s i n p a r t s h a l l b e d o n e a w a y . A n d t h e r e i s n o o n e p e r f e c t b u t G o d . . . T h e n t h i s s p e a k s o f w h e n H e , G o d c o m e s . . . 1 1 W h e n I w a s a c h i l d , I s p a k e a s a c h i l d , I u n d e r s t o o d a s a c h i l d , ( w h y d i d I u n d e r s t a n d l i k e a c h i l d ? ) I t h o u g h t a s a c h i l d : b u t w h e n I b e c a m e a m a n , I p u t a w a y c h i l d i s h t h i n g s . 1 2 F o r n o w w e s e e t h r o u g h a g l a s s , d a r k l y ; b u t t h e n f a c e t o f a c e , ( F a c e t o f a c e ? T h a t w o r d i s p e r s o n a l p r e s e n c e . T h e r e f o r e , t h e r e i s c o m i n g a t i m e w h e n I w i l l s e e H i m P r e s e n c e t o P r e s e n c e . ) n o w I k n o w i n p a r t ; b u t t h e n ( W h e n ? A t t h a t t i m e t h a t H e i s p e r s o n a l l y h e r e , ) t h e n s h a l l I k n o w e v e n a s a l s o I a m k n o w n . T h a t w o r d i s e p i g i n o s k o , t o b e c o m e t h o r o u g h l y a c q u a i n t e d w i t h , t o k n o w t h o r o u g h l y ; t o k n o w a c c u r a t e l y , k n o w w e l l . . . t o r e c o g n i z e ; b y s i g h t , h e a r i n g , o f c e r t a i n s i g n s , t o p e r c e i v e w h o a p e r s o n i s . . . t h e n w i l l I u n d e r s t a n d . . .

A n d i n I S A I A H 2 8 : 8 w e r e a d o f t h e e n d t i m e c o n d i t i o n s w h e r e h e s a y s , F o r a l l t a b l e s ( p u l p i t s ) a r e f u l l o f v o m i t a n d f i l t h i n e s s , s o t h a t t h e r e i s n o p l a c e c l e a n . 9 W h o m s h a l l h e t e a c h k n o w l e d g e ? a n d w h o m s h a l l h e m a k e t o u n d e r s t a n d d o c t r i n e ? T h a t ' s t h e m e s s a g e ! t h e m t h a t a r e w e a n e d f r o m t h e m i l k , a n d d r a w n f r o m t h e b r e a s t s . 1 0 F o r p r e c e p t m u s t b e u p o n p r e c e p t , p r e c e p t u p o n p r e c e p t ; l i n e u p o n l i n e , l i n e u p o n l i n e ; h e r e a l i t t l e , a n d t h e r e a l i t t l e : 1 1 F o r w i t h s t a m m e r i n g l i p s a n d a n o t h e r t o n g u e w i l l h e s p e a k t o t h i s p e o p l e . 1 2 T o w h o m h e s a i d , T h i s i s t h e r e s t w h e r e w i t h y e m a y c a u s e t h e w e a r y t o r e s t ; a n d t h i s i s t h e r e f r e s h i n g : y e t t h e y w o u l d n o t h e a r . 1 3 B u t t h e w o r d o f t h e L O R D w a s u n t o t h e m p r e c e p t u p o n p r e c e p t , p r e c e p t u p o n p r e c e p t ; l i n e u p o n l i n e , l i n e u p o n l i n e ; h e r e a l i t t l e , [ a n d ] t h e r e a l i t t l e ; t h a t t h e y m i g h t g o , a n d f a l l b a c k w a r d , a n d b e b r o k e n , a n d s n a r e d , a n d t a k e n .

B e c a u s e t h e k n o w l e d g e o f o u r s e l v e s c o m e s f r o m t h e k n o w l e d g e w e r e c e i v e i n K n o w i n g G o d . I n C o l o s s i a n s 3 : 4 W h e n C h r i s t , w h o i s o u r l i f e , s h a l l a p p e a r , t h e n s h a l l y e a l s o a p p e a r w i t h h i m i n g l o r y . T h i s t e l l s u s t h a t W h e n C h r i s t M a n i f e s t s i n H i s t r u e c h a r a c t e r w e s h a l l d o t h e s a m e .

A g a i n w e s e e i n 1 J o h n 3 : 1 - 2 t h e s a m e t h i n g . 1 b t h e r e f o r e t h e w o r l d k n o w e t h u s n o t , b e c a u s e i t k n e w h i m n o t . T h e w o r l d c a n n e v e r k n o w t h e m s e l v e s b e c a u s e t h e y c a n n e v e r k n o w H i m . I f y o u d o n o t s e e t h e c o r r e c t u n d e r s t a n d i n g o f t h e G o d h e a d , y o u w i l l n e v e r r e a l l y k n o w w h o y o u a r e , y o u c a n ' t k n o w w h o y o u a r e .

2 B e l o v e d , n o w a r e w e t h e s o n s o f G o d , a n d i t d o t h n o t y e t a p p e a r w h a t w e s h a l l b e : b u t w e k n o w t h a t , w h e n h e s h a l l a p p e a r , w e s h a l l b e l i k e h i m ; f o r w e s h a l l s e e h i m a s h e i s .

N o t i c e t h e l i t t l e t h i n g s J e s u s k e p t d o i n g t o h e l p t h e s e t o c o m e t o a n u n d e r s t a n d i n g . E v e r y t h i n g H e d i d w a s w i t h t h e p u r p o s e i n m i n d t o s h o w t h e m t h e l i g h t o f w h a t h a d j u s t t a k e n p l a c e i n t h e i r d a y a n d H e t o o k e v e r y t h i n g t o t h e W o r d , a n d b y t h e W o r d r e v e a l e d t h e d a y a n d i t ' s c o n d i t i o n . N o w , h e d i d n o t d o t h i s t o t h e w o r l d , b u t o n l y t o t h e t r u e e l e c t .

3 2 A n d t h e y s a i d o n e t o a n o t h e r , D i d n o t o u r h e a r t b u r n w i t h i n u s , w h i l e h e t a l k e d w i t h u s b y t h e w a y , a n d w h i l e h e o p e n e d t o u s t h e s c r i p t u r e s ? L o o k a t t h e r e a c t i o n o f t h e s e m e n . T h e i r h e a r t s b e g i n t o b u r n w i t h i n t h e m , a n d w h e n t h i s b e g a n t o b u r n u p i n s i d e i t i s n ' t l o n g b e f o r e y o u w a n t t o g o a n d t e l l o t h e r s w h a t h a s h a p p e n e d . 3 3 A n d t h e y r o s e u p t h e s a m e h o u r , a n d r e t u r n e d t o J e r u s a l e m , a n d f o u n d t h e e l e v e n g a t h e r e d t o g e t h e r , a n d t h e m t h a t w e r e w i t h t h e m , 3 4 S a y i n g , T h e L o r d i s r i s e n i n d e e d , a n d h a t h a p p e a r e d t o S i m o n . 3 5 A n d t h e y t o l d w h a t t h i n g s w e r e d o n e i n t h e w a y , a n d h o w h e w a s k n o w n o f t h e m i n b r e a k i n g o f b r e a d . N o t i c e t h e f i r s t r e a c t i o n w a s t o g o a n d s h a r e t h i s w o n d e r f u l t h i n g t o o t h e r s . 4 2 A n d t h e y g a v e h i m a p i e c e o f a b r o i l e d f i s h , a n d o f a n h o n e y c o m b . 4 3 A n d h e t o o k i t , a n d d i d e a t b e f o r e t h e m . 4 4 A n d h e s a i d u n t o t h e m , T h e s e a r e t h e w o r d s w h i c h I s p o k e u n t o y o u , w h i l e I w a s y e t w i t h y o u , t h a t a l l t h i n g s m u s t b e f u l f i l l e d , w h i c h w e r e w r i t t e n i n t h e l a w o f M o s e s , a n d i n t h e p r o p h e t s , a n d i n t h e p s a l m s , c o n c e r n i n g m e . 4 5 T h e n o p e n e d h e t h e i r u n d e r s t a n d i n g , t h a t t h e y m i g h t u n d e r s t a n d t h e s c r i p t u r e s ,

N o w , b y t h i s t i m e t h e y h a d k n o w n H i m a n d f o l l o w e d h i m f o r 3 - 1 / 2 y e a r s a n d y e t t h e y s t i l l h a d n o t t h e i r e y e s o p e n e d t o w h a t w a s h a p p e n i n g i n t h e i r d a y .

4 6 A n d H e s a i d u n t o t h e m , T h u s i t i s w r i t t e n , a n d t h u s i t b e h o o v e d C h r i s t t o s u f f e r , a n d t o r i s e f r o m t h e d e a d t h e t h i r d d a y : 4 7 A n d t h a t r e p e n t a n c e a n d r e m i s s i o n o f s i n s s h o u l d b e p r e a c h e d i n h i s n a m e a m o n g a l l n a t i o n s , b e g i n n i n g a t J e r u s a l e m . 4 8 A n d y e a r e w i t n e s s e s o f t h e s e t h i n g s . 4 9 A n d , b e h o l d , I s e n d t h e p r o m i s e o f m y F a t h e r u p o n y o u : b u t t a r r y y e i n t h e c i t y o f J e r u s a l e m , u n t i l y e b e e n d u e d w i t h p o w e r f r o m o n h i g h . 5 0 A n d h e l e d t h e m o u t a s f a r a s t o B e t h a n y , a n d h e l i f t e d u p h i s h a n d s , a n d b l e s s e d t h e m . 5 1 A n d i t c a m e t o p a s s , w h i l e h e b l e s s e d t h e m , h e w a s p a r t e d f r o m t h e m , a n d c a r r i e d u p i n t o h e a v e n . 5 2 A n d t h e y w o r s h i p p e d h i m , a n d r e t u r n e d t o J e r u s a l e m w i t h g r e a t j o y : 5 3 A n d w e r e c o n t i n u a l l y i n t h e t e m p l e , p r a i s i n g a n d b l e s s i n g G o d . A m e n .

N o w , w i t h t h i s i n m i n d , w h a t o u g h t o u r a t t i t u d e b e t o w a r d s o t h e r s w h o a r e s t r u g g l i n g t o u n d e r s t a n d . J e s u s n e v e r j u s t w r o t e t h e m o f f , b u t h e w e n t a f t e r t h e m , n o t w i t h a w h i p , t h a t w a s f o r t h e u n b e l i e v e r s w h o h a t e d t h e L i g h t . W h a t J e s u s d i d w a s t o g i v e t h e m e x a m p l e a f t e r e x a m p l e o f r e s u r r e c t i o n p r e s e n c e , r e s u r r e c t i o n e v i d e n c e , s h o w i n g r e s u r r e c t i o n l i f e .

B o o k o f E x o d u s 1 5 5 - 1 0 0 5 P : 8 J e s u s s a i d , " E x c e p t a m a n b e b o r n a g a i n , h e c a n n o t u n d e r s t a n d t h e K i n g d o m o f h e a v e n . " T h e r e ' s n o w a y o f u n d e r s t a n d i n g i t u n t i l y o u a r e b o r n a g a i n , a n d t h e n G o d r e v e a l s H i m s e l f t o y o u , a n d t h e n y o u k n o w t h a t y o u ' v e p a s s e d f r o m d e a t h u n t o L i f e , b e c a u s e n o m a n c a n c a l l J e s u s t h e C h r i s t , o n l y b y t h e H o l y S p i r i t . S e e ? T h e o n l y w a y t h a t y o u ' l l e v e r k n o w t h a t J e s u s i s t h e C h r i s t , i s w h e n t h e H o l y S p i r i t p e r s o n a l l y w i t n e s s e s t o y o u t h a t H e i s t h e r e s u r r e c t e d L o r d J e s u s . N o m a t t e r w h a t H e w o u l d d o , w h a t k i n d o f s i g n s , w h a t k i n d o f m i r a c l e s , y o u ' l l n e v e r k n o w i t u n t i l y o u r p e r s o n a l e x p e r i e n c e w i t h G o d . Y o u s a y , " W e l l , I b e l i e v e i t b e c a u s e t h e B i b l e s a i d s o . " W e l l , t h a t ' s g o o d . T h e B i b l e , i t ' s t r u e . I t k n o w s i t . " W e l l , t h e p r e a c h e r s a i d s o . " P e r h a p s , h e k n o w s i t . " M o t h e r s a i d s o . " S h e k n o w s i t . B u t w h a t d o y o u k n o w a b o u t i t ? Y o u ' l l n e v e r k n o w i t u n t i l i t ' s r e v e a l e d t o y o u i n d i v i d u a l l y b y t h e H o l y S p i r i t . A n d t h e n , b y a c c e p t i n g i t , y o u b e c o m e a n e w c r e a t u r e i n C h r i s t J e s u s , b o r n a s e c o n d t i m e . L e t u s p r a y