U n v e i l i n g o f G o d n o 9 2
T h e R e s u r r e c t i o n C o n t r o v e r s y A p r i l 2 1 , 2 0 1 9
B r i a n K o c o u r e k , P a s t o r
T h i s i s a m o s t b e a u t i f u l E a s t e r m o r n i n g , a n d a l l t h r o u g h o u t t h i s n a t i o n t o d a y o n t h i s b e a u t i f u l E a s t e r m o r n i n g , m i l l i o n s o f p e o p l e ( C h r i s t i a n s ) w i l l g a t h e r t o g e t h e r i n t h e i r c h u r c h e s t o w o r s h i p G o d , i n t h e s a m e o l d w a y t h a t t h e y h a v e a l w a y s w o r s h i p p e d H i m . M i l l i o n s t i m e s m i l l i o n s o f p e o p l e , w i l l c o m e t o c h u r c h t h i s m o r n i n g t o o f f e r u p p r a i s e t o G o d f o r w h a t H e d i d 2 , 0 0 0 y e a r s a g o .
T h e r e w i l l b e m a n y p e o p l e t h i s m o r n i n g w h o d o n o t w o r s h i p G o d r e g u l a r l y , b u t t h e y w i l l c o m e o u t t h i s m o r n i n g b e c a u s e i t i s E a s t e r . A n d j u s t b e c a u s e i t i s E a s t e r , t h e y w i l l c o m e . A n d t h e y w i l l p a r t a k e i n w o r s h i p s e r v i c e s a c r o s s t h e n a t i o n a n d t h e y w i l l c o m e t o H o n o r t h e R e s u r r e c t i o n o f J e s u s C h r i s t 2 , 0 0 0 y e a r s a g o .
A c r o s s t h i s n a t i o n , t o d a y , m a n y h i s t o r y l e s s o n s w i l l b e g i v e n a b o u t t h e l o w l y N a z a r e n e n a m e d J e s u s , w h o l i v e d n e a r l y 2 t h o u s a n d y e a r s a g o . T h e y w i l l t a l k , a b o u t t h e s u f f e r i n g J e s u s , t h e O n e w h o h a d t o d i e , a n d t h e a g o n y t h a t h e w e n t t h r o u g h o n C a l v a r y . T h e y w i l l t a l k a b o u t t h e d o o m a n d t h e d e s p a i r h e f e l t i n t h o s e w a n i n g m o m e n t s b e f o r e h e w a s c r u c i f i e d . T h e y w i l l t a l k a b o u t t h e r e j e c t i o n h e f e l t e v e n b y t h o s e w h o w e r e c l o s e s t t o H i m .
A n d y e t d o t h e y r e a l l y k n o w w h a t t h i s r e s u r r e c t i o n i s e v e n a b o u t ? D o t h e y r e a l l y b e l i e v e w h a t t h e y h a v e h e a r d y e a r i n a n d y e a r o u t ? O r i s i t , a s w e s a i d e a r l i e r , j u s t a h i s t o r y l e s s o n t o t h e m . I s i t j u s t , s o m e s o r t , o f a n c i e n t r i g h t , t h a t w e s p e a k a b o u t o n c e a y e a r , a n d t h e n w e g o a b o u t o u r b u s i n e s s a s u s u a l , t h e r e s t o f t h e y e a r . I s E a s t e r j u s t a r e l i g i o u s d u t y , j u s t a n o b l i g a t i o n , o r i s t h e r e s o m e t h i n g h e r e , t h a t t h e w o r l d h a s m i s s e d , a l t o g e t h e r , y e a r i n a n d y e a r o u t .
I s i t j u s t a t a l e , t h a t w e h e a r , o r p e r h a p s c o u l d t h e r e b e m o r e , m u c h m o r e , a b o u t t h i s e v e n t , t h a t h a s s h a p e d t h e h i s t o r y o f m a n m o r e t h a n a l l o t h e r e v e n t s p u t t o g e t h e r .
T o b e m o r e b l u n t , l e t m e u s e t h a t g o o d o l d A m e r i c a n e x p r e s s i o n , t h a t s a y s : " W H A T ' S I N I T F O R M E ? "
B e c a u s e r e a l l y , t h a t i s w h a t i t ' s a l l a b o u t , i s n ' t i t ? I d o n ' t w a n t t o s o u n d d i s r e s p e c t f u l , b u t t h a t i s w h y E a s t e r i s o n l y a t r a d i t i o n a n d n o t a r e a l i t y t o t h e m a j o r i t y o f t h e p e o p l e . B e c a u s e i t i s s o m e t h i n g , t h a t h a p p e n e d , n e a r l y 2 t h o u s a n d y e a r s a g o , t o a m a n , c a l l e d J e s u s . A n d t h e w o r l d c o n t e n d s , t h a t i f y o u l i v e a g o o d l i f e , t h e n p e r h a p s m a y b e , a f t e r y o u d i e , y o u m a y a l s o h a v e a p o s s i b i l i t y o f b e i n g r a i s e d o n e d a y , b a c k t o l i f e . B u t w h o k n o w s i f t h a t i s t r u e , I t i s n ' t i n t h e i m m e d i a t e f u t u r e , s o w h y t h i n k a b o u t i t . "
T h a t i s e x a c t l y , h o w t h e w o r l d t h i n k s . A n d t h a t i s w h y E a s t e r , a n d n o t o n l y E a s t e r , b u t e v e r y S u n d a y h a s b e c o m e , j u s t a t r a d i t i o n t o k e e p , f o r t h e s a k e o f t h e k i d s . A n d t h e w o r l d
i s l o s t , a n d i t i s d y i n g i n t h i s s i n f u l c o n d i t i o n o f u n b e l i e f . A n d t h e s a d t h i n g i s , t h a t t h e y d o n ' t e v e n k n o w i t .
P e o p l e d o n ' t g o t o c h u r c h t o b e e v i l , b u t t o b e c o m e a b e t t e r p e r s o n . B u t I w o u l d l i k e t o a s k t h e r e a l q u e s t i o n t h a t n e e d s a n s w e r i n g , a n d t h a t i s t h i s : W h a t d o t h e y w a l k a w a y w i t h f r o m a t t e n d i n g c h u r c h ? W h a t d o y o u w a l k a w a y w i t h ? T h a t ' s t h e r e a l q u e s t i o n e v e r y o n e o f u s s h o u l d b e a s k i n g o u r s e l v e s .
D o w e c o m e t o h e a r a l e c t u r e o n h o w t o p e r h a p s b e c o m e a n i c e r p e r s o n ? O r d o w e c o m e t o h e a r a d i s c o u r s e o n h o w t o g e t a l o n g w i t h u n f r i e n d l y p e o p l e , o r p e o p l e w h o a r e h a r d t o g e t a l o n g w i t h ? O r m a y b e y o u a t t e n d c h u r c h s o y o u c a n l e a v e w i t h a n i c e w a r m f e e l i n g t h a t p e r h a p s s o m e o n e r e a l l y d o e s l o v e y o u .
A n d i f y o u r r e a s o n f o r a t t e n d i n g c h u r c h i s a n y o n e o f t h e s e r e a s o n s , i t s p e a k s o f a s a d c o n d i t i o n t h e c h u r c h i s i n t o d a y .
T h e p e o p l e h a v e l o s t t h e i r V i s i o n . A n d w e a r e t a u g h t i n t h e P r o v e r b s 2 9 : 1 8 " W h e r e t h e r e i s n o v i s i o n , t h e p e o p l e p e r i s h : ( a n d t h e H e b r e w w o r d m e a n s " t o g o b a c k " . W h e r e t h e p e o p l e h a v e n o v i s i o n t h e p e o p l e g o b a c k ) b u t h e t h a t k e e p e t h t h e l a w , t h e T o w r a h , ( t h e f a t h e r s i n s t r u c t i o n s , ) h a p p y i s h e . "
W i l l i a m B r a n h a m s a i d t h e m i n u t e y o u s t o p m o v i n g f o r w a r d t h a t i s t h e m i n u t e y o u d i e . A n o i n t e d o n e s a t e n d t i m e 6 5 - 0 7 2 5 M 1 6 8 F o r i t i s i m p o s s i b l e f o r t h o s e w h i c h w e r e o n c e e n l i g h t e n e d a n d d i d n ' t m o v e o n w i t h t h e W o r d a s i t c o m e t o p a s s . . . " T h e y ' r e d e a d , g o n e .
S o t h e p e o p l e w i t h n o o p e n v i s i o n , b e c o m e f o c u s e d o n y e s t e r d a y , a n d t h e r e f o r e t h e y e n d u p g o i n g b a c k t o w h a t t h e y c a m e o u t f r o m . B e c a u s e t h e y h a v e n o o p e n v i s i o n , t h e y s o o n b e c o m e u n a w a r e o f w h a t G o d i s d o i n g t o d a y , a n d t h e r e f o r e C h r i s t i a n i t y h a s b e c o m e j u s t a t r a d i t i o n t h a t c o n s e r v a t i v e s d o , a n d t h o s e w h o w a n t t h e i r c h i l d r e n t o b e b r o u g h t u p r i g h t .
R e v e l a t i o n s 3 : 1 4 - 2 2 " A n d u n t o t h e a n g e l o f t h e c h u r c h o f t h e L a o d i c e a n s w r i t e ; T h e s e t h i n g s s a i t h t h e A m e n , t h e f a i t h f u l a n d t r u e w i t n e s s , t h e b e g i n n i n g o f t h e c r e a t i o n o f G o d ; 1 5 I k n o w t h y w o r k s , t h a t t h o u a r t n e i t h e r c o l d n o r h o t : I w o u l d t h o u w e r t c o l d o r h o t . 1 6 S o t h e n b e c a u s e t h o u a r t l u k e w a r m , a n d n e i t h e r c o l d n o r h o t , I w i l l s p u e t h e e o u t o f m y m o u t h . 1 7 B e c a u s e t h o u s a y e s t , I a m r i c h , a n d i n c r e a s e d w i t h g o o d s , a n d h a v e n e e d o f n o t h i n g ; a n d k n o w e s t n o t t h a t t h o u a r t w r e t c h e d , a n d m i s e r a b l e , a n d p o o r , a n d b l i n d , a n d n a k e d : 1 8 I c o u n s e l t h e e t o b u y o f m e g o l d t r i e d i n t h e f i r e , t h a t t h o u m a y e s t b e r i c h ; a n d w h i t e r a i m e n t , t h a t t h o u m a y e s t b e c l o t h e d , a n d t h a t t h e s h a m e o f t h y n a k e d n e s s d o n o t a p p e a r ; a n d a n o i n t t h i n e e y e s w i t h e y e s a l v e , t h a t t h o u m a y e s t s e e . 1 9 A s m a n y a s I l o v e , I r e b u k e a n d c h a s t e n : b e z e a l o u s t h e r e f o r e , a n d r e p e n t . 2 0 B e h o l d , I s t a n d a t t h e d o o r , a n d k n o c k : i f a n y m a n h e a r m y v o i c e , a n d o p e n t h e d o o r , I w i l l c o m e i n t o h i m , a n d w i l l s u p w i t h h i m , a n d h e w i t h m e . 2 1 T o h i m t h a t o v e r c o m e t h w i l l I g r a n t t o s i t w i t h m e i n m y t h r o n e , e v e n a s I a l s o o v e r c a m e , a n d a m s e t d o w n w i t h m y F a t h e r i n h i s t h r o n e .
2 2 H e t h a t h a t h a n e a r , l e t h i m h e a r w h a t t h e S p i r i t s a i t h u n t o t h e c h u r c h e s . "
W h a t a s a d c o m m e n t a r y a b o u t t h e c h u r c h i n t h e s e l a s t d a y s . S h e i s w r e t c h e d , ( w h i c h m e a n s s h e i s d e e p l y d i s t r e s s e d o r u n h a p p y ) i n f a c t h e s a y s s h e i s m i s e r a b l e ( w h y ? b e c a u s e s h e s e e s h e r h o p e l e s s c o n d i t i o n . S h e ' s p o o r ( o h , n o t i n m a t e r i a l t h i n g s , b u t t h e c h u r c h i s s p i r i t u a l l y l a c k i n g ) , A n d S h e ' s b l i n d ( t h e w o r d a c t u a l l y i m p l i e s t h a t s h e ' s s m o k e d u p , u n c l e a r i n h e r t h i n k i n g ) a n d S h e i s n a k e d , ( s h e i s s t r i p p e d c o m p l e t e l y f r o m a n y c l o t h i n g o f H i s r i g h t e o u s n e s s . ) S h e i s a l t o g e t h e r l a i d b a r e a n d e m p t y l y i n g i n h e r s h a m e b e f o r e a l l t h e w o r l d t o s e e . A n d y e t s h e d o e s n ' t e v e n r e a l i z e i t .
B u t n o t i c e t h e c o m m a n d o f t h e c h u r c h i n t h a t c o n d i t i o n . H e s a y s 1 8 ( a n o i n t y o u r e y e s w i t h e y e - s a l v e . ( t o s e e w h a t ? ) T h e a n s w e r i s i n v s 2 0 . H e i s a t t h e d o o r w h i l e s h e i s i n t h i s c o n d i t i o n .
B r o t h e r a n d s i s t e r , o u r o n l y h o p e i s t o r e c e i v e t h e " R e s u r r e c t i o n " . O u r o n l y h o p e i s t o r e c e i v e t h e O n e w h o i s t h e R e s u r r e c t i o n a n d t h e L i f e . N o w t o g e t a b e t t e r p i c t u r e o f t h i s c o n d i t i o n w e s e e h e r e a n d o u r n e e d f o r H i m w h o i s t h e R e s u r r e c t i o n a n d T h e L i f e , l e t ' s t u r n t o J o h n 1 1 a n d r e a d t h e w h o l e s t o r y o f t h e O n e w h o i s t h e r e s u r r e c t i o n a n d t h e L i f e .
L e t ' s r e a d J o h n 1 1 : 3 9 - 4 0 , a n d 4 3 - 4 4 b e c a u s e t h i s i s t h e p r e s e n t c o n d i t i o n o f t h e L a o d i c e a n c h u r c h , a n d n o t i c e w h a t M a r t h a s a y s o f h e r b r o t h e r . . . 3 9 J e s u s s a i d , T a k e y e a w a y t h e s t o n e . M a r t h a , t h e s i s t e r o f h i m t h a t w a s d e a d , s a i t h u n t o h i m , L o r d , b y t h i s t i m e h e s t i n k e t h : f o r h e h a t h b e e n d e a d f o u r d a y s . 4 0 J e s u s s a i t h u n t o h e r , S a i d I n o t u n t o t h e e , t h a t , i f t h o u w o u l d e s t b e l i e v e , t h o u s h o u l d e s t s e e t h e g l o r y ( D o x a ) o f G o d ?
4 3 A n d w h e n h e t h u s h a d s p o k e n , h e c r i e d w i t h a l o u d v o i c e , L a z a r u s , c o m e f o r t h .
4 4 A n d h e t h a t w a s d e a d c a m e f o r t h , b o u n d h a n d a n d f o o t w i t h g r a v e c l o t h e s : a n d h i s f a c e w a s b o u n d a b o u t w i t h a n a p k i n . J e s u s s a i t h u n t o t h e m , L o o s e h i m , a n d l e t h i m g o .
L o o k a t L a z a r u s c o n d i t i o n , H e w a s d e a d f o u r d a y s a l r e a d y . A n d t h e c h u r c h h a s b e e n a s l e e p o r s p i r i t u a l l y d e a d f o r 2 , 0 0 0 y e a r s n o w , b u t s o m e t h i n g i s f i x i n g t o a w a k e h e r o u t o f h e r e s l e e p . N o t i c e i n v s ( 4 0 ) T h e v e r y D o x a o f G o d w a s m a n i f e s t e d . A n d w h a t d i d t h e D o x a o f G o d p r o d u c e ? L I F E . R e s u r r e c t i o n p o w e r a n d R e s u r r e c t i o n L I F E .
P a u l s a i d i n E p h e s i a n s 5 " A w a k e t h o u t h a t s l e e p e s t , a n d a r i s e f r o m t h e d e a d , a n d C h r i s t y s h a l l g i v e y o u L i g h t . " I t w a s p r o p h e s i e d i n t h e b o o k o f I s a i a h 7 0 0 y e a r s b e f o r e C h r i s t ' s 1 s t c o m i n g a n d 2 , 7 0 0 y e a r s a g o t h e s e w o r d s :
I s a i a h 6 0 : 1 - 3 A " A r i s e a n d s h i n e f o r t h y l i g h t i s c o m e , a n d t h e G l o r y o f t h e L o r d i s r i s e n u p o n t h e e , f o r B e h o l d t h e d a r k n e s s s h a l l c o v e r t h e e a r t h , a n d g r o s s d a r k n e s s s h a l l c o v e r t h e p e o p l e . B u t t h e L o r d s h a l l a r i s e u p o n t h e e , a n d H i s g l o r y s h a l l b e s e e n u p o n t h e e . A n d t h e g e n t i l e s s h a l l c o m e t o T h y L i g h t .
W e s e e t h i s s e t t i n g a g a i n i n M a t t h e w 2 5 w h e n s p e a k i n g o f t h e c o n d i t i o n o f b o t h t h e w i s e a n d f o o l i s h v i r g i n s w h o h a d a l s o d r i f t e d o f f t o s l e e p w h i l e a w a i t i n g t h e c o m i n g o f t h e L o r d .
M a t t h e w 2 5 : 1 - 1 3 T h e n s h a l l t h e k i n g d o m o f h e a v e n b e l i k e n e d u n t o t e n v i r g i n s , w h i c h t o o k t h e i r l a m p s , a n d w e n t f o r t h t o m e e t t h e b r i d e g r o o m . 2 A n d f i v e o f t h e m w e r e w i s e ,
a n d f i v e w e r e f o o l i s h . 3 T h e y t h a t w e r e f o o l i s h t o o k t h e i r l a m p s , a n d t o o k n o o i l w i t h t h e m : 4 B u t t h e w i s e t o o k o i l i n t h e i r v e s s e l s w i t h t h e i r l a m p s . 5 W h i l e t h e b r i d e g r o o m t a r r i e d , t h e y a l l s l u m b e r e d a n d s l e p t . 6 A n d a t m i d n i g h t t h e r e w a s a c r y m a d e , B e h o l d , t h e b r i d e g r o o m c o m e t h ; g o y e o u t t o m e e t h i m . 7 T h e n a l l t h o s e v i r g i n s a r o s e , a n d t r i m m e d t h e i r l a m p s . 8 A n d t h e f o o l i s h s a i d u n t o t h e w i s e , G i v e u s o f y o u r o i l ; f o r o u r l a m p s a r e g o n e o u t . 9 B u t t h e w i s e a n s w e r e d , s a y i n g , N o t s o ; l e s t t h e r e b e n o t e n o u g h f o r u s a n d y o u : b u t g o y e r a t h e r t o t h e m t h a t s e l l , a n d b u y f o r y o u r s e l v e s . 1 0 A n d w h i l e t h e y w e n t t o b u y , t h e b r i d e g r o o m c a m e ; a n d t h e y t h a t w e r e r e a d y w e n t i n w i t h h i m t o t h e m a r r i a g e : a n d t h e d o o r w a s s h u t . 1 1 A f t e r w a r d c a m e a l s o t h e o t h e r v i r g i n s , s a y i n g , L o r d , L o r d , o p e n t o u s . 1 2 B u t h e a n s w e r e d a n d s a i d , V e r i l y I s a y u n t o y o u , I k n o w y o u n o t . 1 3 W a t c h t h e r e f o r e , f o r y e k n o w n e i t h e r t h e d a y n o r t h e h o u r w h e r e i n t h e S o n o f m a n c o m e t h .
N o t i c e t h e s i m i l a r i t y t h a t w e s e e h e r e a n d i n R e v e l a t i o n 3 . T h e M e s s a g e t h a t g o e s f o r t h i s " B e h o l d , H e r e I A m " . B u t n o t i c e t h e o n e s w h o h a d n o o i l i n t h e i r v e s s e l a l s o h a d s m o k e d u p l a m p s t h a t c o u l d g i v e n o l i g h t a n d t h e r e f o r e t h e y c o u l d n o t s e e w h e t h e r t h e y h a d a n y o i l o r n o t a n d t h e r e f o r e w e r e n o t r e a d y w h e n T h e O n e s t a n d i n g a t t h e d o o r w a s r e a d y .
N o w l e t ' s g o b a c k t o R e v e l a t i o n 3 a n d e x a m i n e t h i s f u r t h e r . N o w r e m e m b e r , t h e c o n d i t i o n o f t h e c h u r c h a t t h e t i m e o f t h e P R E S E N C E o f t h i s O N E W h o i s a t t h e d o o r . S h e i s w r e t c h e d , M i s e r a b l e , P o o r , b l i n d , a n d n a k e d . A n d b e c a u s e o f h e r w e a l t h i n m a t e r i a l t h i n g s s h e i s n o t e v e n a w a r e o f h e r c o n d i t i o n t h a t s t i n k s u n t o d e a t h .
B u t i n J o e l w e s e e t h e p r o m i s e a s w e s a w o n I s a i a h t h a t s a y s : " A n d I w i l l r e s t o r e t o y o u t h e y e a r s t h a t t h e l o c u s t h a t h e a t e n , T h e c a n k e r w o r m , A n d t h e C a t e r p i l l a r , a n d t h e P a l m e r w o r m , . . . a n d y e s h a l l e a t i n p l a n e t y , a n d b e s a t i s f i e d . " O h b r o t h e r , d e a d m e n c a n ' t e a t ! B u t l o o k a t L a z a r u s . T h e n e x t t i m e y o u h e r e o f h i m i n t h e s c r i p t u r e h e w a s s i t t i n g a n d e a t i n g w i t h J e s u s .
B u t t h e c o n d i t i o n o f t h e c h u r c h o f L a o d i c e a i s t h a t w h i c h i s a l s o s e e n i n I s a i a h 2 9 b u t n o t i c e a l s o a t t h i s T i m e t h e L o r d d e s c e n d s w i t h a S h o u t a n d i t i s t h i s S h o u t w h i c h i s H i s M e s s a g e w h i c h i s a l s o t h e v e r y d o x a o f G o d , w h i c h i s h i s v e r y o p i n i o n s , v a l u e , a n d j u d g m e n t s w h i c h g i v e s l i g h t t o t h e p e o p l e , o p e n s t h e i r e y e s , a n d a w a k e n s t h e m f r o m s l u m b e r . B u t t h e o n l y o n e s w h o o p e n t h e i r e y e s a r e t h e w i s e v i r g i n , f o r t h e f o o l i s h a r e s t i l l i n a q u a n d a r y , a s t h o u g h b e t w e e n a w a k e n e d a n d s l e e p .
I s a i a h 2 9 : 6 T h o u s h a l t b e v i s i t e d o f t h e L O R D o f h o s t s w i t h t h u n d e r , a n d w i t h e a r t h q u a k e , a n d g r e a t n o i s e , ( t h a t ' s a S h o u t ) w i t h s t o r m a n d t e m p e s t , a n d t h e f l a m e o f d e v o u r i n g f i r e . ( T h a t s p e a k s o f j u d g m e n t , a n d o f c o u r s e t h e j u d g e m u s t b e h e r e t o b r i n g t h e j u d g m e n t ) 7 A n d t h e m u l t i t u d e o f a l l t h e n a t i o n s t h a t f i g h t a g a i n s t A r i e l , ( t h a t ' s a s y m b o l i c n a m e f o r I s r a e l o r a n I s r a e l i t e ) e v e n a l l t h a t f i g h t a g a i n s t h e r a n d h e r m u n i t i o n , a n d t h a t d i s t r e s s h e r , s h a l l b e a s a d r e a m o f a n i g h t v i s i o n . 8 I t s h a l l e v e n b e a s w h e n a n h u n g r y m a n d r e a m e t h , a n d , b e h o l d , ( i n h i s d r e a m ) h e e a t e t h ; b u t w h e n h e a w a k e t h , h i s s o u l i s e m p t y : o r a s w h e n a t h i r s t y m a n d r e a m e t h , a n d , b e h o l d , ( i n h i s d r e a m ) h e
d r i n k e t h ; b u t w h e n h e a w a k e t h , b e h o l d , h e i s f a i n t , a n d h i s s o u l h a t h a p p e t i t e : s o s h a l l t h e m u l t i t u d e o f a l l t h e n a t i o n s b e , t h a t f i g h t a g a i n s t m o u n t Z i o n .
N o w , b r o t h e r B r a n h a m t a u g h t u s w h e n t h e s c r i p t u r e s s p e a k s o f M o u n t Z i o n i t a l w a y s r e f e r s t o t h e b r i d e .
F r o m h i s s e r m o n F u t u r e h o m e 6 4 - 0 8 0 2 P : 1 7 7 b r o t h e r B r a n h a m s a i d , W h e r e i n t h e L o r d s h a l l h a v e w a s h e d a w a y t h e f i l t h o f t h e d a u g h t e r o f Z i o n , . . . ( R e m e m b e r t h a t ' s a l w a y s t h e B r i d e . S e e ? ) . . . a n d s h a l l h a v e p u r i f i e d t h e b l o o d o f J e r u s a l e m . . . ( T h a t ' s t h e r e m n a n t o f t h e J e w s p l u s t h e B r i d e . S e e ? ) . . . a n d i n t h e m i d s t t h e r e o f w i t h t h e s p i r i t o f j u d g m e n t , . . . ( F i r e , t h a t ' s a l w a y s G o d ' s j u d g m e n t .
A n d a g a i n i n T h e S p o k e n w o r d o r i g i n a l s e e d 6 2 - 0 3 1 8 E P : 1 8 6 T h e n i n t h e l a t t e r r a i n t h e r e w i l l c o m e f o r t h a M o u n t C a r m e l , a s h o w d o w n : B i b l e f u l f i l l e d t o t h e l e t t e r . J o h n t h e B a p t i s t , H i s m e s s e n g e r b e f o r e H i s f a c e i n M a l a c h i 3 , p l a n t e d a f o r m e r r a i n a n d w a s r e j e c t e d b y t h e c h u r c h e s , t h e d e n o m i n a t i o n s , t h e P h a r i s e e s a n d S a d d u c e e s i n h i s d a y . J e s u s c a m e a n d h a d t h e M o u n t T r a n s f i g u r a t i o n s h o w d o w n . T h i s f o r e r u n n e r o f t h e l a s t d a y s w i l l s o w f o r t h e f o r m e r r a i n . J e s u s w i l l b e t h e s h o w d o w n b e t w e e n d e n o m i n a t i o n s a n d c r e e d s ( w h i c h i s H i s W o r d ) . W h e n H e c o m e s , t h e s h o w d o w n , t h e r a p t u r e o f H i s B r i d e . . . T h e f i r s t w a s M o u n t C a r m e l ; t h e s e c o n d w a s M o u n t T r a n s f i g u r a t i o n ; t h e t h i r d w i l l b e M o u n t Z i o n . G l o r y .
T h e n I s a i a h s a y s , 9 S t a y y o u r s e l v e s , a n d w o n d e r ; c r y y e o u t , a n d c r y : t h e y a r e d r u n k e n , b u t n o t w i t h w i n e ; t h e y s t a g g e r , b u t n o t w i t h s t r o n g d r i n k . 1 0 F o r t h e L O R D h a t h p o u r e d o u t u p o n y o u t h e s p i r i t o f d e e p s l e e p , a n d h a t h c l o s e d y o u r e y e s : t h e p r o p h e t s a n d y o u r r u l e r s , t h e s e e r s h a t h h e c o v e r e d . 1 1 A n d t h e v i s i o n o f a l l i s b e c o m e u n t o y o u a s t h e w o r d s o f a b o o k t h a t i s s e a l e d , w h i c h m e n d e l i v e r t o o n e t h a t i s l e a r n e d , s a y i n g , R e a d t h i s , I p r a y t h e e : a n d h e s a i t h , I c a n n o t ; f o r i t i s s e a l e d : 1 2 A n d t h e b o o k i s d e l i v e r e d t o h i m t h a t i s n o t l e a r n e d , s a y i n g , R e a d t h i s , I p r a y t h e e : a n d h e s a i t h , I a m n o t l e a r n e d .
1 3 W h e r e f o r e t h e L o r d s a i d , F o r a s m u c h a s t h i s p e o p l e d r a w n e a r m e w i t h t h e i r m o u t h , a n d w i t h t h e i r l i p s d o h o n o u r m e , b u t h a v e r e m o v e d t h e i r h e a r t f a r f r o m m e , a n d t h e i r f e a r t o w a r d m e i s t a u g h t b y t h e p r e c e p t o f m e n : 1 4 T h e r e f o r e , b e h o l d , I w i l l p r o c e e d t o d o a m a r v e l l o u s w o r k a m o n g t h i s p e o p l e , e v e n a m a r v e l l o u s w o r k a n d a w o n d e r : f o r t h e w i s d o m o f t h e i r w i s e m e n s h a l l p e r i s h , a n d t h e u n d e r s t a n d i n g o f t h e i r p r u d e n t m e n s h a l l b e h i d . 1 5 W o e u n t o t h e m t h a t s e e k d e e p t o h i d e t h e i r c o u n s e l f r o m t h e L O R D , a n d t h e i r w o r k s a r e i n t h e d a r k , a n d t h e y s a y , W h o s e e t h u s ? a n d w h o k n o w e t h u s ? 1 6 S u r e l y y o u r t u r n i n g o f t h i n g s u p s i d e d o w n s h a l l b e e s t e e m e d a s t h e p o t t e r ' s c l a y : f o r s h a l l t h e w o r k s a y o f h i m t h a t m a d e i t , H e m a d e m e n o t ? o r s h a l l t h e t h i n g f r a m e d s a y o f h i m t h a t f r a m e d i t , H e h a d n o u n d e r s t a n d i n g ? 1 7 I s i t n o t y e t a v e r y l i t t l e w h i l e , a n d L e b a n o n s h a l l b e t u r n e d i n t o a f r u i t f u l f i e l d , a n d t h e f r u i t f u l f i e l d s h a l l b e e s t e e m e d a s a f o r e s t ?
1 8 A n d i n t h a t d a y s h a l l t h e d e a f h e a r t h e w o r d s o f t h e b o o k , a n d t h e e y e s o f t h e b l i n d
s h a l l s e e o u t o f o b s c u r i t y , a n d o u t o f d a r k n e s s .
J o h n 1 2 : 1 - 2 T h e n J e s u s s i x d a y s b e f o r e t h e p a s s o v e r c a m e t o B e t h a n y , w h e r e L a z a r u s w a s w h i c h h a d b e e n d e a d , w h o m h e r a i s e d f r o m t h e d e a d . 2 T h e r e t h e y m a d e h i m a s u p p e r ; a n d M a r t h a s e r v e d : b u t L a z a r u s w a s o n e o f t h e m t h a t s a t a t t h e t a b l e w i t h h i m . )
R e m e m b e r t h e o t h e r p e r s o n J e s u s r a i s e d f r o m t h e d e a d , t h e l i t t l e g i r l i n M a r k 5 a n d L u k e 8 , l e t ' s s e e w h a t J e s u s d i d r i g h t a f t e r s h e w a s r a i s e d a w a k e d o r r a i s e d f r o m t h e d e a d .
M A R K 5 : 2 1 - 2 4 , A n d w h e n J e s u s w a s p a s s e d o v e r a g a i n b y s h i p u n t o t h e o t h e r s i d e , m u c h p e o p l e g a t h e r e d u n t o h i m : a n d h e w a s n i g h u n t o t h e s e a . 2 2 A n d , b e h o l d , t h e r e c o m e t h o n e o f t h e r u l e r s o f t h e s y n a g o g u e , J a i r u s b y n a m e ; a n d w h e n h e s a w h i m , h e f e l l a t h i s f e e t , 2 3 A n d b e s o u g h t h i m g r e a t l y , s a y i n g , M y l i t t l e d a u g h t e r l i e t h a t t h e p o i n t o f d e a t h : I p r a y t h e e , c o m e a n d l a y t h y h a n d s o n h e r , t h a t s h e m a y b e h e a l e d ; a n d s h e s h a l l l i v e . 2 4 A n d J e s u s w e n t w i t h h i m ; a n d m u c h p e o p l e f o l l o w e d h i m , a n d t h r o n g e d h i m .
N o w , l e t ' s s k i p f o r w a r d t o v e r s e s 3 5 - 4 3 . W h i l e h e y e t s p a k e , t h e r e c a m e f r o m t h e r u l e r o f t h e s y n a g o g u e ' s h o u s e c e r t a i n w h i c h s a i d , T h y d a u g h t e r i s d e a d : w h y t r o u b l e s t t h o u t h e M a s t e r a n y f u r t h e r ? 3 6 A s s o o n a s J e s u s h e a r d t h e w o r d t h a t w a s s p o k e n , h e s a i t h u n t o t h e r u l e r o f t h e s y n a g o g u e , B e n o t a f r a i d , o n l y b e l i e v e . 3 7 A n d h e s u f f e r e d n o m a n t o f o l l o w h i m , s a v e P e t e r , a n d J a m e s , a n d J o h n t h e b r o t h e r o f J a m e s . 3 8 A n d h e c o m e t h t o t h e h o u s e o f t h e r u l e r o f t h e s y n a g o g u e , a n d s e e t h t h e t u m u l t , a n d t h e m t h a t w e p t a n d w a i l e d g r e a t l y . 3 9 A n d w h e n h e w a s c o m e i n , h e s a i t h u n t o t h e m , W h y m a k e y e t h i s a d o , a n d w e e p ? t h e d a m s e l i s n o t d e a d , b u t s l e e p e t h . 4 0 A n d t h e y l a u g h e d h i m t o s c o r n . B u t w h e n h e h a d p u t t h e m a l l o u t , h e t a k e t h t h e f a t h e r a n d t h e m o t h e r o f t h e d a m s e l , a n d t h e m t h a t w e r e w i t h h i m , a n d e n t e r e t h i n w h e r e t h e d a m s e l w a s l y i n g . 4 1 A n d h e t o o k t h e d a m s e l b y t h e h a n d , a n d s a i d u n t o h e r , T a l i t h a c u m i ; w h i c h i s , b e i n g i n t e r p r e t e d , D a m s e l , I s a y u n t o t h e e , a r i s e . 4 2 A n d s t r a i g h t w a y t h e d a m s e l a r o s e , a n d w a l k e d ; f o r s h e w a s o f t h e a g e o f t w e l v e y e a r s . A n d t h e y w e r e a s t o n i s h e d w i t h a g r e a t a s t o n i s h m e n t . 4 3 A n d h e c h a r g e d t h e m s t r a i t l y t h a t n o m a n s h o u l d k n o w i t ; a n d c o m m a n d e d t h a t s o m e t h i n g s h o u l d b e g i v e n h e r t o e a t .
N o t i c e t h a t J e s u s c o m m a n d e d t h e m t o g i v e h e r s o m e t h i n g t o e a t . A n d i t w a s n ' t t o b e j u s t m i l k e i t h e r f o r i n L u k e 8 i t s a y s , " A n d h e r s p i r i t c a m e a g a i n , a n d s h e a r o s e s t r a i g h t a w a y : a n d H e c o m m a n d e d t o g i v e h e r m e a t .
J o e l 2 : 2 5 " A n d I w i l l r e s t o r e t o y o u t h e y e a r s t h a t t h e l o c u s t h a t h e a t e n , t h e c a n k e r w o r m , a n d t h e c a t e r p i l l e r , a n d t h e p a l m e r w o r m , m y g r e a t a r m y w h i c h I s e n t a m o n g y o u . 2 6 A n d y e s h a l l e a t i n p l e n t y , a n d b e s a t i s f i e d , a n d p r a i s e t h e n a m e o f t h e L O R D y o u r G o d , t h a t h a t h d e a l t w o n d r o u s l y w i t h y o u : a n d m y p e o p l e s h a l l n e v e r b e a s h a m e d .
2 7 A n d y e s h a l l k n o w t h a t I a m i n t h e m i d s t o f I s r a e l , a n d t h a t I a m t h e L O R D y o u r G o d , a n d n o n e e l s e : a n d m y p e o p l e s h a l l n e v e r b e a s h a m e d . W H Y ? B e c a u s e H e s a y s , Y O U W I L L K N O W T H A T I A M I N T H E M I D S T O F T H E E . "
R e v e l a t i o n 3 : 1 8 I c o u n s e l t h e e t o b u y o f m e g o l d t r i e d i n t h e f i r e , t h a t t h o u m a y e s t b e r i c h ; a n d w h i t e r a i m e n t , t h a t t h o u m a y e s t b e c l o t h e d , a n d t h a t t h e s h a m e o f t h y n a k e d n e s s d o n o t a p p e a r ; a n d a n o i n t t h i n e e y e s w i t h e y e s a l v e , t h a t t h o u m a y e s t s e e . w h a t d o e s i t m e a n t o b e c l o t h e d ? W h a t i s o u r c l o t h i n g ? w h a t i s t h i s g a r m e n t ?
P s a l m 1 3 2 : 9 L e t t h y p r i e s t s b e c l o t h e d w i t h r i g h t - w i s e - n e s s ; a n d l e t t h e s a i n t s s h o u t f o r j o y .
I P e t e r 2 : 9 t e l l s : B u t y e a r e a c h o s e n g e n e r a t i o n , a r o y a l p r i e s t h o o d , a n h o l y n a t i o n , a p e c u l i a r p e o p l e ; t h a t y e s h o u l d s h e w f o r t h t h e p r a i s e s o f h i m w h o h a t h c a l l e d y o u o u t o f d a r k n e s s i n t o h i s m a r v e l l o u s l i g h t :
R e v e l a t i o n 3 : 1 8 I c o u n s e l t h e e t o b u y o f m e g o l d t r i e d i n t h e f i r e , t h a t t h o u m a y e s t b e r i c h ; a n d w h i t e r a i m e n t , t h a t t h o u m a y e s t b e c l o t h e d , a n d t h a t t h e s h a m e o f t h y n a k e d n e s s d o n o t a p p e a r ; a n d a n o i n t t h i n e e y e s w i t h e y e s a l v e , t h a t t h o u m a y e s t s e e .
T o b e c l o t h e d i n H i s R i g h t - W i s e - N e s s t h a t t h e s h a m e o f o u r n a k e d n e s s , o u r c o m p l e t e d e s t i t u t i o n , d o e s n o t m a n i f e s t . T h i s t e l l s u s t h a t t h e b r i d e a s t h e b o d y o f C h r i s t h a d t o r e c e i v e s o m e t h i n g f r o m H i m t o h i d e w h a t w a s s o e v i d e n t , a n d t h a t i s o u r o w n h e l p - l e s s n e s s . W h a t t h e c a n k e r w o r m d i d n ' t e a t t h e L o c u s t d i d , a n d w h a t t h e l o c u s t l e f t t h e p a l m e r w o r m f i n i s h e d o f f u n t i l t h e b r i d e t r e e w a s j u s t d o w n t o t h e r o o t s . " B u t I S h a l l r e s t o r e s a i t h t h e L o r d "
L a z a r u s w a s a t y p e o f t h e b r i d e t r e e w h o l a y i n t h e g r a v e f o u r d a y s a n d t h e b o d y w o r m s h a d a l r e a d y b e g a n t o d o t h e i r d a m a g e a n d h i s e y e s h a d a l r e a d y b e g u n t o s i n k i n a n d h i s f l e s h h a d b e g u n t o r o t a n d s m e l l , y e t " I W i l l r e s t o r e s a i t h t h e L o r d " f o r " I a m t h e R e s u r r e c t i o n a n d T h e L i f e , a n d h e t h a t b e l i e v e t h i n m e t h o u g h h e w e r e d e a d y e t s h a l l h e l i v e . "
N o t i c e t h e c o m m a n d i n R e v e l a t i o n 3 : 1 8 i s t o " A n o i n t t h u b e e y e s w i t h e y e s a l v e , t h a t t h o u m a y e s t s e e . " " T h a t t h o u m a y e s t s e e , " s e e w h a t ? V e r s e 2 0 B e h o l d , I s t a n d a t t h e d o o r , a n d k n o c k : i f a n y m a n h e a r m y v o i c e , a n d o p e n t h e d o o r , I w i l l c o m e i n t o h i m , a n d w i l l s u p w i t h h i m , a n d h e w i t h m e .
T h e R e s u r r e c t e d O n e H i m s e l f , H e ' s H e r e !
N o w w h a t i s t h i s e y e - s a l v e t h a t w i l l g i v e h e r t h e h o p e o f s e e i n g H i m . R e m e m b e r , H e i s t h e W o r d .
I n J a m e s 5 i t t e l l s u s w h o t h i s o n e i s a t t h e D o o r . B e h o l d t h e J u d g e s t a n d e t h a t t h e d o o r .
A n d i n J o h n 1 2 : 4 8 J e s u s t e l l s u s t h a t t h e W o r d w i l l b e t h e J u d g e i n t h e l a s t d a y s .
S o i t i s t h e W o r d t h a t i s a t t h e D o o r . N o w i s n ' t i t s t r a n g e t h a t t h e W o r d o f G o d i s l i k e n e d t o t h e m a n n a t h a t f e l l . A n d a l s o t h e m e a l o f f e r i n g i s a t y p e o f t h e W o r d . A n d t h e m e a l b a r r e l i n t h e d a y s o f E l i j a h t h a t n e v e r w e n t e m p t y d u r i n g t h e f a m i n e ?
T h e w o r d u s e d i n R e v e l a t i o n 3 f o r e y e s a l v e i s K O L L O U R I O N w h i c h a c c o r d i n g t o
V I N E S d e n o t e s a c o a r s e b r e a d r o l l o r a n e y e s a l v e s h a p e d l i k e a b r e a d r o l l .
I n R e v e l a t i o n 3 h e i s t e l l i n g t h e c h u r c h t o p l a c e t h e W o r d u p t o t h e i r e y e s s o t h a t t h e y c a n n o t s e e a n y t h i n g b u t t h e o n e W h o i s s t a n d i n g a t t h e d o o r . A n d t h a t i s C h r i s t t h e W o r d .
I C o r i n t h i a n s 1 3 : 1 2 F o r n o w w e s e e t h r o u g h a g l a s s , d a r k l y ; b u t t h e n f a c e t o f a c e : n o w I k n o w i n p a r t ; b u t t h e n s h a l l I k n o w e v e n a s a l s o I a m k n o w n . W h e n ? A t t h e t i m e H E i s s t a n d i n g a t t h e d o o r .
I I C o r i n t h i a n s 3 : 1 8 B u t w e a l l , w i t h o p e n f a c e b e h o l d i n g a s i n a g l a s s t h e g l o r y o f t h e L o r d , a r e c h a n g e d i n t o t h e s a m e i m a g e f r o m g l o r y t o g l o r y , e v e n a s b y t h e S p i r i t o f t h e L o r d .
W e b e g a n t h i s m o r n i n g b y l o o k i n g a t w h a t t h e w o r l d s e e s a n d h o w t h e y v i e w t h i s E a s t e r w i t h h i s t o r i c a l e y e s i g h t , b u t a s y o u c a n s e e , w e a r e b e h o l d i n g H i m i n p l a i n v i e w ,
L O H e i s t h e m i g h t y C o n q u e r o r , s i n c e H e r e n t t h e v e i l i n t w o . A n d w e a r e b e i n g c h a n g e d i n t o H i s I m a g e .
N o w t h i s b r i n g u s t o o u r M e s s a g e t h i s m o r n i n g . W h a t i s E a s t e r a l l a b o u t ? A n d w h a t i s t h e R e s u r r e c t i o n o f C h r i s t a l l a b o u t ? . . . . .
I t ' s a l l a b o u t L i f e ! E t e r n a l L i f e . A n d y e t t h e r e i s s o m e t h i n g a b o u t t h i s g r e a t M e s s a g e o f L i f e t h a t w e a l l f a i l t o s e e . A n d t h a t i s t h a t t h i s G r e a t T r u t h a b o u t H i s R e s u r r e c t i o n i s m o r e t h a n j u s t a h a p p y t h o u g h t , o r s o m e t h i n g t o l o o k f o r w a r d t o . T h e R e s u r r e c t i o n o f C h r i s t w a s a n d s t i l l i s t o d a y a t r e m e n d o u s c o n f r o n t a t i o n . A n d t h a t i s w h a t I w a n t y o u t o u n d e r s t a n d t h i s m o r n i n g . T h e M e s s a g e t h a t H e i s n o t d e a d b u t H e i s a l i v e b r i n g s c o n f r o n t a t i o n . I t h a s a l w a y s b e e n v e r y c o n t r o v e r s i a l . I t w a s b a c k t h e n , i n t h e A l p h a o f H i s m i n i s t r y a n d s o i s i t a g a i n i n t h i s O m e g a a g e w h e r e w e a r e t o d a y .
T h e g r e a t e s t R e v e l a t i o n w e c a n h a v e i s t h a t T h e v e r y G o d o f H e a v e n h a s c o m e d o w n i n t h i s h o u r i n t h e f o r m o f H i s S o n , n o t t h e b o d y b u t t h e L o g o s , t h e v e r y W o r d i t s e l f i n o u r m i d s t , t h e G r e a t S h e k i n a h L i g h t , t h e P i l l a r o f F i r e a c t u a l l y i n t h e v e r y m i d s t o f G o d ' s c h i l d r e n a n d y e t t h i s R e v e l a t i o n h a s c a u s e d m o r e c o n f l i c t a n d c o n f r o n t a t i o n i n t h i s M e s s a g e t h a n a n y o t h e r t h i n g . W h y ? B e c a u s e t h e R e s u r r e c t i o n i s a c o n f r o n t a t i o n b e t w e e n L i f e a n d d e a t h .
1 C o r i n t h i a n s 1 5 : 5 3 - 5 8 F o r t h i s c o r r u p t i b l e m u s t p u t o n i n c o r r u p t i o n , a n d t h i s m o r t a l m u s t p u t o n i m m o r t a l i t y . 5 4 S o w h e n t h i s c o r r u p t i b l e s h a l l h a v e p u t o n i n c o r r u p t i o n , a n d t h i s m o r t a l s h a l l h a v e p u t o n i m m o r t a l i t y , t h e n s h a l l b e b r o u g h t t o p a s s t h e s a y i n g t h a t i s w r i t t e n , D e a t h i s s w a l l o w e d u p i n v i c t o r y . 5 5 O d e a t h , w h e r e i s t h y s t i n g ? O g r a v e , w h e r e i s t h y v i c t o r y ? 5 6 T h e s t i n g o f d e a t h i s s i n ; a n d t h e s t r e n g t h o f s i n i s t h e l a w .
5 7 B u t t h a n k s b e t o G o d , w h i c h g i v e t h u s t h e v i c t o r y t h r o u g h o u r L o r d J e s u s C h r i s t .
5 8 T h e r e f o r e , m y b e l o v e d b r e t h r e n , b e y e s t e d f a s t , u n m o v e a b l e , a l w a y s a b o u n d i n g i n t h e w o r k o f t h e L o r d , f o r a s m u c h a s y e k n o w t h a t y o u r l a b o u r i s n o t i n v a i n i n t h e L o r d .
N o t i c e : G o d g i v e s u s t h e v i c t o r y t h r o u g h C h r i s t J e s u s t h e L o r d . A n d w h a t i s a v i c t o r y ? T h i s w o r d v i c t o r y h e r e c o m e s f r o m a G r e e k w o r d N I K O S w h i c h m e a n s t o u t t e r l y v a n q u i s h . W e b s t e r s a i d , V i c t o r y i s t h e w i n n i n g a s t r u g g l e , o r o v e r c o m i n g a n o b s t a c l e o r c o n q u e r i n g a n o p p o n e n t .
A n d y o u c a n n o t h a v e v i c t o r y w i t h o u t c o n f l i c t o r c o n f r o n t a t i o n . A n d t h e r e f o r e
R e s u r r e c t i o n i s a c o n f r o n t a t i o n w i t h d e a t h i t s e l f , b u t o v e r c o m i n g a n d b e i n g v i c t o r i o u s .
J u s t l i k e F r i d a y n i g h t w e s a w t h a t R e v e l a t i o n b r i n g s o n d i s p u t a t i o n w i t h t h e f a l s e V i n e a n d t h i s d i s p u t a t i o n b r i n g s o n w a r f a r e . B u t R e s u r r e c t i o n w h i c h i s E t e r n a l L I f e i s v i c t o r y o v e r t h e c o n f r o n t a t i o n , d i s p u t a t i o n a n d w a r f a r e . F o r t o t h o s e w h o h a v e b e e n m a d e a l i v e , w h a t d o w e f e a r .
R o m a n s 8 : 2 9 F o r w h o m h e d i d f o r e k n o w , h e a l s o d i d p r e d e s t i n a t e t o b e c o n f o r m e d t o t h e i m a g e o f h i s S o n , t h a t h e m i g h t b e t h e f i r s t b o r n a m o n g m a n y b r e t h r e n . 3 0 M o r e o v e r w h o m h e d i d p r e d e s t i n a t e , t h e m h e a l s o c a l l e d : a n d w h o m h e c a l l e d , t h e m h e a l s o j u s t i f i e d : a n d w h o m h e j u s t i f i e d , t h e m h e a l s o g l o r i f i e d . 3 1 W h a t s h a l l w e t h e n s a y t o t h e s e t h i n g s ? I f G o d b e f o r u s , w h o c a n b e a g a i n s t u s ? 3 3 W h o s h a l l l a y a n y t h i n g t o t h e c h a r g e o f G o d ' s e l e c t ? I t i s G o d t h a t j u s t i f i e t h . 3 4 W h o i s h e t h a t c o n d e m n e t h ? I t i s C h r i s t t h a t d i e d , y e a r a t h e r , t h a t i s r i s e n a g a i n , w h o i s e v e n a t t h e r i g h t h a n d o f G o d , w h o a l s o m a k e t h i n t e r c e s s i o n f o r u s . 3 5 W h o s h a l l s e p a r a t e u s f r o m t h e l o v e o f C h r i s t ? s h a l l t r i b u l a t i o n , o r d i s t r e s s , o r p e r s e c u t i o n , o r f a m i n e , o r n a k e d n e s s , o r p e r i l , o r s w o r d ?
3 6 A s i t i s w r i t t e n , F o r t h y s a k e w e a r e k i l l e d a l l t h e d a y l o n g ; w e a r e a c c o u n t e d a s s h e e p f o r t h e s l a u g h t e r . 3 7 N a y , i n a l l t h e s e t h i n g s w e a r e m o r e t h a n c o n q u e r o r s t h r o u g h h i m t h a t l o v e d u s . 3 8 F o r I a m p e r s u a d e d , t h a t n e i t h e r d e a t h , n o r l i f e , n o r a n g e l s , n o r p r i n c i p a l i t i e s , n o r p o w e r s , n o r t h i n g s p r e s e n t , n o r t h i n g s t o c o m e , 3 9 N o r h e i g h t , n o r d e p t h , n o r a n y o t h e r c r e a t u r e , s h a l l b e a b l e t o s e p a r a t e u s f r o m t h e l o v e o f G o d , w h i c h i s i n C h r i s t J e s u s o u r L o r d .
S o w e s e e o u r c o r r u p t i b l e b o d i e s m u s t p u t o n i n c o r r u p t i o n a n d t h e n w e b e c o m e v i c t o r i o u s . T h e b a t t l e i s o v e r . T h e g r e a t c o n f l i c t i s e n d e d . A n d t h e r e f o r e t h e p r o c e s s o f L i f e , E t e r n a l L i f e i s t h e r e f o r e a g r e a t c o n f r o n t a t i o n w i t h N a t u r e i t s e l f . B e c a u s e o n t h e o n e h a n d , o u r b o d i e s w e r e " b o r n i n s i n , s h a p e d i n i n i q u i t y a n d w e c a m e t o t h e w o r l d s p e a k i n g l i e s . " B u t t h r o u g h t h e p r o c e s s o f L i f e , E t e r n a l L i f e i t h a s o v e r c o m e t h e d e a t h i n t h e s e b o d i e s t h a t a r e g i v e n o v e r t o s i n , a n d w e a r e m a d e n e w i n t h e s p i r i t o f o u r m i n d s , a n d " o u r i n n e r m a n i s b e i n g r e n e w e d d a i l y w h i l e o u r o u t e r m a n i s p e r i s h i n g . "
I n 1 T i m o t h y 6 : 3 - 1 2 P a u l S a i d , I c o m e n o t t o b r i n g p e a c e b u t a s w o r d . A n y m a n w h o w o u l d l o v e h i s l i f e m u s t b e w i l l i n g t o l o s e i t i n o r d e r t o s a v e i t .
A n d i n 2 T i m o t h y 4 : 1 - 8 P a u l S a i d , Y o u ' v e g o t t o b e w i l l i n g t o f i g h t t h e g o o d f i g h t t o i n h e r i t t h e c r o w n .
A g a i n i n 1 C o r i n t h i a n s 9 : 2 4 - 2 7 P a u l t e l l s u s t h a t w e m u s t r u n t h e r a c e t o w i n . " s o r u n t h a t y e m a y o b t a i n . S o e n t e r i n t o t h e c o n f l i c t , t h e c o n f r o n t a t i o n , t h a t y e m i g h t c o m e o u t t h e v i c t o r .
1 4 0 G o d s O n l y P r o v i d e d P l a c e o f W o r s h i p 6 5 - 1 1 2 8 . 1 M P P . 1 4 2 N o w n o t i c e a g a i n , q u i c k l y , w e f i n d h e r e t h a t a l l s e v e n d a y s t h a t t h i s b r e a d w a s t o b e e a t , t h r o u g h S e v e n C h u r c h A g e s . N o w , w h e n i t h a d t o d i e a n d g o i n t o t h e g r o u n d .
N o t i c e i n J o h n c h a p t e r 3 H e s h o w s t h e l i g h t t o b o t h t r u e a n d f a l s e v i n e b u t t h e f a l s e v i n e w i l l n o t c o m e t o t h e l i g h t , b u t t h e t r u e v i n e a r e d r a w n t o t h e l i g h t , t h e y c a n n o t h e l p b u t t o c o m e t o t h e l i g h t .
J o h n 3 : 1 9 - 2 1 A n d t h i s i s t h e c o n d e m n a t i o n , t h a t l i g h t i s c o m e i n t o t h e w o r l d , a n d m e n l o v e d d a r k n e s s r a t h e r t h a n l i g h t , b e c a u s e t h e i r d e e d s w e r e e v i l . 2 0 F o r e v e r y o n e t h a t d o e t h e v i l h a t e t h t h e l i g h t , n e i t h e r c o m e t h t o t h e l i g h t , l e s t h i s d e e d s s h o u l d b e r e p r o v e d .
2 1 B u t h e t h a t d o e t h t r u t h c o m e t h t o t h e l i g h t , t h a t h i s d e e d s m a y b e m a d e m a n i f e s t , t h a t t h e y a r e w r o u g h t i n G o d .
Y o u s e e i t ? T h e y d o n ' t w a n t t o b e r e p r o v e d b y t h e L i g h t . T h e y d o n ' t w a n t t h e c o n f r o n t a t i o n t h a t t h e W o r d o f G o d b r i n g s . T h a t ' s w h y t h e y j u s t w a l k a w a y f r o m t h e T r u t h , t h e L i g h t . W h y d o r o a c h e s a n d c r e a t u r e s o f t h e n i g h t f l e e f r o m t h e l i g h t ? T h e y d o n ' t w a n t t o b e c o n f r o n t e d a n d e x p o s e d .
1 J o h n 5 : 4 F o r w h a t s o e v e r i s b o r n o f G o d o v e r c o m e t h t h e w o r l d : a n d t h i s i s t h e v i c t o r y t h a t o v e r c o m e t h t h e w o r l d , e v e n o u r f a i t h .
N o t i c e o u r F a i t h , o u r R e v e l a t i o n i s o u r v i c t o r y t h a t o v e r c o m e s t h e c o n f r o n t a t i o n . T h a t o v e r c o m e s t h e d i s p u t a t i o n a n d w a r f a r e . T h a t i s w h y R e v e l a t i o n i s s o i m p o r t a n t . I f y o u o n l y h a v e a m e n t a l u n d e r s t a n d i n g o f t h i s , y o u w i l l a l w a y s h a v e t h e c o n f r o n t a t i o n b u t n e v e r a v i c t o r y .
B u t O n c e y o u ' v e c o m p l e t e l y s u r r e n d e r e d y o u r s e l f t o t h e R e v e l a t i o n o f t h e W o r d , t h e n T h e R e v e l a t i o n t a k e s o v e r , t h e m a n i f e s t a t i o n o f d i v i n e t r u t h t a k e s o v e r . T h e n y o u a r e i n h e a v e n l y p l a c e s i n C h r i s t J e s u s . N o t w i l l b e , b u t a r e n o w .
2 P e t e r 2 : 1 2 - 2 2 B u t t h e s e , a s n a t u r a l b r u t e b e a s t s , m a d e t o b e t a k e n a n d d e s t r o y e d , s p e a k e v i l o f t h e t h i n g s t h a t t h e y u n d e r s t a n d n o t ; a n d s h a l l u t t e r l y p e r i s h i n t h e i r o w n c o r r u p t i o n ; 1 3 A n d s h a l l r e c e i v e t h e r e w a r d o f u n - r i g h t e o u s n e s s , a s t h e y t h a t c o u n t i t p l e a s u r e t o r i o t i n t h e d a y t i m e . S p o t s t h e y a r e a n d b l e m i s h e s , s p o r t i n g t h e m s e l v e s w i t h t h e i r o w n d e c e i v i n g s w h i l e t h e y f e a s t w i t h y o u ; 1 4 H a v i n g e y e s f u l l o f a d u l t e r y , a n d t h a t c a n n o t c e a s e f r o m s i n ; b e g u i l i n g u n s t a b l e s o u l s : a n h e a r t t h e y h a v e e x e r c i s e d w i t h c o v e t o u s p r a c t i c e s ; c u r s e d c h i l d r e n : 1 5 W h i c h h a v e f o r s a k e n t h e r i g h t w a y , a n d a r e g o n e a s t r a y , f o l l o w i n g t h e w a y o f B a l a a m t h e s o n o f B o s o r , w h o l o v e d t h e w a g e s o f u n r i g h t e o u s n e s s ; 1 6 B u t w a s r e b u k e d f o r h i s i n i q u i t y : t h e d u m b a s s s p e a k i n g w i t h m a n ' s v o i c e f o r b a d t h e m a d n e s s o f t h e p r o p h e t . 1 7 T h e s e a r e w e l l s w i t h o u t w a t e r , ( n o H o l y G h o s t ) c l o u d s ( w i t n e s s e s ) t h a t a r e c a r r i e d w i t h a t e m p e s t ; t o w h o m t h e m i s t o f d a r k n e s s i s r e s e r v e d f o r e v e r . 1 8 F o r w h e n t h e y s p e a k g r e a t s w e l l i n g w o r d s o f v a n i t y , t h e y a l l u r e t h r o u g h t h e l u s t s o f t h e f l e s h , t h r o u g h m u c h w a n t o n n e s s , t h o s e t h a t w e r e c l e a n e s c a p e d f r o m t h e m w h o l i v e i n e r r o r . 1 9 W h i l e t h e y p r o m i s e t h e m l i b e r t y , t h e y t h e m s e l v e s a r e t h e s e r v a n t s o f c o r r u p t i o n : f o r o f w h o m a m a n i s o v e r c o m e , o f t h e s a m e i s h e b r o u g h t i n b o n d a g e . 2 0 F o r i f a f t e r t h e y h a v e e s c a p e d t h e p o l l u t i o n s o f t h e w o r l d t h r o u g h t h e k n o w l e d g e o f t h e L o r d a n d S a v i o u r J e s u s C h r i s t , t h e y a r e a g a i n e n t a n g l e d t h e r e i n , a n d o v e r c o m e , t h e l a t t e r e n d i s w o r s e w i t h t h e m t h a n t h e b e g i n n i n g . 2 1 F o r i t h a d b e e n b e t t e r f o r t h e m n o t t o h a v e k n o w n t h e w a y o f r i g h t e o u s n e s s , t h a n , a f t e r t h e y h a v e k n o w n
i t , t o t u r n f r o m t h e h o l y c o m m a n d m e n t d e l i v e r e d u n t o t h e m . 2 2 B u t i t i s h a p p e n e d u n t o t h e m a c c o r d i n g t o t h e t r u e p r o v e r b , T h e d o g i s t u r n e d t o h i s o w n v o m i t a g a i n ; a n d t h e s o w t h a t w a s w a s h e d t o h e r w a l l o w i n g i n t h e m i r e .
H e b r e w s 6 : 1 - 1 2 A m p l i f i e d . . . f r o m v e r s e 3 I n d e e d i f G o d p e r m i t s , w e s h a l l n o w p r o c e e d t o a d v a n c e d t e a c h i n g . 4 F o r i t i s i m p o s s i b l e t o r e s t o r e a n d b r i n g a g a i n t o r e p e n t a n c e t h o s e w h o h a v e b e e n o n c e f o r a l l e n l i g h t e n e d , w h o h a v e c o n s c i o u s l y t a s t e d t h e h e a v e n l y g i f t , a n d h a v e b e c o m e s h a r e r s o r ( C o m p a n i o n s ) o f t h e H o l y S p i r i t , 5 a n d h a v e f e l t h o w g o o d t h e W o r d o f G o d i s a n d t h e m i g h t y p o w e r s o f t h e a g e a n d w o r l d t o c o m e , 6 i f t h e y t h e n d e v i a t e f r o m t h e F a i t h a n d t u r n a w a y f r o m t h e i r a l l e g i a n c e ; I t i s i m p o s s i b l e t o b r i n g t h e m b a c k t o r e p e n t a n c e , f o r ( b e c a u s e , w h i l e , a s l o n g a s ) t h e y n a i l u p o n t h e c r o s s t h e S o n o f G o d a f r e s h , a s f a r a s t h e y a r e c o n c e r n e d , a n d a r e h o l d i n g H i m u p t o c o n t e m p t a n d s h a m e a n d p u b l i c d i s g r a c e . 7 F o r t h e s o i l w h i c h h a s d r u n k t h e r a i n t h a t r e p e a t e d l y f a l l s u p o n i t , a n d p r o d u c e s a c r o p t h a t i s u s e f u l t o t h o s e w h o s e b e n e f i t i t i s c u l t i v a t e d , p a r t a k e s o f a b l e s s i n g f r o m G o d . 8 B u t i f t h a t s a m e s o i l p e r s i s t e n t l y b e a r s t h o r n s a n d t h i s t l e s , i t i s c o n s i d e r e d w o r t h l e s s a n d f i t o n l y t o b e c u r s e d , w h o s e e n d t h e n i s t o b e b u r n e d . 9 E v e n t h o u g h w e s p e a k t h i s w a y , y e t i n y o u r c a s e , b e l o v e d , w e a r e n o w f i r m l y c o n v i n c e d o f b e t t e r t h i n g s t h a t a r e n e a r t o s a l v a t i o n a n d a c c o m p a n y i t . 1 0 F o r G o d i s n o t u n r i g h t e o u s t o f o r g e t o r o v e r l o o k y o u r l a b o r a n d t h e L o v e y o u h a v e s h o w n f o r H i s n a m e ’ s s a k e i n m i n i s t e r i n g t o t h e n e e d s o f t h e s a i n t s - H i s o w n c o n s e c r a t e d p e o p l e - a s y o u s t i l l d o . 1 1 B u t w e d o s t r o n g l y a n d e a r n e s t l y d e s i r e f o r e a c h o f y o u t o s h o w t h e s a m e d i l i g e n c e a n d s i n c e r i t y a l l t h e w a y t h r o u g h i n r e a l i z i n g a n d e n j o y i n g t h e f u l l a s s u r a n c e a n d d e v e l o p m e n t o f y o u r h o p e u n t i l t h e e n d . 1 2 I n o r d e r t h a t y o u m a y n o t g r o w d i s i n t e r e s t e d a n d b e c o m e s p i r i t u a l s l u g g a r d s b u t i m i t a t o r s , b e h a v i n g a s d o t h o s e w h o t h r o u g h f a i t h , ( t h a t i s b y t h e i r l e a r n i n g o f t h e e n t i r e p e r s o n a l i t y o f G o d i n C h r i s t i n a b s o l u t e t r u s t a n d c o n f i d e n c e i n H i s P o w e r , W i s d o m a n d G o o d n e s s , ) a n d b y p r a c t i c e a n d p a t i e n t e n d u r a n c e a n d w a i t i n g a r e n o w i n h e r i t i n g t h e p r o m i s e s .
N o w w e f i n d h e r e t h a t i n H e b r e w s 6 i t s p e a k s o f a p e o p l e w h o h a v e b e e n o n c e f o r a l l e n l i g h t e n e d . T h a t i s t h i s h o u r a n d c o u l d b e n o o t h e r . F o r t h e r e c o u l d n o t b e a o n c e f o r a l l e n l i g h t e n m e n t u n t i l R e v e l a t i o n s 1 0 : 1 - 7 t a k e s p l a c e a n d t h e S e a l s a r e o p e n e d .
N o w n o t i c e f u r t h e r t h a t t h i s s c r i p t u r e s p e a k s o f a p e o p l e w h o h a v e c o n s c i o u s l y t a s t e d o f t h e H e a v e n l y G i f t , w h i c h w e k n o w i s C h r i s t H i m s e l f . 4 F o r i t i s i m p o s s i b l e t o r e s t o r e a n d b r i n g a g a i n t o r e p e n t a n c e t h o s e w h o h a v e b e e n o n c e f o r a l l e n l i g h t e n e d , w h o h a v e c o n s c i o u s l y t a s t e d t h e h e a v e n l y g i f t ,
I n f a c t i f y o u w i l l n o t i c e , i t s a y s t h e y c o n s c i o u s l y h a v e t a s t e d o f t h e h e a v e n l y g i f t a n d t h e n s a y s t h e y h a v e s h a r e d i n o r h a v e b e c o m e c o m p a n i o n s o f t h e H o l y G h o s t . H e b r e w s 6 : 4 w h o h a v e c o n s c i o u s l y t a s t e d t h e h e a v e n l y g i f t , a n d h a v e b e c o m e s h a r e r s o r ( C o m p a n i o n s ) o f t h e H o l y S p i r i t , 5 a n d h a v e f e l t h o w g o o d t h e W o r d o f G o d i s a n d t h e m i g h t y p o w e r s o f t h e a g e a n d w o r l d t o c o m e .
Y e t w e m i g h t a s k o u r s e l v e s h o w i s i t t h a t t h e y c o u l d b e c o n s c i o u s l y a w a r e o f H i s P r e s e n c e a n d s t i l l d e n y H i m a n d e v e n w a n t t o c r u c i f y H i m a l l o v e r a g a i n . W e l l , o u r a n s w e r i s i n v e r s e 6 , w h e r e t h e s c r i p t u r e t e l l s u s t h a t t h e y d e v i a t e f r o m t h e T r u t h .
H e b r e w s 6 : 6 i f t h e y t h e n d e v i a t e f r o m t h e F a i t h a n d t u r n a w a y f r o m t h e i r a l l e g i a n c e ; I t i s i m p o s s i b l e t o b r i n g t h e m b a c k t o r e p e n t a n c e , f o r ( b e c a u s e , w h i l e , a s l o n g a s ) t h e y n a i l u p o n t h e c r o s s t h e S o n o f G o d a f r e s h , a s f a r a s t h e y a r e c o n c e r n e d , a n d a r e h o l d i n g H i m u p t o c o n t e m p t a n d s h a m e a n d p u b l i c d i s g r a c e .
S o w e s e e t h e n a f a l l i n g a w a y o r a d e v i a t i n g f r o m t h e W o r d o f G o d . N o w t h i s f a l l i n g a w a y i s a c t u a l l y a w i l l f u l t h i n g t h a t t a k e s p l a c e o n t h e p a r t o f t h e o n e f a l l i n g , b e c a u s e t h e o n e f a l l i n g a c t u a l l y f i r s t i s f o u n d t o h a v e r e j e c t e d t h e O n e w h o h a s c o m e i n t h e w a y H e h a s c o m e .
R o m a n s 1 : 1 8 - 2 1 A m p l i f i e d F o r G o d ’ s H o l y w r a t h a n d i n d i g n a t i o n a r e r e v e a l e d f r o m h e a v e n a g a i n s t a l l u n - g o d l i n e s s a n d u n r i g h t e o u s n e s s o f m e n , w h o i n t h e i r w i c k e d n e s s r e p r e s s a n d h i n d e r t h e T r u t h a n d m a k e i t i n o p e r a t i v e .
R e m e m b e r , J e s u s c o u l d n o t d o m a n y m i g h t y w o r k s b e c a u s e o f t h e p e o p l e ’ s o w n u n b e l i e f . S o i t i s t h e i r o w n u n b e l i e f t h a t s u p p r e s s e s t h e T r u t h a n d K e e p s i t b a c k f r o m o t h e r s .
M a t t h e w 2 3 : 1 3 B u t w o e u n t o y o u , s c r i b e s a n d P h a r i s e e s , h y p o c r i t e s ! f o r y e s h u t u p t h e k i n g d o m o f h e a v e n a g a i n s t m e n : f o r y e n e i t h e r g o i n y o u r s e l v e s , n e i t h e r s u f f e r y e t h e m t h a t a r e e n t e r i n g t o g o i n .
R o m a n s 1 : 1 9 F o r t h a t w h i c h i s k n o w n a b o u t G o d i s e v i d e n t t o t h e m a n d m a d e p l a i n i n t h e i r i n n e r c o n s c i o u s n e s s , b e c a u s e G o d H i m s e l f h a s s h o w n i t t o t h e m . 2 0 F o r e v e r s i n c e t h e c r e a t i o n o f t h e w o r l d H i s i n v i s i b l e n a t u r e a n d a t t r i b u t e s , t h a t i s , H i s E t e r n a l p o w e r a n d D i v i n i t y h a v e b e e n m a d e i n t e l l i g i b l e a n d c l e a r l y d i s c e r n i b l e i n a n d t h r o u g h t h e t h i n g s t h a t h a v e b e e n m a d e - H i s h a n d i w o r k ’ s . S o m e n a r e w i t h o u t e x c u s e - a l t o g e t h e r w i t h o u t a n y d e f e n s e o r j u s t i f i c a t i o n . 2 1 B e c a u s e w h e n t h e y k n e w a n d r e c o g n i z e d H i m a s T h e G o d , t h e y d i d n o t h o n o r a n d G l o r i f y H i m a s G o d , o r g i v e H i m t h a n k s , B u t i n s t e a d t h e y b e c a m e f u t i l e a n d “ g o d l e s s i n t h e i r t h i n k i n g ” w i t h v a i n i m a g i n a t i o n s , f o o l i s h r e a s o n i n g a n d s t u p i d s p e c u l a t i o n s - a n d t h e i r s e n s e l e s s m i n d s w e r e d a r k e n e d . 2 2 C l a i m i n g t o b e w i s e , t h e y b e c a m e f o o l s - p r o f e s s i n g t o b e s m a r t , t h e y m a d e s i m p l e t o n s o f t h e m s e l v e s . 2 3 A n d b y t h e m t h e G l o r y a n d m a j e s t y a n d e x c e l l e n c e o f T h e I m m o r t a l G o d w e r e e x c h a n g e d f o r a n d r e p r e s e n t e d b y i m a g e s r e s e m b l i n g m o r t a l m e n . . .
N o w t h i s i s w h a t I w a n t t o s p e a k o n t h i s m o r n i n g . G o d h a s s h o w n H i m s e l f t o t h e s e p e o p l e . T h r o u g h m a n y v a r i o u s w a y s G o d h a s e x p r e s s e d H i s D i v i n e N a t u r e a n d m a n i f e s t e d o p e n l y H i s A t t r i b u t e s t o t h e m , y e t t h e y h a v e r e j e c t e d w h a t G o d h a s s h o w n t h e m , t h u s r e j e c t i n g w h o G o d i s . “ F o r a s a m a n t h i n k e t h i n H i s h e a r t , s o i s H e a n d o u t o f t h e a b u n d a n c e o f t h e h e a r t t h e m o u t h s p e a k e t h . "
N o w , w e r e a d i n R o m a n s t h a t e v e n t h o u g h G o d h a s s h o w n t h e m a n d d i s p l a y e d o p e n l y t o t h e m H i s P r e s e n c e b y e x h i b i t i n g H i s D i v i n e N a t u r e t o t h e m a n d e x p r e s s i n g H i s D i v i n e A t t r i b u t e s b e f o r e t h e m , y e t t h e y r e j e c t i t a n d m a k e G o d o n l y s o m e t h i n g w h i c h i s
p a l a t a b l e i n t h e i r o w n m i n d a n d c o n s c i e n c e . T h e r e f o r e G o d a c t u a l l y t u r n s t h e m o v e r t o t h e i r o w n d e s i r e s . A n d t h e i r o w n d e s i r e i s t o d o w h a t t h e y w a n t t o d o .
R o m a n s 1 : 2 4 - 3 2 A m p l i f i e d T h e r e f o r e G o d g a v e t h e m u p i n t h e l u s t s o f t h e i r o w n h e a r t s t o s e x u a l i m p u r i t y . T o t h e d i s h o n o r i n g o f t h e i r b o d i e s a m o n g t h e m s e l v e s , a b a n d o n i n g t h e m t o t h e d e g r a d i n g p o w e r o f s i n . B e c a u s e t h e y e x c h a n g e d t h e T r u t h o f G o d f o r a l i e a n d w o r s h i p p e d t h e c r e a t u r e m o r e t h a n t h e C r e a t o r , W h o i s b l e s s e d f o r e v e r ! A m e n . - s o b e i t . F o r t h i s r e a s o n G o d g a v e t h e m o v e r a n d a b a n d o n e d t h e m t o v i l e a f f e c t i o n s a n d d e g r a d i n g p a s s i o n s , f o r t h e i r w o m e n e x c h a n g e d t h e i r n a t u r a l f u n c t i o n f o r a n u n n a t u r a l a n d a b n o r m a l o n e ; A n d t h e m e n a l s o t u r n e d f r o m n a t u r a l r e l a t i o n s w i t h w o m e n a n d w e r e s e t a b l a z e w i t h l u s t f o r o n e a n o t h e r , m e n c o m m i t t i n g s h a m e f u l a c t s w i t h m e n a n d s u f f e r i n g i n t h e i r o w n b o d i e s a n d p e r s o n a l i t i e s t h e i n e v i t a b l e c o n s e q u e n c e s a n d p e n a l t y o f t h e i r w r o n g d o i n g a n d g o i n g a s t r a y , w h i c h w a s t h e i r f i t t i n g r e t r i b u t i o n . A n d s o , t h e y d i d n o t s e e f i t t o a c k n o w l e d g e G o d o r e v e n a p p r o v e o f H i m o r c o n s i d e r H i m w o r t h t h e k n o w i n g , ( ‘ a t l e a s t n o t i n t h e w a y G o d w a n t s i t t o b e ’ ) s o G o d g a v e t h e m o v e r t o a b a s e a n d c o n d e m n e d m i n d t o d o t h i n g s n o t p r o p e r o r d e c e n t b u t l o a t h s o m e . . . . U n t i l t h e y w e r e f i l l e d , p e r m e a t e d a n d s a t u r a t e d w i t h e v e r y k i n d o f u n r i g h t e o u s n e s s , i n i q u i t y , g r a s p i n g a n d c o v e t o u s g r e e d a n d m a l i c e . T h e y b e c o m e f u l l o f e n v y a n d j e a l o u s y , b e c o m i n g m u r d e r e r s , f u l l o f s t r i f e , d e c e i t a n d t r e a c h e r y , i l l w i l l a n d c r u e l w a y s . T h e y a r e s e c r e t b a c k b i t e r s a n d g o s s i p s . S l a n d e r e r s , h a t e f u l t o a n d h a t i n g G o d , f u l l o f i n s o l e n c e , a r r o g a n c e a n d b o a s t i n g ; i n v e n t o r s o f n e w f o r m s o f e v i l , d i s o b e d i e n t a n d u n d u t i f u l t o p a r e n t s . T h e s e a r e w i t h o u t u n d e r s t a n d i n g , c o n s c i e n c e l e s s , a n d f a i t h l e s s , h e a r t l e s s , l o v e l e s s a n d m e r c i l e s s . T h o u g h t h e y a r e f u l l y a w a r e o f G o d ’ s r i g h t e o u s d e c r e e t h a t t h o s e w h o d o s u c h t h i n g s d e s e r v e t o d i e , t h e y n o t o n l y d o t h e m t h e m s e l v e s b u t a p p r o v e a n d a p p l a u d o t h e r s w h o p r a c t i c e t h e m .
T h e s e m e n a r e f u l l y a w a r e o f G o d ’ s D e c r e e . W h a t D e c r e e ? , H i s r i g h t e o u s n e s s . H i s ( R i g h t - w i s e - n e s s ) . A n d y o u c a n ’ t k n o w H i s r i g h t - w i s e - n e s s u n l e s s y o u h a v e b e e n t a u g h t i t . T h e s e m e n h a v e b e e n t a u g h t t h e T r u t h y e t t h e y h a v e r e j e c t e d t h e T r u t h .
T h e B i b l e s a y s t h e y h a v e t u r n e d a w a y f r o m i t . O h , m a y b e n o t o u t w a r d l y , b u t t h e y s a y , “ o h , w e b e l i e v e i n a G o d ” b u t t h e G o d t h e y b e l i e v e c o m e s f o r t h f r o m t h e i r o w n t h i n k i n g a n d t h e y h a v e t o t a l l y r e j e c t e d G o d ’ s t h i n k i n g a n d t h e r e f o r e G o d . S o t h e y w o r s h i p t h e c r e a t u r e , m o r e t h a n t h e C r e a t o r .
N o w r e m e m b e r , W e b s t e r s a i d t h e w o r d w o r s h i p c o m e s f r o m t w o w o r d s , “ W o r t h ” m e a n i n g a n a s c r i b e d v a l u e a n d t h e s u f f i x “ S h i p ” w h i c h i s “ t h e s t a t e o r c o n d i t i o n o f ” .
I n o t h e r w o r d s , t h e s e m e n h a v e t u r n e d d o w n t h e r e a l M e s s a g e , t h e r e a l D e c r e e a n d h a v e s u b s t i t u t e d t h e i r o w n v e r s i o n o f w h a t t h e y t h i n k i t s h o u l d b e b a s e d o n t h e i r o w n l u s t s a n d d e s i r e s . A n d t h e y v a l u e m o r e t h e i r o w n o p i n i o n o f w h a t G o d a n d H i s W o r d o r M e s s a g e a r e t h a n w h a t G o d H i m s e l f s a y s t h a t i t i s .
1 T i m o t h y 4 : 1 - 2 N o w t h e S p i r i t s p e a k e t h e x p r e s s l y , t h a t i n t h e l a t t e r t i m e s s o m e s h a l l d e p a r t f r o m t h e f a i t h , g i v i n g h e e d t o s e d u c i n g s p i r i t s , a n d d o c t r i n e s o f d e v i l s ; 2 S p e a k i n g
l i e s i n h y p o c r i s y ; h a v i n g t h e i r c o n s c i e n c e s e a r e d w i t h a h o t i r o n ; W h e n ? T h e l a t t e r t i m e s , t h e e n d t i m e . . . t h a t ’ s t h i s h o u r .
N o t i c e t h a t t h e s e d e p a r t f r o m t h e f a i t h : a n d t o d e p a r t m e a n s t h e y h a d t o b e i n i t t o b e g i n w i t h a n d t h e n t h e y l e a v e i t . F r o m w h a t ? T h e F a i t h . . . T h e r e i s o n l y O n e L o r d a n d O n e F a i t h . T h e s e t h e n m u s t b e t h o s e w h o d e p a r t f r o m t h e M e s s a g e o f t h e H o u r .
A n d t h a t i s W h y d o t h e y l e a v e t h e M e s s a g e , t h e T r u t h ? B e c a u s e t h e y g i v e h e e d , t h e y p a y a t t e n t i o n t o s e d u c i n g s p i r i t ’ s a n d D o c t r i n e s o f D e v i l s .
A n d t h e o n e s w h o b r a n d i s h t h e s e d u c t i v e s p i r i t ’ s a n d d o c t r i n e s o f d e v i l s a r e a l s o t h o s e w h o m t h e s c r i p t u r e c a l l s “ l i a r s a n d p r e t e n t i o u s h y p o c r i t e s ” . S o t h e y w i l l i n g l y d e c e i v e . A n d i f t h e y w i l l i n g l y d o s o t h e n t h e y k n o w b e t t e r .
N I V 1 T i m o t h y 4 : 1 - 2 T h e S p i r i t c l e a r l y s a y s t h a t i n l a t e r t i m e s s o m e w i l l a b a n d o n t h e f a i t h a n d f o l l o w d e c e i v i n g s p i r i t s a n d t h i n g s t a u g h t b y d e m o n s . S u c h t e a c h i n g s c o m e t h r o u g h h y p o c r i t i c a l l i a r s , w h o s e c o n s c i e n c e s h a v e b e e n s e a r e d a s w i t h a h o t i r o n .
T h e s e m e n a r e “ C o n s c i o u s b u t w i t h o u t a c o n s c i e n c e ” . “ C h i l d r e n o f d i s o b e d i e n c e ” .
2 T h e s s a l o n i a n s 2 : 1 0 - 1 2 A m p l i f i e d & W u e s t " A n d b y u n l i m i t e d s e d u c t i o n t o e v i l a n d w i t h a l l w i c k e d d e c e p t i o n g e a r e d t o t h e g u l l i b i l i t y o f t h o s e w h o a r e i n t h e a c t o f p e r i s h i n g , t h i s g u l l i b i l i t y b e i n g c a u s e d b y t h e f a c t t h a t t h e y d i d n o t w e l c o m e a n d a c c e p t t h e T r u t h b u t r e f u s e d t o l o v e i t t h a t t h e y m i g h t b e s a v e d . T h e r e f o r e G o d s e n d s u p o n t h e m a m i s l e a d i n g i n f l u e n c e , a w o r k i n g o f e r r o r a n d a s t r o n g d e l u s i o n t o m a k e t h e m b e l i e v e w h a t i s f a l s e .
J u d e 1 6 A m p l i f i e d T h e s e m e n r e v i l e ( s c o f f a n d s n e e r a t ) a n y t h i n g t h e y d o n o t h a p p e n t o b e a c q u a i n t e d w i t h a n d d o n o t u n d e r s t a n d ; N o t i c e 2 t h i n g s h e r e : T h e y a r e n o t a c q u a i n t e d w i t h , t h e r e f o r e t h e y d o n o t u n d e r s t a n d .
T h e r e f o r e i n s t e a d o f s e a r c h i n g t o f i n d t h e T r u t h , t h e y c a n o n l y d o w h a t t h e y a r e d e s t i n e d t o d o a n d t h a t i s t o m o c k i t .
W h a t I a m t r y i n g t o s h o w y o u i s t h a t t h e s e m e n r e j e c t t h e R e v e l a t i o n o f J e s u s C h r i s t t h e w a y t h a t G o d h a s b r o u g h t i t . R e m e m b e r , t h e r e i s “ o n e L o r d a n d o n e F a i t h ” a n d s i n c e F a i t h i s a R e v e l a t i o n , t h e n t h e r e i s b u t o n e r e v e l a t i o n a n d t h a t i s “ T h e R e v e l a t i o n o f J e s u s C h r i s t . ” W h o H e i s ! a n d W h a t H e i s d o i n g , A n d t h a t i s t h a t H e i s h e r e ! B u t t h e y a r e s o i n g r a i n e d i n t h e i r o w n w a y o f t h i n k i n g , t h e y r e j e c t t h e v e r y G o d t h e y c l a i m t o s e r v e a n d t h e y d o n o t r e a l i z e i t i s H e H i m s e l f t h a t h a s b r o u g h t t h i s R e v e l a t i o n t o u s .
B r o t h e r B r a n h a m s a i d i n H i s m e s s a g e e n t i t l e d ' A D e c e i v e d C h u r c h ' " B u t a s I s r a e l w a s b o u n d b y t h e i r K i n g s t h a t t h e y c o u l d n o t f o l l o w t h e r e a l K i n g ; a n d t h e r e a l K i n g , w h e n H e c a m e , t h e y d i d n ' t r e c o g n i z e H i m . S o i s i t t o d a y , o h , L o r d . T h e K i n g o f G l o r y h a s a p p e a r e d i n t h e f o r m o f t h e H o l y G h o s t a n d L o r d , T h e y d o n ' t k n o w i t . T h e y d o n ' t r e c o g n i z e i t . T h e y ' r e s o o r g a n i z e d s o t i g h t , t h a t t h e y d o n o t u n d e r s t a n d i t , b e c a u s e I t ' s n o t i n t h e i r o r g a n i z a t i o n . L o r d t h i s i s a w o r k o f t h e d e v i l t h a t ' s d o n e t h i s t o t h e p e o p l e . M a y t h e S a m s o n o f G o d , m a y t h e T r u e i n h e a r t , T h o s e w h o a r e l o n g i n g a n d c r y i n g a n d p l e a d i n g a n d h o l d i n g o n , m a y t h e y s t a y w i t h I t , L o r d , u n t i l t h i s n e w c r o p g r o w s o u t . U n t i l
t h e r e c o m e s f o r t h a j o y i n Z i o n , a n d t h e r e c o m e s f o r t h a g r o u p t h a t c a n r e c o g n i z e a n d u n d e r s t a n d . T h a t c a n s e e t h e M e s s i a h a n d t h e h i d d e n p o w e r t h a t ' s h i d f r o m t h e w o r l d , t h a t t h e y w i l l n o t u n d e r s t a n d n o w . G r a n t , L o r d , t h a t t h e y ' l l s e e t h i s , f o r w e a s k I t i n J e s u s n a m e , a - m a n . " .
W h a t w e a r e s h o w i n g y o u t h i s m o r n i n g i s t h e p a t t e r n i n w h i c h r e j e c t i o n t a k e s p l a c e . T h e y f i r s t R e j e c t t h i s R e v e l a t i o n , A s w e b r o u g h t o u t F r i d a y n i g h t , R e v e l a t i o n , t h e n c o m e s d i s p u t a t i o n a n d w a r f a r e . A n d H e t h a t o v e r c o m e s t h i s d i s p u t a t i o n a n d w a r f a r e i s t h e o n e w h o h a s e t e r n a l L i f e , r e s u r r e c t i o n l i f e . A n d s i n c e t h e y d i s p u t e t h e r e v e l a t i o n , t h e r e f o r e G o d t u r n s t h e m o v e r t o b e l i e v e j u s t a b o u t a n y t h i n g t h a t c o m e s a l o n g . A n d h o w d o t h e y r e j e c t t h i s O n e L o r d a n d O n e R e v e l a t i o n ? B y r e j e c t i n g t h e w a y i n w h i c h H e b r i n g s i t a n d c l i n g i n g t o t h e i r o w n u n d e r s t a n d i n g w h i c h i s e r r o r a n d d e a t h . “ T h e r e i s a w a y t h a t s e e m s r i g h t b u t i t i s d e a t h . ”
S o t h e n G o d s e n d s t h e m a d e l u d i n g i n f l u e n c e . w h i c h i s a n i n f l u e n c e t h a t d e l u d e s . N o w d e l u d e m e a n s t o m i x o r a s b r o t h e r B r a n h a m s a i d t o H y b r i d i z e . S o t h e y d e l u d e w h a t ? T h e i r u n d e r s t a n d i n g o f G o d h e a d o r G o d h o o d i n w h i c h c o m e s f o r t h a l l L i f e . T h e s e m e n m i x T r u t h w i t h e r r o r , l i f e w i t h d e a t h a n d t h e y b r i n g f o r t h a h y b r i d u n d e r s t a n d i n g t h a t h a s n o L i f e . T h u s t h e y p r e v e n t t h e p e o p l e f r o m s e e i n g a n d t h u s u n d e r s t a n d i n g t h e T r u e N a t u r e , t h e T r u e L i f e a n d t h e T r u e C h a r a c t e r o f G o d . A n d t h u s H i s T r u e p l a n o f r e d e m p t i o n w h i c h i s f i n a l i z e d b y H i s O w n D i v i n e p u r p o s e a s w e s e e i n E p h e s i a n s 1 : 1 7 - 2 0 . A n d t h e h y b r i d t r u t h s n u f f s o u t t h e L i f e t h a t i s i n t h e r e a l k e r n e l o f t h e g e n u i n e W o r d . J e s u s s a i d , “ M y W o r d s a r e S p i r i t a n d T r u t h . ” I a m t h e W a y , t h e T r u t h a n d t h e L i f e . ” I n H i m i s L i f e a n d t h e L i f e i s t h e l i g h t o f m e n . ”
B u t w h a t i f t h a t L i f e h a s b e e n t a m p e r e d w i t h ? W h a t i f i t h a s b e e n a l t e r e d . T h e n i t c o u l d o n l y b r i n g f o r t h a n a l t e r e d r e p r o d u c t i o n .
Y o u s e e , G o d h a s s e t e v e n H i s o w n C h a r a c t e r i n a c e r t a i n f a s h i o n o r p a t t e r n o r o r d e r . A n d b y g e t t i n g t h e p e o p l e f o c u s e d o n a w r o n g N a t u r e , i t m u s t f o l l o w t h a t t h e i r e x p e c t a t i o n s w i l l l o o k f o r a w r o n g p a t t e r n a n d o r d e r . A n d s i n c e L i f e a n d T r u t h c a m e b y t h e T r u e J e s u s C h r i s t , t h e n i t o n l y f o l l o w s t h a t a s u b s t i t u t e J e s u s w i l l p r o d u c e a s u b s t i t u t e l i f e a n d o r d e r . T h e G o d o f t h e i r o w n i m a g i n a t i o n s w i l l a l l o w w h a t i s a l r e a d y i n t h e i r o w n m i n d s t o b e w o r s h i p p e d . T h u s t h e O r d e r i s b r o k e n a n d c h a o s m u s t f o l l o w . S i n c e t h e T r u t h w i l l s e t u s f r e e f r o m o u r o w n t h i n k i n g , t h e n a f a l s e “ t r u t h ” w i l l h a v e j u s t t h e o p p o s i t e e f f e c t , a n d w i l l o n l y b i n d u s f u r t h e r i n w h a t w e a l r e a d y a r e b o u n d b y t h e b o d y o f t h i s d e a t h a n d t h e h y b r i d n a t u r e h a n d e d d o w n s i n c e t h e d a y s o f N o a h w h e n m a n b e c o m e a h y b r i d m a n .
L e t u s p r a y