U n v e i l i n g o f G o d n o 7 0 T h e H a r d e n i n g P r o c e s s D e c e m b e r 1 6 t h , 2 0 1 8
L e t u s r e m a i n s t a n d i n g a s w e o p e n o u r B i b l e s t o t h e B o o k o f R o m a n s c h a p t e r 9 a n d t a k e f o r o u r t e x t t h i s m o r n i n g v e r s e 1 5 t h r o u g h 1 8 .
R o m a n s 9 : 1 5 F o r h e s a i t h t o M o s e s , I w i l l h a v e m e r c y o n w h o m I w i l l h a v e m e r c y , a n d I w i l l h a v e c o m p a s s i o n o n w h o m I w i l l h a v e c o m p a s s i o n . 1 6 S o t h e n i t i s n o t o f h i m t h a t w i l l e t h , n o r o f h i m t h a t r u n n e t h , b u t o f G o d t h a t s h e w e t h m e r c y . 1 7 F o r t h e s c r i p t u r e s a i t h u n t o P h a r a o h , E v e n f o r t h i s s a m e p u r p o s e h a v e I r a i s e d t h e e u p , t h a t I m i g h t s h e w m y p o w e r i n t h e e , a n d t h a t m y n a m e m i g h t b e d e c l a r e d t h r o u g h o u t a l l t h e e a r t h . 1 8 T h e r e f o r e h a t h h e m e r c y o n w h o m h e w i l l h a v e m e r c y , a n d w h o m h e w i l l h e h a r d e n e t h .
L e t u s b o w o u r h e a d s i n a w o r d o f p r a y e r . . . .
D u r i n g t h e c o u r s e o f o u r s t u d y o f b r . B r a n h a m ' s s e r m o n T h e U n v e i l i n g o f G o d w e c a m e a c r o s s t h e s u b j e c t o f t h e S o v e r e i g n t y o f G o d w h e r e w e ' v e l o o k e d u p o n G o d ' s S o v e r e i g n t y f i r s t o f a l l t o c h o o s e w h o m h e w i l l c h o o s e , w h i c h m e a n s t o a l s o r e v e a l t o w h o m h e w i l l r e v e a l a n d t h e r e f o r e t o a l s o b l i n d w h o m e v e r h e c h o o s e s t o b l i n d .
W e s e e a l s o i n J o h n c h a p t e r 1 2 w h e r e J e s u s a l s o s p e a k s o f t h i s h a r d e n i n g o f t h e h e a r t t h a t G o d d o e s t o t h o s e w h o a r e n o t o r d a i n e d t o G l o r y .
J o h n 1 2 : 3 7 B u t t h o u g h h e h a d d o n e s o m a n y m i r a c l e s b e f o r e t h e m , y e t t h e y b e l i e v e d n o t o n h i m : 3 8 T h a t t h e s a y i n g o f E s a i a s t h e p r o p h e t m i g h t b e f u l f i l l e d , w h i c h h e s p a k e , L o r d , w h o h a t h b e l i e v e d o u r r e p o r t ? a n d t o w h o m h a t h t h e a r m o f t h e L o r d b e e n r e v e a l e d ?
3 9 T h e r e f o r e t h e y c o u l d n o t b e l i e v e , b e c a u s e t h a t E s a i a s s a i d a g a i n , 4 0 H e h a t h b l i n d e d t h e i r e y e s , a n d h a r d e n e d t h e i r h e a r t ; t h a t t h e y s h o u l d n o t s e e w i t h t h e i r e y e s , n o r u n d e r s t a n d w i t h t h e i r h e a r t , a n d b e c o n v e r t e d , a n d I s h o u l d h e a l t h e m .
S o y o u s e e t h e a i m o r p u r p o s e o f G o d h a r d e n i n g t h e i r h e a r t s i s s o t h e p r o m i s e t o t h e c h i l d r e n o f b e i n g c o n v e r t e d , a n d f i l l e d w i t h t h e H o l y G h o s t m a y n o t b e a l l o w e d t o b e t a k e n b y t h o s e n o t o r d a i n e d t o r e c e i v e i t .
T h e r e f o r e , l a s t w e e k w e e x a m i n e d G o d ' s s o v e r e i g n t y i n R e p r o b a t i o n . I n o t h e r w o r d s , H i s s o v e r e i g n t y t o s a v e w h o m H e w i l l s o r H i s s o v e r e i g n t y t o o r d a i n t o c o n d e m n a t i o n w h o m s o e v e r H e w i l l s .
W e f o u n d i n o u r s t u d y o f G o d ' s S o v e r e i g n t y i n R e p r o b a t i o n l a s t w e e k t h a t M o s e s , P a u l a n d W i l l i a m B r a n h a m a l l u s e d t h e s a m e w o r d s " G o d h a r d e n e t h w h o m H e w i l l h a r d e n " , a n d s o t h i s m o r n i n g I w o u l d l i k e t o l o o k a t t h i s h a r d e n i n g o f t h e h e a r t s a n d h o w G o d g o e s a b o u t h a r d e n i n g t h e h e a r t s o f m e n . I w o u l d l i k e t o c a l l t h i s t h e h a r d e n i n g p r o c e s s . B e c a u s e w h e n y o u s e e t h e p r o c e s s t h r o u g h o u t S c r i p t u r e y o u w i l l a l s o s e e i t i n t h e d a y w e l i v e i n a s w e l l . B e c a u s e G o d u s e s t h i s h a r d e n i n g p r o c e s s t o b r i n g a b o u t t h e h a r d e n i n g o f t h e h e a r t s o f a l l t h o s e w h o a r e f o r e o r d a i n e d t o f a l l a w a y .
T h e r e f o r e l e t ' s t u r n i n o u r B i b l e s t o t h e b o o k o f e x o d u s a n d w e w i l l g o t h r o u g h t h e B o o k o f E x o d u s t o s e e h o w t h a t G o d m a k e s t h e p r o m i s e t o h a r d e n P h a r a o h s h e a r t a n d t h e n w e w i l l s e e h o w G o d b r i n g s a b o u t t h a t h a r d e n i n g p r o c e s s .
F i r s t o f a l l i n E x o d u s c h a p t e r 4 w e s e e G o d t e l l s M o s e s t h a t H e w i l l h a r d e n t h e h e a r t o f P h a r a o h a s p a r t o f H i s s t r a t e g y t o b r i n g P h a r a o h a n d a l l o f E g y p t d o w n f o r t a k i n g a d v a n t a g e o f t h e C h i l d r e n o f I s r a e l a n d p l a c i n g t h e m i n t o b o n d a g e .
N o w , w e h a v e a l o t o f r e a d i n g t o d o s o b e a r w i t h m e a s w e b e g i n t o r e a d f o r o u r s e l v e s t o u n c o v e r t h e h a r d e n i n g p r o c e s s G o d u s e s t o b r i n g a b o u t t h e c o n d e m n a t i o n o f t h o s e o r d a i n e d t o c o n d e m n a t i o n . .
E x o d u s 4 : 1 N o w M o s e s k e p t t h e f l o c k o f J e t h r o h i s f a t h e r i n l a w , t h e p r i e s t o f M i d i a n : a n d h e l e d t h e f l o c k t o t h e b a c k s i d e o f t h e d e s e r t , a n d c a m e t o t h e m o u n t a i n o f G o d , e v e n t o H o r e b . 2 A n d t h e a n g e l o f t h e L O R D a p p e a r e d u n t o h i m i n a f l a m e o f f i r e o u t o f t h e m i d s t o f a b u s h : a n d h e l o o k e d , a n d , b e h o l d , t h e b u s h b u r n e d w i t h f i r e , a n d t h e b u s h w a s n o t c o n s u m e d .
O k , s o r i g h t o f f t h e b a t w e s e e M o s e s s e e s a s u p e r n a t u r a l t h i n g t a k e p l a c e , a n d h e i s w i s e e n o u g h t o k n o w t h a t w h a t h e i s s e e i n g i s a s u p e r n a t u r a l o c c u r r e n c e b e c a u s e t h e r e i s a b u s h t h a t i s b u r n i n g y e t t h e b u s h i s n o t b e i n g c o n s u m e d .
3 A n d M o s e s s a i d , I w i l l n o w t u r n a s i d e , a n d s e e t h i s g r e a t s i g h t , w h y t h e b u s h i s n o t b u r n t .
O k s o t h e n w h e n M o s e s s h o w s t h a t h e i s i n t e r e s t e d i n t h e s u p e r n a t u r a l , a n d h e b e g i n s t o w a l k t o w a r d s t h i s b u s h t h a t i s b u r n i n g y e t i s n o t b e i n g c o n s u m e d , G o d t h e n s t e p s i n t o a c t i o n a n d b e g i n s t o c o m m u n i c a t e w i t h M o s e s . T h i s f u r t h e r d i s p l a y s n o t o n l y H i s V o i c e t o M o s e s b u t i n r e a l i t y H i s v e r y p r e s e n c e , a n d s o h e t e l l s M o s e s , t a k e o f f y o u r s h o e s , t h i s l a n d y o u a r e n o w s t a n d i n g o n i s H o l y B e c a u s e I a m H o l y .
4 A n d w h e n t h e L O R D s a w t h a t h e t u r n e d a s i d e t o s e e , G o d c a l l e d u n t o h i m o u t o f t h e m i d s t o f t h e b u s h , a n d s a i d , M o s e s , M o s e s . A n d h e s a i d , H e r e a m I . 5 A n d h e s a i d , D r a w n o t n i g h h i t h e r : p u t o f f t h y s h o e s f r o m o f f t h y f e e t , f o r t h e p l a c e w h e r e o n t h o u s t a n d e s t i s h o l y g r o u n d . 6 M o r e o v e r h e s a i d , I a m t h e G o d o f t h y f a t h e r , t h e G o d o f A b r a h a m , t h e G o d o f I s a a c , a n d t h e G o d o f J a c o b . A n d M o s e s h i d h i s f a c e ; f o r h e w a s a f r a i d t o l o o k u p o n G o d .
O k , s o n o w w e s e e M o s e s c o m e s f a c e t o f a c e w i t h G o d , a n d h e i s t o o h u m b l e t o l o o k i n t o t h e f a c e o f G o d , s o h e b o w s h i s h e a d s h o w i n g h e i s r e a d y t o h e a r , t o r e c o g n i z e a n d t h e n t o a c t u p o n t h e v o i c e o f t h e L o r d G o d .
7 A n d t h e L O R D s a i d , I h a v e s u r e l y s e e n t h e a f f l i c t i o n o f m y p e o p l e w h i c h a r e i n E g y p t , a n d h a v e h e a r d t h e i r c r y b y r e a s o n o f t h e i r t a s k m a s t e r s ; f o r I k n o w t h e i r s o r r o w s ; 8 A n d I a m c o m e d o w n t o d e l i v e r t h e m o u t o f t h e h a n d o f t h e E g y p t i a n s , a n d t o b r i n g t h e m u p o u t o f t h a t l a n d u n t o a g o o d l a n d a n d a l a r g e , u n t o a l a n d f l o w i n g w i t h m i l k a n d h o n e y ; u n t o t h e p l a c e o f t h e C a n a a n i t e s , a n d t h e H i t t i t e s , a n d t h e A m o r i t e s , a n d t h e P e r i z z i t e s , a n d t h e H i v i t e s , a n d t h e J e b u s i t e s . 9 N o w t h e r e f o r e , b e h o l d , t h e c r y o f t h e c h i l d r e n o f I s r a e l i s c o m e u n t o m e : a n d I h a v e a l s o s e e n t h e o p p r e s s i o n w h e r e w i t h t h e E g y p t i a n s o p p r e s s t h e m .
S o t h e L o r d a c k n o w l e d g e s t h e p l i g h t o f t h e p e o p l e o f I s r a e l a n d H e t e l l s M o s e s I h a v e c o m e d o w n t o d o s o m e t h i n g a b o u t i t , I h a v e c o m e d o w n t o d e l i v e r t h e m .
A n d t h e n G o d b e g i n s t o t e l l M o s e s w h y H e g o t H i s a t t e n t i o n a n d w h a t t h i n g s G o d w a n t s f o r h i m t o d o .
1 0 C o m e n o w t h e r e f o r e , ( i n o t h e r w o r d s I a m t a l k i n g t o y o u M o s e s a n d I h a v e p l a n s f o r y o u ) a n d I w i l l s e n d t h e e u n t o P h a r a o h , t h a t t h o u m a y e s t b r i n g f o r t h m y p e o p l e t h e c h i l d r e n o f I s r a e l o u t o f E g y p t .
N o w , l o o k a t t h i s s c e n e f o r w h a t i t i s . G o d c o m e s d o w n , H e c a t c h e s t h e a t t e n t i o n o f t h i s m a n M o s e s a n d s a y s , I h a v e c o m e d o w n t o d e l i v e r t h e p e o p l e b u t I a m s e n d i n g y o u d o w n i n m y p l a c e . I w i l l b e w i t h y o u , a n d I w i l l t e l l y o u w h a t t o d o , a n d t h i s i s w h a t w i l l t a k e p l a c e . A n d s o M o s e s s e e t h i s g r e a t t h i n g G o d s p e a k s o f t h a t i s g o i n g t o t a k e p l a c e , b u t h e d o e s n ' t f i n d h i m s e l f u p t o t h e t a s k a t h a n d a n d s o M o s e s s a y s , . . .
1 1 A n d M o s e s s a i d u n t o G o d , W h o a m I , t h a t I s h o u l d g o u n t o P h a r a o h , a n d t h a t I s h o u l d b r i n g f o r t h t h e c h i l d r e n o f I s r a e l o u t o f E g y p t ?
I n o t h e r w o r d s , M o s e s d i d n o t d o u b t t h a t G o d w a s g o i n g t o d e l i v e r I s r a e l b u t h e c o u l d n o t u n d e r s t a n d w h a t h e h a d t o d o w i t h w h a t G o d w a s a b o u t t o d o . A n d s o M o s e s s a i d w h o a m I t h a t I s h o u l d b e t h e o n e y o u w i l l d o t h i s g r e a t t h i n g t h r o u g h ? A n d s o G o d p r o m i s e s M o s e s t h a t H i s p r e s e n c e w i l l g o f o r t h w i t h h i m , a n d h e w i l l n o t b e l e f t t o h i s o w n t o d o w h a t G o d w a n t s d o n e .
1 2 A n d h e ( G o d ) s a i d , C e r t a i n l y I w i l l b e w i t h t h e e ; a n d t h i s s h a l l b e a t o k e n u n t o t h e e , t h a t I h a v e s e n t t h e e : W h e n t h o u h a s t b r o u g h t f o r t h t h e p e o p l e o u t o f E g y p t , y e s h a l l s e r v e G o d u p o n t h i s m o u n t a i n .
I c a n j u s t h e a r M o s e s t h i n k i n g o u t l o u d , s a y i n g , " O k , t h a t i s n i c e , b u t h o w i s P h a r a o h g o i n g t o l e t m e g o o u t s o t h a t I c a n c o m e u p t o t h i s p l a c e . "
A n d t h e n G o d b e g i n s t o t e l l M o s e s H i s p l a n s a n d h o w i t w i l l c o m e t o p a s s t h a t t h e p e o p l e w i l l b e l e t g o . T h e n f o r t h e n e x t 9 v e r s e s w e s e e t h i s d i a l o g u e g o o n a n d G o d b e g i n n i n g t o l o s e p a t i e n c e w i t h M o s e s .
1 3 A n d h e s a i d , O m y L o r d , s e n d , I p r a y t h e e , b y t h e h a n d o f h i m w h o m t h o u w i l t s e n d .
1 4 A n d t h e a n g e r o f t h e L O R D w a s k i n d l e d a g a i n s t M o s e s , a n d h e s a i d , I s n o t A a r o n t h e L e v i t e t h y b r o t h e r ? I k n o w t h a t h e c a n s p e a k w e l l . A n d a l s o , b e h o l d , h e c o m e t h f o r t h t o m e e t t h e e : a n d w h e n h e s e e t h t h e e , h e w i l l b e g l a d i n h i s h e a r t . 1 5 A n d t h o u s h a l t s p e a k u n t o h i m , a n d p u t w o r d s i n h i s m o u t h : a n d I w i l l b e w i t h t h y m o u t h , a n d w i t h h i s m o u t h , a n d w i l l t e a c h y o u w h a t y e s h a l l d o . 1 6 A n d h e s h a l l b e t h y s p o k e s m a n u n t o t h e p e o p l e : a n d h e s h a l l b e , e v e n h e s h a l l b e t o t h e e i n s t e a d o f a m o u t h , a n d t h o u s h a l t b e t o h i m i n s t e a d o f G o d . 1 7 A n d t h o u s h a l t t a k e t h i s r o d i n t h i n e h a n d , w h e r e w i t h t h o u s h a l t d o s i g n s . 1 8 A n d M o s e s w e n t a n d r e t u r n e d t o J e t h r o h i s f a t h e r i n l a w , a n d s a i d u n t o h i m , L e t m e g o , I p r a y t h e e , a n d r e t u r n u n t o m y b r e t h r e n w h i c h a r e i n E g y p t , a n d s e e w h e t h e r t h e y b e y e t a l i v e . A n d J e t h r o s a i d t o M o s e s , G o i n p e a c e . 1 9 A n d t h e L O R D s a i d u n t o M o s e s i n M i d i a n , G o , r e t u r n i n t o E g y p t : f o r a l l t h e m e n a r e d e a d w h i c h s o u g h t t h y l i f e . 2 0 A n d M o s e s t o o k h i s
w i f e a n d h i s s o n s , a n d s e t t h e m u p o n a n a s s , a n d h e r e t u r n e d t o t h e l a n d o f E g y p t : a n d M o s e s t o o k t h e r o d o f G o d i n h i s h a n d .
N o w , t o t h i s p o i n t G o d d i d n o t t e a c h M o s e s y e t w h a t t o d o a n d s a y , b u t H e k n e w t h a t H e h a d G o d ' s P r o m i s e t h a t H e w o u l d n o t l e a v e H i m n o r f o r s a k e H i m .
N o w w a t c h G o d b e g i n t o e x p l a i n t o M o s e s w h a t w o u l d t a k e p l a c e w h e n H e g o t t o E g y p t a n d b e g a n t o t e l l P h a r a o h t h e M e s s a g e f r o m G o d .
E x o d u s 4 : 2 1 A n d t h e L O R D s a i d u n t o M o s e s , W h e n t h o u g o e s t t o r e t u r n i n t o E g y p t , s e e t h a t t h o u d o a l l t h o s e w o n d e r s b e f o r e P h a r a o h , w h i c h I h a v e p u t i n t h i n e h a n d : b u t I w i l l h a r d e n h i s h e a r t , t h a t h e s h a l l n o t l e t t h e p e o p l e g o .
O k , s o t h e p u r p o s e y o u s a y i s f o r M o s e s t o g o d o w n t o E g y p t t o d e l i v e r t h e p e o p l e o f I s r a e l f r o m t h e t y r a n n i c a l r u l e a n d b o n d a g e t h e y w e r e e x p e r i e n c i n g u n d e r P h a r a o h , b u t t h e n G o d s a y s I w i l l h a r d e n P h a r a o h s h e a r t , a n d n o t o n l y w i l l I h a r d e n h i s h e a r t , B u t t h e v e r y s u p e r n a t u r a l t h i n g s I w i l l h a v e y o u t o p e r f o r m i s w h a t w i l l h a r d e n h i s h e a r t .
E x o d u s 7 : 1 A n d t h e L O R D s a i d u n t o M o s e s , S e e , I h a v e m a d e t h e e a g o d t o P h a r a o h : a n d A a r o n t h y b r o t h e r s h a l l b e t h y p r o p h e t . 2 T h o u s h a l t s p e a k a l l t h a t I c o m m a n d t h e e : a n d A a r o n t h y b r o t h e r s h a l l s p e a k u n t o P h a r a o h , t h a t h e s e n d t h e c h i l d r e n o f I s r a e l o u t o f h i s l a n d . 3 A n d I w i l l h a r d e n P h a r a o h ' s h e a r t , a n d m u l t i p l y m y s i g n s a n d m y w o n d e r s i n t h e l a n d o f E g y p t . 4 B u t P h a r a o h s h a l l n o t h e a r k e n u n t o y o u , t h a t I m a y l a y m y h a n d u p o n E g y p t , a n d b r i n g f o r t h m i n e a r m i e s , a n d m y p e o p l e t h e c h i l d r e n o f I s r a e l , o u t o f t h e l a n d o f E g y p t b y g r e a t j u d g m e n t s . 5 A n d t h e E g y p t i a n s s h a l l k n o w t h a t I a m t h e L O R D , w h e n I s t r e t c h f o r t h m i n e h a n d u p o n E g y p t , a n d b r i n g o u t t h e c h i l d r e n o f I s r a e l f r o m a m o n g t h e m .
6 A n d M o s e s a n d A a r o n d i d a s t h e L O R D c o m m a n d e d t h e m , s o d i d t h e y .
E x o d u s 7 : 8 A n d t h e L O R D s p a k e u n t o M o s e s a n d u n t o A a r o n , s a y i n g , 9 W h e n P h a r a o h s h a l l s p e a k u n t o y o u , s a y i n g , S h e w a m i r a c l e f o r y o u : t h e n t h o u s h a l t s a y u n t o A a r o n , T a k e t h y r o d , a n d c a s t i t b e f o r e P h a r a o h , a n d i t s h a l l b e c o m e a s e r p e n t . 1 0 A n d M o s e s a n d A a r o n w e n t i n u n t o P h a r a o h , a n d t h e y d i d s o a s t h e L O R D h a d c o m m a n d e d : a n d A a r o n c a s t d o w n h i s r o d b e f o r e P h a r a o h , a n d b e f o r e h i s s e r v a n t s , a n d i t b e c a m e a s e r p e n t . 1 1 T h e n P h a r a o h a l s o c a l l e d t h e w i s e m e n a n d t h e s o r c e r e r s : n o w t h e m a g i c i a n s o f E g y p t , t h e y a l s o d i d i n l i k e m a n n e r w i t h t h e i r e n c h a n t m e n t s . 1 2 F o r t h e y c a s t d o w n e v e r y m a n h i s r o d , a n d t h e y b e c a m e s e r p e n t s : b u t A a r o n ' s r o d s w a l l o w e d u p t h e i r r o d s .
N o t i c e i t w a s G o d b y H i s s u p e r n a t u r a l p o w e r d o i n g , a n d t h e n P h a r a o h s p r i e s t s b y t h e i r o w n d i v i n a t i o n s a n d e n c h a n t m e n t s b e i n g a b l e t o r e p r o d u c e w h a t M o s e s d i d b y t h e s u p e r n a t u r a l p r e s e n c e o f G o d , t h a t a l l o w e d f o r P h a r a o h t o h a r d e n h i s h e a r t .
A n d s o b y v e r s e 1 3 w e s e e G o d ' s a n s w e r t o H i s p r o m i s e a s w e s e e P h a r a o h s h e a r t b e g i n t o h a r d e n . E x o d u s 7 : 1 3 A n d h e h a r d e n e d P h a r a o h ' s h e a r t , t h a t h e h e a r k e n e d n o t u n t o t h e m ; a s t h e L O R D h a d s a i d . 1 4 A n d t h e L O R D s a i d u n t o M o s e s , P h a r a o h ' s h e a r t i s h a r d e n e d , h e r e f u s e t h t o l e t t h e p e o p l e g o .
A n d s o e v e r y t h i n g t h a t M o s e s d i d b y t h e p o w e r o f G o d , P h a r a o h s p r i e s t s d i d j u s t l i k e w i s e a n d w e s e e a s a r e s u l t t h e h a r d e n i n g o f p h a r a o h s h e a r t . A n d s o o n a n d o n w i t h e a c h p l a g u e t h a t M o s e s b r o u g h t b y t h e p o w e r o f G o d P h a r a o h s f a l s e f i v e - f o l d m i n i s t r y w e r e a b l e t o d o
t h e s a m e b y t h e i r e n c h a n t m e n t s a n d s o e a c h t i m e G o d b r o u g h t o n a p l a g u e , p h a r a o h s m i n i s t e r s d i d t h e s a m e t o s h o w t h e y a l s o h a d p o w e r .
E x o d u s 7 : 2 2 A n d t h e m a g i c i a n s o f E g y p t d i d s o w i t h t h e i r e n c h a n t m e n t s : a n d P h a r a o h ' s h e a r t w a s h a r d e n e d , n e i t h e r d i d h e h e a r k e n u n t o t h e m ; a s t h e L O R D h a d s a i d .
N o w t h e n e x t t h i n g G o d u s e d t o h a r d e n P h a r a o h s h e a r t w a s t o g i v e a r e s p i t e b e t w e e n p l a g u e s . I n o t h e r w o r d s , b r i n g o n t h e h e a t b y b r i n g i n g o n t h e j u d g m e n t s . T h e n l e t t h i n g s c o o l d o w n w i t h a n e x t e n d e d p e r i o d w h e r e n o p l a g u e s w e r e o n t h e s c e n e . E x o d u s 8 : 1 5 B u t w h e n P h a r a o h s a w t h a t t h e r e w a s r e s p i t e , h e h a r d e n e d h i s h e a r t , a n d h e a r k e n e d n o t u n t o t h e m ; a s t h e L O R D h a d s a i d . N o w , t h i s w o r d r e s p i t e m e a n s a b r e a t h i n g r o o m , w h i c h i s a p e r i o d o f t i m e w h e r e n o t h i n g i s h a p p e n i n g . a c o o l i n g d o w n p e r i o d . R e s p i t e : a d e l a y o r c e s s a t i o n f o r a t i m e , e s p e c i a l l y o f a n y t h i n g d i s t r e s s i n g o r t r y i n g ; a n i n t e r v a l o f r e l i e f :
N o w , t h i s i s i m p o r t a n t f o r u s t o u n d e r s t a n d , b e c a u s e m o s t p e o p l e t o d a y l i v e i n s u c h a n u r g e n c y o f m i n d t h a t i s b e i n g p r o d u c e d i n t h e i r m i n d s b e c a u s e o f m o v i e s , t h e m e d i a , e l e c t r o n i c d e v i c e s l i k e c e l l p h o n e s e t c . A n d b y v i e w i n g M o v i e s w h i c h l a s t 2 - 3 h o u r s m a x t h e y h a v e i n t h e i r m i n d t h a t t h e p l a g u e s w e r e o n e r i g h t a f t e r a n o t h e r . B u t w e a r e t o l d i n S c r i p t u r e t h a t s o m e p l a g u e s l a s t e d 3 d a y s w h i l e o t h e r s l a s t e d 7 d a y s , a n d t h e r e w a s t h i s r e s p i t e b e t w e e n a l l o f t h e m , s o i t c o u l d h a v e t a k e n f r o m 6 m o n t h s t o j u s t s h o r t o f a y e a r f o r t h e m t o b e c o m p l e t e d .
A n d y o u k n o w a s w e l l a s I d o h o w q u i c k l y p e o p l e f o r g e t u n c o m f o r t a b l e s i t u a t i o n s . L i k e w h e n 9 1 1 t o o k p l a c e m a n y o f t h e p e o p l e w h o h a d l e f t c h u r c h r e t u r n e d b u t t h a t o n l y l a s t e d a c o u p l e w e e k s a n d t h e y s o o n d r i f t e d b a c k t o t h e w o r l d a n d l e f t c h u r c h a g a i n .
S o i f w e s a y t h e t e n p l a g u e s t o o k a t o t a l o f 4 0 d a y s b e c a u s e 4 0 i s t h e n u m b e r o f j u d g m e n t , a n d t h e n t a k e a f e w w e e k s b e t w e e n e a c h p l a g u e , f r o m a m o n t h t o a t m o s t t w o m o n t h s , w e c a n s e e t h a t i t w o u l d h a v e t a k e n l e s s t h a n a y e a r f o r a l l t h e m t o t a k e p l a c e . B e c a u s e i m m e d i a t e l y a f t e r t h e l a s t p l a g u e P h a r a o h w a s s o b r o k e n h e l e t t h e p e o p l e g o . S o l e t ' s r e a d o n s o m e m o r e .
S o G o d b r o u g h t f o r t h l i c e a n d t h e n t o o k i t a w a y a n d w e r e a d i n E x o d u s 8 : 1 9 T h e n t h e m a g i c i a n s s a i d u n t o P h a r a o h , T h i s i s t h e f i n g e r o f G o d : a n d P h a r a o h ' s h e a r t w a s h a r d e n e d , a n d h e h e a r k e n e d n o t u n t o t h e m ; a s t h e L O R D h a d s a i d .
T h e n t h e L o r d b r o u g h t f o r t h s w a r m s o f f l i e s a n d t h e n t o o k t h e m a w a y a n d s o w e r e a d i n E x o d u s 8 : 3 2 A n d P h a r a o h h a r d e n e d h i s h e a r t a t t h i s t i m e a l s o , n e i t h e r w o u l d h e l e t t h e p e o p l e g o .
T h e n G o d s e n t a p l a g u e t h a t k i l l e d o f f t h e c a t t l e a n d t h e n t h e r e w a s a p e r i o d o f r e s p i t e a n d s o w e r e a d i n E x o d u s 9 : 7 A n d P h a r a o h s e n t , a n d , b e h o l d , t h e r e w a s n o t o n e o f t h e c a t t l e o f t h e I s r a e l i t e s d e a d . A n d t h e h e a r t o f P h a r a o h w a s h a r d e n e d , a n d h e d i d n o t l e t t h e p e o p l e g o .
A n d s o t h e n G o d s e n t b o i l s u p o n a l l t h e p e o p l e a n d t h e n w h e n t h a t p l a g u e w a s l i f t e d w e r e a d i n E x o d u s 9 : 1 2 A n d t h e L O R D h a r d e n e d t h e h e a r t o f P h a r a o h , a n d h e h e a r k e n e d n o t u n t o t h e m ; a s t h e L O R D h a d s p o k e n u n t o M o s e s .
A n d t h e n w e s e e G o d s e n d f o r t h h a i l s t o r m s t h a t d e s t r o y e d t h e f l a x a n d b a r l e y t h a t w e r e i n h a r v e s t s e a s o n b u t t h e o t h e r c r o p s l i k e w h e a t a n d r i e d i d n ' t c o m e u p f o r a c o u p l e m o r e m o n t h s s o t h e y w e r e n o t s m i t t e n , b e c a u s e t h e y w e r e s t i l l i n t h e g r o u n d a n d s o w e r e a d i n E x o d u s 9 : 3 4 A n d w h e n P h a r a o h s a w t h a t t h e r a i n a n d t h e h a i l a n d t h e t h u n d e r s w e r e c e a s e d , h e s i n n e d y e t m o r e , a n d h a r d e n e d h i s h e a r t , h e a n d h i s s e r v a n t s . 3 5 A n d t h e h e a r t o f P h a r a o h w a s h a r d e n e d , n e i t h e r w o u l d h e l e t t h e c h i l d r e n o f I s r a e l g o ; a s t h e L O R D h a d s p o k e n b y M o s e s .
E x o d u s 1 0 : 1 A n d t h e L O R D s a i d u n t o M o s e s , G o i n u n t o P h a r a o h : f o r I h a v e h a r d e n e d h i s h e a r t , a n d t h e h e a r t o f h i s s e r v a n t s , t h a t I m i g h t s h e w t h e s e m y s i g n s b e f o r e h i m :
T h e n i n v e r s e 1 4 G o d s e n d s l o c u s t s u p o n t h e l a n d t o e a t u p t h e r i e a n d w h e a t a f t e r i t w a s r e a d y f o r h a r v e s t w h i c h w a s 2 m o n t h s o r m o r e a f t e r t h e l a s t p l a g u e o f h a i l a n d r a i n d e s t r o y e d t h e f l a x a n d b a r l e y . N o w t h e l o c u s t s a t e a l l t h e w h e a t a n d r i e , a n d s o t h e n w e s e e i n v e r s e 1 9 t h e L o r d t a k e s a w a y t h e l o c u s t s w i t h a s t r o n g w i n d E x o d u s 1 0 : 1 9 A n d t h e L O R D t u r n e d a m i g h t y s t r o n g w e s t w i n d , w h i c h t o o k a w a y t h e l o c u s t s , a n d c a s t t h e m i n t o t h e R e d s e a ; t h e r e r e m a i n e d n o t o n e l o c u s t i n a l l t h e c o a s t s o f E g y p t . 2 0 B u t t h e L O R D h a r d e n e d P h a r a o h ' s h e a r t , s o t h a t h e w o u l d n o t l e t t h e c h i l d r e n o f I s r a e l g o .
T h e n w e s e e t h e L o r d b r i n g d a r k n e s s o v e r t h e l a n d o f E g y p t f o r t h r e e d a y s a n d i t w a s s o d a r k t h e y c o u l d n o t e v e n s e e o n e a n o t h e r , b u t a f t e r t h e t h r e e d a y s o f f e a r , a n d b y t h i s t i m e P h a r a o h w a s a l m o s t b r o k e n a n d t o l d M o s e s t o g o w i t h t h e c h i l d r e n o f I s r a e l a n d l e a v e , b u t w h e n t h e L o r d l i f t e d t h a t p l a g u e h i s h e a r t w a s h a r d e n e d a g a i n a s w e r e a d i n E x o d u s 1 0 : 2 7 B u t t h e L O R D h a r d e n e d P h a r a o h ' s h e a r t , a n d h e w o u l d n o t l e t t h e m g o . a n d t h i s t i m e P h a r a o h w a s s o h a r d e n e d t h a t h e t o l d M o s e s t h e n e x t t i m e h e s a w h i s f a c e h e w o u l d d i e , a n d t h a t i s w h e n t h e L o r d b r o u g h t f o r t h t h e l a s t p l a g u e w h i c h w a s d e a t h o f t h e f i r s t b o r n s o n .
E x o d u s 1 1 : 1 0 A n d M o s e s a n d A a r o n d i d a l l t h e s e w o n d e r s b e f o r e P h a r a o h : a n d t h e L O R D h a r d e n e d P h a r a o h ' s h e a r t , s o t h a t h e w o u l d n o t l e t t h e c h i l d r e n o f I s r a e l g o o u t o f h i s l a n d .
A n d s o P h a r a o h l e t t h e p e o p l e g o , b u t G o d t o l d M o s e s i t w a s n o t o v e r y e t , t h a t H e w o u l d o n c e m o r e h a r d e n t h e h e a r t o f p h a r a o h a n d i t w o u l d l e a d t o h i s d e a t h . E x o d u s 1 4 : 4 A n d I w i l l h a r d e n P h a r a o h ' s h e a r t , t h a t h e s h a l l f o l l o w a f t e r t h e m ; a n d I w i l l b e h o n o u r e d u p o n P h a r a o h , a n d u p o n a l l h i s h o s t ; t h a t t h e E g y p t i a n s m a y k n o w t h a t I a m t h e L O R D . A n d t h e y d i d s o . a n d t h e n e v e n a f t e r l e t t i n g t h e p e o p l e g o , o n c e a g a i n t h e r e w e r e d a y s i f n o t a w e e k o r t w o t h a t o n c e a g a i n b e c a u s e o f t h e r e s p i t e P h a r a o h s h e a r t w a s o n c e a g a i n h a r d e n e d a s w e s e e i n
E x o d u s 1 4 : 8 A n d t h e L O R D h a r d e n e d t h e h e a r t o f P h a r a o h k i n g o f E g y p t , a n d h e p u r s u e d a f t e r t h e c h i l d r e n o f I s r a e l : a n d t h e c h i l d r e n o f I s r a e l w e n t o u t w i t h a n h i g h h a n d .
A n d o f c o u r s e w e k n o w t h e r e s t o f t h e s t o r y h o w G o d l e t P h a r a o h ' s h e a r t b e c o m e s o h a r d e n e d t h a t h e c o u l d n o t e v e n s e e t h e a m b u s h G o d s e t b e f o r e h i m a n d h e a n d a l l h i s h o r s e m e n r u s h e d a c r o s s t h e d r i e d u p R e d s e a i n p u r s u i t o f t h e c h i l d r e n o f I s r a e l t o t h e i r o w n d e a t h , b e c a u s e H e a l l o w e d t h e m t o g e t s o f a r o u t i n t o t h e d r i e d u p s e a a n d t h e n w i t h a m i g h t y w i n d s e n t t h e w a l l s o f w a t e r c r u s h i n g d o w n u p o n t h e m o s t f e a r e d a r m y i n a l l t h e e a r t h .
N o w , I h o p e y o u h a v e b e e n f o l l o w i n g t h e s t r a t e g y G o d u s e s i n h a r d e n i n g t h e h e a r t o f p h a r a o h , b e c a u s e t h a t i s t h e s a m e s t r a t e g y t h a t G o d s t i l l u s e s t o d a y t o h a r d e n t h e h e a r t o f t h o s e w h o a r e o r d a i n e d t o c o n d e m n a t i o n .
H e b r i n g s o n h e a t o f a t r i a l a n d t h e n a l l o w s t h i n g s t o c o o l d o w n f o r a p r o t r a c t e d p e r i o d o f t i m e u n t i l t h e p e r s o n f o r g e t s t h e h a r d s h i p o f t h e t r i a l . T h e n G o d r e p e a t s t h e p r o c e s s a g a i n .
M e n j u s t c a n ' t s e e m t o g r a s p t h e f a c t t h a t " W h o m H e G o d w i l l s , H e h a r d e n e t h . " A n d i t i s t h i s t h a t s o m a n y p e o p l e c a n n o t g r a s p t h e f u l l n e s s o f G o d ' s s o v e r e i g n t y .
D a v i d t e l l s u s o f t h i s h a r d e n i n g p r o c e s s i n t h e b o o k o f P s a l m s 1 0 6 : 1 ¶ P r a i s e y e t h e L O R D . O g i v e t h a n k s u n t o t h e L O R D ; f o r h e i s g o o d : f o r h i s m e r c y e n d u r e t h f o r e v e r . 2 W h o c a n u t t e r t h e m i g h t y a c t s o f t h e L O R D ? w h o c a n s h e w f o r t h a l l h i s p r a i s e ? 3 B l e s s e d a r e t h e y t h a t k e e p j u d g m e n t , a n d h e t h a t d o e t h r i g h t e o u s n e s s a t a l l t i m e s . 4 R e m e m b e r m e , O L O R D , w i t h t h e f a v o r t h a t t h o u b e a r e s t u n t o t h y p e o p l e : O v i s i t m e w i t h t h y s a l v a t i o n ; 5 T h a t I m a y s e e t h e g o o d o f t h y c h o s e n , t h a t I m a y r e j o i c e i n t h e g l a d n e s s o f t h y n a t i o n , t h a t I m a y g l o r y w i t h t h i n e i n h e r i t a n c e . 6 ¶ W e h a v e s i n n e d w i t h o u r f a t h e r s , w e h a v e c o m m i t t e d i n i q u i t y , w e h a v e d o n e w i c k e d l y . 7 O u r f a t h e r s u n d e r s t o o d n o t t h y w o n d e r s i n E g y p t ; t h e y r e m e m b e r e d n o t t h e m u l t i t u d e o f t h y m e r c i e s ; b u t p r o v o k e d h i m a t t h e s e a , e v e n a t t h e R e d s e a . 8 N e v e r t h e l e s s h e s a v e d t h e m f o r h i s n a m e ' s s a k e , t h a t h e m i g h t m a k e h i s m i g h t y p o w e r t o b e k n o w n . 9 H e r e b u k e d t h e R e d s e a a l s o , a n d i t w a s d r i e d u p : s o h e l e d t h e m t h r o u g h t h e d e p t h s , a s t h r o u g h t h e w i l d e r n e s s . 1 0 A n d h e s a v e d t h e m f r o m t h e h a n d o f h i m t h a t h a t e d t h e m , a n d r e d e e m e d t h e m f r o m t h e h a n d o f t h e e n e m y . 1 1 A n d t h e w a t e r s c o v e r e d t h e i r e n e m i e s : t h e r e w a s n o t o n e o f t h e m l e f t . 1 2 T h e n b e l i e v e d t h e y h i s w o r d s ; t h e y s a n g h i s p r a i s e . 1 3 ¶ T h e y s o o n f o r g a t h i s w o r k s ; t h e y w a i t e d n o t f o r h i s c o u n s e l : 1 4 B u t l u s t e d e x c e e d i n g l y i n t h e w i l d e r n e s s , a n d t e m p t e d G o d i n t h e d e s e r t . 1 5 A n d h e g a v e t h e m t h e i r r e q u e s t ; b u t s e n t l e a n n e s s i n t o t h e i r s o u l . 1 6 T h e y e n v i e d M o s e s a l s o i n t h e c a m p , a n d A a r o n t h e s a i n t o f t h e L O R D . 1 7 T h e e a r t h o p e n e d a n d s w a l l o w e d u p D a t h a n , a n d c o v e r e d t h e c o m p a n y o f A b i r a m . 1 8 A n d a f i r e w a s k i n d l e d i n t h e i r c o m p a n y ; t h e f l a m e b u r n e d u p t h e w i c k e d . 1 9 T h e y m a d e a c a l f i n H o r e b , a n d w o r s h i p p e d t h e m o l t e n i m a g e . 2 0 T h u s t h e y c h a n g e d t h e i r g l o r y i n t o t h e s i m i l i t u d e o f a n o x t h a t e a t e t h g r a s s . 2 1 T h e y f o r g a t G o d t h e i r s a v i o r , w h i c h h a d d o n e g r e a t t h i n g s i n E g y p t ; 2 2 W o n d r o u s w o r k s i n t h e l a n d o f H a m , a n d t e r r i b l e t h i n g s b y t h e R e d s e a . 2 3 T h e r e f o r e h e s a i d t h a t h e w o u l d d e s t r o y t h e m , h a d n o t M o s e s h i s c h o s e n s t o o d b e f o r e h i m i n t h e b r e a c h , t o t u r n a w a y h i s w r a t h , l e s t h e s h o u l d d e s t r o y t h e m . 2 4 Y e a , t h e y d e s p i s e d t h e p l e a s a n t l a n d , t h e y b e l i e v e d n o t h i s w o r d : 2 5 B u t m u r m u r e d i n t h e i r t e n t s , a n d h e a r k e n e d n o t u n t o t h e v o i c e o f t h e L O R D . 2 6 T h e r e f o r e h e l i f t e d u p h i s h a n d a g a i n s t t h e m , t o o v e r t h r o w t h e m i n t h e w i l d e r n e s s : 2 7 T o o v e r t h r o w t h e i r s e e d a l s o a m o n g t h e n a t i o n s , a n d t o s c a t t e r t h e m i n t h e l a n d s . 2 8 T h e y j o i n e d t h e m s e l v e s a l s o u n t o B a a l p e o r , a n d a t e t h e s a c r i f i c e s o f t h e d e a d . 2 9 T h u s t h e y p r o v o k e d h i m t o a n g e r w i t h t h e i r i n v e n t i o n s : a n d t h e p l a g u e b r a k e i n u p o n t h e m . 3 0 T h e n s t o o d u p P h i n e h a s , a n d e x e c u t e d j u d g m e n t : a n d s o t h e p l a g u e w a s s t a y e d . 3 1 A n d t h a t w a s c o u n t e d u n t o h i m f o r r i g h t e o u s n e s s u n t o a l l g e n e r a t i o n s f o r e v e r m o r e . 3 2 T h e y a n g e r e d h i m a l s o a t t h e w a t e r s o f s t r i f e , s o t h a t i t w e n t i l l w i t h M o s e s f o r t h e i r s a k e s : 3 3 B e c a u s e t h e y p r o v o k e d h i s s p i r i t , s o t h a t h e s p a k e u n a d v i s e d l y w i t h h i s l i p s . 3 4 ¶ T h e y d i d n o t d e s t r o y t h e n a t i o n s ,
c o n c e r n i n g w h o m t h e L O R D c o m m a n d e d t h e m : 3 5 B u t w e r e m i n g l e d a m o n g t h e h e a t h e n , a n d l e a r n e d t h e i r w o r k s . 3 6 A n d t h e y s e r v e d t h e i r i d o l s : w h i c h w e r e a s n a r e u n t o t h e m . 3 7 Y e a , t h e y s a c r i f i c e d t h e i r s o n s a n d t h e i r d a u g h t e r s u n t o d e v i l s , 3 8 A n d s h e d i n n o c e n t b l o o d , e v e n t h e b l o o d o f t h e i r s o n s a n d o f t h e i r d a u g h t e r s , w h o m t h e y s a c r i f i c e d u n t o t h e i d o l s o f C a n a a n : a n d t h e l a n d w a s p o l l u t e d w i t h b l o o d . 3 9 T h u s w e r e t h e y d e f i l e d w i t h t h e i r o w n w o r k s , a n d w e n t a w h o r i n g w i t h t h e i r o w n i n v e n t i o n s . 4 0 T h e r e f o r e w a s t h e w r a t h o f t h e L O R D k i n d l e d a g a i n s t h i s p e o p l e , i n s o m u c h t h a t h e a b h o r r e d h i s o w n i n h e r i t a n c e . 4 1 A n d h e g a v e t h e m i n t o t h e h a n d o f t h e h e a t h e n ; a n d t h e y t h a t h a t e d t h e m r u l e d o v e r t h e m . 4 2 T h e i r e n e m i e s a l s o o p p r e s s e d t h e m , a n d t h e y w e r e b r o u g h t i n t o s u b j e c t i o n u n d e r t h e i r h a n d . 4 3 M a n y t i m e s d i d h e d e l i v e r t h e m ; b u t t h e y p r o v o k e d h i m w i t h t h e i r c o u n s e l , a n d w e r e b r o u g h t l o w f o r t h e i r i n i q u i t y . 4 4 N e v e r t h e l e s s h e r e g a r d e d t h e i r a f f l i c t i o n , w h e n h e h e a r d t h e i r c r y : 4 5 A n d h e r e m e m b e r e d f o r t h e m h i s c o v e n a n t , a n d r e p e n t e d a c c o r d i n g t o t h e m u l t i t u d e o f h i s m e r c i e s . 4 6 H e m a d e t h e m a l s o t o b e p i t i e d o f a l l t h o s e t h a t c a r r i e d t h e m c a p t i v e s . 4 7 S a v e u s , O L O R D o u r G o d , a n d g a t h e r u s f r o m a m o n g t h e h e a t h e n , t o g i v e t h a n k s u n t o t h y h o l y n a m e , a n d t o t r i u m p h i n t h y p r a i s e . 4 8 B l e s s e d b e t h e L O R D G o d o f I s r a e l f r o m e v e r l a s t i n g t o e v e r l a s t i n g : a n d l e t a l l t h e p e o p l e s a y , A m e n . P r a i s e y e t h e L O R D .
N o w t h i s r e c o u n t o f t h e j o u r n e y t h r o u g h t h e w i l d e r n e s s s h o w s h o w t h e r e w e r e m a n y w h o c a m e o u t i n t h a t m i x e d m u l t i t u d e b u t n o t a l l I s r a e l i s I s r a e l s o G o d h a d t o h a r d e n t h e h e a r t s o f m a n y w h o c a m e o u t , a n d w e s e e t i m e a n d t i m e a g a i n t h a t t h e p e o p l e w o u l d s o e a s i l y f o r g e t a l l t h a t G o d h a d d o n e f o r t h e m . A n d b y t h i s h e h a r d e n e d t h e i r h e a r t s .
I n t h e b o o k o f J u d e 1 : 3 ¶ w e r e a d , B e l o v e d , w h e n I g a v e a l l d i l i g e n c e t o w r i t e u n t o y o u o f t h e c o m m o n s a l v a t i o n , i t w a s n e e d f u l f o r m e t o w r i t e u n t o y o u , a n d e x h o r t y o u t h a t y e s h o u l d e a r n e s t l y c o n t e n d f o r t h e f a i t h w h i c h w a s o n c e d e l i v e r e d u n t o t h e s a i n t s . 4 F o r t h e r e a r e c e r t a i n m e n c r e p t i n u n a w a r e s , w h o w e r e b e f o r e o f o l d o r d a i n e d t o t h i s c o n d e m n a t i o n , u n g o d l y m e n , t u r n i n g t h e g r a c e o f o u r G o d i n t o l a s c i v i o u s n e s s , a n d d e n y i n g t h e o n l y L o r d G o d , a n d o u r L o r d J e s u s C h r i s t . 5 I w i l l t h e r e f o r e p u t y o u i n r e m e m b r a n c e , t h o u g h y e o n c e k n e w t h i s , h o w t h a t t h e L o r d , h a v i n g s a v e d t h e p e o p l e o u t o f t h e l a n d o f E g y p t , a f t e r w a r d d e s t r o y e d t h e m t h a t b e l i e v e d n o t . 6 A n d t h e a n g e l s w h i c h k e p t n o t t h e i r f i r s t e s t a t e , b u t l e f t t h e i r o w n h a b i t a t i o n , h e h a t h r e s e r v e d i n e v e r l a s t i n g c h a i n s u n d e r d a r k n e s s u n t o t h e j u d g m e n t o f t h e g r e a t d a y . 7 E v e n a s S o d o m a n d G o m o r r h a , a n d t h e c i t i e s a b o u t t h e m i n l i k e m a n n e r , g i v i n g t h e m s e l v e s o v e r t o f o r n i c a t i o n , a n d g o i n g a f t e r s t r a n g e f l e s h , a r e s e t f o r t h f o r a n e x a m p l e , s u f f e r i n g t h e v e n g e a n c e o f e t e r n a l f i r e . 8 ¶ L i k e w i s e a l s o t h e s e f i l t h y d r e a m e r s d e f i l e t h e f l e s h , d e s p i s e d o m i n i o n , a n d s p e a k e v i l o f d i g n i t i e s . 9 Y e t M i c h a e l t h e a r c h a n g e l , w h e n c o n t e n d i n g w i t h t h e d e v i l h e d i s p u t e d a b o u t t h e b o d y o f M o s e s , d u r s t n o t b r i n g a g a i n s t h i m a r a i l i n g a c c u s a t i o n , b u t s a i d , T h e L o r d r e b u k e t h e e . 1 0 B u t t h e s e s p e a k e v i l o f t h o s e t h i n g s w h i c h t h e y k n o w n o t : b u t w h a t t h e y k n o w n a t u r a l l y , a s b r u t e b e a s t s , i n t h o s e t h i n g s t h e y c o r r u p t t h e m s e l v e s . 1 1 W o e u n t o t h e m ! f o r t h e y h a v e g o n e i n t h e w a y o f C a i n ,
A n d w h a t i s t h e W a y o f C a i n ? I t i s t o h a v e a w o r d w h i c h i s o u t o f s e a s o n . Y o u r s a c r i f i c e , w h i c h i s w h a t h a s b e e n r e v e a l e d t o y o u , a n d t h a t w h i c h y o u g i v e b a c k t o G o d , i s o u t o f s e a s o n ) a n d t h e y r a n g r e e d i l y a f t e r t h e e r r o r o f B a l a a m f o r r e w a r d
N o t i c e t h e e r r o r o f B a l a a m w a s f o r r e w a r d , a n d t h e r e a r e t h r e e t h i n g s t h a t w i l l d e s t r o y a m a n , " m o n e y , P o p u l a r i t y a n d w o m e n " , a n d B a l a a m w a n t e d t o b e p o p u l a r , a n d h e d i d w h a t h e d i d f o r m o n e y , f o r a m e a l t i c k e t , " a n d p e r i s h e d i n t h e g a i n s a y i n g o f C o r e . " A n d w h a t w a s t h e g a i n s a y i n g o f C o r e ? H e d i d n o t b e l i e v e n o r d i d h e u n d e r s t a n d v i n d i c a t i o n , t h a t G o d u s e s j u s t o n e m a n , a n d t h a t G o d w a s p r e s e n t t o v i n d i c a t e t h a t H i s m a n h a d a m e s s a g e f r o m H i m s e l f . .
1 2 T h e s e a r e s p o t s i n y o u r f e a s t s o f c h a r i t y , w h e n t h e y f e a s t w i t h y o u , f e e d i n g t h e m s e l v e s w i t h o u t f e a r : c l o u d s t h e y a r e w i t h o u t w a t e r .
T h a t ' s D e u t e r o n o m y 3 2 : 1 t h e r a i n o f G o d i s H i s D o c t r i n e , a n d t h e s e a r e w i t h o u t r a i n , t h e r e f o r e w i t h o u t w a t e r , n o d o c t r i n e . ) , " c a r r i e d a b o u t o f w i n d s " b e c a u s e t h e y h a v e n o s t r o n g d o c t r i n e t h a t w i l l h o l d t h e m , A n d b r o t h e r B r a n h a m s a i d " a m a n w i t h o u t d o c t r i n e i s a m a n w i t h o u t a m i n i s t r y " .
T h e y a r e d r i v e n l i k e t h e w i n d , a n d t h e w i n d s o f d o c t r i n e t a k e t h e m a l l o v e r t h e p l a c e , a n d b e c a u s e t h e W o r d h a s n o t b e e n r e v e a l e d t h e y t r y t o u s e s i m p l e m e n t a l p r o w e s s t o f i g u r e o u t t h e S c r i p t u r e s a n d q u o t e s a n d t h e y d o i t t o t h e i r o w n d e s t r u c t i o n .
" t r e e s w h o s e f r u i t w i t h e r e t h " W h a t f r u i t , o r w h a t t e a c h i n g t h e y d o h a v e i s d r i e d o u t a n d i s d e a d b e c a u s e i t d r i e s u p a n d p e r i s h e s , i n f a c t h e s a y s t h e y a r e " w i t h o u t f r u i t " ( I n f a c t t h e y n o l o n g e r a r e c a p a b l e o f h o l d i n g o n t o a n y t e a c h i n g a n d a r e l e f t w i t h o u t t e a c h i n g , w i t h o u t f r u i t w h i c h i s t h e t e a c h i n g o f t h e s e a s o n a s b r o t h e r B r a n h a m t a u g h t u s i n t h e A n o i n t e d o n e s a t e n d t i m e 6 5 - 0 7 2 5 M P : 4 2 N o t i c e . B u t i t ' s w h a t t h e y p r o d u c e t h a t t e l l s y o u t h e d i f f e r e n c e . " B y t h e i r f r u i t , " J e s u s s a i d , " y o u s h a l l k n o w t h e m . " M a n d o e s n o t g a t h e r g r a p e s o f f o f a t h i s t l e e v e n t h o u g h t h e t h i s t l e b e r i g h t i n t h e g r a p e v i n e . T h a t c o u l d b e p o s s i b l e , b u t t h e f r u i t w i l l t e l l i t . W h a t i s t h e f r u i t ? T h e W o r d f o r , t h e f r u i t f o r t h e s e a s o n ; t h a t ' s w h a t i t i s , t h e i r t e a c h i n g . T h e t e a c h i n g o f w h a t ? T h e t e a c h i n g o f t h e s e a s o n , w h a t t i m e i t i s , m a n ' s d o c t r i n e , d e n o m i n a t i o n a l d o c t r i n e , o r G o d ' s W o r d f o r t h e s e a s o n .
" t w i c e d e a d , p l u c k e d u p b y t h e r o o t s ; 1 3 R a g i n g w a v e s o f t h e s e a , f o a m i n g o u t t h e i r o w n s h a m e ; w a n d e r i n g s t a r s " .
A s B r o t h e r B r a n h a m s a i d , t h e y w a n d e r b e c a u s e t h e y w o n d e r , t h e r e f o r e t h e y a r e n o t o n l y w a n d e r i n g s t a r s , b u t w o n d e r i n g s t a r s , w o n d e r i n g a b o u t t h i s a n d w o n d e r i n g a b o u t t h a t , " t o w h o m i s r e s e r v e d t h e b l a c k n e s s o f d a r k n e s s f o r e v e r " .
A n d t h a t m e a n s t h a t t h e y h a v e s h u t o f f t h e l i g h t f o r e v e r , a n d a r e c o m p l e t e l y w i t h o u t a c l u e .
N o w , t h i s i s a n a w f u l c o n d i t i o n t o b e i n , a n d t h e r e f o r e t h i s m o r n i n g I w o u l d l i k e t o s h o w y o u h o w i t i s t h a t t h e y a r r i v e a t t h i s c o n d i t i o n . T h i s h a r d e n i n g o f t h e h e a r t d o e s n o t c o m e o n s u d d e n l y , y o u ' v e a c t u a l l y g o t t o w o r k y o u r w a y t o h e l l .
B r o t h e r B r a n h a m s a i d , i t i s l i k e g o i n g t h r o u g h a r e d l i g h t . T h e f i r s t t i m e y o u d o i t , s o m e t h i n g i n s i d e o f y o u t e l l s y o u t h a t y o u h a d b e t t e r n o t d o i t . B u t o n c e y o u h a v e d o n e i t , t h e n t h e n e x t t i m e i t i s a l i t t l e e a s i e r a n d t h e n t h e n e x t t i m e e v e n m o r e e a s i e r a n d o n a n d o n u n t i l y o u c o m e t o t h e p l a c e t h a t i t b e c o m e s s e c o n d n a t u r e t o y o u . A n d t h a t i s t h e w a y t h e h a r d e n i n g p r o c e s s t a k e s p l a c e .
H e b r e w s 3 : 1 3 B u t e x h o r t o n e a n o t h e r d a i l y , w h i l e i t i s c a l l e d T o d a y ; l e s t a n y o f y o u b e h a r d e n e d t h r o u g h t h e d e c e i t f u l n e s s o f s i n . P a u l t e l l s u s t o e x h o r t o n e a n o t h e r d a i l y , w a r n o n e a n o t h e r , b e t a l k i n g t h i s W o r d , k e e p i n g i t f r e s h i n y o u r m i n d s l e s t y o u b e c o m e h a r d e n e d t h r o u g h t h e d e c e i t f u l o f s i n .
P r o v e r b s 2 1 : 2 9 ¶ A w i c k e d m a n h a r d e n e t h h i s f a c e : b u t a s f o r t h e u p r i g h t , H e ( G o d ) d i r e c t e t h h i s w a y . I f i t w a s n ' t f o r G o d ' s c h o o s i n g , s o g o w e . I t i s G o d t h a t h a r d e n e t h , a n d G o d t h a t s h o w s m e r c y .
N o w , w e a l r e a d y c o v e r e d R o m a n s 9 : 1 7 - 2 3 w h e r e w e s e e G o d h a r d e n e d t h e h e a r t o f P h a r a o h i n o r d e r t o d e s t r o y h i m . F o r t i m e s a k e w e w o n ' t r e a d t h a t a g a i n . B u t l e t m e r e a d s o m e t h i n g s G o d ' s p r o p h e t t a u g h t u s .
F i v e J u n c t i o n s o f T i m e 5 6 - 0 1 2 2 E - 3 6 P a u l w a s o n h i s r o a d d o w n t o D a m a s c u s t o a r r e s t t h e p e o p l e t h a t w e r e h a v i n g a r e v i v a l d o w n t h e r e . A n d t h e A n g e l o f C h r i s t c a m e d o w n i n a b r i g h t L i g h t . I t e v e n p u t P a u l ' s e y e s o u t , i t w a s s o b r i g h t . A n d t h e r e w a s n o n e o f t h e r e s t o f m e n w i t h h i m s a w i t . N o b o d y s a w i t . I t w a s s o p e r s o n a l t o P a u l t h a t h i s e y e s w e n t o u t , a n d h e h a d t o b e l e d b y h i s h a n d s . I s t h a t r i g h t ? A n d t h e m e n w i t h h i m , t h e y d i d n ' t s e e n o l i g h t . T h e y d i d n ' t s e e n o t h i n g a b o u t i t . B u t t h a t ' s h o w i t c a n b e s o r e a l t o s o m e p e o p l e , a n d s o m e p e o p l e k n o w n o t h i n g a b o u t i t . S e e ? G o d r e v e a l s H i m s e l f t h e w a y H e w a n t s t o , t o t h e p e o p l e H e w a n t s t o . I t ' s H i s s o v e r e i g n w i l l . H e h a r d e n s w h o H e h a r d e n s a n d j u s t i f i e s w h o H e j u s t i f i e s . I t l a y s i n G o d ' s h a n d s , n o t i n m y h a n d o r y o u r h a n d . I t l a y s i n G o d ' s h a n d s t o w h a t H e w i l l d o . T h e B i b l e s a i d s o , d o y o u r e a l i z e t h a t ?
S e r p e n t s S e e d 5 8 - 0 9 2 8 E 1 3 - 2 N o w o n d e r P a u l s a i d i n R o m a n s 9 , " F o o l i s h m a n , w h o c a n t e l l t h e P o t t e r w h a t t o d o a b o u t i t ? " W h o . . . W h e n t h e c l a y r a i s e s u p a n d s a y , " W h y d i d y o u m a k e m e t h u s ? " D i d n o t H e r a i s e P h a r a o h u p f o r t h e s a m e p u r p o s e , t h a t H e m i g h t s h o w H i s g l o r y d o w n i n E g y p t ? H e h a r d e n s w h o H e w i l l a n d j u s t i f y w h o H e w i l l . I t ' s n o t h i m t h a t w i l l e t h , o r h i m t h a t r u n n e t h , b u t G o d t h a t s h o w e t h m e r c y . S o y o u h a v e n o t h i n g t o d o w i t h i t . Y o u h a v e n ' t o n e t h i n g t o d o . I f i t ' s g r a c e , i f i t ' s a f r e e g i f t , t h e r e ' s n o t a t h i n g y o u c a n d o a b o u t i t . G o d h a s g i v e i t t o y o u , a n d t h a t ' s t h e w i l l o f G o d . T h a t ' s t h e t h i n g t h a t G o d h a s p r e d e s t i n a t e d t o y o u .
D i v i n e H e a l i n g 5 4 - 1 2 1 9 M 1 3 3 L i s t e n . I t ' s n o t h i m t h a t w a n t s t o g e t s a v e d , t h a t ' s s a v e d . I t ' s h i m t h a t ' s s a v e d b y G o d ' s c h o i c e . E s a u w a n t e d t o g e t s a v e d t o o . H e w e p t b i t t e r l y , a n d c o u l d n ' t f i n d n o p l a c e t o r e p e n t . H e w a n t e d t o g e t s a v e d . I t a i n ' t ' c a u s e y o u w a n t t o g e t s a v e d . G o d s a i d , " I ' v e h a r d e n e d w h o I w i l l h a r d e n . I h a v e m e r c y o n w h o m I w a n t t o h a v e m e r c y . " T h a t ' s r i g h t . H e s a i d , " B e f o r e E s a u o r J a c o b , e i t h e r w a s b o r n , n o t k n o w i n g r i g h t a n d w r o n g , " G o d s a i d , " I l o v e J a c o b a n d h a t e E s a u . ' " A n d E s a u t r i e d t o g e t r i g h t w i t h G o d a n d c o u l d n ' t . P h a r a o h t r i e d t o g e t r i g h t w i t h G o d a n d c o u l d n ' t d o i t . S o i t ' s n o t y o u , n o t w h a t y o u w a n t . I t ' s w h a t G o d h a s o r d a i n e d f o r y o u t o d o . T h a t ' s r i g h t . P a u l s a i d i n t h e 9 t h o f R o m a n s t h e r e , " H a s n ' t t h e p o t t e r g o t p o w e r o v e r t h e c l a y t o m a k e a n h o n o r e d v e s s e l o r a d i s h o n o r e d v e s s e l , t o s h o w H i s g l o r y t o t h o s e w h o H e h a s h o n o r e d ? " Y o u d i d n ' t k n o w t h a t , d i d y o u ? T h a t ' s w h a t t h e S c r i p t u r e s a y s . P h a r a o h t r i e d h i s b e s t t o r e p e n t . H e w a s k i n d h e a r t e d . H e s a i d , " S u r e , I ' l l l e t y o u g o . G o o n . " G o d s a i d , " N o , y o u a i n ' t . I ' m g o i n g t o h a r d e n h i s h e a r t s o y o u c a n ' t d o i t . " ' C a u s e G o d ' s W o r d h a s t o b e f u l f i l l e d . A n d i f w e ' r e
l i v i n g i n t h i s d a y w h e n f o r m a l i t i e s a n d t h i n g s h a s b r o k e n t h e c h u r c h d o w n , b r o k e a w a y ; w h y , i t ' s G o d ' s W o r d b e i n g f u l f i l l e d . A s s u r e a s G o d s a i d , " T h e s e s i g n s w o u l d f o l l o w t h e m t h a t b e l i e v e , " a s s u r e a s G o d s a i d t h e s e c h u r c h e s w o u l d b e l i k e t h e y a r e n o w , G o d a l s o s a i d t h i s o p p o s i t i o n w o u l d m e e t i t . S o t h e s a m e G o d t h a t o r d a i n e d s i g n s a n d w o n d e r s , o r d a i n e d t h a t t h e s e s h o u l d b e p e r s e c u t i n g a g a i n s t I t . S o t h e r e y o u a r e . I f y o u ' r e o n t h e o t h e r s i d e , I f e e l s o r r y . A n d I w a n t y o u n o t t o b e t h a t w a y , b u t m a y b e y o u c a n ' t h e l p i t . S e e ? G o d m i g h t ' v e f i x e d i t t h a t w a y .
D i v i n e h e a l i n g 5 4 - 1 2 1 9 M 1 4 8 W e ' v e s e e n p e o p l e s h o u t a n d l i v e a l l k i n d s o f l i f e . W e ' v e s e e n p e o p l e s p e a k i n t o n g u e s a n d d o t h e s a m e . W e ' v e s e e n p e o p l e g o o u t a n d p r a y f o r t h e s i c k t o b e h e a l e d , a n d d o , l i v e a n y k i n d o f a l i f e . J e s u s s a i d , " M a n y w i l l c o m e t o M e a n d s a y , ' L o r d , h a v e n o t I p r o p h e s i e d i n Y o u r N a m e , p r e a c h e d ? H a v e n o t I c a s t o u t d e v i l s i n Y o u r N a m e ? ' " " Y e s . " " H a v e n o t I d o n e t h e s e m i g h t y w o r k s ? " " Y e s . " H e ' d s a y , ' W e l l , t h e n , d e p a r t f r o m M e , y o u w o r k e r s o f i n i q u i t y . I d i d n ' t e v e n k n o w y o u . ' " " I t a i n ' t h i m t h a t w i l l e t h o r h i m t h a t r u n n e t h ; i t ' s t h e G o d t h a t h a v e t h m e r c y , " t h e B i b l e s a i d . H e s a i d , " D i d n ' t I s a y t o M o s e s , ' I ' l l h a v e m e r c y o n w h o m I w i l l h a v e m e r c y , a n d I ' l l h a r d e n w h o I w i l l h a r d e n ' ? " P a u l s a i d , " N o m a n . . . " W e l l , y o u s a y t h e n , " H o w c a n H e f i n d f a u l t ? I f H e p r e d e s t i n a t e d y o u t o e t e r n a l d e s t r u c t i o n , h o w c a n H e f i n d f a u l t ? " S a i d , " O h m a n , c a n t h e t h i n g t h a t ' s m a d e s a y t o H i m t h a t m a k e t h h i m t h u s ? C a n ' t d o i t . " 1 5 0 S o y o u s e e p e o p l e t h a t y o u c a n ' t t a l k t o , a n d j u s t w o n ' t l i s t e n , a n d w o n ' t l i s t e n t o t h e S c r i p t u r e s , a n d b e l i e v i n g h a l f o f I t ' s r i g h t a n d h a l f o f I t ' s w r o n g , a n d y e t t h e y d o t h i s . Y o u s a y , " C o u l d t h a t b e m i n i s t e r s ? " T h e B i b l e s a i d s o . S a i d , " M e n o f o l d w a s f o r e o r d a i n e d t o t h i s c o n d e m n a t i o n t o t a k e t h e g r a c e o f G o d a n d t u r n i t t o l a s c i v i o u s n e s s " W h a t i s " l a s c i v i o u s n e s s ? " " K n o w i n g t r u t h a n d w o n ' t w a l k i n i t . " I t s a i d , " W h e n t h e T r u t h h a s b e e n p r e s e n t e d t o s o m e b o d y , h e w i l l f u l l y t u r n s a w a y f r o m I t , h e i g n o r e s I t , t h e r e ' s n o m o r e s a c r i f i c e f o r s i n l e f t f o r t h a t p e r s o n . " W h y ? T h e r e ' s n o t h i n g i n h i m t o b e l i e v e . D o y o u g e t w h a t I m e a n ? 1 5 3 L o o k y h e r e . H o w c o u l d y o u f e e d a l a m b , s l o p ? H e w o u l d n ' t e a t i t . T h a t ' s r i g h t . H e w o u l d n ' t e a t i t b e c a u s e h e ' s a l a m b . B u t a p i g w i l l e a t i t ( S e e w h a t I m e a n ? ) b e c a u s e h e ' s a p i g b y n a t u r e . A n d a l l t h a t ' s o r d a i n e d t o E v e r l a s t i n g L i f e w i l l h e a r t h e T r u t h , a n d b e l i e v e t h e T r u t h , a n d c o m e t o t h e T r u t h . B u t t h o s e w h o ' l l g o t o c h u r c h a n d b e j u s t a s p i o u s a s t h e r e s t o f t h e m , y e t w o n ' t r e c e i v e t h e T r u t h , b e c a u s e t h e r e ' s n o t h i n g i n t h e m t o b l e n d w i t h I t . T h e y c a n ' t b e l i e v e t h e s u p e r n a t u r a l , f o r t h e r e ' s n o s u p e r n a t u r a l i n h e r e t o b l e n d w i t h t h e s u p e r n a t u r a l . T h e r e y o u a r e . S e e w h a t I m e a n ? T h e r e ' s n o t h i n g s u p e r n a t u r a l . . .
A c t s O f T h e H o l y S p i r i t 5 4 - 1 2 1 9 E 3 5 " N o m a n c a n c o m e t o M e , e x c e p t M y F a t h e r d r a w s h i m . " I t ' s n o t h e t h a t w a n t s t o b e ; i t ' s G o d t h a t e l e c t s i t t o b e . I t i s n ' t w h e t h e r y o u w a n t I t o r n o t ; y o u h a v e n o t h i n g t o d o w i t h i t . I t ' s G o d . H e , " H e h a r d e n s w h o m H e w i l l h a r d e n . H e h a s m e r c y o n w h o m H e w i l l h a v e m e r c y . " T h a t ' s r i g h t . A n d n o m a t t e r w h o y o u a r e , w h a t p o s i t i o n y o u h a v e , w h e t h e r y o u ' r e t h e p r e s i d e n t o r w h e t h e r y o u ' r e a b u m o n t h e s t r e e t , d o e s n ' t m a k e a b i t o f d i f f e r e n c e . " G o d h a s m e r c y o n w h o m H e w i l l h a v e m e r c y . " A n d b e f o r e t h e w o r l d b e g a n , H e o r d a i n e d t h a t s o m a n y p e o p l e , d o w n t h r o u g h t h e a g e s , w h o t h e y w a s , w o u l d b e s a v e d . A n d e v e r y o n e t h a t H e o r d a i n e d w i l l c o m e t o H i m . T h a t ' s r i g h t . E v e r y o n e w i l l c o m e , a n d n o n e o f t h e m w i l l b e l o s t . H e ' s o r d a i n e d , s a i d t h e r e ' d b e a C h u r c h t h e r e ; I t w o u l d b e w i t h o u t b l e m i s h ; I t w o u l d b e w i t h o u t w r i n k l e .
T h e n h o w d o e s t h i s h a r d e n i n g t a k e p l a c e ? A s I m e n t i o n e d a b o u t t h e r e d l i g h t . I t i s a r e p e a t i n g o f t h e o f f e n s e s a g a i n s t G o d t h a t c a u s e s a h a r d e n i n g t o t a k e p l a c e . I t i s a h a b i t u a l l y d o i n g w h a t y o u k n o w t o b e w r o n g . 1 J o h n 3 : 9 H e t h a t i s b o r n o f G o d d o e s n o t h a b i t u a l l y s i n , f o r G o d ' s s e e d r e m a i n e t h i n h i m .
I f y o u w i l l n o t i c e h o w G o d h a r d e n e d t h e h e a r t o f P h a r a o h a n d t h e E g y p t i a n s , i t w a s b y b r i n g i n g o n a h a r d s h i p , a n d t h e n t h e y w o u l d c r y o u t f o r d e l i v e r a n c e a n d w h e n t h e y w e r e d e l i v e r e d , w h e n G o d w o u l d l i f t t h a t j u d g m e n t , t h e y v e r y q u i c k l y f o r g o t a n d t h e n t h e y g o t a l i t t l e b i t h a r d e r . T h e n G o d w o u l d r e p e a t t h e p r o c e s s o v e r a g a i n , a n d t h e y w o u l d g e t s o f t , a n d t h e n w h e n t h e h e a t w a s t a k e n o f f t h e y w o u l d c o o l b a c k d o w n a n d b e c o m e e v e n a l i t t l e m o r e h a r d . A n d G o d w o u l d r e p e a t t h i s p r o c e s s o v e r a n d o v e r a g a i n , u n t i l t h e p e o p l e w e r e t e m p e r e d j u s t t h e w a y t h e y w e r e o r d a i n e d t o b e , a n d t h e n t h e f i n a l j u d g m e n t w o u l d t a k e p l a c e .
J u s t l i k e t h e r e f i n e r s f i r e . H e f o r g e s t h e m o l t e n m e t a l i n t h e f i r e , t o s o f t e n i t u n t i l i t b e c o m e m a l l e a b l e a n d m o l d a b l e , T h e n h e b e a t s i t i n t o t h e s h a p e h e o r d a i n s i t t o b e a n d t h e n h e c o o l s i t , t h e n h e h e a t s i t u p a g a i n a n d c o o l s i t a n d h e a t s i t a n d c o o l s i t u n t i l i t b e c o m e v e r y s t r o n g a n d h a r d e n e d . B u t a l s o b r i t t l e . I h a v e t a k e n s t e e l b a r s t h a t w e r e s o h e a t t r e a t e d t o o m a n y t i m e s t h a t w h e n I b e n t t h e m e t t l e i n m y h a n d i t j u s t b r o k e .
L e t ' s s e e i f t h e s c r i p t u r e s u p p o r t s o u r c l a i m .
I S a m u e l 6 : 6 W h e r e f o r e t h e n d o y e h a r d e n y o u r h e a r t s , a s t h e E g y p t i a n s a n d P h a r a o h h a r d e n e d t h e i r h e a r t s ? w h e n h e h a d w r o u g h t w o n d e r f u l l y a m o n g t h e m , d i d t h e y n o t l e t t h e p e o p l e g o , a n d t h e y d e p a r t e d ?
P s a l m s 9 5 : 7 ¶ F o r h e i s o u r G o d ; a n d w e a r e t h e p e o p l e o f h i s p a s t u r e , a n d t h e s h e e p o f h i s h a n d . T o d a y i f y e w i l l h e a r h i s v o i c e , 8 H a r d e n n o t y o u r h e a r t , a s i n t h e p r o v o c a t i o n , [ a n d ] a s [ i n ] t h e d a y o f t e m p t a t i o n i n t h e w i l d e r n e s s : 9 W h e n y o u r f a t h e r s t e m p t e d m e , p r o v e d m e , a n d s a w m y w o r k . 1 0 F o r t y y e a r s l o n g w a s I g r i e v e d w i t h t h i s g e n e r a t i o n , a n d s a i d , I t i s a p e o p l e t h a t d o e r r i n t h e i r h e a r t , a n d t h e y h a v e n o t k n o w n m y w a y s : 1 1 U n t o w h o m I s w a r e i n m y w r a t h t h a t t h e y s h o u l d n o t e n t e r i n t o m y r e s t .
H e b r e w s 3 : 7 ¶ W h e r e f o r e a s t h e H o l y G h o s t s a i t h , T o d a y i f y e w i l l h e a r h i s v o i c e , 8 H a r d e n n o t y o u r h e a r t s , a s i n t h e p r o v o c a t i o n , i n t h e d a y o f t e m p t a t i o n i n t h e w i l d e r n e s s : 9 W h e n y o u r f a t h e r s t e m p t e d m e , p r o v e d m e , a n d s a w m y w o r k s f o r t y y e a r s . 1 0 W h e r e f o r e I w a s g r i e v e d w i t h t h a t g e n e r a t i o n , a n d s a i d , T h e y d o a l w a y e r r i n t h e i r h e a r t ; a n d t h e y h a v e n o t k n o w n m y w a y s . 1 1 S o I s w a r e i n m y w r a t h , T h e y s h a l l n o t e n t e r i n t o m y r e s t .
H e b r e w s 3 : 1 5 W h i l e i t i s s a i d , T o d a y i f y e w i l l h e a r h i s v o i c e , h a r d e n n o t y o u r h e a r t s , a s i n t h e p r o v o c a t i o n . 1 6 F o r s o m e , w h e n t h e y h a d h e a r d , d i d p r o v o k e : h o w b e i t n o t a l l t h a t c a m e o u t o f E g y p t b y M o s e s . 1 7 B u t w i t h w h o m w a s h e g r i e v e d f o r t y y e a r s ? w a s i t n o t w i t h t h e m t h a t h a d s i n n e d , w h o s e c a r c a s e s f e l l i n t h e w i l d e r n e s s ? 1 8 A n d t o w h o m s w a r e h e t h a t t h e y s h o u l d n o t e n t e r i n t o h i s r e s t , b u t t o t h e m t h a t b e l i e v e d n o t ?
H e b r e w s 4 : 7 A g a i n , h e l i m i t e t h a c e r t a i n d a y , s a y i n g i n D a v i d , T o d a y , a f t e r s o l o n g a t i m e ; a s i t i s s a i d , T o d a y i f y e w i l l h e a r h i s v o i c e , h a r d e n n o t y o u r h e a r t s .
M a r k 6 : 5 2 F o r t h e y c o n s i d e r e d n o t t h e m i r a c l e o f t h e l o a v e s : f o r t h e i r h e a r t w a s h a r d e n e d .
M a r k 8 : 1 5 A n d h e c h a r g e d t h e m , s a y i n g , T a k e h e e d , b e w a r e o f t h e l e a v e n o f t h e P h a r i s e e s , a n d o f t h e l e a v e n o f H e r o d . 1 6 A n d t h e y r e a s o n e d a m o n g t h e m s e l v e s , s a y i n g , I t i s b e c a u s e w e h a v e n o b r e a d . 1 7 A n d w h e n J e s u s k n e w i t , h e s a i t h u n t o t h e m , W h y r e a s o n y e , b e c a u s e y e h a v e n o b r e a d ? p e r c e i v e y e n o t y e t , n e i t h e r u n d e r s t a n d ? h a v e y e y o u r h e a r t y e t h a r d e n e d ? 1 8 H a v i n g e y e s , s e e y e n o t ? a n d h a v i n g e a r s , h e a r y e n o t ? a n d d o y e n o t r e m e m b e r ? 1 9 W h e n I b r a k e t h e f i v e l o a v e s a m o n g f i v e t h o u s a n d , h o w m a n y b a s k e t s f u l l o f f r a g m e n t s t o o k y e u p ? T h e y s a y u n t o h i m , T w e l v e . 2 0 A n d w h e n t h e s e v e n a m o n g f o u r t h o u s a n d , h o w m a n y b a s k e t s f u l l o f f r a g m e n t s t o o k y e u p ? A n d t h e y s a i d , S e v e n . 2 1 A n d h e s a i d u n t o t h e m , H o w i s i t t h a t y e d o n o t u n d e r s t a n d ?
J o h n 1 2 : 3 6 W h i l e y e h a v e l i g h t , b e l i e v e i n t h e l i g h t , t h a t y e m a y b e t h e c h i l d r e n o f l i g h t . T h e s e t h i n g s s p a k e J e s u s , a n d d e p a r t e d , a n d d i d h i d e h i m s e l f f r o m t h e m . 3 7 ¶ B u t t h o u g h h e h a d d o n e s o m a n y m i r a c l e s b e f o r e t h e m , y e t t h e y b e l i e v e d n o t o n h i m : 3 8 T h a t t h e s a y i n g o f E s a i a s t h e p r o p h e t m i g h t b e f u l f i l l e d , w h i c h h e s p a k e , L o r d , w h o h a t h b e l i e v e d o u r r e p o r t ? a n d t o w h o m h a t h t h e a r m o f t h e L o r d b e e n r e v e a l e d ? 3 9 T h e r e f o r e t h e y c o u l d n o t b e l i e v e , b e c a u s e t h a t E s a i a s s a i d a g a i n , 4 0 H e h a t h b l i n d e d t h e i r e y e s , a n d h a r d e n e d t h e i r h e a r t ; ( T h a t w o r d h a r d e n i s f r o m t h e G r e e k w o r d " p o r o o " a n d m e a n s t o h a r d e n o r b l i n d t o c o v e r w i t h a t h i c k s k i n , t o h a r d e n b y c o v e r i n g w i t h a c a l l u s ; m e t a p h . t o m a k e t h e h e a r t d u l l ; t o g r o w h a r d , c a l l o u s , b e c o m e d u l l , l o s e t h e p o w e r o f u n d e r s t a n d i n g ) t h a t t h e y s h o u l d n o t s e e w i t h t h e i r e y e s , n o r u n d e r s t a n d w i t h t h e i r h e a r t , a n d b e c o n v e r t e d , a n d I s h o u l d h e a l t h e m . 4 1 T h e s e t h i n g s s a i d E s a i a s , w h e n h e s a w h i s g l o r y , a n d s p a k e o f h i m .
A n d t h e b l i n d i n g o f t h e h e a r t i s a c t u a l l y t h e h a r d e n i n g o f t h e h e a r t . W h e n y o u r e y e s h a r d e n y o u g o b l i n d , a n d w h e n y o u h e a r t m u s c l e h a r d e n s y o u d i e . A n d s i n c e w e a c t u a l l y s e e w i t h t h e e y e s o f o u r h e a r t , w h e n t h e h e a r t h a r d e n s y o u r u n d e r s t a n d i n g g o e s d u l l . A n d w h e n t h e h e a r t h a r d e n s y o u r s p i r i t u a l s i t e g o e s d a r k .
E p h e s i a n s 4 : 1 7 T h i s I s a y t h e r e f o r e , a n d t e s t i f y i n t h e L o r d , t h a t y e h e n c e f o r t h w a l k n o t a s o t h e r G e n t i l e s w a l k , i n t h e v a n i t y o f t h e i r m i n d , 1 8 H a v i n g t h e u n d e r s t a n d i n g d a r k e n e d , b e i n g a l i e n a t e d f r o m t h e l i f e o f G o d t h r o u g h t h e i g n o r a n c e t h a t i s i n t h e m , b e c a u s e o f t h e b l i n d n e s s o f t h e i r h e a r t :
R o m a n s 1 1 : 7 W h a t t h e n ? I s r a e l h a t h n o t o b t a i n e d t h a t w h i c h h e s e e k e t h f o r ; b u t t h e e l e c t i o n h a t h o b t a i n e d i t , a n d t h e r e s t w e r e b l i n d e d ( h a r d e n e d )
I I C o r i n t h i a n s 3 : 1 4 B u t t h e i r m i n d s w e r e b l i n d e d ( h a r d e n e d ) : f o r u n t i l t h i s d a y r e m a i n e t h t h e s a m e v a i l u n t a k e n a w a y i n t h e r e a d i n g o f t h e o l d t e s t a m e n t ; w h i c h v a i l i s d o n e a w a y i n C h r i s t . 1 5 B u t e v e n u n t o t h i s d a y , w h e n M o s e s i s r e a d , t h e v a i l i s u p o n t h e i r h e a r t . 1 6 N e v e r t h e l e s s w h e n i t s h a l l t u r n t o t h e L o r d , t h e v a i l s h a l l b e t a k e n a w a y .
D e u t e r o n o m y 1 5 : 7 I f t h e r e b e a m o n g y o u a p o o r m a n o f o n e o f t h y b r e t h r e n w i t h i n a n y o f t h y g a t e s i n t h y l a n d w h i c h t h e L O R D t h y G o d g i v e t h t h e e , t h o u s h a l t n o t h a r d e n t h i n e h e a r t , n o r s h u t t h i n e h a n d f r o m t h y p o o r b r o t h e r :
D e u t e r o n o m y 2 : 3 0 B u t S i h o n k i n g o f H e s h b o n w o u l d n o t l e t u s p a s s b y h i m : f o r t h e L O R D t h y G o d h a r d e n e d h i s s p i r i t , a n d m a d e h i s h e a r t o b s t i n a t e , t h a t h e m i g h t d e l i v e r h i m i n t o t h y h a n d , a s a p p e a r e t h t h i s d a y . 3 1 A n d t h e L O R D s a i d u n t o m e , B e h o l d , I h a v e b e g u n t o
g i v e S i h o n a n d h i s l a n d b e f o r e t h e e : b e g i n t o p o s s e s s , t h a t t h o u m a y e s t i n h e r i t h i s l a n d . 3 2 T h e n S i h o n c a m e o u t a g a i n s t u s , h e a n d a l l h i s p e o p l e , t o f i g h t a t J a h a z . 3 3 A n d t h e L O R D o u r G o d d e l i v e r e d h i m b e f o r e u s ; a n d w e s m o t e h i m , a n d h i s s o n s , a n d a l l h i s p e o p l e .
I I K i n g s 1 7 : 1 3 Y e t t h e L O R D t e s t i f i e d a g a i n s t I s r a e l , a n d a g a i n s t J u d a h , b y a l l t h e p r o p h e t s , a n d b y a l l t h e s e e r s , s a y i n g , T u r n y e f r o m y o u r e v i l w a y s , a n d k e e p m y c o m m a n d m e n t s a n d m y s t a t u t e s , a c c o r d i n g t o a l l t h e l a w w h i c h I c o m m a n d e d y o u r f a t h e r s , a n d w h i c h I s e n t t o y o u b y m y s e r v a n t s t h e p r o p h e t s . 1 4 N o t w i t h s t a n d i n g t h e y w o u l d n o t h e a r , b u t h a r d e n e d t h e i r n e c k s , l i k e t o t h e n e c k o f t h e i r f a t h e r s , t h a t d i d n o t b e l i e v e i n t h e L O R D t h e i r G o d . 1 5 A n d t h e y r e j e c t e d h i s s t a t u t e s , a n d h i s c o v e n a n t t h a t h e m a d e w i t h t h e i r f a t h e r s , a n d h i s t e s t i m o n i e s w h i c h h e t e s t i f i e d a g a i n s t t h e m ; a n d t h e y f o l l o w e d v a n i t y , a n d b e c a m e v a i n , a n d w e n t a f t e r t h e h e a t h e n t h a t w e r e r o u n d a b o u t t h e m , c o n c e r n i n g w h o m t h e L O R D h a d c h a r g e d t h e m , t h a t t h e y s h o u l d n o t d o l i k e t h e m .
I I C h r o n i c l e s 3 6 : 1 3 A n d h e a l s o r e b e l l e d a g a i n s t k i n g N e b u c h a d n e z z a r , w h o h a d m a d e h i m s w e a r b y G o d : b u t h e s t i f f e n e d h i s n e c k , a n d h a r d e n e d h i s h e a r t f r o m t u r n i n g u n t o t h e L O R D G o d o f I s r a e l .
N e h e m i a h 9 : 1 6 B u t t h e y a n d o u r f a t h e r s d e a l t p r o u d l y , a n d h a r d e n e d t h e i r n e c k s , a n d h e a r k e n e d n o t t o t h y c o m m a n d m e n t s , 1 7 A n d r e f u s e d t o o b e y , n e i t h e r w e r e m i n d f u l o f t h y w o n d e r s t h a t t h o u d i d s t a m o n g t h e m ; b u t h a r d e n e d t h e i r n e c k s , a n d i n t h e i r r e b e l l i o n a p p o i n t e d a c a p t a i n t o r e t u r n t o t h e i r b o n d a g e : b u t t h o u a r t a G o d r e a d y t o p a r d o n , g r a c i o u s a n d m e r c i f u l , s l o w t o a n g e r , a n d o f g r e a t k i n d n e s s , a n d f o r s o o k e s t t h e m n o t .
J e r e m i a h 7 : 2 5 S i n c e t h e d a y t h a t y o u r f a t h e r s c a m e f o r t h o u t o f t h e l a n d o f E g y p t u n t o t h i s d a y I h a v e e v e n s e n t u n t o y o u a l l m y s e r v a n t s t h e p r o p h e t s , d a i l y r i s i n g u p e a r l y a n d s e n d i n g t h e m : 2 6 Y e t t h e y h e a r k e n e d n o t u n t o m e , n o r i n c l i n e d t h e i r e a r , b u t h a r d e n e d t h e i r n e c k : t h e y d i d w o r s e t h a n t h e i r f a t h e r s .
M a r k 6 : 5 2 F o r t h e y c o n s i d e r e d n o t t h e m i r a c l e o f t h e l o a v e s : f o r t h e i r h e a r t w a s h a r d e n e d .
J o h n 1 2 : 4 0 H e h a t h b l i n d e d t h e i r e y e s , a n d h a r d e n e d t h e i r h e a r t ; t h a t t h e y s h o u l d n o t s e e w i t h t h e i r e y e s , n o r u n d e r s t a n d w i t h t h e i r h e a r t , a n d b e c o n v e r t e d , a n d I s h o u l d h e a l t h e m .
W h a t i s t h e m a i n d i f f e r e n c e b e t w e e n t h e m t h a t b e c o m e h a r d e n e d , a n d t h o s e w h o n e v e r b e c o m e h a r d e n e d ?
P r o v e r b s 2 8 : 1 4 ¶ H a p p y i s t h e m a n t h a t f e a r e t h a l w a y : b u t h e t h a t h a r d e n e t h h i s h e a r t s h a l l f a l l i n t o m i s c h i e f .
P r o v e r b s 2 9 : 1 ¶ H e , t h a t b e i n g o f t e n r e p r o v e d h a r d e n e t h h i s n e c k , s h a l l s u d d e n l y b e d e s t r o y e d , a n d t h a t w i t h o u t r e m e d y . I n o t h e r w o r d s w h e n G o d s e n d s d e s t r u c t i o n i t w o n ' t h e l p t h e m a b i t .
J e r e m i a h 1 9 : 1 5 T h u s s a i t h t h e L O R D o f h o s t s , t h e G o d o f I s r a e l ; B e h o l d , I w i l l b r i n g u p o n t h i s c i t y a n d u p o n a l l h e r t o w n s a l l t h e e v i l t h a t I h a v e p r o n o u n c e d a g a i n s t i t , b e c a u s e t h e y h a v e h a r d e n e d t h e i r n e c k s , t h a t t h e y m i g h t n o t h e a r m y w o r d s .
N o t i c e h e t e l l s u s t h e y h a r d e n t h e i r h e a r t s t h a t t h e y m i g h t n o t h e a r G o d ' s W o r d . T h a t ' w h y p e o p l e s t a y h o m e o n W e d n e s d a y n i g h t , t h e i r h e a r t s h a v e b e c o m e h a r d e n e d . T h e r e i s n o r a l j o y o f t h e L o r d i n t h e i r h e a r t s a n y m o r e .
W a s h i n g J e s u s f e e t 5 7 - 0 3 1 0 A P : 2 8 E v a n g e l i s t s h a s c r o s s e d t h e c o u n t r y a n d p e o p l e h a r d e n t h e i r h e a r t s t i l l t h e G o s p e l d o n ' t e v e n h a v e a n y a f f e c t o n t h e m a n y m o r e . I b e l i e v e t h e d a y o f g r a c e o f t h i s n a t i o n i s f i n i s h e d . I b e l i e v e i t . P r e a c h , p e r s u a d e , b r i n g t h e G o s p e l ; i t ' l l n e v e r a t t r a c t t h e m . A l i t t l e h a n d f u l o f s a i n t s w i l l g a t h e r o u t , b u t t h e w o r l d s e t s o n t h e s i d e l i n e a n d m a k e s f u n o f i t . T h a t ' s t h e w a y y o u t r e a t H i m . N o w o n d e r H e d o e s n ' t v i s i t . J e s u s o n l y c o m e s w h e r e H e ' s w e l c o m e .
G o d i s h i s o w n i n t e r p r e t e r 6 4 - 0 2 0 5 P : 2 8 L o t i s a t y p e o f t h e d e n o m i n a t i o n a l c h u r c h d o w n i n S o d o m y e t . W a t c h , t h e B i b l e s a i d t h a t t h e s i n s o f S o d o m v e x e d h i s r i g h t e o u s s o u l d a i l y . . . i n s t e a d o f a t t e n d i n g c h u r c h , s e t t i n g h o m e o n W e d n e s d a y n i g h t , w a t c h i n g t e l e v i s i o n , i n s t e a d o f a t t e n d i n g c h u r c h . T h e y f e e l l i k e s a y i n g s o m e t h i n g a b o u t i t , b u t t h e b o a r d w o u l d p u t t h e m o u t . W h a t ' s t h e m a t t e r ? I t ' s L o t a g a i n , l o o k i n g o u t o f h i s w i n d o w a n d s e e i n g t h e s i n , a n d a f r a i d t o c a l l s i n s i n .
E x p e c t a t i o n s 6 1 - 0 3 0 8 P : 7 5 s t a y h o m e o n W e d n e s d a y n i g h t f r o m p r a y e r m e e t i n g , a n d l e t t h e c h u r c h s e t v a c a n t , t o w a t c h " W e L o v e S u s i e , " o r s o m e t h i n g l i k e t h a t o n , t h i s n o n s e n s e o n t h e t e l e v i s i o n . T h a t s h o w s h o w m u c h y o u l o v e G o d .
S i g n o f t h e t i m e 5 8 - 0 5 2 0 P : 3 7 S t a y h o m e o n W e d n e s d a y n i g h t t o s e e , " W e L o v e S u c y , " t h e t e l e v i s i o n s a n d t h i n g s , a n d l e t t h e c h u r c h s e t w i t h o u t a n y t h i n g . A n d r u n t h e o l d f a s h i o n p a s t o r o u t , a n d p u t a l i t t l e k i n k y h e a d e d H o l l y w o o d r a t i n n e v e r k n o w n o m o r e a b o u t G o d t h a n a r a b b i t k n o w e d a b o u t s n o w s h o e s . A n d p u t h i m i n t h e r e a n d c a l l h i m y o u r p a s t o r , e l e c t i n g s o m e t h i n g l i k e t h a t . W h a t w e n e e d t o d a y i s t h e o l d f a s h i o n h e l l f i r e a n d b r i m s t o n e p r e a c h e r b a c k i n t h e p u l p i t t o h a n d l e t h e G o s p e l , b a r e h a n d e d , c a l l b l a c k b l a c k , a n d w h i t e w h i t e . W e ' v e p l a y e d r e l i g i o n t o o l o n g .
W e w o u l d s e e J e s u s 6 1 - 0 2 0 8 P : 1 6 B u t y o u k n o w w h a t ' s t h e m a t t e r ? W e ' v e t o o k o u t t h e W e d n e s d a y n i g h t p r a y e r m e e t i n g , a n d p u t i n a t e l e v i s i o n p r o g r a m t h a t k e e p s a l l t h e p e o p l e e n t e r t a i n e d . " A n d w h e r e t h e t r e a s u r e s i s , t h e r e t h e h e a r t i s a l s o . " A n d w h a t m a k e s p e o p l e w a n t t o g o t o t h i n g s o f t h e w o r l d ? W e l l , Y o u k n o w t h e r e a s o n y o u d o t h a t i s - - t h e r e a s o n p e o p l e d o e s t h a t ? W h a t m a k e s a m a n w a n t t o g e t d r u n k ? W h a t m a k e s p e o p l e w a n t t o a c t t h e w a y t h e y d o ? T h e w o r l d . W h a t w o u l d a p e r s o n s t a y h o m e o n W e d n e s d a y n i g h t f r o m a p r a y e r m e e t i n g , t o w a t c h a c e r t a i n t e l e v i s i o n p r o g r a m ? W h a t w o u l d t h e y d o t h a t f o r ?
G r e a t e r t h a n S o l o m o n 6 3 - 0 6 2 8 E P : 8 2 Y o u t h a t l o v e t e l e v i s i o n p r o g r a m , t h a t y o u ' l l s t a y h o m e t o s e e s o m e i m m o r a l m o v i e s t a r l i k e " W e L o v e S u z i e " o r w h a t o f s o m e o f t h a t o t h e r s t u f f t h a t t h e y h a v e , s t a y h o m e o n W e d n e s d a y n i g h t t o w a t c h t e l e v i s i o n i n s t e a d o f c o m i n g t o t h e p r a y e r r o o m , t h e l o v e o f G o d ' s g o n e f r o m y o u r h e a r t . Y o u d o t h a t , a n d s t i l l y o u h o l d y o u r m e m b e r s h i p ? T h e l o v e o f G o d w o u l d d r i v e y o u f r o m t h a t , a n d d r i v e y o u t o y o u r c h u r c h , t o y o u r b r o t h e r a n d s i s t e r , t o c o m e t o g e t h e r a n d s e t i n h e a v e n l y p l a c e s a n d l i s t e n a t y o u r p a s t o r p r e a c h . A n d t h e r e v i v a l , o r t h e c a m p i s e n d i n g n o w . I f t h a t s t i l l r e m a i n s i n y o u r h e a r t , l e t u s p r a y t o g e t h e r n o w t h a t G o d w i l l r e m o v e i t .
C h r i s t i s t h e m y s t e r y 6 3 - 0 7 2 8 P : 4 5 A n d n o w , y o u ' v e g o t t a p e s o n t h a t . Y o u ' v e g o t t a p e s o n w h a t w e b e l i e v e . Y o u g o t t a p e s o n d i s c i p l i n e i n t h e c h u r c h : h o w w e b e h a v e o u r s e l f i n t h e c h u r c h o f G o d , h o w w e g o t t o c o m e h e r e t o g e t h e r a n d s e t t o g e t h e r i n h e a v e n l y p l a c e s . D o n ' t s t a y h o m e . I f G o d i s i n y o u r h e a r t , y o u c a n ' t h a r d l y w a i t f o r t h e m d o o r s t o o p e n o u t y o n d e r t o g e t i n h e r e t o f e l l o w s h i p w i t h y o u r b r o t h e r s . I f y o u d o n ' t f e e l t h a t w a y , t h e n I t e l l y o u , i t ' s t i m e y o u g o t t o p r a y i n g , ' c a u s e w e ' r e i n t h e l a s t d a y s w h e r e t h e B i b l e e x a l t e d u s - - e x h o r t e d u s t o - - t o m u c h m o r e a s w e s e e t h a t d a y a p p r o a c h i n g , t o l o v e o n e a n o t h e r w i t h C h r i s t i a n l o v e a n d D i v i n e l o v e , t o a s s e m b l e o u r s e l v e s t o g e t h e r i n h e a v e n l y p l a c e s i n C h r i s t J e s u s a n d l o v e o n e a n o t h e r . " T h i s w i l l a l l m e n k n o w y o u ' r e M y d i s c i p l e s w h e n y o u h a v e l o v e o n e f o r t h e o t h e r . "
L e t u s p r a y